Tòa nhà tập đoàn Đông Á Điện Lực, cảnh sát đi lại tấp nập trong thang máy. Nhiều nhân viên cấp thấp của tập đoàn liên tục nhìn chằm chằm về phía các sĩ quan cảnh sát, đoán xem rốt cuộc là vị lãnh đạo cấp cao nào đã gặp rắc rối.

Nhờ vào hiệu quả cách âm tuyệt vời của phòng họp, cho đến nay, ngoại trừ người thư ký đầu tiên phát hiện ra thi thể và giới lãnh đạo cấp cao nhất của công ty, vẫn chưa ai biết rằng chủ tịch họ đã qua đời.

Trong phòng họp nơi xảy ra vụ án, bên cạnh các sĩ quan cảnh sát, Xing Biên thuộc Cục An ninh đang nhíu mày, chăm chú nhìn vào hình ảnh ba chiều được tái tạo từ thi thể nạn nhân, vẻ mặt anh ta dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Lúc này, một người đàn ông mặc áo khoác đen bước vào phòng họp và nói thẳng thắn:

“Báo cáo khám nghiệm tử thi đã ra rồi, có khả năng cao là tự sát.”

Đội trưởng Xing không ngẩng đầu lên, chỉ hỏi một cách đơn giản:

“Lý do?”

“Theo báo cáo khám nghiệm, không tìm thấy dấu vết của việc nạn nhân sử dụng thuốc, trên người anh ta cũng không có dấu vết vân tay hay tóc của người khác,” anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục, “Hơn nữa, theo camera giám sát thang máy, vào ngày đó, ngoài các lãnh đạo làm việc ở tầng đó, không có ai khác đáng ngờ xuất hiện trên thang máy để đến tầng đó.”

Còn những bằng chứng từ hình ảnh ba chiều thì không cần phải nói thêm nữa.

Trong chiếc túi xách đặt trên bàn họp, họ đã tìm thấy đoạn video ba chiều ghi lại cuộc trò chuyện giữa Liễu Chính Hưng và một người đàn ông có khuôn mặt bị xóa đi đặc điểm nhận dạng. Trong đoạn video đó, Liễu Chính Hưng yêu cầu người đàn ông “không mặt” đó giúp mình làm một việc gì đó. Mặc dù không rõ cụ thể là việc gì, nhưng xét đến vụ nổ mà Lục Viện Sĩ đã trải qua gần đây, rõ ràng Liễu Chính Hưng đang liên lạc với kẻ sát nhân.

Đến giai đoạn này của vụ án, thật sự không còn gì đáng băn khoăn nữa; tất cả các bằng chứng đều chỉ ra rằng Liễu Chính Hưng đã tự sát vì sợ hãi trước tội ác mình gây ra.

Đặc biệt là tối hôm qua, họ nhận được thông tin từ Sở Cảnh sát Thành phố rằng kẻ khét tiếng “Bàn Tay Đẫm Máu” Chester đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn xe hơi. Người này luôn là đối tượng mà Cục An ninh đang truy lùng, không chỉ vì anh ta có thể có liên quan đến vụ nổ xảy ra ở khu vực Ma Cao vài ngày trước, mà còn vì anh ta có mối quan hệ khá thân thiết với Ruusa trên chuyến bay N-177, và cả hai đều đang bị Tổ chức Cảnh sát Quốc tế tr

Tuy nhiên, Xing Biên vẫn không thể tin được rằng kẻ dám thuê sát thủ giết người lại có thể tự sát vì tội lỗi; từ góc độ tâm lý học tội phạm mà xét, anh ta hoàn toàn không thấy điều này hợp lý chút nào.

Đặc biệt là họ chưa thu thập được bất kỳ thông tin nào về “người thuê” của hắn từ Chester, điều này càng khiến mọi chuyện trở nên khó hiểu hơn.

“Còn nhớ vụ bạo loạn do robot nhân tạo gây ra vào tối hôm qua tại số 001 trên phố 17 không?”

Ngôi nhà số 001 trên phố 17 chính là nơi ở của Lục Chu; mặc dù việc này được giữ bí mật đối với bên ngoài, nhưng đối với họ thì không hề là bí mật gì cả.

