“Dừng lại! Đây là khu vực cấm quân sự, không được tiến lên phía trước, hãy rời khỏi đây ngay lập tức…”

Không một lời nói thừa, Vương Bằng giơ khẩu súng lên và nhẹ nhàng bóp cò. Hai tiếng súng vang lên, người lính canh đứng bên cạnh điểm kiểm soát chưa kịp kêu la đã ngã xuống, mặt úp xuống đất.

“Chỉ có thể dùng cái này để gây rối sao?”

Nhìn người đàn ông kia đang sợ hãi quỳ gục xuống đất, bỏ rơi vũ khí và run rẩy, Vương Bằng không nói một lời nào, bước qua điểm kiểm soát và tiếp tục đi về phía tòa thị chính.

Lực lượng phòng thủ của thành phố Thiên Cung chủ yếu tập trung ở khu vực phía đông, hiện đang tranh giành quyền kiểm soát đường số 23 với Lữ đoàn Thảo quân Đường ray Thứ ba.

Đó là con đường chính dẫn đến tòa thị chính, đồng thời cũng là tuyến giao thông kết nối khu dân cư với khu công nghiệp. Nếu mất quyền kiểm soát đường số 23, lợi thế về hệ thống phòng thủ của các lực lượng dân quân thành phố Thiên Cung sẽ bị mất hoàn toàn.

Hơn nữa, họ sẽ buộc phải chiến đấu trong những con hẻm hẹp, nơi các loại vũ khí hạng nặng khó có thể được sử dụng, và phải đối đầu trực diện với Lữ đoàn Thảo quân Đường ray Thứ ba.

Điều này là điều Tổng chỉ huy Dương Hải Long hoàn toàn không muốn thấy. Bởi vì nếu chiến đấu trên những khu vực trống trải, sự chênh lệch về trang bị giữa hai bên vẫn chưa thể được thể hiện rõ ràng. Nhưng khi chiến trường được chuyển vào những con hẻm hẹp, những bộ áo giáp ngoài cơ thể của họ sẽ trở nên vô ích so với vũ khí của Lữ đoàn Thảo quân Đường ray Thứ ba.

“Tình hình chiến trường ở tiền tuyến đang rất nguy cấp! Hãy báo cho Thị trưởng Tiêu biết rằng, nếu lực lượng tiếp viện không đến trong vòng ba mươi phút nữa, chúng ta sẽ buộc phải thu hẹp tuyến phòng thủ và chuyển chiến trường từ đường số 23 sang quảng trường trước cửa tòa thị chính!”

Bên ngoài trụ sở chỉ huy tạm thời, tiếng súng ầm ĩ khiến ông không khỏi nói to hơn, gần như là hét lên mới khiến người liên lạc ở đầu dây điện thoại có thể nghe thấy.

Giận dữ, ông cúp máy, vuốt ngón tay lên màn hình hologram rồi đi đến bên cạnh bàn chỉ huy, nhìn về phía đội quân tiếp viện vẫn còn cách đó hàng chục km mà không khỏi đánh mạnh vào mặt bàn vài cái.

“Lũ vô dụng này… Trong lúc nguy cấp, họ chỉ biết trốn sau lưng người khác mà không hề giúp ích được gì cả!”

Bỗng nhiên, ông cảm thấy hối hận. Khi ban đầu quyết định gia nhập lực lượng liên minh, một phần là vì lòng nhiệt huyết, một phần là để tìm kiếm sự hỗ tr

Không hề có động thái tuyển mộ binh sĩ hay tổ chức họp báo nào cả; thậm chí không hề có bất kỳ sự chuẩn bị nào trước khi đột ngột tuyên chiến với quốc gia chủ nhà.

Làm sao mà những kẻ ngu ngốc này lại nghĩ ra được những điều như vậy?

Cho đến lúc này, cuộc chiến mới chỉ kéo dài chưa đầy hai mươi giờ, nhưng họ đã mất đi hơn hai ngàn người do các lý do phi chiến đấu. Trong số những người này, ít nhất tám mươi phần trăm là những người đã bỏ chạy khỏi chiến trường trong cuộc chiến này!

