Bạn chắc chắn muốn tham gia kỳ thi vào cuối tháng này chứ?

Tại căn cứ huấn luyện ở sâu trong rừng nhân tạo phía Tây Bắc.

Nhìn thấy Vương Bằng đang đứng trước bàn làm việc, Lâm Phong ngẩng đầu lên và nhìn anh với ánh mắt ngạc nhiên.

Trước câu hỏi của vị hướng dẫn viên người máy này, Vương Bằng gật đầu và nói:

“Vâng.”

Lâm Phong: “Tính từ bây giờ đến cuối tháng chỉ còn ba ngày nữa.”

Vương Bằng: “Có vấn đề gì không?”

Lâm Phong: “Không có gì cả, chỉ lo bạn nhớ nhầm ngày thôi.”

Không nói thêm gì nữa, Lâm Phong nhẹ nhàng vuốt qua mặt bàn làm việc.

Nhìn vào cửa sổ hình ảnh ba chiều hiện ra trước mắt, anh ta đưa ngón trỏ lên và nhấp nhẹ ba lần.

Nhìn những gợn sóng lan tỏa ra xung quanh và những cái tên đã được ghi vào danh sách, anh ta tiếp tục nhìn Vương Bằng và nói một cách ân cần:

“Tên bạn đã được tôi đăng ký rồi. Ba ngày sau, vào lúc 8 giờ sáng, hãy tập trung tại sân huấn luyện.”

Vương Bằng gật đầu và chuẩn bị rời khỏi văn phòng.

Nhưng đúng lúc đó, anh ta bỗng nghĩ đến điều gì đó, liền dừng bước lại và hỏi:

“Chỉ cần vượt qua kỳ thi này, tôi sẽ được rời khỏi đây phải không?”

Lâm Phong: “Tất nhiên. Mặc dù tôi là người hướng dẫn bạn, nhưng tôi không khuyên bạn nên vội vàng như vậy. Dù kỳ thi này chỉ mang tính chất thực hành, nhưng vẫn có những nguy hiểm nhất định, đặc biệt đối với một người mới bắt đầu.”

Người mới à?

Vương Bằng mỉm cười nhẹ.

Khi mới đến thời đại này, anh cũng nghĩ như vậy. Tuy nhiên, sau một tháng học tập, anh đã thay đổi suy nghĩ của mình.

Mặc dù thời đại đang phát triển và công nghệ ngày càng tiến bộ, nhưng nhiều điều vẫn có quy luật chung.

Trong thời gian một tháng này, anh đã làm quen với các thiết bị mà một điều tra viên của Cục An ninh cần biết,

cùng với một số kiến thức “cơ bản” về máy móc thiết bị. Anh cho rằng mình không cần phải tiếp tục lãng phí thời gian ở đây nữa.

“Tôi khá tự tin vào khả năng của mình.”

Lâm Phong nói một cách ôn hòa: “Hầu hết mọi người đều nói như vậy, nhưng mỗi năm chỉ có vài người thực sự có thể hoàn thành khóa học ở đây. Những đối thủ của bạn có thể là những học viên giàu kinh nghiệm đã được huấn luyện hai ba năm, thậm chí phần lớn cơ thể họ cũng đã được cải tạo chuyên nghiệp. Ngay cả khi vậy, bạn vẫn tự tin như vậy sao?”

Vương Bằng: “Vâng.”

“Thì chúc bạn may mắn nhé. Trong quá trình huấn luyện, việc trải qua vài lần thất bại cũng là điều tốt,” Lâm Phong gật đầu một cách

Ba ngày sau, vào buổi sáng sớm.

Đúng theo thời gian đã hẹn, Vương Bằng đến sân tập đúng giờ.

Đứng ở giữa sân tập, vị huấn luyện viên thổi một tiếng còi rồi bảo mọi người tập trung lại.

Nhìn quanh những người tham gia thi đang xếp thành hàng ngũ, anh ta nói bằng giọng điệu cứng nhắc, gần như giống như của một robot:

“Nội dung cuộc thi rất đơn giản: hãy đánh bại đối thủ của bạn và tiến vào vòng tiếp theo.”

