Lục Chu chưa bao giờ nghĩ rằng mình – người đàn ông chuộng gia đình, luôn không cho phép người ngoài ở lại qua đêm tại nhà mình, và sẵn sàng tiễn khách về nhà ngay cả khi trời đã tối – lại có ngày được trò chuyện thoải mái với một người đàn ông lớn tuổi đến tận đêm khuya.

Tuy nhiên, cảm giác gặp lại người quen ở xứ người này thực sự khiến anh cảm thấy vô cùng thân thiện.

Từ Lý Cao Lượng, Lục Chu đã biết được một số kiến thức cơ bản về thời đại này, cũng như những hiểu lầm có thể xuất hiện khi nhìn từ góc độ của một người đang trong trạng thái “ngủ đông”.

“Tối nay em cứ nghỉ ngơi đi.”

Nhìn vào đồng hồ trên màn hình hologram, Lý Cao Lượng tiếp tục nói với Lục Chu: “Ngày mai sáng sớm, anh sẽ dẫn em tìm chỗ ở trước đã. Tháng này anh chỉ còn hai ngày nghỉ thôi, phải trở về trước ngày kia… Nếu em gặp bất kỳ khó khăn gì, anh sẽ cố gắng giải quyết hết cho em vào ngày mai.”

Lục Chu hơi ngạc nhiên: “Tháng này mới chỉ qua nửa tháng mà thôi, sao nghỉ lại ít vậy?”

Theo lẽ thường, các kỳ nghỉ trong thời đại tương lai phải nhiều hơn so với thời đại trước chứ?

Lý Cao Lượng cười ngượng ngùng, vừa vuốt ve sau gáy mình vừa nói: “À… này… phải nói thế nào đây… Công nghệ thực tế ảo ở thời đại này khá là tiên tiến đấy.”

Lục Chu “…”

Anh cứ nghĩ rằng đội tàu hợp tác liên châu Á này nên tiến hành một cuộc “đánh giá lại” rồi…

Đêm đó, họ không nói chuyện gì thêm.

Sáng hôm sau, Lục Chu chia tay với nhân viên hải quan, nhận lại hành lí của mình và còn nhận được một tấm thiệp chúc mừng được vẽ bằng tay từ những nhân viên đó.

Nghe nói, tấm thiệp này do một bé gái nhỏ để lại; cô bé là hành khách trên chuyến bay n-.

Trên bìa thiệp không có tên của cô bé, chỉ có vài dòng lời cảm ơn viết bằng nét bút non nớt.

Mặt sau thiệp là hình ảnh hai bé gái, một cao một thấp, đang nắm tay nhau; nền là mặt trời, bầu trời xanh, những đám mây trắng và một thảm cỏ tròn trịa.

Dù không có gì đặc biệt, nhưng tấm thiệp đó đầy ắp sự tưởng tượng ngây thơ của trẻ con.

Nhìn kỹ tấm thiệp, Lý Cao Lượng vuốt ve bộ râu rậm trên cằm mình và nói với vẻ thích thú: “Không ngờ ở thời đại này vẫn còn những tấm thiệp giấy như thế này.”

“Anh sẽ giữ nó thật cẩn thận đấy.”

Gấp tấm thiệp lại và nhét vào lòng, Lục Chu nhìn Lý Cao Lượng và mỉm cười nói: “Đã đến lúc ra đi rồi, đồng chí Lý Cao Lượng ạ… Hãy dẫn em đi xem thế giới sau 00 năm nữa nhé.”

“Cuộc sống của mọi người có trở nên t

Lý Cao Lượng mỉm cười nói: “Ha ha, tôi không dám chắc liệu mơ ước của mọi người có thành hiện thực hay không, nhưng tôi dám cá rằng, những điều thú vị của thời đại này, có lẽ bạn sẽ phải mất cả một năm trời mới có thể khám phá hết được!”

Nhìn về phía cổng sân bay gần ngay trước mặt, ánh mắt Lục Chu dần tràn đầy mong đợi.

“Vậy thì trước hết, chúng ta hãy đến thăm Kim Đại xem sao… Cùng những nơi tôi từng học tập và làm việc, và cả ngôi nhà cũ của tôi nữa…”

Nói rằng đó là ngôi nhà cũ có vẻ hơi kỳ lạ phải không?

Dù sao thì anh ấy vẫn còn sống đây; chỉ là mọi người đều nghĩ rằng anh ấy đã chết mà thôi…

Nhưng những chuyện nhỏ nhặt như vậy thì cứ để sau đi. Điều đang chờ đợi anh ấy phía trước là tương lai sau một trăm năm!

