“Đây là trạm quan sát C134, mọi thứ trong khu vực quan sát đều bình thường.”

“Xin hãy tiếp tục giám sát và báo cáo tình hình mỗi mười phút một lần.”

“Nhận rõ… Những người ở trụ sở chính này có phải là điên không? Phải báo cáo mỗi mười phút một lần? Ngay cả khi không có gì xảy ra cũng phải báo cáo sao? Việc làm này có ý nghĩa gì chứ?”

Ngắt cuộc liên lạc, Osmon lẩm bẩm than phiền rồi tựa người vào ghế văn phòng.

Nhìn thấy đồng nghiệp đang tỏ vẻ bực bội, Rohard ngồi bên cạnh anh đã an ủi:

“Có lẽ là có tình huống khẩn cấp nào đó đang xảy ra… Chúng ta thay phiên nhau báo cáo đi, 10 phút nữa tôi sẽ là người báo cáo.”

Đây là một trạm khai thác khoáng sản nằm ở rìa bên trong vành đai các tiểu hành tinh.

Ngoài việc sản xuất một số quặng sắt mà hoàn toàn không thể thu được lợi nhuận, trạm này còn có một nhiệm vụ quan trọng hơn nữa: đó là giám sát diễn biến của căn cứ không gian tại điểm Lagrange và Hạm đội Thứ nhất Pan-Asia, đồng thời cung cấp thông tin hỗ trợ cho những “anh hùng” đang hoạt động trong khu vực các tiểu hành tinh này.

Tuy nhiên, dù mỗi người trong số họ đều mang trong mình một lòng trách nhiệm và niềm tự hào mãnh liệt đối với công việc của mình, nhưng lòng trách nhiệm và niềm tự hào ấy rốt cuộc cũng không thể thay thế được thức ăn hàng ngày.

Với mức lương không cao và phải sống trong một nơi xa xôi, ít người có thể kiên nhẫn trải qua những ngày tháng nhàm chán như vậy; ngay cả những người có tình cảm cách mạng mãnh liệt nhất cũng không tránh khỏi cảm thấy nghi ngờ về cuộc sống của mình.

Hơn nữa, tình cảm cách mạng của họ cũng chỉ ở mức độ bình thường mà thôi.

Đúng lúc Osmon đang suy nghĩ xem mình nên viết báo cáo sau 20 phút như thế nào, màn hình radar của trạm quan sát đột nhiên bắt đầu hiển thị những biến đổi.

Nhận thấy điều này, anh lập tức điều khiển kính viễn vọng số 1 của trạm để hướng nó về phía căn cứ không gian tại điểm Lagrange.

Gần như ngay lập tức sau đó, anh thấy cửa buồng của vị trí đậu số 17 mở ra, và một con tàu vũ trụ màu bạc óng ánh từ bên trong bước ra.

Nhìn thấy cảnh tượng này, đôi mắt anh co lại, anh lập tức ngồi thẳng dậy và kéo người đồng nghiệp bên cạnh, chỉ vào màn hình hologram trên bàn điều khiển:

“Nhanh nhìn kìa, có chuyện gì đó đang xảy ra ở căn cứ không gian tại điểm Lagrange… Con tàu Qinling đã rời khỏi vị trí đậu.”

Nghe thấy điều này, Rohard lập tức tỉnh táo lại, ánh mắt anh dán chặt vào màn hình điều khiển:

“Hãy ghi lại hướng di chuyển của nó!”

“Tôi đang ghi lại

Nếu không phải vì đang buộc dây an toàn, chỉ một cú đấm như thế này đã đủ để khiến anh ta bay lên khỏi ghế và đâm vào trần nhà.

Ngồi bên cạnh anh ta, Rohard nhíu mày, nhìn chiếc tàu vũ trụ vừa biến mất khỏi màn hình radar và ống kính camera, rồi thì thầm:

“Công nghệ tốc độ ánh sáng à? Thật là tiện lợi.”

Khi nói ra điều này, trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ ghen tị.

Giá như họ cũng sở hữu công nghệ như vậy thì tốt biết mấy.

Nếu có thể kiểm soát được công nghệ vượt qua tốc độ ánh sáng, chỉ trong vòng một tháng, với nền công nghiệp mạnh mẽ của mình, họ hoàn toàn có thể xây dựng một hạm đội thống trị toàn hệ Mặt Trời. Và khi đó, việc “xây dựng một quốc gia riêng cho người Sao Hỏa” hay “loại bỏ cái danh là thuộc địa” chắc chắn sẽ không còn là vấn đề nữa.

“Thật là tiện lợi… Nghe nói từ hệ Mặt Trăng đến Sao Hỏa chỉ mất 5 phút thôi.”

“Bạn nghĩ họ xuất hiện vào lúc này là để làm gì?”

“Ai mà biết được họ muốn làm gì,” Oslo lắc đầu, “Có lẽ là để kiểm tra thiết bị thôi, dạo này chúng luôn bận rộn với việc đó.”

Câu trả lời này không hề giúp Rohard cảm thấy yên tâm chút nào.