“Không có giới hạn về phương thức; bạn có thể sử dụng bất kỳ công cụ nào mình có thể tận dụng. Chỉ cần nhớ hai điều: nếu rời khỏi khu vực thi đấu, bạn sẽ bị coi là thua cuộc; nếu đối thủ mất khả năng hoạt động hoặc đầu hàng, bạn phải ngay lập tức ngừng tấn công.”

“Dù tôi nghĩ các bạn đã biết điều này, nhưng vì vẫn còn những người mới tham gia, tôi vẫn muốn nhắc lại một lần nữa.”

“Nếu thua cuộc, đừng cố chấp; dù sao đây cũng không phải là chiến trường thật.”

Trong khi nói, vị huấn luyện viên liếc nhìn Vương Bằng một cái rồi quay đi, bắt đầu công bố danh sách nhóm thi.

Đánh bại… Ý là cuộc tập trận thực chiến à?

Vương Bằng hiểu rõ ý nghĩa đó, cầm số hiệu của mình và đi đến một góc sân tập.

Khi anh dừng bước, anh chợt nhìn thấy một người đàn ông cao khoảng 1 mét 95, đang bước về phía mình với bước đi vững vàng.

“Ồ, anh chính là Vương Bằng phải không?”

“Đúng vậy.”

“Tôi tên là Sơn Vinh, đã ở đây được 3 năm rồi, và cũng là đối thủ của anh,” người đàn ông đó bắt tay Vương Bằng và nói với nụ cười đầy áp đảo trên khuôn mặt, “Nếu cảm thấy không thể tiếp tục, hãy nhấn nút trên vòng đeo tay của mình – chỉ có bạn mới có thể thao tác nó được… Nói thật, anh đến từ 100 năm trước phải không?”

“Có thể vậy… Anh nghe tin đó từ đâu vậy?”

“Từ nhiều nơi khác nhau… Không lạ gì…” Người đàn ông tên Sơn Vinh vuốt râu, nhìn Vương Bằng từ đầu đến chân rồi tiếp tục nói, “Không lạ gì khi anh không sử dụng bất kỳ thiết bị cấy ghép nào.”

Vương Bằng đáp: “Dĩ nhiên, việc sử dụng cơ thể tự nhiên vẫn thoải mái hơn.”

“Những người chưa từng trải qua thất bại thường nói như vậy,” Sơn Vinh cười ha hả, đập hai bàn tay vào nhau, “Thôi, đừng lãng phí thời gian nữa; dù sao anh cũng là người mới, tôi sẽ nhẹ tay một chút.”

Vương Bằng mỉm cười nhẹ, không giải thích gì thêm, rồi quay sang nhìn nhân viên bên cạnh.

“Phòng thi nằm ngay ở đây à, hay là ở nơi khác?”

Nhân viên đó trả lời: “Một lát nữa tôi sẽ lái xe đưa các bạn đến đó. Các bạn có 30 phút để chuẩn bị. Tất nhiên, nếu mọi người đã sẵn sàng, chúng ta cũng có thể xuất phát ngay bây giờ.”

“Vậy thì chúng ta xuất phát ngay bây giờ đi,” Vương Bằng nói, ánh mắt nhìn về phía người đàn ông cao lớn tên là Sơn Vinh đứng bên cạnh mình, “Ý kiến của anh thế nào?”

“Thú vị đấy.”

Sơn Vinh cười toe toét, hai quả đấm đã được cải tạo đập vào nhau, trong ánh mắt lạnh lùng của anh ta hiện rõ tinh thần chiến đấu hăng hái.

“Đúng là như ý tôi!”

……

Trong khi Vương Bằng đang trải qua kỳ thi quan trọng nhất trong cuộc đời mới của mình, thì ở ngoại ô Kim Lăng, tại nhà riêng của mình, Lục Chu đang ngồi trong phòng đọc sách, yên lặng lật xem cuốn nhật ký trong tay mình.

Phải nói rằng, cuốn nhật ký này thực sự rất thú vị.

Một người thợ mỏ hành tinh bị bắt cóc cách đây ba mươi năm, bị kẻ bắt cóc nhét vào khoang ngủ đông và bị đóng băng suốt ba mươi năm. Khi tỉnh dậy, anh ta phát hiện ra mình đang bị giam cầm cùng với những người ưu tú từ các lĩnh vực khác nhau.

Nhiều manh mối có vẻ như không quan trọng, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, mỗi manh mối đều trở nên đáng sợ khi được xem xét kỹ lưỡng.