Đúng vào lúc này, góc dưới bên phải của màn hình hologram bỗng nhiên hiện lên thông báo yêu cầu liên lạc.

Dương Hải Long vội vàng nhìn qua, thấy đó là yêu cầu từ văn phòng thị trưởng, rồi cuối cùng cũng kiên nhẫn nhấn nút kết nối. Tuy nhiên, ngay khi cuộc liên lạc vừa được thiết lập, trước khi anh kịp nói gì, thị trưởng Tiêu đứng đối diện qua cửa sổ video đã nói với giọng vội vàng:

“Quân tiếp viện sắp đến rồi! Các bạn nhất định phải giữ vững tình hình! Nghe này, các bạn phải dùng mọi biện pháp để bảo vệ con phố số 23, chỉ cần quân tiếp viện của chúng ta đến, chúng ta sẽ có thể bao vây được Lữ đoàn Thảo dược Đường ray Thứ ba của thành phố Thiên Cung!”

“Còn bao lâu nữa mới đến!” Dương Hải Long hét lên với giọng tức giận, “Nếu tiếp tục chiến đấu như this, ekip của tôi chắc chắn sẽ…”

“Vậy thì hãy chiến đấu đến cùng!” Tiêu Hoàng ngắt lời Dương Hải Long, nâng cao giọng nói một cách nghiêm túc và không cho phép từ chối, “Người chết đi thì chúng ta có thể tuyển mộ lại, nhưng nếu mất đi tuyến phòng thủ… Chết tiệt, cái gì vậy?”

Màn hình hologram đang hiển thị bỗng nhiên rung lên.

Dương Hải Long nhìn thấy thị trưởng Tiêu trong cửa sổ video dường như đã quay đầu đi đâu đó, sau đó cuộc liên lạc bỗng nhiên bị cắt đứt.

Trong căn phòng chỉ huy tạm thời, im lặng kéo dài khoảng năm phút.

Thấy rằng không có tin phản hồi nào, Dương Hải Long không nhịn được mà nuốt nước bọt, trong lòng dần dần xuất hiện một cảm giác không lành.

Như thể muốn xác nhận cảm giác đó, một sĩ quan bỗng nhiên chạy vào trong với vẻ hoảng loạn:

“Báo cáo, báo cáo với sĩ quan! Phía hướng tòa thị chính có ánh lửa, đội vệ sĩ có vẻ đang giao tranh với lực lượng vũ trang không rõ danh tính!”

“Làm sao có thể!” Mắt Dương Hải Long đỏ lên, anh không nhịn được mà tiến lên túm lấy cổ áo sĩ quan đó, phun nước bọt vào mặt anh ta, “Chúng tôi đã phong tỏa mọi con đường dẫn đến trung tâm thành phố, không một con ruồi nào có thể bay qua được! Lữ đoàn Thảo dược Đường ray Thứ ba làm sao có thể thoát qua mắt chú

Đặc biệt là lúc này, tinh thần của quân đội liên minh đã suy sụp rồi; nếu binh sĩ biết rằng cả quê hương của họ cũng đã bị chiếm đóng, chắc chắn sẽ có càng nhiều người bỏ trốn nữa.

Nhìn vào khuôn mặt đầy giận dữ của Tướng Yang, vị sĩ quan ấy lắp bắp mãi mà không thể nói ra được điều gì.

Thực tế, ông ta cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra; khi những người dưới quyền báo cáo tình hình cho ông, ông ta sợ đến mức suýt nữa tim mình ngừng đập.

“Ngay lập tức, cho lính của Tiểu đoàn 2 di chuyển từ khu vực phòng thủ đến tòa thị chính!”

“Nhưng…”

“Không có nhưng gì cả, mau đi!”

Sau khi la lên một tiếng, Yang Hailong buông tay vị sĩ quan và đẩy ông ta ra cửa trụ sở chỉ huy. Nhưng chưa kịp cho vị sĩ quan kia bước ra ngoài, một cơn rung chấn mạnh mẽ đã xảy ra dưới chân họ.

