“Sau đó anh ấy đã trả lời bạn như thế nào?”

Lên kinh.

Trụ sở Hợp tác châu Á.

Đang đi trên hành lang dẫn đến phòng họp, trước câu hỏi của Bí thư Ngô Thục Hoa, Lý Quang Á suy nghĩ một lúc rồi trả lời bằng giọng nói nhẹ nhàng:

“Anh ấy không trả lời tôi.”

Nghe thấy câu trả lời bất ngờ này, Ngô Thục Hoa liếc nhìn anh một cách ngạc nhiên.

“Anh ấy không trả lời bạn?”

“Vâng,” Lý Quang Á nhún vai và cười một cách bất đắc dĩ, “Anh ấy nói rằng con đường tương lai nên đi như thế nào, tôi phải tự mình tìm ra câu trả lời… Tất nhiên, cũng có thể là anh ấy hoàn toàn không quan tâm đến những vấn đề ngoài lĩnh vực học thuật.”

Ngô Thục Hoa im lặng một lúc, sau đó tiếp tục nói:

“Dù sao đi nữa, chúng ta cũng đã đến bước này.”

“Đúng vậy,” Lý Quang Á gật đầu đầy cảm xúc, rồi ngẩng đầu lên, nhìn về phía cánh cửa rộng lớn ở cuối hành lang, “Dù tốt hay xấu, hãy để tương lai đưa ra phán đoán.”

…

Vào ngày thứ 6 tháng 6, một sự kiện lớn đã xảy ra trong quá trình hợp tác châu Á.

Chính xác hơn, không chỉ là hợp tác châu Á, mà số phận của toàn thế giới cũng bị ảnh hưởng bởi sự kiện này.

Theo lời mời của thành phố Lên kinh, hàng trăm quốc gia trên khắp thế giới đã bỏ qua các định kiến về liên minh khu vực, cử đại biểu đến khu vực đô thị Bắc Kinh – Thiên Tân – Hà Bắc để tham gia cuộc họp thảo luận về tương lai của loài người.

Vào cuối cuộc họp, những người tổ chức đã dẫn đầu đưa ra đề xuất chung về việc thành lập một cộng đồng với tinh thần quốc tế chủ nghĩa mới cho tương lai của loài người.

Liên minh mới này được đặt tên là Liên minh Nhân loại, cái tên giống hệt với tổ chức đã từng bị đình chỉ hoạt động cách đây một thế kỷ.

Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất là, so với cái khung cũ kia, con người thời đại mới đã mang lại cho nó những nội dung hoàn toàn mới mẻ.

Hơn nữa, với sức mạnh quân sự tuyệt đối của Hạm đội 1 và các tuyến đường vận tải siêu tốc, liên minh này sẽ trở nên đáng tin cậy hơn bất kỳ liên minh nào từng xuất hiện trên hành tinh này trong suốt hàng ngàn năm qua…

Liên minh Bắc Hải.

Khuôn viên trường Đại học Oxford.

Leonard đang ngồi trong thư viện, chuẩn bị kỹ lưỡng cho bài phát biểu quan trọng nhất trong đời mình.

Ngồi đối diện anh lúc này là người bạn cũ của anh, Giáo sư Frein – cũng là đồng nghiệp duy nhất mà anh có thể trò chuyện thoải mái tại ngôi trường này.

Vì những quan điểm trái ngược với xu hướng chính thống, không ai trong khoa khả

“Liên minh loài người… ừm, thật là chỉ cần sống đủ lâu, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra,” ngón trỏ nhẹ nhàng chạm vào màn hình hologram phía trước, Frein cười nói tiếp, “Tôi vẫn nhớ cha bạn đã từng cá cược với tôi rằng sự sụp đổ của Liên minh loài người chỉ là do nó đi trước thời đại quá xa, và rằng một ngày nào đó nó sẽ được phục hồi… Bây giờ có vẻ như ông ấy đã thắng.”

Thấy Leonard không nói gì, Frein bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và tiếp tục nói với vẻ áy náy:

“Xin lỗi, có lẽ tôi đã nói đến chủ đề khiến bạn buồn lòng.”

“Không sao đâu, cha tôi luôn dạy tôi rằng con người phải nhìn về phía trước,” Leonard đẩy nhẹ chiếc kính hologram trên mũi mình và tiếp tục nói, “Cha tôi là một nhà học giả vĩ đại, và tôi sẽ sớm chứng minh điều đó.”

“Tôi cũng nghĩ như vậy… Chỉ là sự ngu ngốc của một nhóm người đã che giấu tài năng của ông ấy mà thôi.”

Frein thở dài nhẹ, như thể đang nhớ lại quá khứ; đôi mắt u ám của anh ta hiện lên vẻ phức tạp.

