Người đoạt giải Nobel Hóa học năm 2008, Martin Charfi, đã từng nói trong một cuộc phỏng vấn rằng nếu bạn may mắn đủ để đạt được thành tựu gì đó, mọi người sẽ làm một điều rất đáng sợ với bạn – họ sẽ bắt đầu nói với bạn: “Này, bạn có thể sẽ đoạt giải Nobel đấy.” Và từ tuần đầu tiên của tháng 10 trở đi, bạn sẽ liên tục bị mất ngủ, cực kỳ nhạy cảm với mọi tiếng chuông, ngay cả tiếng điện thoại của hàng xóm cũng khiến bạn hoang mang…

Cho đến ngày bạn thực sự nhận được cuộc gọi từ Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển.

Ngoài sự bất ngờ theo phong cách Thụy Điển, lý do chính cho việc này làm là để đảm bảo rằng người đoạt giải không đi khoe khoang trước thời hạn, làm giảm đi sự mong đợi của toàn thể các nhà nghiên cứu trên toàn thế giới.

Cuộc gọi thông báo việc đoạt giải thường được thực hiện vài phút trước khi kết quả được công bố. Vì vậy, cuộc gọi liên quan đến giải Nobel có thể được coi là một trong những cuộc gọi đáng mong đợi nhất thế giới; chỉ trong vài phút ngắn ngủi, tâm trạng của con người có thể trải qua những cảm xúc hồi hộp như đang nhảy bungee.

Lục Chu, người nhận được cuộc gọi này, cũng đã trải qua những cảm xúc tương tự trong vòng chỉ một phút ngắn ngủi.

Và lý do tại sao một người như ông, vốn không hề mong đợi giải Nobel, lại có thể trải qua những cảm xúc đó trong thời gian ngắn như vậy…

Bởi vì, thật không may, người gọi điện cho ông chắc chắn không phải là Nobel…

Mà là Clapham.

À, thực ra, giải Clapham cũng không hề tồi tệ chút nào.

Thậm chí có thể nói là rất giá trị.

Giải thưởng này được thành lập vào năm 1980 nhờ sự đóng góp của nhà công nghiệp Holger Clapham và vợ ông, Anna-Greta Clapham, và được Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển chịu trách nhiệm trong việc xét duyệt. Mặc dù giá trị của nó trong lĩnh vực toán học có thể kém hơn ba giải Nobel lớn, nhưng trong bộ lĩnh vực khoa học tự nhiên rộng lớn hơn, nó được mệnh danh là “giải Nobel thu nhỏ”.

Tại sao lại nói như vậy?

Bởi vì mục đích ban đầu của việc thiết lập giải thưởng này chính là để lấp đầy khoảng trống do giải Nobel tạo ra; cả quy trình và tiêu chuẩn của buổi lễ trao giải đều được thiết kế theo mô hình của giải Nobel.

Phạm vi trao giải của giải Clapham bao gồm các lĩnh vực như thiên văn học, toán học, khoa học Trái Đất và khoa học sinh học – những lĩnh vực mà giải Nobel chưa đề cập đến. Cơ chế trao giải diễn ra hàng năm, và giải thưởng sẽ được trao luân phiên giữa ba lĩnh vực thiên văn học, toán học, khoa học Trái Đất và khoa học sinh học.

Và năm nay, đến lượt các lĩnh vực thiên

Thực ra, lý do Lục Chu nhận được giải thưởng này không phải vì giả thuyết Goldbach, mà là vì những nghiên cứu của anh ấy trong lĩnh vực số nguyên tố. Tuy nhiên, bài báo được công bố trên tạp chí “Annals of Mathematics” vài ngày trước đã một lần nữa ghi nhận thành tựu của anh ấy.

Và đó lại là một thành tựu không thể bỏ qua.

Vì vậy, Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển đã thêm thông tin về định lý Goldbach-Lục Chu vào phần giới thiệu về người đoạt giải trên trang web chính thức của viện.

Bị số tiền 500.000 đô la Mỹ và huy chương giải thưởng đến mức choáng váng, Lục Chu gần như không nhớ nổi mình đã trở về văn phòng từ khu ăn uống như thế nào. Anh chỉ nhớ rằng Witten đã mỉm cười vỗ vai anh và chúc mừng anh, và khi anh tỉnh táo lại, mình đã ngồi trong văn phòng và bật máy tính lên.

