Khi gói thầu đầu tiên được hoàn thành một cách viên mãn, gói thầu thứ hai của dự án Thang trời nhanh chóng được bắt đầu một cách sôi nổi.

Là nhà thầu chính của toàn bộ dự án khổng lồ này, phần công việc thi công này cũng là giai đoạn mang tính thách thức nhất đối với công ty Đông Á Nặng Ngành.

Trong quá trình thi công này, đội ngũ kỹ thuật của Đông Á Nặng Ngành sẽ từ tàu Thiên Đình từng đoạn một thả những đoạn cáp dài 36.000 km xuống, cho đến khi chúng được nối vào tháp trung tâm ở thành phố Bồng Lai.

Nếu như việc thi công trên tàu Thiên Đình vẫn có thể tham khảo các trạm vũ trụ lớn như Trạm vũ trụ Lagrange, thì việc thi công đoạn cáp này lại hoàn toàn không có kinh nghiệm lịch sử nào để noi theo.

Ngay cả đối với Đông Á Nặng Ngành cũng vậy.

Đối với toàn nhân loại, việc xây dựng một thang trời dài đến mức này là điều chưa từng có tiền lệ...

“Trong gói thầu đầu tiên, chúng ta sẽ thả xuống trước một đường ray chính và bốn đường ray phụ, sau đó sẽ nối các đoạn ray này lại với nhau bằng cách di chuyển chúng so với nhau, cho đến khi đoạn ray cuối cùng được nối vào tháp trung tâm một cách suôn sẻ.”

“Nếu có thể đảm bảo an toàn cho thang trời, sau này chúng ta sẽ tăng số lượng đường ray lên thành mười hai, và cuối cùng hoàn thành toàn bộ các thiết kế trong bản kế hoạch ban đầu.”

Sau khi nghe giải thích chi tiết về kế hoạch thi công từ kỹ sư trưởng Vương Tổng của Đông Á Nặng Ngành, Lục Chu suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

“Ý tưởng này khá hay, chúng ta có thể thử theo hướng này trước.”

Đây là phương pháp an toàn nhất.

Mặc dù đã qua kiểm tra về mặt kỹ thuật và mô phỏng bằng máy tính, việc xây dựng Thang trời vẫn là một thử thách mạo hiểm đối với họ. Dù sao thì, trong quá trình nghiên cứu khoa học, bất kỳ thất bại nào cũng có thể chấp nhận được, nhưng nếu những đoạn cáp dài 36.000 km này rơi xuống, chúng có thể gây ra những tác động khó lường đối với môi trường sinh thái.

Nếu chỉ là những đoạn cáp rơi xuống đất thì còn đỡ, nhưng nếu những mảnh vỡ đó không rơi xuống mà trở thành rác vũ trụ xoay quanh Trái Đất, thì chắc chắn đó sẽ là một thảm họa…

Sau buổi họp, Lục Chu rời Viện Hàn lâm Khoa học Pan-Asia và lên xe maglev đang đợi sẵn ở cửa.

Người lái xe đưa ông đến ga maglev là Vương Bằng.

Mặc dù bây giờ Vương Bằng đã có công việc mới, nhưng vì họ cùng đến từ một thời đại và đã hợp tác với nhau nhiều năm, mối quan hệ giữa hai người vẫn rất tốt. Khi biết Lục Chu đến Bắc Kinh, Vương Bằng đã tự nguyện xin phép cấp trên để trở thành tài xế tạm thời cho người bạn cũ của mình.

“G

“Tôi vẫn ổn mà, còn anh thì sao?”

“Cũng tạm ổn thôi,” Vương Bằng ngồi trên ghế lái cười nói, “Có lẽ là nhờ sống sót sau khó khăn mà cuối cùng cũng gặp may mắn đấy; gần đây tôi cảm thấy mọi chuyện đều thuận lợi hơn.”

“Làm sao vậy?”

