Anh đã chọn nhiệm vụ thứ hai, rời khỏi không gian hệ thống, và ý thức trở lại thực tế. Đứng dậy từ bàn làm việc, Lục Chu đang chuẩn bị đi vào bếp pha một tách cà phê thì nghe thấy tiếng reo mừng của Tiểu Đông vang lên từ phòng khách.

“Anh trai! Anh xuất hiện trên truyền hình rồi!”

“Truyền hình ư?“

Lục Chu lặp lại câu hỏi một cách ngạc nhiên, sau đó bước đến trước tivi và nhìn vào hình ảnh trên màn hình.

Trên màn hình đang chiếu cảnh lễ trao giải Giải thưởng Khắc Lạp Phúc Đức; anh nhận huy chương từ tay Vua Thụy Điển, trong khi phần bình luận kèm theo là thông tin giới thiệu về bản thân anh.

Ngay sau đó, hình ảnh chuyển sang phòng thí nghiệm của một trường đại học nào đó.

Giáo sư Kreel đang được phóng viên đài CNN phỏng vấn, với giọng nói đầy hào hứng:

“…Có thể sau nửa năm, hoặc một năm nữa, các bạn sẽ có thể sử dụng những chiếc điện thoại thông minh có thể hoạt động liên tục trong một tuần. Và chỉ vài năm nữa thôi, các bạn sẽ thấy những chiếc xe Tesla có thể di chuyển quãng đường hàng nghìn km mà không cần sạc… Tin tôi đi, những gì tôi nói chắc chắn đáng tin hơn những gì các bạn đang nói.”

Cuộc phỏng vấn kéo dài đến hai phút mới chuyển sang tin tức tiếp theo.

Lục Chu quay đầu lại và thấy Tiểu Đông đang nhìn mình với đôi mắt sáng lấp lánh, anh không khỏi ngạc nhiên một chút.

“…Có chuyện gì vậy?”

Tiểu Đông hỏi một cách hào hứng: “Anh trai! Bằng sáng chế đó cuối cùng là cái gì vậy?”

Ồ, em học tiếng Anh khá giỏi đấy nhỉ.

Thậm chí còn có thể hiểu được phần lớn nội dung nữa à?

Lục Chu ngạc nhiên nhìn em gái mình và trả lời một cách vô tư: “Đó là một bằng sáng chế liên quan đến pin lithium, thuộc lĩnh vực vật liệu học… Nói cho em biết cũng chẳng hiểu đâu.”

“Bằng sáng chế ư?” Đôi mắt Tiểu Đông sáng lên, “Nó có giá trị lớn lắm không?”

Đứa bé này thật là ham tiền!

Cả ngày chỉ biết nói về tiền bạc… Kiến thức mới chính là tài sản quý báu của nền văn minh; liệu có thể đo lường nó bằng tiền bạc được không nhỉ?

Lục Chu cười và lắc đầu.

Thành thật mà nói, anh cũng không biết nó đổi ra bao nhiêu tiền đâu.

Nhưng xét đến tầm quan trọng của công nghệ này, số tiền đó chắc chắn là khá lớn.

“Em muốn biết không?”

Tiểu Đông trông rất tò mò và gật đầu mạnh mẽ: “Ừ ừ!”

“Nếu muốn biết thì hãy cố gắng học hành chăm chỉ đi. Khi em đủ năng lực, sau này giúp anh quản lý tiền bạc, em sẽ biết được những bằng sáng chế này có giá trị bao nhiêu.”

Dù sao thì cũng chỉ có thể nhìn thôi…

Nói xong, Lục Chu cười ha hả và b

Và đó cũng chính là lý do tại sao Lục Chu không từ chối các cuộc phỏng vấn.

Nhưng bài báo được đăng trên tạp chí “Nature” thì hoàn toàn khác. Đối với công chúng – những người hoàn toàn không biết sự khác biệt giữa pin lithium và pin ion lithium – thì tác động gây sốc của nó có lẽ không rõ ràng bằng giả thuyết Goldbach. Nhưng đối với toàn bộ ngành công nghiệp pin, bài báo này đã tạo ra một làn sóng hoảng loạn…

Mặc dù không đến nỗi đi trên đường phố lại có người kéo tay anh để xin ký tên, nhưng điện thoại của anh vẫn liên tục reo suốt cả ngày.

“Xin chào, Tiến sĩ Lục Chu kính mến, chúng tôi là Công ty Silicon Valley Jermeson Nanomaterials Limited. Chúng tôi rất quan tâm đến công nghệ màng PDMS được cải tiến mà ông đã công bố trên tạp chí ‘Natural Chemistry’. Ông có hứng thú hợp tác kỹ thuật với phòng thí nghiệm của chúng tôi không?”

Lại là những cuộc gọi về việc hợp tác…

Sau khi nói chuyện qua điện thoại, Lục Chu cau mày và nói:

“Xin lỗi, tôi đang rất bận hiện nay; lát nữa tôi còn phải giao nhiệm vụ cho sinh viên nữa. Nếu là chuyện quan trọng, bạn có thể giải thích rõ ràng hơn một chút. Nếu không có gì quan trọng, tôi sẽ cúp máy.”

