Trong lúc đang ngủ say, Vương Bằng bỗng nhiên mở mắt ra, và người đầu tiên xuất hiện trước mắt anh là một bóng dáng quen thuộc.

“Còn mẹ con gái kia thì sao?”

Chưa kịp chào hỏi, anh cố gắng ngồd dậy từ giường, nhưng cuối cùng vẫn không thành công và lại nằm xuống.

“Họ rất an toàn, đã được Cơ quan An ninh bảo vệ rồi. Và họ không phải là mẹ con đâu; người lớn tuổi hơn trong số họ là một người máy.”

“Người… người máy à?”

“Ừm,” Lục Chu nhìn Vương Bằng đầy ngạc nhiên và gật đầu, “Tôi cũng không nhận ra ngay lập tức, nhưng đúng là vậy.”

“Dù sao đi nữa, miễn là họ không sao thì tốt rồi.”

Thở phào nhẹ nhõm, vai Vương Bằng dường như được thả lỏng, và vẻ mặt căng thẳng trên khuôn mặt anh cũng dần biến mất.

“Trước đây tôi chưa bao giờ nhận ra bạn hay can thiệp vào chuyện của người khác như vậy… Có lẽ tôi đã nhìn nhầm bạn. Nhưng trong tình huống lúc đó, có lẽ bạn cũng không có lựa chọn nào khác. Chỉ là tôi không ngờ sẽ gặp bạn theo cách này.”

Nhìn những vết băng trên người mình, Vương Bằng cười buồn và nói: “Tôi cũng không ngờ đâu.”

“Vậy thì chúng ta coi như quân bằng nhau rồi chứ? Mặc dù chuyện đó đã xảy ra hơn một trăm năm trước…” Lục Chu đặt túi xách lên bàn cạnh giường và nói, “Đây là quà an ủi. Thời đại này tôi cũng không có nhiều bạn bè lắm… Coi như là tôi đang thể hiện sự quan tâm đến bạn. Lần sau đừng làm những việc nguy hiểm như vậy nữa nhé.”

Vương Bằng mỉm cười nhưng không nói gì.

Làm sao có thể để mặc những chuyện như vậy mà không làm gì được?

Tuy nhiên, Lục Chu cũng không trách móc anh nhiều. Cô chỉ kéo một chiếc ghế đến bên cạnh giường và ngồi xuống.

Nhìn người bạn đang nằm trên giường bệnh, cô bắt đầu nói:

“Vậy thì, đã làm những việc nguy hiểm như vậy rồi, bạn hãy kể cho tôi nghe xem chuyện đó thực sự là như thế nào đi.”

Vương Bằng trả lời: “Tôi thấy bốn người mặc đồ đen, rõ ràng không phải là người tốt, theo sau hai người phụ nữ không mang vũ khí vào siêu thị không người. Lo lắng cho họ, tôi liền theo sau… Và đúng lúc đó, tôi thấy một trong số họ rút vũ khí ra…”

Lục Chu nhướng mày.

“Và đó còn là một người máy nữa à?”

Vương Bằng gật đầu.

“Đúng vậy… Nói thật, bạn bắt đầu đóng vai cảnh sát từ khi nào vậy? Làm thêm part-time à?”

Lục Chu trả lời: “Không đâu… Tôi chỉ tò mò thôi. Và dù sao thì sau này cũng sẽ có người hỏi bạn về những chuyện này… Tôi chỉ muốn hỏi trước mà thôi.”

“Ai…”

Ngay

Chỉ thấy một người quen cũ giơ tay phải lên và vẫy gọi anh ta một cái.

“Vài ngày trước tôi vừa trở về từ hành tinh Cự Thần Xíng, khi bạn gọi điện cho tôi, tôi đang trên tàu vận chuyển… Nói thật, làm sao bạn lại tốt nghiệp nhanh như vậy?”