Đi qua cánh cửa sau rộng lớn, ánh nắng chói lọi xuyên qua tán cây, chiếu rọi lên gót giày anh.

Lục Chu nhíu mắt lên nhìn, đồng tử của anh nhanh chóng co lại thành một điểm vì sự ngạc nhiên.

Trước mắt anh là những tòa nhà cao tầng chạy dài không thấy đầu mút, và trên con đường sáu làn xe rộng lớn, dòng xe cộ liên tục chuyển động, như những dải cầu vồng được treo giữa các tòa nhà.

Đó là hệ thống trượt nam châm!

Hầu hết các xe đều được vận hành bằng công nghệ tự lái!

Người đi đường trên đường phố mặc những bộ trang phục kỳ lạ, những hình ảnh hologram chói lọi khiến người ta không thể rời mắt. Tàu điện chạy trên đường ray quanh các tòa nhà dường như đã trở thành phương tiện giao thông chủ yếu của mọi người; để bù đắp cho việc thiếu ánh sáng do các tòa nhà cao tầng gây ra, hệ thống chiếu sáng ở nhiều khu vực vẫn sáng rực ngay cả vào ban ngày.

Nghệ thuật phức tạp được thể hiện một cách trọn vẹn ở mọi góc phố, giống như những chiếc răng cưa có kích thước và tốc độ hoạt động khác nhau, nhưng dưới sự điều phối của trí tuệ nhân tạo và trật tự, mọi thứ lại trở nên thống nhất và ngăn nắp đến lạ thường.

Còn nếu đeo kính AR, thì cảm giác như thể mình đã bước vào một thế giới kỳ ảo vậy!

Thực tế được tăng cường độ rõ nét như thể được phủ một lớp kem béo ngậy; các tòa nhà hai bên đường dường như được phủ một lớp lọc giống như tranh sơn dầu, và những hình ảnh ảo giống như thật đã thay thế những người đi đường trên đường phố.

Trong số đó có những sinh vật linh miêu từ thế giới kỳ ảo, cũng có những sinh vật phi người xuất hiện trong những bộ phim hay chương trình truyền hình nào đó… Hầu hết đều giống hệt với hình ảnh của họ trong các cộng đồng ảo.

“Chào mừng bạn đến với Trái Đất của

Mặc dù Thành phố Thiên Cung cũng rất sầm uất, nhưng phong cách kiến trúc tối giản, gọn gàng đó vẫn có vẻ hơi bị coi là thiếu thoáng đãng so với phong cách kiến trúc hoành tráng trên các con phố của Thành phố Kim Lăng.

Tất nhiên, điều đó cũng là điều không thể tránh khỏi, bởi vì không gian an toàn trên sao Hỏa thực sự rất hạn chế.

Vỗ nhẹ vào vai Lục Chu, Lý Cao Lượng cười nói: “Dù có hay không, bạn nghĩ những gì đang hiện ra trước mắt này thế nào? Đây có phải là tương lai mà bạn từng tưởng tượng không?”

Lục Chu tháo kính AR xuống, im lặng một lúc lâu mới thốt ra năm từ:

“Thật là tuyệt vời…”

Không chỉ là một thời đại thịnh vượng… Ngay cả khi đã chứng kiến sự phồn thịnh của “Hoa Văn Thế Giới”, anh cũng không thể tưởng tượng được một thành phố phát triển đến mức độ này lại có thể còn thêm phần thịnh vượng hơn nữa như thế nào.

Anh bắt đầu hiểu tại sao Lý Cao Lượng lại nói rằng, ngay cả việc dành cả một năm trời để khám phá thế giới này cũng vẫn chưa đủ…

Đúng lúc đó, phía sau hai người bỗng nhiên vang lên tiếng gọi:

“Này, này, đợi một chút…”

Một chàng trai trẻ tuổi, ăn mặc theo phong cách cyberpunk, vừa vẫy tay vừa chạy về phía họ, gọi lại Lục Chu và Lý Cao Lượng đang đi trên đường phố.

“Đợi một chút, anh… anh thực sự là Lục Chu à?”

Nhìn thấy chàng trai trẻ tuổi đó thở hổn hển, mặc dù cảm thấy hơi ngại với phong cách ăn mặc của anh ta, Lục Chu vẫn tỏ ra thân thiện và hỏi:

“Đúng vậy, có chuyện gì không?”

Khuôn mặt chàng trai đó tràn ngập biểu cảm hào hứng, như thể vừa trúng số vậy, anh ta bắt đầu nhảy múa vui mừng.