Tại sao lại có đúng sáu mươi bốn người?

Tại sao lại phải lẫn một người máy vào nhóm người này?

Cuối cùng, những người thủy thủ đó đã đi đâu?

Và còn chủ nhân của cuốn nhật ký này…

Trong từng dòng chữ của anh ta, không hề có dấu hiệu cho thấy anh ta là một người yêu thích toán học, nhưng ở cuối trang, anh ta lại để lại vài công thức khiến cho hàng loạt chuyên gia toán học và vật lý cảm thấy bối rối.

Có lẽ những công thức này do người khác chỉ cho anh ta, hoặc có lẽ anh ta đã tìm thấy chúng ở đâu đó.

“…Có vẻ như đây là một thí nghiệm xã hội học lớn, trong đó có một ‘đối tượng thí nghiệm’ được lẫn vào nhóm người,” Lục Chu nhéo cằm bằng ngón trỏ và ngón cái, suy nghĩ một lúc rồi nói, “Liệu mục đích có phải là tạo ra những người máy có thể hòa nhập vào xã hội loài người không?”

Hay có lẽ, mục đích là phát triển trí tuệ nhân tạo có tâm trí con người…

Tiểu Ái: “Chủ nhân? 0.0”

“Không có gì đâu, chỉ là tò mò cá nhân thôi…”

Thấy Tiểu Ái nhìn mình với vẻ lo lắng, Lục Chu mỉm cười an ủi nó, sau đó nhẹ nhàng đóng cuốn nhật ký lại.

Lục Chu nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn khu vườn cỏ được cắt tỉa gọn gàng, nhìn những chiếc drone làm vườn đang hoạt động, rồi bỗng nhiên anh ta

“Có lẽ… tôi biết rõ điều gì đang xảy ra tại trung tâm siêu máy tính trên hành tinh Ceres.”

Tiểu Ái nói: “Thật xứng đáng là chủ nhân của tôi; mặc dù Tiểu Ái hoàn toàn không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra cả…”

Lục Chu cười và nói: “Thực ra, tôi cũng có rất nhiều điều chưa thể hiểu được. Chẳng hạn, tại sao một tổ chức giáo phái theo chủ nghĩa duy tâm như Trụ Chi Linh Cơ Kim lại quan tâm đến những thứ chỉ thuộc về lĩnh vực vật chất như robot sinh học… Lẽ ra, giáo lý của họ phải là khuyến khích con người chiếm ưu thế so với vật chất chứ?”

Đặc biệt là khi xem xét động cơ sử dụng virus Alpha của họ – họ dường như muốn phá hủy nền văn minh hiện đại thế kỷ 22 dựa trên công nghệ robot sinh học, và từ đó xây dựng một đế chế tôn giáo hiện đại của riêng mình.

Khi những ý đồ xấu xa như vậy được coi là giáo lý, làm sao họ có thể tiến tới con đường tiến hóa cao cả được?

Bỗng nhiên, một ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu Lục Chu.

Có lẽ…

“Họ”, không phải là cùng một nhóm người?

Đứng dậy khỏi bàn làm việc, Lục Chu cầm cuốn nhật ký và đặt nó trở lại kệ sách. Tiểu Ái, theo sau anh, với vẻ tò mò, không nhịn được mà hỏi:

“Chủ nhân đã nghĩ ra điều gì vậy?”

“Từ góc độ học thuật mà nói, toàn bộ thí nghiệm này có thể được chia thành hai phần. Một phần là nghiên cứu cách chuyển tải suy nghĩ vào phần cứng, phần còn lại là tạo ra trí tuệ nhân tạo có tâm trí giống con người bình thường… Đó chính là loại trí tuệ nhân tạo cao cấp mà bạn đang hiểu đấy.”

“Nếu không có gì thay đổi, chủ nhân của cuốn nhật ký này có lẽ chính là một trong những ‘nạn nhân’ của thí nghiệm này.”

Dừng lại một lát, Lục Chu tiếp tục nói:

“Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng họ còn những mục đích khác nữa. Nhưng hiện tại, chúng ta chỉ có quá ít manh mối. Muốn làm rõ toàn bộ sự việc, có lẽ chỉ có thể chờ đến khi trung tâm siêu máy tính đó hoàn thành ‘sứ mệnh’ của mình mới biết được…”