Sau khi truy cập trang web chính thức của Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển vài lần, cuối cùng Lục Chu cũng tìm thấy danh sách các người đoạt giải Giải Craford được công bố trên trang web. Và tên của anh ấy rõ ràng có trong danh sách đó.

Còn hai người đoạt giải khác là Giáo sư Roy Kerr từ Đại học Canterbury ở New Zealand và Giáo sư Roger Bransford từ Đại học Stanford ở Mỹ. Cả hai người đều được trao Giải Thiên văn học vì những đóng góp quan trọng của họ trong nghiên cứu về “lỗ đen có động lượng góc và những tác động của chúng”…

Còn về Giải Toán học, dĩ nhiên chỉ có mình anh ấy.

Nhìn thấy điều này, Lục Chu mới thở phào nhẹ nhõm, chắc chắn rằng cuộc gọi điện thoại vừa rồi không phải là một hình thức lừa đảo mới nào hay là trò đùa Ngày Nghịch của Tháng 4 muộn màng,

Tâm trạng lo lắng của anh cuối cùng cũng được xua tan. Sau đó, Lục Chu đơn giản là đóng trang web của Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển lại và mở một trang web khác.

Khi đã xác nhận được tin về việc mình đoạt giải, điều duy nhất khiến anh tò mò bây giờ là:

Số tiền thưởng 500.000 đô la Mỹ đó,

Nếu quy đổi sang RMB thì sẽ bằng bao nhiêu?

……

Hai giờ sau khi nhận được cuộc gọi điện thoại, hộp thư email của Lục Chu đã nhận được email từ Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển.

Mặc dù không biết họ làm thế nào để biết được thông tin email của anh, nhưng nghĩ đến việc họ thậm chí còn có thể lấy được số điện thoại cá nhân của anh, thì việc có được một tài khoản email cũng chẳng phải là điều khó khăn gì.

Dù sao thì, dù là trên trang giới thiệu giáo sư trên trang web chính thức của Đại học Princeton hay trong thông tin cá nhân trên Arxiv, anh đều đã ghi rõ thông tin email của mình.

Trong email này từ Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển, ngoài việc kèm theo một lá thư mời dưới dạng tệp điện tử, nội dung chủ yếu cũng chỉ là nhắc lại những điều đã được nó

Ví dụ khác, như một phần của các hoạt động kỷ niệm Giải thưởng Khắc Lạp Phúc Đức, Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển cũng đã tổ chức một hội nghị trao đổi khoa học kéo dài ba ngày và mời anh tham gia báo cáo chuyên đề với tư cách là người đoạt giải tại hội nghị này.

Về thời gian báo cáo, tất nhiên là một tiếng đồng hồ.

Đúng lúc Lục Chu tắt email và lấy ra bản PPT đã sử dụng trong buổi báo cáo tại Princeton để chỉnh sửa lại và tiếp tục sử dụng, thì bỗng nhiên có một cuộc điện thoại khác đến.

Lần này, người gọi không phải là người lạ, mà là Lão Đường.

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, giọng nói quen thuộc từ đầu dây bên kia vang lên với vẻ vội vàng:

“Anh đã chứng minh được Giả thuyết Goldbach rồi à?!”

Nghe câu này, Lục Chu ngập ngừng một chút, rồi vô thức trả lời:

“Ừm, có chuyện gì sao?”

Bên kia điện thoại im lặng một lúc lâu, sau đó mới thở dài nhẹ nhàng:

“…Không có gì cả, chỉ là hơi ngạc nhiên mà thôi.” Nghỉ ngơi một chút, Lão Đường cười và tiếp tục nói: “Hôm nay, khoa Toán đang tổ chức một cuộc họp lớn, nhưng giữa chừng thì có một tạp chí Toán học được mang vào. Ban đầu chúng tôi đang thảo luận về kế hoạch tuyển sinh năm nay, nhưng nội dung cuộc họp sau đó đều xoay quanh anh.”

Mặc dù giọng nói của Lão Đường có vẻ bình thường, nhưng trong lòng ông ấy, cảm xúc thật sự rất sâu sắc.

Khi Lục Chu hỏi ông về vấn đề phân bố số nguyên Mersenne trong căn tin, ông đã khuyên Lục Chu không nên quá tập trung vào những vấn đề đó, mà nên phát triển theo hướng Phân tích Tổng quát và Toán ứng dụng.

Nhưng số phận thật sự rất kỳ diệu.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Lục Chu đã phát triển đến mức như hiện tại.

Đối với học trò này, Đường Chí Vĩ rất tự hào và cảm thấy vui mừng thực sự.