“Tuyệt vời quá! Tôi là fan của anh đấy, tôi… tôi có thể xin chụp ảnh cùng anh được không?”

Fan hâm mộ?

Nghe nói mình là fan hâm mộ, Lục Chu bất ngờ cười ngượng ngùng.

Không ngờ sau 00 năm, vẫn còn nhiều người ngưỡng mộ mình đến thế.

“Không vấn đề gì đâu.”

“Tuyệt vời quá! Anh đợi một chút…” Chàng trai trẻ tuổi lấy ra một chiếc drone hình cầu, nhẹ nhàng ném lên trời, chiếc drone liền mở ra những cánh quạt mềm mại ẩn bên trong thân máy và bay lượn linh hoạt giữa không trung.

Nhìn chiếc drone nhỏ bé đó, Lục Chu có vẻ hứng thú. Nhưng nhìn theo biểu cảm của Lý Cao Lượng, có vẻ như thứ này ở thế giới này khá là thông thường.

Chàng trai trẻ tuổi đặt tay lên vai Lục Chu, nở một nụ cười đáng yêu và thạo léo vẫy tay với ống kính camera.

“Nào, hãy nhìn vào ống kính và nói ‘cà tím’ đi!”

Lục Chu “…?”

Chiếc drone phát ra tiếng vù vù và đã ghi lại được khoảnh khắc lịch sử này.

Sau khi chụp xong ảnh, chàng trai đó tháo chiếc drone xuống một cách thuần thục, quay đầu cười toe toét với Lục Chu rồi vỗ vai anh ta.

“Cảm ơn nhé, bạn.”

Nói xong, anh ta không quan tâm đến Lục Chu nữa, mà chỉ nhìn vào ống kính của drone, rồi vui vẻ bỏ đi.

“Một cây kem đá cổ hàng trăm năm tuổi! Các bạn đoán xem tôi gặp ai không? Chính là Lục Chu đấy! Ai thấy hay thì hãy theo dõi và để lại bình luận trên màn hình công cộng nhé!”

Trên màn hình hologram hiện lên hàng loạt bình luận:

“Anh chàng này…”

Nhìn thấy chàng trai kia tự nói một mình, Lý Cao Lượng lập tức tức giận, nắm chặt nắm tay muốn tiến lên, nhưng lại bị Lục Chu kịp thời kéo lại.

Anh ta tức giận quay đầu nhìn Lục Chu và nói:

“Đừng kéo tôi, hôm nay tôi nhất định phải dạy dỗ thằng bé đó cho biết!”

“Đừng nóng vội, nó chỉ đùa thôi mà,” Lục Chu cười nói, “Hơn nữa, tôi cũng đồng ý cho nó chụp ảnh, thì cứ để nó làm đi.”

“Đây gọi là đùa à?! Chết tiệt…”

Nhận ra tình hình không ổn, chàng trai kia đã nhanh chóng chạy xa mất.

Nhìn theo bóng lưng của anh ta khuất dần, mặc dù trong lòng vẫn còn tức giận, nhưng Lý Cao Lượng cũng đành buông tay.

Nếu chỉ là lời xúc phạm thông thường thì cũng không sao, anh ta cũng không cần phải lãng phí thời gian với một kẻ vô dụng như vậy.

Nhưng người đó đã xúc phạm đến Lục Chu!

Đó là Lục Chu từ thời đại đó, điều này anh ta không thể chấp nhận được.

Hít một hơi thật sâu, Lý Cao Lượng bình tĩnh lại và nói với Lục Chu một cách nghiêm túc:

“Anh không biết gần đây đã xảy ra những chuyện gì đâu… Nghe này, một vị anh hùng từ hơn 100 năm trước đã trở lại sống, và còn trùng hợp tham gia vào vụ cướp máy bay lớn trên chuyến bay n- nữa. Bây giờ anh đang là tâm điểm của truyền thông toàn thế giới. Lúc nãy chúng ta đi qua cửa sau sân bay, nếu không thì bây giờ anh đã bị kẹt ở cổng ra vào sân bay rồi.”

“Dù sao thì chúng ta cũng nên tìm chỗ ở cho anh càng sớm càng tốt. Những ngày tới, anh đừng ra ngoài và cũng đừng đến những nơi mà Kim Đại hay nơi anh từng làm việc. Hãy đợi mọi chuyện yên tĩnh trước đã!”

Lục Chu nhún vai, trên khuôn mặt anh ta không hề có vẻ quan tâm lắm.

Thực tế thì cũng đúng như vậy.