“Trước đây chúng ta không đã thành lập một nhóm điều tra để xử lý các vụ án liên quan đến Trụ Chi Linh Cơ Kim sao?”

Mặc dù Vương Bằng không nói rõ là nhóm nào, nhưng nghe đến ba từ này, Lục Chu lập tức hiểu ông ấy đang nói về tổ chức “xie giáo” kia – những kẻ đã cố gắng sử dụng virus Alpha để kiểm soát thế giới và khiến bản thân họ cũng gặp rất nhiều rắc rối.

“Có manh mối gì về họ chưa?”

“Không chỉ có manh mối đâu,” Vương Bằng cười ha hả, “Thời gian trước, dựa vào thông tin tình báo, chúng ta đã xác định được một căn cứ ẩn náu của họ ở một quốc gia trung lập. Nhờ sự phối hợp của đội Ghost, chúng ta không mất nhiều công sức đã phá hủy hoàn toàn căn cứ đó, đồng thời tịch thu một lượng lớn ma túy tinh thần và tài liệu quan trọng được sử dụng để recrut người theo đạo… Và bạn biết không?”

Đội Ghost là lực lượng đặc nhiệm của Hạm đội Thứ nhất Liên Á; khác với Trung đoàn Thảo quân Khí tài Đường ray Thứ ba chuyên chiến đấu trên mặt trận chính, họ cũng tham gia vào các nhiệm vụ thảo quân trên các hành tinh, nhưng chủ yếu đảm nhận những công việc mang tính kỹ thuật.

Ví dụ, tiêu diệt những kẻ phản bội tại những địa điểm cụ thể, hoặc thực hiện những nhiệm vụ không thể công khai bên ngoài lãnh thổ.

Lục Chu trước đây đã nghe nói về đội này; tuy nhiên, so với những chi tiết cụ thể của chiến dịch đó, ông ấy càng muốn biết số phận cuối cùng của Quỹ Linh Hồn Vũ trụ.

“…Sau đó thì sao?”

“Dựa vào những tài liệu đó, chúng ta có thể khẳng định rằng căn cứ mà chúng ta đã phá hủy chính là trụ sở chính của họ trên Trái Đất!” Nói với vẻ hào hứng, Vương Bằng lấy ra một cây thuốc lá điện tử và đặt vào miệng. Nhưng ngay lúc ông ấy chuẩn bị châm lửa, ông ta bỗng nghĩ đến việc Lục Chu không thể chịu đựng được mùi thuốc lá, vì vậy ông lại cất nó xuống túi và tiếp tục nói:

“Những việc sau đó thì rất đơn giản. Dựa vào các tài liệu thu thập được từ trụ sở chính, chúng ta đã phát lệnh truy nã một loạt những người quan trọng của Quỹ Linh Hồn Vũ trụ. Hiện tại đã bắt được một số người, và một số người khác cũng sắp bị bắt thôi.”

Nghe vậy, Lục Chu mỉm cười vui mừng.

“Có vẻ như vụ án này sắp kết thúc rồi.”

“Kết thúc hoàn toàn…

“Chẳng phải trụ sở chính của họ đã bị tiêu diệt hết rồi sao?”

Vương Bằng thở dài và nói.

“Đúng là như vậy, nhưng những tài liệu được lưu giữ tại trụ sở chỉ liệt kê tên của một số thành viên cấp thấp mà thôi, hoàn toàn không đề cập đến các thành viên cốt lõi của tổ chức này. Chẳng hạn, tên của Tống Dương Uy cũng không có trong danh sách đó.”

“Không bắt được một người nào thuộc hàng ngũ cốt lõi sao?” Lục Chu hơi ngạc nhiên, vẻ mặt anh ta trở nên kỳ lạ, “Bạn chắc chắn rằng chúng ta đã tiêu diệt đúng trụ sở chính của họ à?”