Nghe Lão Đường nói vậy, Lục Chu không khỏi cảm thấy buồn cười:

“Điều này… thật là ngại quá.”

Ban đầu, anh chỉ nghĩ rằng bài báo của mình chắc cũng chỉ làm ảnh hưởng đến vài bài báo chưa hoàn thành mà thôi, nhưng không ngờ nó lại làm xáo trộn cả cuộc họp của trường mình.

Lão Đường cười và không tiếp tục nói về chủ đề đó nữa, mà tiếp tục nói:

“Bây giờ anh đã hoàn thành bằng tiến sĩ rồi, mặc dù trường không vội vàng yêu cầu anh trở về ngay, nhưng vẫn còn bằng tốt nghiệp và giấy chứng nhận bằng tiến sĩ đang chờ anh đấy. Hiệu trưởng Hứa và Trưởng phòng Lỗ đều đang nhắc nhở tôi hỏi anh xem anh dự định trở về vào lúc nào để hoàn thành việc nhận bằng tiến sĩ này.”

Theo kế hoạch đào tạo chung gi

Về việc Lục Chu dự định ở lại Princeton để làm giáo sư, trường học chắc chắn sẽ hỗ trợ anh ấy.

Dù sao thì nhân tài cũng không phải là tiền RMB – bạn không thể cất nó trong túi mà nó sẽ tăng giá; chỉ có những người lãnh đạo xuất thân từ lĩnh vực công tác chính trị mới thích làm những việc như vậy thôi.

Thực ra, rất nhiều hiệu trưởng có xuất thân từ lĩnh vực nghiên cứu khoa học đều hiểu rõ điều này: dù các trường đại học trong nước đầu tư bao nhiêu vào việc đào tạo nhân tài, thì khả năng sản sinh những nhà nghiên cứu hàng đầu vẫn không thể so sánh được với những trường đại học mạnh như Princeton trên thế giới.

Dù là môi trường học thuật hay cơ sở vật chất, khoảng cách này không thể được thu hẹp trong một sớm một chiều; nó giống như việc giải quyết một bài toán toán học phức tạp – mọi thứ đều cần đến nỗ lực của nhiều thế hệ người.

Việc khuyến khích nhân tài đi đến những nền tảng cao hơn để hấp thụ kiến thức và kinh nghiệm nghiên cứu khoa học cũng chính là chính sách đào tạo nhân tài mà các trường đại học luôn áp dụng.

Cùng với đó, còn có các chính sách nhằm thu hút nhân tài từ nước ngoài, chẳng hạn như Chương trình “Ngàn nhân tài”…

Đây chính là cái gọi là “trước hết cử người đi, sau đó mới mời họ trở về”.

Ngay cả khi họ không trở về khi còn trẻ, họ vẫn có thể ở lại nước ngoài và giúp đất nước đào tạo thêm nhiều sinh viên du học.

Lấy ví dụ đơn giản nhất, nếu một học giả từ Kim Đại có thể trở thành giáo sư tại Princeton, thì ít nhất mỗi thời gian nhất định, Kim Đại sẽ có thêm một sinh viên du học từ Princeton (theo nguyên tắc, mỗi trường đại học chỉ được cử một người đi học ở nước ngoài), và số lượng suất học này trước đây gần như không hề tồn tại.

Đồng thời, ngay cả khi Kim Đại không nhận được suất học này, nó cũng không hề biến mất. Trong điều kiện ngang nhau về năng lực, các giáo sư người Hoa thường có xu hướng tuyển sinh viên du học người Hoa; đây gần như đã trở thành một quy luật thông thường (dù cũng có những ngoại lệ).

Tuy nhiên, việc Kim Đại lo lắng là không cần thiết; Lục Chu còn cần học hỏi rất nhiều điều, và anh ấy cũng cần kinh nghiệm nghiên cứu khoa học ở nước ngoài; đồng thời, các nguồn lực tại Princeton cũng có thể hỗ trợ anh ấy hoàn thành các nhiệm vụ cụ thể.

Khi thời gian thích hợp đến, anh ấy chắc chắn sẽ trở về.

Dù sao thì, anh ấy cũng là người coi trọng quá khứ mà.

Sau một lúc suy nghĩ, Lục Chu trả lời: “Ngay sau này tôi sẽ đi Stockholm một chuyến, nhưng không mất nhiều thời gian lắm; khoảng đầu tháng Sáu tôi sẽ trở về.”

“Stockholm ư?” Lão Đ