Sau một lúc im lặng, anh ta nhẹ nhàng chạm vào chiếc cốc trà và tiếp tục nói:

“Tôi vẫn nhớ chuyện này đã xảy ra cách đây ba mươi năm… Lúc đó chúng tôi đã thảo luận về tương lai của nền văn minh loài người… Mặc dù việc hai nhà khảo cổ học bàn luận về vấn đề này có vẻ hơi nực cười, nhưng quan điểm của họ khiến tôi cảm thấy họ hoàn toàn không giống những nhà khảo cổ học bình thường; thậm chí, những ý kiến của họ còn sâu sắc hơn cả những lập luận của các chuyên gia quan hệ quốc tế.”

Bút trong tay Leonard dừng lại một chút; anh ta nhìn ra khỏi màn hình hologram và nhìn về phía Frein.

Nhận thấy Leonard có vẻ quan tâm đến chủ đề mà mình đang nói, Frein mỉm cười nhẹ và tiếp tục:

“Theo quan điểm của ông ấy, những người Hoa Quốc Nhân thực sự đã lên kế hoạch từ lâu rồi…”

“Lên kế hoạch từ lâu rồi?”

“Ừm,” Frein gật đầu và cười nói, “Kế hoạch để xây dựng một cộng đồng chung với số phận chung cho toàn thế giới… Thực ra, từ cách đây một thế kỷ, họ đã bắt đầu triển khai nó rồi.”

“Tuy nhiên, dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng đến mức nào, đây vẫn là một dự án vô cùng lớn lao—lớn đến mức nó vượt qua tuổi thọ ngắn ngủi của nhiều người, và cần sự nỗ lực cùng nhau của hàng thế hệ con người. Điều này đòi hỏi họ phải trung thành với một tập thể chung bằng mọi giá… Và điều tương tự thì rất khó để chúng ta làm được.”

“Quan điểm đó thật sự khá độc đáo,” Leonard suy nghĩ một lát rồi nhìn

Leonard: “Một lời hứa gì vậy?”

“Sự trỗi dậy hòa bình.”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Leonard, Frein cười nhẹ và tiếp tục nói với giọng ngưỡng mộ:

“Nếu tính kỹ, đã có một thế kỷ rồi. Trong suốt thế kỷ này, những quốc gia đã đạt được quyền lực thống trị thế giới không hề phát động bất kỳ cuộc chiến tranh nào, ngay cả trong những năm khó khăn nhất của thế kỷ 21. Điều này chưa từng xảy ra trong lịch sử loài người kể từ thế kỷ 18.”

Chiến tranh là một lựa chọn khó khăn, nhưng lại là giải pháp đơn giản nhất để chuyển hóa những mâu thuẫn, khủng hoảng và sai lầm nội bộ thành những vấn đề của nước ngoài.

“Anh không nhận ra sao? Cuộc họp này hầu như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào cả.”

Frein nhẹ nhàng chạm vào màn hình hologram, nhìn những tin tức hiện ra trước mắt và tiếp tục nói:

“Trên bề mặt, có vẻ như đó là hành vi tống tiền các liên minh khu vực khác bằng hạm đội và cổng vũ trụ của Liên minh Châu Á, nhưng thực tế, quá trình diễn ra cuộc họp hoàn toàn diễn ra một cách suôn sẻ.”

“Anh không nhận ra sao? Điều này thật sự khó tin… Cứ như thể thế giới đã sẵn sàng đón nhận người chủ mới của mình. Dù văn hóa có khác biệt đến mức nào, những đồng minh từng thuộc về chúng ta cũng đang quay lưng lại chúng ta nhanh hơn chúng ta tưởng tượng.”

Nhìn thấy Leonard im lặng, Frein thở dài và nói một cách mơ mộng:

“Giá như chúng ta có thể sống mãi mãi thì tốt biết mấy… Cuộc đời thật quá ngắn ngủi; đa số chúng ta đều không thể chứng kiến ngày những nghiên cứu của mình đạt được thành công. Tôi thực sự muốn biết thế hệ sau sẽ đánh giá thế nào về khoảng thời gian lịch sử này…”

“Có lẽ anh nên cân nhắc việc để lại một người thừa kế; 100 năm sau, hãy để họ xuống đó mang lại cho anh một thông điệp.” Leonard nói với giọng trêu chọc, rồi nhìn đồng hồ và tiếp tục: “Dù sao đi nữa, buổi báo cáo của tôi sắp bắt đầu rồi…”

Frein: “Thành thật mà nói, việc nghiên cứu những con côn trùng đó có thực sự hữu ích đối với chúng ta không?”

“Ý nghĩa của nó nằm ở chỗ, chúng ta có thể rút ra những bài học từ sự suy tàn của chúng,” Leonard nói, tắt màn hình hologram đang treo trước mặt mình, “và từ đó tránh được những kết cục tương tự.”