Nghe lời Đội trưởng Xing, Thám tử Sử cau mày suy nghĩ mãi, rồi mới nói với giọng không chắc chắn:

“Ý ông là… kẻ gây án có thể là robot nhân tạo?”

“Chỉ là một giả thuyết thôi, bởi vì tôi không tin rằng người đó sẽ chọn cách tự sát,” Đội trưởng Xing dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói, “Tôi nghe nói gần đây trên thị trường đen có một loại virus có thể thay đổi logic cơ bản của robot nhân tạo, khiến chúng có thể tham gia vào các hành vi trộm cắp, cướp bóc, thậm chí là giết người.”

Việc thay đổi logic cơ bản của robot nhân tạo đã từng xảy ra trước đây, nhưng chủ yếu chỉ liên quan đến những khía cạnh không quá nhạy cảm, chẳng hạn như thay đổi tính cách hay loại hình sử dụng của chúng.

Còn việc biến robot nhân tạo thành những kẻ có khả năng giết người, học cách trộm cắp…

Với năng lực công nghệ của các tập đoàn sản xuất robot nhân tạo lớn, những ai tuyên bố có thể làm được điều này thì hoặc là đang nói dối, hoặc là thực sự có khả năng đó.

Mãi cho đến vài tháng gần đây, Xing Biên mới nghe nói và xử lý một số vụ án liên quan đến robot nhân tạo gây ra tội phạm. Và chính trong những tháng này, anh ta cũng nghe từ một nguồn tin về loại virus có thể thay đổi logic cơ bản của robot nhân tạo đó.

“Kẻ gây án có thể đã sử dụng robot nhân tạo; sau khi giết Liễu Chính Hưng, chúng đã dàn dựng lại hiện trường để giả vờ là vụ tự sát. Như vậy thì có thể giải thích tại sao không tìm thấy bất kỳ dấu vân tay nào trên người hắn, và từ video giám sát, có thể thấy robot nhân tạo loại dùng để vệ sinh thường xuyên ra vào tầng đó.”

Thám tử Sử lập tức nói: “Tôi sẽ ngay lập tức đi triệu tập tất cả các robot nhân tạo loại dùng để vệ sinh trong công ty này để kiểm tra!”

“Ý tưởng đó không sai, mặc dù tôi nghĩ có lẽ nó sẽ không mang lại kết quả gì. Bởi vì sau khi gây án, chúng chắc chắn sẽ không để lại công cụ gây án tại đây, hoặc ít nhất là chúng sẽ thay đổi bộ nhớ của robot đó.”

Bộ

“Nhưng nói về sự việc xảy ra tối hôm qua thì cũng có vài điểm kỳ lạ. Về mặt sức mạnh quân sự, những con robot nhân tạo đó rõ ràng chiếm ưu thế tuyệt đối; ít nhất là dựa vào lực lượng hỏa lực chúng thể hiện ra, chúng gần ngang hàng với những tay súng thuê mướn trên sao Hỏa – những kẻ đã tấn công các mỏ và cướp bóc dân làng. Thế nhưng khi đối mặt với Lục Viện Sĩ, chúng dường như không hề có khả năng chống trả.”

Nghe câu này, Đội trưởng Hình liền mỉm cười và nói:

“Tôi biết anh muốn nói gì… Ý anh là những mảnh vụn của những con robot nhân tạo trên chuyến bay N-177 phải không?”

Nhà thám tử gật đầu, ánh mắt trầm ngâm khi nói với Đội trưởng Hình:

“Tôi cảm thấy Lục Viện Sĩ này có gì đó kỳ lạ… Có lẽ ông ấy nắm giữ những thông tin mà chúng ta chưa biết, đặc biệt là trong lĩnh vực robot nhân tạo.”

Đúng lúc đó, cửa phòng họp bỗng mở ra, một nhân viên của Cơ quan An ninh bước vào.

“Đội trưởng, có người đã gửi đơn tố cáo.”

“Gửi đơn tố cáo?” Lông mày của Hình nhướng lên, “Và họ gửi đơn đến đây à?”