Vương Bằng lắc đầu và nói: “Tôi hiểu bạn đang nghĩ gì… Thực ra tôi cũng từng nghi ngờ rằng căn cứ mà chúng ta đã phá hủy có thể chỉ là một cái bẫy do tổ chức này dựng lên, hoặc là một chiêu trò để che đậy âm mưu thực sự của họ. Nhưng sau khi điều tra kỹ lưỡng, chúng tôi mới phát hiện ra rằng các thành viên cốt lõi của Trụ Chi Linh Cơ Kim thường xuyên liên lạc với nhau thông qua mạng lưới thực tế ảo; trong đời thực, họ đều đang giả danh những người khác, thậm chí chưa bao giờ gặp mặt nhau ngoài đời.”

Lục Chu: “Nghe có vẻ giống như các công đoàn trong trò chơi trực tuyến vậy.”

“Đúng là có cảm giác như vậy,” Vương Bằng tiếp tục nói, “Cách hành động thận trọng của họ đã gây ra không ít khó khăn cho công việc điều tra của chúng tôi. Nếu không bắt được toàn bộ ban lãnh đạo cốt lõi của họ, hoặc không chặn đứng nguồn tài chính của họ, thì dù chúng ta phá hủy bao nhiêu căn cứ đi nữa cũng không thể làm cho họ bị tổn thất nặng nề.”

Lục Chu: “Cần tôi giúp đỡ không?”

Dường như Vương Bằng không ngờ Lục Chu lại đề nghị như vậy; nghe câu nói đó, anh ta bất chợt ngẩn ngơ.

Nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt Vương Bằng, Lục Chu nhìn anh ta một cách không hiểu.

“Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả… chỉ là hơi ngạc nhiên mà thôi,” Vương Bằng lấy lại bình tĩnh và cười nói, “Tổng giám đốc Hạng từng nói với tôi rằng ông là một người khó tiếp cận, không ngờ ông lại sẵn lòng đề nghị giúp đỡ.”

Lục Chu: “Điều đó cũng phải tùy vào việc cần giúp đỡ gì và giúp ai.”

“Chúng tôi rất trân trọng lòng tốt của ông, nhưng việc này thì không cần phiền ông đâu,” Vương Bằng cười nói tiếp, “Bảo vệ trật tự xã hội là trách nhiệm của chúng tôi; việc kéo ông vào cuộc này thực sự là một hành động thiếu trách nhiệm. Hơn nữa, hiện tại vẫn còn những việc quan trọng hơn đang chờ ông giải quyết.”

Sau khi đến ga tàu maglev, Vương Bằng đưa Lục

Tuy nhiên, rất nhiều bí mật cũng đã theo cái chết của kẻ đứng sau màn đạo diễn này mà bị chôn vùi mãi mãi.

Sau khi trở về nhà, Lục Chu nghỉ ngơi một ngày rồi lại tiếp tục công việc như thường lệ. Mỗi ngày, anh hoặc là xuất hiện tại trường học để giảng dạy cho các sinh viên thế kỷ 22, hoặc là dành thời gian trong phòng thí nghiệm để nghiên cứu mô hình con đường vận tải siêu tốc liên hành tinh, hoặc là trao đổi kiến thức học thuật với đệ tử yêu quý của mình.

Những ngày tháng trôi qua như vậy, và rất nhanh thì đến cuối tháng.

Khi mùa hè đến, có vẻ như những việc cần anh ra ngoài giải quyết cũng ít đi hơn.

Thế nhưng, đúng vào lúc Lục Chu đang nghĩ như vậy, hộp thư email của anh lại nhận được một bức thư đặc biệt.

Bức thư này đặc biệt vì nó được gửi từ thuộc địa Sao Hỏa.

Không chỉ vậy, ở phía cuối bức thư còn in dấu chữ ký của thị trưởng và con dấu chính thức của chính quyền thành phố Thiên Cung. Mặc dù chưa xem nội dung bên trong, nhưng tất cả những dấu hiệu này đều cho thấy rằng bức thư này thực sự không bình thường…