Cánh cửa văn phòng thị trưởng được mở ra, Gao Ruiming bước nhanh vào trong và nói với giọng vội vàng:

“Những lính đánh thuê mà chúng ta cử đi đã mất liên lạc!”

“Không thể tin được!”

Ngay khi nghe thấy câu này, Tiêu Hồng gần như vô thức đứng dậy từ ghế, khuôn mặt anh ta trông như thể vừa thấy ma vậy.

“Boris là đồng nghiệp lâu năm của chúng ta, anh ấy không thể sai lầm được!”

“Nhưng lần này anh ấy thực sự đã mắc sai lầm! Tại sao ông không thể chấp nhận sự thật chứ?” Nhìn thấy thị trưởng vẫn không muốn tin vào sự thật, Gao Ruiming tức giận nói, “Tin tốt duy nhất là bây giờ chúng ta có thể chắc chắn rằng Lục Chu vẫn còn ở Sao Hỏa, và đang ở căn cứ của cơ quan an ninh! Cách đây ít nhất nửa giờ, anh ấy vẫn ở đó! Nếu không, làm sao họ lại đặt nhiều người ở căn cứ đó?”

Còn về việc hiện tại anh ta đang ở đâu...

Thì khó mà biết được.

Nhưng một điều chắc chắn là, anh ta có lẽ vẫn chưa rời khỏi Thành phố Thiên Cung.

Tuy nhiên, ngay cả như vậy, thông tin này cũng không làm cho khuôn mặt thị trưởng Tiêu giảm bớt chút lo lắng nào, ngược lại, một giọt mồ hôi lạnh đã rơi xuống trán ông ta.

Phía Boris đã không còn tin tức gì nữa, dù họ sống hay chết, chắc chắn họ cũng không dám quay trở lại gặp ông ta nữa. Và ông ta cũng không bao giờ tin rằng những kẻ đánh thuê đó sẽ giữ bí mật cho ông ta.

Nếu mọi chuyện bị phanh phui, họ sẽ phải đối mặt với sự tức giận của các cơ quan chức năng Pan-Asia...

Đúng lúc đó, ở góc bàn làm việc, đột nhiên xuất hiện biểu tượng yêu cầu liên lạc.

Nhìn thấy biểu tượng đó, thị trưởng Tiêu lập tức giơ ngón tay trỏ và nhấn vào nó.

Kèm theo ánh sáng hologram màu xanh nhạt, hình ảnh nửa người nhanh chóng xuất hiện trước mặt hai người.

“Báo cáo, trạm quan sát biên giới vừa gửi đến tin khẩn cấp!”

Thị trưởng Tiêu hoảng hốt và vội vàng hỏi:

“Chuyện gì vậy?”

“Theo thông tin từ trạm quan sát biên giới, nhóm chiến đấu tàu sân bay của Hạm đội 1 đã rời căn cứ không quân Lagrange cách đây năm phút và đang tiến về phía Sao Hỏa!”

Nghe thấy câu này, trái tim thị trưởng Tiêu như bị đập thình thịch, và anh ta ngã ngồi xuống ghế làm việc.

“Chết tiệt! Họ thực sự đã phát hiện ra rồi!”

Nhìn thấy thị trưởng đang hoảng loạn, người liên lạc xuất hiện trong hình ảnh hologram trông rất ngạc nhiên.

Thấy vậy, Gao Ruiming vội vàng bước tới, nhấn vào màn hình bàn làm việc để kết thúc cuộc gọi chưa hoàn thành, sau đó nhanh chóng đi đến bên cạnh thị trưở

“Chúng ta không còn thời gian để do dự nữa, Thị trưởng ạ! Không có cuộc gọi thông báo trước, thậm chí không một tin nhắn nào cả… Điều đó đã đủ chứng minh rồi phải không? Chắc chắn, hạm đội này đang tiến về phía chúng ta!”

Nhìn thấy Thị trưởng vẫn chưa hồi lại tinh thần sau cú sốc, anh ta tăng giọng lên và tiếp tục la hét hết sức mình:

“Từ căn cứ không gian tại điểm Lagrange đến đây, họ ít nhất cũng cần một tuần thời gian! Nếu chúng ta cử các thiết bị không người lái đi quấy rối họ, chúng ta vẫn có thể kiếm thêm một tuần nữa! Hai tuần này, không một phút nào được lãng phí! Hãy bắt đầu triển khai ngay bây giờ, huy động tất cả những gì chúng ta có thể vào cuộc chiến này… Chúng ta vẫn kịp thời!”

Trước mặt người đệ tử trung thành nhất của mình, trên khuôn mặt Thị trưởng Tiêu hiện lên một nụ cười đắng cay:

“Nếu đối đầu ngay bây giờ… liệu chúng ta có cơ hội thắng không?”

“Cơ hội không lớn lắm, nhưng nếu chúng ta không làm gì cả, chỉ đứng yên chờ đợi cái chết, thì điều chờ đợi chúng ta sẽ là sự trừng phạt của pháp luật. Tôi có thể thề với ông rằng, chúng ta sẽ phải trải qua nửa đời còn lại trong tù!” Nhìn chằm chằm vào Thị trưởng Tiêu, Gao Ruiming tiếp tục nói: “Nhưng nếu chúng ta chống trả, chúng ta vẫn có thể có hy vọng! Và việc lựa chọn ra sao… phụ thuộc vào quyết định của ông! Ông phải quyết định ngay bây giờ!”