Vô thức, Yang Hailong đặt tay lên chiếc bàn bên cạnh để chờ cơn rung chấn qua đi. Anh ta ngớ ngác lẩm bẩm:

“Là động đất sao? Không, không thể nào… Sao lại có động đất trên sao Hỏa chứ! Lúc nãy rõ ràng là gì vậy…”

“Có lẽ là do pháo của tàu Qinling,” vị sĩ quan kia nói với vẻ hoảng loạn, nhìn lên trên và tiếp tục: “Và họ đã bắn ít nhất năm loạt đạn…”

“Bắn vào khu vực thành thị?! Họ điên rồ rồi à?!”

“Không, không phải là vào khu vực thành thị…” Vị sĩ quan nuốt nước bọt và tiếp tục: “Nếu là bắn vào thành thị, chúng ta có lẽ đã không còn sống sót nữa… Dựa vào cường độ rung chấn, có lẽ đạn đã rơi cách đây khoảng mười kilômét.”

Mười kilômét…

Yang Hailong trở nên sững sờ trong chốc lát, sau đó đồng tử của anh ta co lại thành một điểm nhỏ.

Quân tiếp viện!

Quân tiếp viện của họ vừa bị tấn công bằng pháo!

Anh ta ngã xuống ghế, khuôn mặt vốn đầy kiên cường bỗng nhiên trở nên già đi hàng chục tuổi, những nếp nhăn hiện rõ trên khuôn mặt.

Nhìn chằm chằm vào vị sĩ quan của mình, Yang Hailong nuốt nước bọt và thì thầm:

“Tướng quân…”

“Anh ra ngoài đi, để tôi một mình một lúc.”

Vị sĩ quan do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn tuân theo mệnh lệnh và rời khỏi phòng.

Khi cánh cửa trụ sở chỉ huy tạm thời đóng lại, Yang Hailong lặng lẽ cởi chiếc mũ sĩ quan xuống và đặt nó lên đầu gối mình. Anh ta nhìn chằm chằm vào huy hiệu trên mũ trong một lúc lâu, rồi đôi môi anh ta bất chợt nở nụ cười đắng cay.

“…Tất cả đã kết thúc rồi.”

Anh ta nói ra câu đó từ sâu thẳm cổ họng, sau đó đưa đôi tay run rẩy của mình về phía eo mình.

Không lâu sau, một tiếng súng vang lên từ trụ sở chỉ huy. Nghe thấy tiếng súng đó, vị sĩ quan đứng bên ngoài cửa không khỏi run rẩy, rồi cuối cùng bỏ đi mà không quay đầu lại. Khi không còn sự hỗ trợ của quân tiếp viện và sự chỉ huy, tuyến phòng thủ trên đường số 23 đang dần sụp đổ với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, dưới sức tấn công đồng thời của lực lượng pháo binh và chiến dịch tuyên truyền của Trung đoàn Thảo quân Đường ray thứ ba. Cùng lúc đó, bên trong Tòa thị chính cũng đang trong tình trạng hỗn loạn. Dưới sự tấn công của các lực lượng vũ trang không rõ danh tính, đơn vị vệ binh đóng quân tại đây đã bị đánh cho hoảng loạn, chỉ biết che chở Thị trưởng Tiêu cùng các cộng sự của ông ta để trốn tránh trong tòa nhà rộng lớn này. Đúng vào lúc các trận chiến ở Thành phố Thiên Cung đang gần kết thúc, ở một nơi sâu dưới lòng đất, cách đó hàng chục km, một người đột nhiên ngừng lại việc điều khiển hệ thống mô hình hologram.

“Đây chính là công nghệ tăng tốc của nền văn minh cao cấp sao… Hóa ra là vậy.”

Tướng Reinhardt đứng bên cạnh liếc nhìn anh ta.

“Người học giả của nền văn minh thấp cấp ạ, xin đừng nói như thể thứ này rất đơn giản vậy.”

“Tôi không có ý đó đâu; thực tế thì ngược lại… Việc được chứng kiến thứ như thế này thực sự khiến tôi rất ngạc nhiên.”

Gương mặt luôn nghiêm túc của anh ta cuối cùng cũng nở nụ cười hiếm hoi. Nhìn chiếc mô hình hologram phức tạp nằm yên trong tay mình, Lục Chu nói bằng giọng vui vẻ:

“…Cuối cùng tôi cũng thành công rồi!”