Trực giác mách bảo anh ta rằng mọi chuyện chắc chắn không đơn giản như vậy.

Nhưng dù sao thì trực giác cũng chỉ là trực giác mà thôi; mặc dù cảm thấy có điều gì đó không ổn, anh ta cũng không thể nói rõ được điều đó là gì.

Với câu trả lời mơ hồ “Có lẽ vậy”, anh ta nhấn nút yêu cầu liên lạc, kết nối với trung tâm chỉ huy, để báo cáo sự bất thường này.

Và đúng vào lúc đó, một sự biến đổi bất ngờ đã xảy ra.

Các cánh cửa khoang đậu tàu tại căn cứ không gian Lagrange đột nhiên mở ra cùng lúc, và dưới ánh sáng lấp lánh của các động cơ plasma, những con tàu vũ trụ hùng vĩ bắt đầu lăn bành ra ngoài.

Nhìn thấy cảnh tượng này, cả Rohard lẫn Osmond đều tròn mắt.

Mỗi con tàu vũ trụ trên màn hình đều quen thuộc với họ.

Lần cuối cùng họ xuất hiện cùng nhau là cách đây một năm, khi những người máy nhân tạo nổi loạn…

“Đây là trung tâm chỉ huy, chúng tôi đã nhận được yêu cầu liên lạc… Cái gì đang xảy ra ở đó? Xin hãy lặp lại.”

Hai người im lặng một lúc lâu; bên kia kênh liên lạc dường như đã bắt đầu mất kiên nhẫn.

Từ sự ngạc nhiên, Rohard lấy lại bình tĩnh và nói bằng giọng run rẩy:

“Hoa Sơn và Thái Sơn… Đó là hai tàu sân bay thuộc hạm đội số một!”

Tổng cộng có 20 con tàu vũ trụ... Họ đang hướng tới sao Hỏa!”

Nghe được báo cáo này, kênh liên lạc im lặng trong vài giây.

Tiếp theo là một loạt tiếng xôn xao; giọng nói của người phụ trách liên lạc ở đầu dây rõ ràng đầy hoảng loạn:

“Nhóm chiến đấu tàu sân bay à? Bạn chắc chắn không nhìn nhầm chứ? Khoan đã... Cuộc tập trận quân sự không phải là vào tháng sau sao? Tại sao lại được dời sớm như vậy?”

Cuối cùng, Osmon không nhịn được mà chửi thề:

“Chết tiệt! Ai mà biết được!”

Hạm đội mạnh nhất của Liên minh Phàn Á đã rời cảng, mục tiêu là sao Hỏa, và không hề có dấu hiệu gì trước đó.

Ngay cả kẻ ngốc nhất cũng có thể cảm nhận được rằng, chắc chắn có điều gì đó lớn lao sắp xảy ra...

……

Ở ngoại ô thành phố Thiên Cung.

Địa điểm của Cơ quan An ninh được ẩn náu trong khu dân cư đã bị tấn công một cách mãnh liệt.

Không hề có dấu hiệu báo trước, một nhóm người vũ trang không rõ danh tính bất ngờ tấn công nơi đây.

Vì hầu hết các nhân viên tình báo đều đã được điều đi để tìm kiếm tung tích của Lục Chu, nên khi những kẻ vũ trang này xâm nhập, họ gần như không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào, và dễ dàng chiếm giữ được nơi này.

Chỉ có duy nhất một nhân viên tình báo đang trực gác tại đây đã bị giết chết trong cuộc đấu súng.

Nhìn thấy xác chết trên mặt đất, một tên vũ trang đứng bên cạnh dùng nòng súng đâm vào người nạn nhân và nói:

“Boss, chúng ta thật sự không cần để lại ai sống sao?”

“Không cần thiết đâu. Khi chúng ta đã đến đây, có nghĩa là mọi chuyện đã trở nên căng thẳng.”

Đứng trước bảng tin ở bên cạnh bức tường của địa điểm này, người đàn ông được gọi là BOSS đã tháo mặt nạ áo giáp bên ngoài ra, nhìn chăm chú vào những bức ảnh và bản tin được dán trên bảng, và cau mày lại.

Quả nhiên, như Thị trưởng đã dự đoán, sự việc liên quan đến chuyến bay N-177 đã khiến Cơ quan An ninh cảnh giác. Trong những năm qua, các nhân viên tình báo của Cơ quan An ninh được triển khai tại thuộc địa đã liên tục điều tra sự thật đằng sau vụ cướp máy bay đó.

“Thật đáng tiếc, mục tiêu không ở đây...” Người đàn ông được gọi là BOSS rời mắt khỏi bảng tin, nhìn quanh địa điểm đã bị phá hủy này, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Có lẽ họ đã chuyển nó đến nơi khác.”

Mục tiêu của cuộc hành động này chính là Lục Chu.

Dựa trên những manh mối thu thập được từ phòng khách sạn, họ có thể khẳng định rằng các nhân viên tình báo của Cơ quan An ninh Phàn Á hẳn đã phát hiện ra điều gì đó, nên mới điều người đưa anh ta đi.

Tuy nhiên, điều khiến họ không ngờ đ