Ánh mắt lại tràn đầy ý chí chiến đấu, hay nói đúng hơn là mong muốn sinh tồn, Thị trưởng Tiêu hít một hơi thật sâu và nói:

“Chúng ta nên làm gì bây giờ?”

Gao Ruiming đáp: “Rất đơn giản! Hãy tìm ra Lục Chu và buộc hắn phải giao nộp công nghệ tốc độ ánh sáng! Dù đối thủ của chúng ta là Hạm đội Thứ Nhất, miễn là chúng ta dùng hai tuần này để xây dựng một tuyến phòng thủ vững chắc, và sau đó trang bị cho hạm đội của mình những động cơ tốc độ ánh sáng, thì thế cân chiến thắng chắc chắn sẽ nghiêng về phía chúng ta! Đừng quên, chúng ta sở hữu trung tâm công nghiệp lớn nhất và hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh nhất trong hệ Mặt Trời! Chỉ cần kéo dài thời gian, chắc chắn chúng ta sẽ thắng!”

“Hãy truyền lệnh của tôi xuống,” Thị trưởng Tiêu đứng dậy từ ghế và nói với giọng nghiêm túc, “Thành phố Thiên Cung bước vào tình trạng chiến tranh! Yêu cầu lực lượng cảnh sát và đội quân dân sự chuẩn bị sẵn sàng, luôn sẵn lòng hành động…”

Đúng lúc đó, sàn nhà và cửa sổ văn phòng bỗng nhiên rung chuyển một cách kỳ lạ.

“Tôi… không biết.”

Mặc dù nói là không biết, nhưng trong lòng anh ta luôn có một cảm giác mạnh mẽ rằng có chuyện lớn gì đó đã xảy ra…

……

Trên bầu trời thành phố Thiên Cung.

Trạm vũ trụ đang treo trên quỹ đạo quay quanh sao Hỏa đã bị Lữ đoàn Thảo dược Đường thứ ba tiếp quản.

Vì tốc độ của tàu Qinling vượt xa sự dự đoán của mọi người, lực lượng phòng thủ trên trạm vũ trụ cũng hoàn toàn không nhận được thông báo nào về việc phải chống trả. Vì vậy, Lý Cao Lượng hầu như không tốn nhiều công sức đã khiến toàn bộ lực lượng phòng thủ trên trạm vũ trụ đầu hàng.

Những hành khách còn lại trên trạm vũ trụ tạm thời được đưa đến khu vực nghỉ ngơi, và liên lạc giữa trạm vũ trụ với bên ngoài đã bị cắt đứt.

Còn vào lúc này, thành phố Thiên Cung vẫn chưa hề hay biết điều gì đang xảy ra.

Theo kế hoạch chiến đấu, sau 5 phút nữa, Lữ đoàn Thảo dược Đường thứ ba sẽ tiến hành cuộc tấn công thảo dược đối với tòa thị chính thành phố Thiên Cung.

Mục tiêu chiến đấu có hai điểm:

Một là bắt giữ những kẻ nổi loạn, và hai là giải cứu Lục Viện Sĩ.

“Trước khi vào buồng ngủ đông, tôi từng nghĩ rằng thế kỷ 22 sẽ thịnh vượng và hòa bình hơn thế kỷ 21.”

Nằm trong buồng thảo dược, nhìn đồng hồ đếm ngược, Lý Cao Lượng đã dùng khoảng thời gian còn lại để trò chuyện với Đại úy Đặng trên tàu Qinling qua kênh chỉ huy.

“Rồi sao?”

“Rồi sao ư? Thực ra cũng chẳng có gì đặc biệt. Khi tỉnh dậy, tôi mới nhận ra rằng sự thịnh vượng thì không có vấn đề gì, nhưng hòa bình thì dường như còn xa lắm. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, tôi đã tham gia hai trận chiến lớn.”

“Ha ha, lần này sẽ là trận thứ ba.”

“Đúng vậy,” Lý Cao Lượng thở dài, nhìn vào các dấu hiệu trên bản đồ chiến đấu, nói với vẻ phức tạp, “Hy vọng lần này mọi chuyện sẽ không trở nên quá tồi tệ.”

Cảm giác đánh nhau với chính đồng đội thật sự không tốt chút nào.

Lần trước, họ đối đầu với những con người máy, và trong trận chiến đó, họ có thể giết kẻ thù mà không hề do dự.

Nhưng lần này thì khác.

Dù sinh ra ở những miền đất khác nhau, họ vẫn cùng chia sẻ một dòng máu và nói cùng một ngôn ngữ…

“Không thể để mọi chuyện trở nên quá tồi tệ được. Điều duy nhất chúng ta có thể làm là kiểm soát tình hình trước khi nó trở nên tồi tệ hơn.”

“Bạn nói đúng… Tôi muốn xác nhận lại một lần nữa liệu chúng ta có thể nhận được sự hỗ trợ nào trên chiến trường không.”

“Về việc hỗ trợ, tôi khuyên bạn tốt nhất là đừng mong đợi quá nhiều. Ngoại tr