Theo lẽ thường, bây giờ ông ấy đã hơn 80 tuổi rồi; xét về mặt tuổi tác, ông ấy phải là tổ tiên của người kia mới đúng, thì không cần phải quá để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt với một người trẻ tuổi hơn.

Hơn nữa, trước đây ông ấy cũng không mấy quan tâm đến suy nghĩ của mọi người về mình, và bây giờ thì càng không cần phải quan tâm nữa.

Một cá nhân không thể đại diện cho cả một thời đại, dù người đó có tiếng nói lớn đến đâu đi nữa. Thời đại sẽ đưa ra một đánh giá chính xác và công bằng về tên tuổi của họ.

Hơn nữa, ý nghĩa của sự phát triển xã hội rốt cuộc là gì chứ? Chẳng phải là để cho nhiều người hơn được no ăn, sống thoải mái sao?

“…Thực ra bạn cũng đừng quá nhạy cảm như vậy. Nói thật, chuyện về chuyến bay đó rốt cuộc là thế nào vậy?”

“Kẻ khủng bố trên chuyến bay đó là một tên trộm hàng không, và anh ta có liên quan đến chiến dịch quân sự do các nước châu Á phối hợp tiến hành vài tháng trước ở khu vực vành đai tiểu hành tinh. Chi tiết vụ việc vẫn đang được điều tra; tôi cũng không biết rõ lắm. Khi có tin tức mới, tôi sẽ nói với bạn sau… Còn bạn thì làm thế nào mà thoát nạn được vậy?”

Lục Chu hơi lảng tránh ánh mắt.

“Tôi không muốn nhớ lại những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó lắm… Bạn có thể cho tôi thêm chút thời gian không? Hay là bạn đến đây vì có nhiệm vụ gì đó à?”

Lý Cao Lượng vội vàng nói: “Không, không đâu! Tôi chỉ hỏi thăm thôi mà! Nếu bạn không thuận tiện, thì cũng đừng nói ra. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng luôn ủng hộ bạn.”

Lục Chu gật đầu và mỉm cười cảm ơn.

“Giải thích ra thì thực sự không thuận tiện lắm… Bạn có thể hiểu là tôi đã nhận được sự giúp đỡ từ một hacker.”

“ Hacker ư?”

Lục Chu hỏi lại.

“Không có gì đâu… Chỉ là tôi thấy hơi ngạc nhiên mà thôi,” Lý Cao Lượng nói với vẻ mặt kỳ lạ, “Dù sao thì hacker cũng tồn tại, nhưng bây giờ khi công nghệ mã hoá và truyền thông lượng tử đã được phổ biến rộng rãi, những kẻ lợi dụng lỗ hổng bảo mật để làm những việc xấu xa dường như đã gần như biến mất trong thời đại này rồi.”

“Vậy sao?” Lục Chu không giải thích thêm, chỉ mỉm cười và nói: “Có lẽ họ cũng có cách riêng của họ mà.”

Ở phía xa, người thanh niên đang chạy đó dường như đã kiệt sức. Chiếc drone phát sóng trực tiếp kia cũng dường như hỏng hóc, bay loạn xạ trên bầu trời, và cuối cùng, dưới tiếng la hét vô lực của anh ta và ánh mắt không hài lòng

“Khoan đã…”

“Lại nữa à?”

Lý Cao Lượng quay đầu lại và thấy một người nước ngoài có cái mũi hếch đang chạy về phía này, liền bước lên trước để che chở cho Lục Chu.

Nhìn rõ khuôn mặt người đó, Lục Chu vội vàng kéo vai Lý Cao Lượng và nhắc nhở:

“Đừng nổi giận… Người này là bạn quen của tôi, nhờ anh ấy mà tôi mới có thể trở về nhà một cách thuận lợi.”

Thực ra anh ta muốn nói rằng đó là người nợ tiền mình, nhưng nghĩ lại rằng mình dù sao cũng là một tỷ phú, nên trước mặt bạn quen thì vẫn phải giữ thể diện, thế là anh ta đã thay đổi lời nói ngay lập tức.

Nghe Lục Chu nói rằng đó là bạn quen, Lý Cao Lượng cuối cùng cũng buông tay xuống, nhưng vẫn nhìn anh ta một cách cảnh giác, không hề có ý định giảm bớt sự cảnh giác của mình.

“Đừng nổi giận… Bạn ơi, tôi không phải là kẻ xấu đâu. Tôi xin giới thiệu mình: tôi tên là Leonard, là giáo sư khoa khảo cổ học tại Đại học Oxford. Thành tựu lớn nhất trong đời tôi… có lẽ là việc đã giúp các bạn tìm ra Lục Giáo Thụ.”