Nghe thấy giọng điệu không kiên nhẫn của Lục Chu, người đầu dây bên kia vội vàng nói nhanh hơn:

“Thực ra, chúng tôi có thỏa thuận hợp tác nghiên cứu và phát triển về vật liệu điện cực với công ty. Nếu ông muốn bán bản quyền sáng chế của mình, thông qua thỏa thuận này, chúng tôi có thể giúp ông nhận được mức giá cao hơn…”

Cúp máy xong, Lục Chu đặt chiếc điện thoại xuống ghế sofa, sau đó đứng dậy đi vào bếp, lấy hai quả trứng ra khỏi tủ lạnh và bắt đầu chuẩn bị bữa sáng.

Kể từ khi các tạp chí “Nature” và “Science” đưa bài viết của anh vào danh mục Highlights, đây đã là lần thứ 16 anh nhận được những cuộc gọi như vậy. Thành thật mà nói, nếu công nghiệp Giới công nhận công nghệ này, Lục Chu rất sẵn lòng cấp phép cho những công ty đáng tin cậy để họ sản xuất và đổi lấy một khoản tiền thù lao nhất định. Dù sao thì việc tự mình sản xuất là điều không thể thực hiện được; quy trình nghiên cứu trong phòng thí nghiệm và sản xuất công nghiệp là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Mặc dù tiền bản quyền có thể mang lại cho anh một lợi thế về chi phí, nhưng Lục Chu cũng hiểu rõ rằng lợi thế đó không thể bù đắp được những thiếu sót về kinh nghiệm sản xuất, nguồn cung nguyên vật liệu hay khả năng nghiên cứu và phát triển sản phẩm. Thà rằng anh dành thời gian cho những việc khác còn hơn. Việc cấp phép bản quyền cho các công ty liên quan và nhận một khoản tiền bản quyền mới là lựa chọn tốt nhất. Tuy nhiên, sau này anh có thể

Tuy nhiên, điều khiến Lục Chu đau đầu là hầu hết những cuộc gọi này đều đến từ các nơi như “Phòng thí nghiệm Vật liệu XX thuộc Đại học Công nghệ Massachusetts”, “Công ty Nghiên cứu và Phát triển Công nghệ Vật liệu XX tại Thung lũng Silicon”. Những vấn đề được thảo luận chủ yếu liên quan đến việc hợp tác về bằng sáng chế.

Nhưng khi hỏi rõ nội dung hợp tác, hóa ra tất cả đều muốn trở thành những người trung gian kiếm lời.

Vấn đề là Lục Chu không phải kẻ ngốc; quyền lực chủ động vốn dĩ đã nằm trong tay anh. Anh rất hiểu giá trị của bằng sáng chế mình sở hữu, và giá trị đó là không thể thay thế được. Chắc chắn sẽ có những công ty đến thương lượng với anh về việc cấp phép sử dụng bằng sáng chế, vì vậy không cần thiết phải để cho những viện nghiên cứu nào đó kiếm thêm lợi nhuận.

Nhăn nhó vì buồn ngủ, Tiểu Đông mặc đồ ngủ bước ra khỏi phòng ngủ, ngáp ngủ và hỏi:

“Anh trai, lúc nãy anh đang nói chuyện với ai vậy?”

“Không có gì đâu, chỉ là có người đến giới thiệu sản phẩm bảo hiểm thôi.”

Đặt chiếc bánh sandwich trứng xông khói đã chuẩn bị sẵn lên bàn ăn, Lục Chu rót cho Tiểu Đông một cốc sữa và trả lời một cách vô tư.

Ngồi mơ màng bên bàn ăn, Tiểu Đông nghiêng đầu lại và hỏi:

“Nhưng em nghe thấy có chuyện về bằng sáng chế đấy.”

Thằng bé này, mới ngủ dậy mà tai đã nhạy bén thật.

Lục Chu không biết phải nói gì.

Thấy anh trai im lặng, Tiểu Đông đưa mắt nhìn quanh và đề xuất:

“Nếu anh không chắc chắn, sao không hỏi chị Sơn Sơn xem? Chị ấy là sinh viên MBA xuất sắc của Đại học Pennsylvania, những chuyện như thế này đối với chị ấy chắc chắn rất dễ dàng mà.”

Lục Chu ngạc nhiên nhìn Tiểu Đông:

“Em biết thông tin chuyên ngành của chị ấy từ đâu vậy?”

Anh nhớ mình chưa bao giờ nói với cô bé này về chuyên ngành học của chị Trần.

Tiểu Đông lườm lườm và nói không cam lòng:

“Chúng ta đã trò chuyện trên WeChat mà. Nhân tiện, anh có quên em học chuyên ngành Tài chính không? Chị Sơn Sơn còn đưa cho em rất nhiều lời khuyên hữu ích nữa đấy.”

Lục Chu trả lời:

“…Khi cần thiết, anh sẽ hỏi chị ấy.”

Cắn một miếng bánh sandwich ngon lành, Tiểu Đông thở dài, lắc đầu một cách già dặn và nói mơ màng:

“Vì vậy, đàn ông à, phải chủ động một chút mới được, đừng đợi đến lúc sau mới hành động… Ôi! Anh làm gì thế, đau quá đấy!”

Bị đập vào trán, Tiểu Đông ôm đầu và nhìn Lục Chu với vẻ oán trách.

Mình đâu có dùng sức đâu, biết rằng biểu cảm đó chỉ là giả vờ thôi, Lục Chu nhìn cô bé một cái.

“Tuổi còn nhỏ mà,