Vương Bằng đáp: “Câu chuyện đó dài lắm đấy…”

“Thôi được, nếu đã dài thì đừng kể nữa,” Lục Chu ngắt lời anh ta và tiếp tục nói, “Mặc dù chuyện này không liên quan trực tiếp đến tôi, nhưng mức độ nguy hiểm của vi-rút Alpha đã vượt qua sự dự đoán của tôi… Trước thảm họa như thế này, không ai có thể đứng ngoài được. Vì vậy, bây giờ tôi cũng đang điều tra nguồn gốc của loại vi-rút này.”

Còn một lý do khác mà Lục Chu không nói ra, đó là anh ta luôn cảm thấy rằng “vi-rút” này có thể trở thành chìa khóa để anh ta thăng tiến lên cấp độ LV10 trong lĩnh vực thông tin học.

Mặc dù có chút ý đồ ích kỷ, nhưng anh ta không cho rằng điều đó có gì xấu cả. Là một nhà khoa học, anh ta luôn quan tâm đến mọi vấn đề xuất hiện trước mắt mình.

Không hiểu rõ những gì Lục Chu nói, Vương Bằng ngập ngừng một chút rồi hỏi lại:

“Vi-rút Alpha à?”

“Đúng vậy, có lẽ bạn chưa biết ở căn cứ huấn luyện, nhưng chúng tôi đã điều tra về chuyện này từ lâu rồi… Đặc biệt là mối liên hệ của nó với Trụ Chi Linh Cơ Kim.”

Mất khoảng nửa giờ, Đội trưởng Hình đã kể từ đầu cho Vương Bằng – một nhân viên mới nhập ngũ – nghe về vi-rút Alpha và những manh mối liên quan đến Trụ Chi Linh Cơ Kim. Bao gồm cả lý do tại sao các robot nhân tạo không gây hại cho con người, cũng như tính nguy hiểm của vi-rút Alpha trong việc biến các robot đó thành công cụ phạm tội…

“Những ngày tới bạn hãy nghỉ ngơi và chăm sóc bản thân đi. Mặc dù y học ngày nay đã rất tiên tiến, nhưng có lẽ phải mất khoảng mười ngày đến nửa tháng thì vết thương trên người bạn mới có thể lành. À, chi phí thuốc men và việc thay thế các cơ quan nội tạng sẽ được Cục An ninh chi trả thay bạn, bạn không cần phải lo lắng gì cả.”

“Chi phí thay thế cơ quan nội tạng ư?”

Nhìn thấy Vương Bằng ngẩn ngơ, Hình nói một cách tự nhiên:

“Đúng vậy, phổi của bạn đã hít phải rất nhiều bụi bặm từ vụ nổ, khiến cho các tế bào phổi bị tổn thương nặng nề. Nếu xảy ra vào thế kỷ trước, bạn đã phải đối mặt với tình trạng nguy kịch rồi. Nhưng trong thời đại này, chỉ cần thay thế một lá phổi nhân tạo là đủ.”

Vương Bằng cười buồn và hỏi:

“Điều này coi như là… cấy ghép thiết bị nhân tạo ư?”

“Có thể coi như vậy,” Hình mỉm cười và định vỗ vai Vương Bằng, nhưng nh

Nghe lời giải thích của đội hình xử lý án, khuôn mặt Vương Bằng hiện rõ vẻ ngạc nhiên và không biết phải nói gì. Anh luôn phản đối việc cấy ghép các bộ phận nhân tạo; dù sao thì vào thế kỷ 21 này, chỉ những người khuyết tật mới sử dụng chúng mà thôi. Không ngờ rằng khi còn ở trại huấn luyện thì không cần đến, nhưng sau khi ra khỏi đó thì lại phải sử dụng…

Cùng lúc đó, ở ngoài sân của một ngôi nhà riêng tư ở vùng ngoại ô thành phố Kim Lăng, một chiếc xe hơi màu đen đã dừng lại. Mở cửa xe xuống, Sử Tiến cùng hai điều tra viên bên cạnh gật đầu nhau rồi tiến về phía cổng nhà.

“Xin hỏi có ai ở trong không ạ?”