Giáo sư Leonard, đang dựa hai tay vào đầu gối và thở hổn hển sau khi lấy lại được sức lực, nhìn lên Lục Chu và than phiền:

“Tôi đã đợi bạn cả đêm, ban ngày tôi chuẩn bị đi tìm bạn ở cửa khẩu, nhưng nhân viên ở đó nói rằng bạn đã rời đi, vậy là tôi vội vàng đuổi theo bạn… Chết tiệt, tôi đã mượn bạn hai mươi nghìn điểm tín dụng mà bạn lại không báo cho tôi biết gì cả.”

Lục Chu có vẻ hơi ngượng ngùng và ho một tiếng rồi nói:

“Bạn yên tâm đi, tôi không bao giờ dám chiếm đoạt số tiền đó của bạn đâu. Với phía Hợp tác Phàn Á…”

“Đây là bốn mươi nghìn điểm tín dụng.”

Lý Cao Lượng vẽ một đường ngón tay trên không và ngắt lời Lục Chu, sau đó hiển thị mã thanh toán từ màn hình hologram trên vòng đeo tay của mình, đưa nó thẳng về phía giáo sư Leonard.

“Tiền mà anh ấy nợ bạn, tôi sẽ trả thay cho anh ấy. Bây giờ chuyện này không còn liên quan gì đến bạn nữa.”

Mặc dù điểm tín dụng của Hợp tác Phàn Á và Liên minh Bắc Hải có tên gọi giống nhau, nhưng thực tế chúng là hai loại tiền tệ khác nhau. Tuy nhiên, do đặc tính đặc biệt của loại tiền điện tử này, tỷ giá giữa chúng thường dao động trong khoảng ~0.

“Vấn đề không phải là tiền đâu… Tôi chỉ muốn…”

Có lẽ Lục Chu đoán được điều gì đó đang nghĩ trong đầu giáo sư Leonard, anh ta thở dài, đi qua Lý Cao Lượng đang đứng đó với vẻ mặt bối rối, rồi tiến lại và vỗ nhẹ vào vai anh ta.

“Tôi biết bạn muốn nói gì đấy, bạn tôi ạ. Cảm ơn bạn vì đã giúp tôi vượt qua hàng chục triệu kilômét để tr

Bạn là người bạn đầu tiên mà tôi gặp được trong thời đại này, và tôi rất biết ơn cho tình bạn này. Nếu có cơ hội sau này, tôi sẽ đến đảo Anh để thăm bạn.”

Nhìn Lục Chu với ánh mắt xúc động, Giáo sư Leonard nắm chặt tay phải của anh ta.

“Tôi sẽ nhớ lời bạn nói! Tạm biệt bạn nhé… Thực ra, tôi đến đây chính là để chia tay bạn! Ngày mai tôi sẽ bay trở về đảo Anh. Thành thật mà nói, tôi không mong đợi bất kỳ sự đền đáp nào từ bạn cả… Không sợ bạn cười nhạo đâu, suốt cuộc đời mình, tôi chưa bao giờ có một người bạn thực sự, vì vậy… Tôi hy vọng bạn vẫn sẽ nhớ đến tôi sau này.”

“Mặc dù chuyến đi đến sao Hỏa này không thể thay đổi được bất cứ điều gì, nhưng tôi cảm thấy mình đã tìm thấy thứ quý giá hơn cả các di tích lịch sử.”

Giáo sư Leonard dùng ngón trỏ kéo thông tin danh tính xuất hiện trên màn hình hologram của chiếc vòng tay, đưa nó về phía Lục Chu và cười nói:

“Khi bạn làm xong thẻ danh tính chính thức, nhớ thêm tài khoản mạng xã hội ảo của tôi vào nhé… Hẹn gặp lại nhau sau! Khi nào bạn có dịp du lịch đến Liên minh Bắc Băng Dương, hoặc khi tôi đến đó, chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Nói xong, Giáo sư Leonard vẫy tay chào tạm biệt rồi rời đi.

Lục Chu cũng mỉm cười vẫy tay, nhìn theo bóng dáng ông ta xa dần.

Dù trên đường đi, người này luôn than phiền với mình, nhưng Lục Chu vẫn cảm nhận được lòng tốt và sự lo lắng của ông ta. Vì vậy, lúc nãy, anh đã lén cho ông ta một thứ vào túi… Chắc chắn khi ông ta trở về, ông ta sẽ rất ngạc nhiên.