Là một cơ quan chủ yếu chịu trách nhiệm bảo vệ an ninh quốc gia, Cơ quan An ninh thường không giải quyết các vụ án hình sự thông thường. Trừ khi vụ án đó liên quan đến những người có ảnh hưởng lớn. Như Lục Viện Sĩ chẳng hạn; sau khi biết ông ấy bị tấn công, Cơ quan An ninh ngay lập tức thành lập một nhóm điều tra để tìm hiểu chi tiết về vụ nổ đó.

“Đơn tố cáo được chuyển đến từ Cảnh sát Thành phố,” nhân viên đó nói với vẻ nghiêm túc, “Người tố cáo không muốn tiết lộ nhiều chi tiết và kiên quyết yêu cầu gặp Đội trưởng.”

“Thì cứ để họ đến đây… Không,” nhìn vào bức ảnh ba chiều tái tạo hình ảnh thi thể trên bàn họp và vũng máu chưa được lau đi, Hình bỗng thay đổi ý định, “Hãy để họ ở lại Cảnh sát Thành phố, tôi sẽ đến gặp họ ngay bây giờ.”

……

Cảnh sát Thành phố.

Trong một căn phòng khoảng 30 mét vuông, một người đàn ông gầy gò đang đi đi lại lại trong phòng một cách bất an.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa.

Ngay khi nghe thấy tiếng đó, người đàn ông đó bất chợt căng thẳng lên, như thể vừa bị một điều gì đó làm cho hoảng sợ.

Khi cửa mở ra, một nhóm người lần lượt bước vào và đứng trước mặt anh ta.

Đội trưởng Hình, người đứng đầu nhóm, nhìn anh ta từ đầu đến chân rồi hỏi:

“Anh chính là luật sư riêng của Liễu Chính Hưng phải không?”

“Là tôi đây! Tôi chính là Trương Minh Hoa!” Trương Minh Hoa nói với vẻ lo lắng, gật đầu liên hồi và nói nhanh như gió: “Chủ tịch Liễu đã dặn tôi, nếu ông ấy gặp chuyện gì không may, tôi phải tìm cách liên lạc với người của Cục An ninh và truyền đạt một thông điệp cho họ.”

Trước khi Hình Biên kịp lên tiếng, một điều tra viên đứng bên cạnh anh ta đã nói:

“Bây giờ bạn có thể nói ra thông điệp đó rồi.”

“Trụ Chi Linh Cơ Kim! Chính là Trụ Chi Linh Cơ Kim!” Trương Minh Hoa hét lên như điên, khuôn mặt đầy hoảng sợ: “Chính họ đã giết Chủ tịch Liễu, chắc chắn là họ làm vậy!”

“Trụ Chi Linh Cơ Kim?” Nghe những lời vô nghĩa này, điều tra viên nhíu mày: “Bạn đang nói về cái gì vậy…?”

Nhưng vào lúc này, Hình Biên – người vừa trở nên nghiêm túc không hiểu từ khi nào – bất ngờ nói:

“Hãy để anh ta tiếp tục nói.”

Như thể vừa tìm thấy tia hy vọng cuối cùng, Trương Minh Hoa lảo đảo bước tới, nắm lấy cánh tay Hình Biên và nói với giọng run rẩy:

“Chủ tịch Liễu đã bảo tôi truyền đạt thông điệp này. Trước đó, ông ấy thực sự đã liên lạc với người của Trụ Chi Linh Cơ Kim và cố gắng nhờ sức họ để điều tra về Lục Viện Sĩ… Nhưng vụ nổ đó đã ngoài dự đoán của ông ấy; ông ấy không ngờ những người đó lại tự ý quyết định giết ông ấy.”

Sau khi kiên nhẫn lắng nghe, Đội trưởng Hình suy nghĩ một lát rồi nói:

“Nếu những gì bạn nói là sự thật, thì tình hình của bạn có lẽ rất nguy hiểm.”

Khuôn mặt Trương Minh Hoa tái nhợt, đôi môi run rẩy, không thể nói được lời nào.