Nhấn chuông cửa nhưng mãi không có ai trả lời. Cảm thấy có điều gì đó không ổn, Sử Tiến cau mày, rồi đưa tay vào túi và liếc nhìn hai điều tra viên bên cạnh. Hai người này hiểu ý anh, một trong họ lấy ra một tấm thẻ đen và quét qua ổ khóa cửa. Chỉ trong vòng hai giây, cánh cửa sắt đã từ từ mở ra.

Nói lời “Xin lỗi vì làm phiền”, Sử Tiến ra hiệu cho một đồng đội đi về phía cửa sau, còn bản thân thì cùng người kia tiến về phía cửa trước.

“Xin hỏi có ai ở trong không ạ?”

Anh lại hỏi một lần nữa, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Cảm giác bất an trong lòng anh càng trở nên mạnh mẽ hơn. Không do dự nữa, Sử Tiến dùng vai đẩy mạnh cánh cửa trước và đặt khẩu súng vào hướng bên trong.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, anh bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Máu…

Toàn bộ phòng khách đều là máu! Người chủ nhà nam nữ bị treo lên trần nhà, không mặc bất kỳ quần áo nào, toàn thân không còn một chút da lành lặn nào. Dù đã tham gia vào rất nhiều vụ án kỳ lạ, nhưng anh chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng khủng khiếp như vậy.

Đây không còn là một vụ giết người thông thường nữa…

Mà là hành động giết hại tàn bạo…

“Chết tiệt…” Anh lẩm bẩm một câu tục tĩu, hạ thấp khẩu súng và nhìn chằm chằm vào cảnh hoang tàn trong phòng khách.

Đứng bên cạnh, đồng đội của anh nuốt nước bọt khó khăn và nói bằng giọng run rẩy:

“Thực sự… đây là do người máy làm ra à?”

Sử Tiến có thể nghe thấy sự run rẩy trong giọng nói đó – không phải vì sợ hãi, mà là vì căm hận.

Chính vì lý do đó mà anh không thể trả lời câu hỏi đó… Bởi vì ngay trong khoảnh khắc vừa rồi, những cảm xúc tương tự cũng đã trào dâng trong lòng anh.

Hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, nhìn ngắm hiện trường vụ án đầy hỗn loạn, Shi Jin nói với giọng nặng nề:

“Phải phong tỏa hiện trường ngay… Sau đó thông báo cho cảnh sát rằng từ bây giờ trở đi, tất cả các vụ án này – kể cả hiện trường gây án – đều sẽ được Cục An ninh tiếp quản.”

Vị thám tử gật đầu mạnh mẽ:

“Được rồi.”

Nếu không bắt được kẻ sát nhân ra trước pháp luật, e rằng từ tối nay trở đi, không một công dân nào của Liên minh Châu Á có thể ngủ yên được…

Nhìn vào căn phòng khách đổ nát, Shi Jin hít một hơi thật sâu, sau đó lấy ra một đôi kính có chức năng quay video và đeo lên mũi.

Tuy nhiên, ngay khi anh bật kính chuẩn bị chụp ảnh làm bằng chứng, một chiếc phong bì AR màu đỏ thẫm bỗng nhiên xuất hiện giữa hai thi thể.

Anh ngập ngừng một chút, rồi bước tới và chạm vào chiếc phong bì đó.

Ngay khi ngón tay anh chạm vào nó, phong bì liền mở ra.

Những dòng chữ dường như được viết bằng máu hiện lên trước mắt anh:

【Các bạn có thể coi đây là một lời cảnh báo.】

【Yêu cầu của chúng tôi rất đơn giản: hãy giao người máy nhân tạo đó… tức là đồng bào của chúng ta, cho chúng tôi.】

【Nếu không, chúng tôi sẽ dành cả đời mình để truy lùng cô gái sống sót đó, giết cô ấy theo cách tương tự, và giết thêm nhiều người nữa.】

Một ngọn lửa vô danh bùng cháy trong lồng ngực Shi Jin.

“Chết tiệt!”

Lũ khốn nạn vô nhân tính này!

Anh thề, dù phải hy sinh mạng sống của mình, anh cũng sẽ bắt được tất cả chúng ra trước pháp luật!