Nhìn những điểm tín dụng còn lại trên không trung, Lý Cao Lượng lẩm bẩm “Người đàn ông kỳ lạ này…” rồi vươn tay thu lại mã thanh toán hologram mà mình đã đổi một nửa số tiền.

“Cảm ơn, tôi sẽ trả lại số tiền này sau.” Lý Cao Lượng nói một cách nghiêm túc. “Bạn không cần phải trả lại đâu… Toàn bộ thế giới này chính là thành quả của trí tuệ bạn; nếu bạn cần, tôi có thể đưa toàn bộ tài sản của mình cho bạn.”

“Bạn quá khen ngợi tôi rồi… Không có thời đại nào có thể thịnh vượng chỉ nhờ vào sức mạnh của một người đâu,” Lục Chu cười nói. “Hơn nữa, bạn cũng đừng lo lắng cho tôi quá… Trước khi vào trạng thái ngủ đông, tôi cũng coi như là một tỷ phú rồi… Dù một trăm năm có thể là một khoảng thời gian khá dài, nhưng tôi cũng không đến nỗi phải sống trong cảnh nghèo khó đâu.”

Nhiệm vụ buổi sáng hôm nay chủ yếu là giúp Lục Chu tìm chỗ ở; Lý Cao Lượng đã hướng dẫn anh ta cách sử dụng thiết bị cá nhân để kết nối với hệ thống đám mây thành phố, và qua đó tìm ra những căn

Trong thời đại này, mặc dù vẫn còn tồn tại những người trung gian, nhưng không gian sinh hoạt của họ đã bị thu hẹp lại rất nhiều. Hầu hết các nhu cầu liên quan đến thông tin đều có thể được đáp ứng một cách triệt để trong các cộng đồng ảo. Những dịch vụ kết nối người dùng với nhau mà ai đã xây dựng nên đã giúp giảm thiểu đáng kể chi phí mà cá nhân phải bỏ ra để tiếp cận thông tin; khoản lợi nhuận thu được từ việc tận dụng sự chênh lệch thông tin cũng đã trở nên quá nhỏ bé đến mức có thể bỏ qua được. Đa số các công ty môi giới bất động sản trong thời đại này chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực bất động sản cao cấp, và giá trị mà họ mang lại cho khách hàng chủ yếu nằm ở những dịch vụ hỗ trợ chất lượng cao, chứ không phải là việc lợi dụng lợi thế thông tin để lừa đảo người khác.

Ngoài ra, Lục Chu cũng được Lý Cao Lượng cho biết rằng, kể từ những năm 70 của thế kỷ trước, hầu hết các tòa nhà chung cư cao tầng ở trung tâm thành phố đều không còn được bán cho cá nhân nữa, mà thay vào đó được các công ty cho thuê phát triển và vận hành dưới sự giám sát của chính quyền địa phương, tương đương với loại hình nhà ở công cộng gián tiếp. Dù sao thì hiện nay các tòa nhà càng ngày càng cao tầng hơn, thường có từ 100 đến 200 tầng trở lên; nếu vẫn áp dụng hình thức sở hữu truyền thống, thì khi sau này nhà cửa bị phá dỡ hoặc cơ sở vật chất được thay mới, sẽ xuất hiện rất nhiều vấn đề phức tạp. Vì vậy, việc mong đợi thị trường – “bàn tay vô hình” – có thể phân bổ nguồn lực một cách hoàn hảo là điều không thực tế chút nào. Sau khi rút ra bài học từ những trường hợp trước đó, Liên minh Hợp tác Châu Á đã quyết định loại bỏ lĩnh vực này khỏi các giao dịch thị trường thông thường; ít nhất là ở khu vực Hoa Quốc thuộc Liên minh Hợp tác Châu Á là như vậy.

Ngoài ra, một số gia đình coi trọng chất lượng cuộc sống trong thời đại này thường chọn mua đất ở ngoại ô để xây dựng nhà riêng với quyền sở hữu hạn chế và có thể gia hạn. Tuy nhiên, đa số người trẻ tuổi vẫn thích sống ở trung tâm thành phố, nơi có các cơ sở hạ tầng công cộng đầy đủ hơn, và họ thường thuê những căn hộ nhỏ với diện tích vừa phải, đồng thời tập trung nhiều hơn vào cuộc sống tinh thần – tức là các cộng đồng ảo. Như Lý Cao Lượng đã nói, công nghệ thực tế ảo trên thế giới này đã phát triển đến mức khó có thể tưởng tượng nổi. Trí tưởng tượng con người được mở rộng không giới hạn trên máy tính, điều này không chỉ bù đắp cho sự thiếu hụt về “khả năng sáng tạo hiệu quả” của máy tính, mà còn đáp ứng được những

Anh ta không bao giờ ngờ rằng cái giao diện não-máy mà mình đã tạo ra vào những năm đó lại có thể gây ra ảnh hưởng lớn lao đến thế giới này đến vậy.