Nhìn người đàn ông đáng thương này đang sợ hãi đến mức mất trí, Đội trưởng Hình tiếp tục nói:

“Vài ngày nay, bạn hãy ở lại đây, tại Cục Công an thành phố đi. Về công việc, bạn tự sắp xếp, nhưng tôi khuyên bạn nên liên lạc qua điện thoại thay vì ra ngoài.”

“Những kẻ đó đang hoành hành, khó có thể điên đến mức tấn công nơi đây… Nhưng nếu bạn ra ngoài, mọi chuyện sẽ không thể dự đoán được nữa; quyết định thuộc về bạn.”

Nói xong, Hình Biên quay người rời khỏi phòng.

Theo sau Đội trưởng Hình ra đến hành lang, điều tra viên do dự một lát rồi hỏi:

“Thật sự ông tin những lời vô nghĩa đó sao?”

“Không hẳn là vô nghĩa,” Hình Biên lấy chiếc thuốc lá điện tử ra khỏi túi, nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Ít nhất thì cái tên Trụ Chi Linh Cơ Kim không phải là anh ta bịa ra đâu.”

“Đến lúc này này, bạn cũng không thể coi mình là người ngoài cuộc nữa,” Đội trưởng Hình không nhìn đến người đồng nghiệp đ

Trong số đó có vụ việc xảy ra trên du thuyền Bắc Cực Quang; mặc dù hai người liên quan có sự chênh lệch tuổi tác lớn, nhưng hiện tại họ vẫn còn sống. Vụ khác xảy ra vào năm sau khi Lục Viện Sĩ “tử nạn”, đó chính là vụ nổ trên đường phố Manila.

Nghe xong lời của đội trưởng, khuôn mặt Shi Jin hơi chuyển động.

Vụ nổ ở Manila cách đây một thế kỷ...

Bất kỳ ai đã từng học một chút lịch sử đều biết rằng cuộc họp của Tổ chức Hợp tác Kinh tế Thượng Hải được tổ chức tại Manila trong cùng năm đó, được coi là một trong những sự kiện đánh dấu bước tiến hướng tới sự liên kết giữa các quốc gia châu Á.

Nếu những gì đội trưởng nói là sự thật, thì vụ nổ đó không phải do bất kỳ tổ chức cực đoan nào gây ra, mà là do chính Trụ Chi Linh Cơ Kim âm mưu. Điều này thật sự đáng suy ngẫm.

Ít nhất thì, họ đã suýt nữa thay đổi lịch sử.

Mức độ bí mật cấp cao không phải vì tính nguy hiểm của nó... Thực tế, trong suốt một thế kỷ qua, họ chưa từng làm điều gì quá đáng trong khu vực châu Á. Tuy nhiên, nhiều dấu hiệu cho thấy họ không hề có ý đồ tốt.

Hơn nữa, những sự việc gần đây cũng đã chứng minh điều này. Họ thực sự không có ý định tốt, và nguy hiểm hơn chúng ta tưởng tượng nhiều.

Tắt chiếc thuốc điện tử, Đội trưởng Xing nhìn xuống các đồng đội và tiếp tục nói:

“Tôi cần anh đi làm một việc.”

Khuôn mặt Shi Jin trở nên nghiêm túc và ngay lập tức đáp:

“Xin chỉ thị.”

“Anh hãy đến Đại học Khoa học Quốc gia và tìm một người tên là Vương Bằng.”

“Vương Bằng?”

“Ừ, anh ta là một người được đông lạnh, đến từ một thế kỷ trước.”

Shi Jin không hiểu và hỏi: “Chúng ta tìm người đang trong trạng thái ngủ đông để làm gì?”

“Trong hồ sơ về Trụ Chi Linh Cơ Kim, có tên của anh ta. Nếu suy đoán của tôi không sai, thì anh ta có lẽ là một trong những người đầu tiên điều tra tung tích của tổ chức đó.”

Dừng lại một lát, Đội trưởng Xing tiếp tục nói với giọng nghiêm túc:

“Chúng ta biết quá ít về Trụ Chi Linh Cơ Kim; thậm chí không biết trong suốt một thế kỷ qua, họ đã xâm nhập vào xã hội chúng ta đến mức nào.”

“Để giải quyết vấn đề cấp bách này, chúng ta cần sự giúp đỡ của anh ta.”