Đến nỗi con người của thời đại tương lai, dù là trong cuộc sống hay quan điểm giá trị, đều bị ảnh hưởng sâu sắc bởi những công nghệ mới mẻ, và hoàn toàn thay đổi diện mạo ban đầu của mình.

Sau khi so sánh nhiều căn hộ khác nhau và tiến hành kiểm tra thực địa, Lục Chu cuối cùng đã chọn được một căn hộ thông tầng rộng 00 mét vuông, nằm gần vành đai hai của thành phố.

Phong cách trang trí hiện đại, đơn giản đã giúp anh thoát khỏi áp lực của “ô nhiễm ánh sáng”.

Tiền thuê nhà không bao gồm chi phí nước và điện, khoảng bốn nghìn điểm tín dụng mỗi tháng. Theo tỷ giá của thời đại này – mười vạn điểm tín dụng có thể mua được một chiếc xe bình thường – thì mức tiền thuê này có vẻ hơi đắt một chút.

Tuy nhiên, xét đến các tiện nghi đi kèm và vị trí địa lí, mức giá này vẫn được coi là xứng đáng.

Lục Chu ban đầu muốn tự mình trả tiền thuê nhà, nhưng Lý Cao Lượng nhất quyết không chịu, và đã đồng ý trả trước cho anh một năm tiền thuê nhà cùng hai tháng tiền đặt cọc.

Không thể từ chối, Lục Chu đành chấp nhận lòng tốt của anh ta và ghi nhớ kỹ điều này trong lòng, quyết tâm sau này sẽ trả ơn anh ta gấp đôi.

Vì lần này Lý Cao Lượng trở về Trái Đất chỉ là xin nghỉ tạm thời, anh ta còn phải trở về căn cứ không gian Lagrange để gia nhập đội ngũ trước ngày mai, nên anh ta không ở lại lâu, chỉ để lại thông tin liên lạc và hẹn gặp lại nhau lần sau, rồi vội vàng đi đến sân bay Kim Lăng.

Nhìn ngôi căn hộ hiện đại trống trải, Lục Chu ngồi xuống ghế sofa, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy trống rỗng.

Dù đã trở về Trái Đất...

Nhưng anh vẫn cảm thấy thiếu điều gì đó.

Anh biết, thứ đó có tên là gia đình... Chỉ là anh không muốn nghĩ đến những điều không thực tế đó mà thôi.

Khác với những người lính như Lý Cao Lượng, những người bình thường như anh không hề có “lý do” gì để từ bỏ người thân, bạn bè và hạnh phúc của mình ở thời đại đó, để đến một thời đại hoàn toàn xa lạ.

Đặc biệt là sau khi đọc lại những lời nhắn cuối cùng mà mình đã để lại...

Thành thật mà nói, nếu không phát hiện ra cái hộp ngủ đó, có lẽ chính anh cũng sẽ chết mất.

Đứng trước phòng khách trống trải, Lục Chu hít một hơi thật sâu và trong lòng cầu nguyện:

“Hy vọng các bạn ở thời đại đó sẽ có một cuộc sống yên bình, giàu có và hạnh phúc.”

“…Dù các bạn có tự hào về tên của tôi hay không…”

“Tôi sẽ mãi mãi yêu thương các bạn.”

“Hít một hơi thật sâu, Lục Chu buông hai tay đang chắp lại.”

Về việc có nên đi thăm những người hậu duệ của mình hay không, anh thực sự rất do dự. Nếu họ muốn gặp anh, chắc hẳn sau khi biết anh vẫn còn sống, họ sẽ tự giác liên lạc với anh mà thôi. Còn nếu họ không muốn gặp anh, thì anh cũng không cần phải đi làm phiền cuộc sống của họ. Dù sao thì không phải ai cũng muốn cuộc sống yên bình hàng ngày của mình bị xáo trộn chỉ vì một người tổ tiên xa lạ, người mà họ chưa từng gặp mặt bao giờ.

“Nói đến đây, chiều nay còn có một cuộc hẹn nữa… Phải là của Quỹ Bảo vệ Quyền lợi Người được Đông lạnh chứ?”

Lục Chu điều khiển tấm màn hình hologram thiết kế đầy tính thẩm mỹ, và gửi địa chỉ của mình cho bà K – người được Chủ tịch Lý Quang Á sắp xếp để giúp anh thực hiện các thủ tục khôi phục danh tính. Không phải chờ lâu, một thông báo đã xuất hiện trên màn hình hologram.

Trả lời thật là ngắn gọn và dễ hiểu. Nhưng điều này cũng phù hợp với sở thích của anh. Lục Chu vốn không thích những thủ tục rườm rà làm ảnh hưởng đến hiệu quả công việc; có vẻ như anh rất phù hợp với cuộc sống ở thời đại này.

Nghĩ vậy, Lục Chu trả lời lại, sau đó vuốt ngón tay trỏ để tắt tấm màn hình hologram.

Nghe nói Quỹ Bảo vệ Quyền lợi Người được Đông lạnh cung cấp dịch vụ pháp lý miễn phí và đáng tin cậy. Theo lời của các quan chức thuộc Liên minh Hợp tác Pan-Asia, trước khi anh khôi phục lại quyền công dân, các luật sư của quỹ có thể giúp anh nhận được một khoản bồi thường từ hãng hàng không Pan-Asia.

Không ngờ rằng những gì mình để lại cho con cháu tương lai lại được sử dụng vào chính mình, Lục Chu không khỏi cảm thấy xúc động. Có lẽ việc làm nhiều việc tốt thực sự cũng mang lại lợi ích. Biết đâu một ngày nào đó, những ân đức mà mình đã tích lũy sẽ được đền đáp lại.

Cảm thấy đói bụng, Lục Chu đang chuẩn bị đứng dậy đi vào bếp tìm thức ăn thì bỗng nhiên, tiếng chuông cửa vang lên.

“Nhanh đến thế à?”

Hơi ngạc nhiên, Lục Chu đi đến cửa và mở cửa ra. Tuy nhiên, người đứng ở cửa lại không phải là một luật sư hay nhân viên kinh doanh ăn mặc chỉnh tề, mái tóc được vuốt gọn gàng, trông rất chuyên nghiệp và đáng tin cậy, mà là một cô gái trẻ trung xinh đẹp.

Cô ấy mặc một chiếc áo blouse trắng dài đến đầu gối, trên ngực đeo tấm thẻ danh tính của Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng.

Ánh mắt của Lục Chu dừng lại trên khuôn mặt cô gái đó, anh cố gắng nhớ ra tên cô ta là ai. Nhưng sau một hồi lâu, anh vẫn không thể liên kết được khuôn mặt này với cái tên trong trí nhớ của mình.

Một sức hút khó tả khiến người ta khó có thể cảm thấy thù địch với cô ấy; tuy nhiên, những đường nét khuôn mặt tinh xảo đến mức gần như không thuộc về loài người khiến người ta không khỏi tự hỏi: Cô ấy rốt cuộc là con người hay là một nàng tiên từ thế giới huyền ảo?

Nhưng Lục Chu đã không còn thời gian để suy nghĩ về điều đó nữa.

Ngay khi nhìn thấy cô ấy, đôi mắt long lanh như viên ngọc bỗng nhiên đẫm lệ.

Cô gái lạ mặt đó không cho anh thời gian để chào hỏi; chỉ trong khoảnh khắc tiếp theo, cô ấy đã lao vào anh và đẩy anh ngã xuống sàn nhà ở lối vào.

“Chủ nhân!!!”

“???”

Lục Chu ngã xuống đất, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đây lại là một trò lừa đảo mới của thế kỷ này, nhằm vào những người bị đông lạnh à? Hay cô ấy thuộc về nhóm những người say mê nghệ thuật biểu đạt như người anh đã gặp trước đây?

Nhưng trời ơi, cô gái này quá mạnh mẽ!

Dù trông cô ấy không cao bằng mình và thân hình cũng khá nhỏ bé, nhưng anh cảm thấy như thể mình vừa bị một chiếc xe tăng đâm phải vậy; không thể vùng vẫy hay di chuyển chút nào được.

Hai thứ gì đó ấm áp đè lên mặt anh… Lục Chu mất ba giây để suy nghĩ xem đó là cái gì.

Nhưng cho đến khi anh gần như ngất đi vì thiếu oxy, anh vẫn không hiểu rõ mình đang ở tình huống nào…

–

(Hôm nay vẫn là phiên bản hai trong một, nên không chia thành các chương riêng biệt. Gần Tết rồi, nhà cũng bắt đầu bận rộn; tôi sẽ cố gắng đăng bài trước 0 giờ. Nếu đôi khi trễ vài phút, mọi người hãy thông cảm nhé~)