“Tân Nhất Tương, Tân Nhất Tương…”

Tiếng gọi tên mình vang lên bên tai. Vẫn đang ngủ gật trên ghế máy bay, Vọng Nguyệt Tân Nhất mơ màng mở mắt ra và thấy học trò của mình ngồi bên cạnh.

“Có chuyện gì vậy?”

Hoshi Yuichiro nở nụ cười rạng rỡ, lộ ra hàm răng trắng muốt.

“Giáo sư ơi! Chúng ta sắp đến nơi rồi!”

Sắp đến nơi… Có nghĩa là đã trở về Nhật Bản à?

Vẫn quấn trong tấm chăn, Vọng Nguyệt Tân Nhất lặng lẽ nghiêng đầu nhìn ra cửa sổ bên cạnh. Bên ngoài là đường băng và tòa nhà ga sân bay Quốc tế Kansai – không nghi ngờ gì nữa, đây chính là Nhật Bản.

Lúc này, thông báo về việc máy bay đã đến nơi được phát lên trong khoang máy bay.

Đưa tấm chăn cho học trò, Vọng Nguyệt Tân Nhất lấy chiếc kính viền vàng ra đeo vào, tháo dây an toàn và đứng dậy. Theo sự hướng dẫn của tiếp viên hàng không, ông đi theo dòng người về phía cửa ra.

Khoảng nửa tháng trước… Ông nhớ rõ, vào thời điểm sự kiện trên sao Hỏa vừa mới xảy ra, học trò của mình là Hoshi Yuichiro đã đặc biệt bay đến Hoa Quốc để mong ông quay lại giảng dạy tại Đại học Kyoto.

Nghĩ rằng mình không còn cơ hội nào để thảo luận với Lục Chu về tương lai của thuật toán mã hóa lượng tử, Vọng Nguyệt Tân Nhất đã ở lại thư viện Đại học Kim Lăng thêm nửa tháng, nhưng cuối cùng vẫn quyết định trở về nhà. Nơi đó… đã không còn gì khiến ông muốn ở lại nữa.

Trên các màn hình TV trong sảnh chờ, những tin tức mới nhất đang được phát sóng. Ông nhớ rằng khi ông rời Nhật Bản, trên TV vẫn đang đưa tin về việc phát hiện “người ngoài hành tinh” trên sao Hỏa; nhưng chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, nội dung tin tức đã thay đổi thành những tin như “Hội nghị Liên minh Loài người lần thứ hai được tổ chức”, “Thiết lập hệ thống phòng thủ chung cho loài người, kết hợp các lực lượng trên bộ, trên biển, trên không và trong không gian”, “Một quốc gia bị tấn công, toàn cầu tham gia chiến tranh”, “Ranh giới được đặt tại vành đai Kuiper”…

Nói thật lòng, nếu người ngoài hành tinh thực sự xâm lược Trái Đất, liệu mức độ kháng cự này có thực sự có ích không? Và việc đặt ranh giới tại vành đai Kuiper… có bao nhiêu người có thể bay đến đó được chứ?

Về điều này, Tân Nhất cảm thấy rất nghi ngờ.

Kéo theo hai chiếc vali, Hoshi Yuichiro vất vả bước qua đám đông và theo kịp bước chân của giáo sư, thở hổn hển nói:

“Giáo sư ơi, giáo sư đi quá nhanh rồi!”

Nhìn xuống màn hình TV, Vọng Nguyệt Tân Nhất nói một cách nghiêm túc:

“Yuichiro ơi, dù là nhà toán học, cũng không thể bỏ qua việc rèn luyện thể chất.”

“Đó không phải là lý do.”

“Đúng vậy…”

Khi hai người đang bước đi về phía điểm giao thông công cộng, một phóng viên cầm micrô và mang theo máy ảnh bất ngờ chạy đến, chặn họ lại.

“Xin chào, ông có phải là Giáo sư Mới Nhất không?”

“Đúng vậy,” Nhìn vào chiếc máy quay phía sau phóng viên, Vọng Nguyệt Mới Nhất đưa ngón trỏ vuốt nhẹ vào kính, nói một cách lạnh lùng, “Có chuyện gì cần hỏi sao?”

“Thực ra là thế này, tôi muốn phỏng vấn ông về giả thuyết ABC…”

“Gần hai tháng trôi qua kể từ khi bằng chứng cho giả thuyết ABC được công bố rồi, ông không thể hỏi những câu hỏi liên quan đến tình hình hiện tại sao?”

Nghe thấy điều này, biểu cảm trên khuôn mặt phóng viên trở nên lúng túng.

“À… dù sao thì rất nhiều người dân đều quan tâm đến ông, và trong thời gian ông ở Hoa Quốc, chúng tôi không thể liên lạc được với ông.”

Nhìn đồng hồ, Vọng Nguyệt Mới Nhất nói một cách ngắn gọn: “Nếu có gì muốn hỏi thì hãy nhanh lên đi, tôi chỉ có thể dành cho bạn khoảng hai phút thôi.”

“Xin hỏi trong nhóm nghiên cứu LSPM, vai trò của ông là gì?”

“Tôi là một nhà toán học.”

“Điều đó là chắc chắn, nhưng thực ra chúng tôi muốn biết là…”

“Tầm quan trọng của công việc của tôi trong tổng thành quả nghiên cứu đó là bao nhiêu… Đó chính là điều bạn muốn hỏi phải không?” Nhìn thấy nụ cười ngượng ngùng trên khuôn mặt phóng viên, Vọng Nguyệt Mới Nhất dừng lại một lát, nhìn ra đường băng bên ngoài tòa nhà ga, tiếp tục nói: “Câu hỏi đó hoàn toàn vô nghĩa. Hơn 60% nội dung cũng như những ý tưởng then chốt để chứng minh giả thuyết đều do người đó tìm ra. Còn 40% phần còn lại thì một số là do tôi thực hiện, một số khác là do Giáo sư Thư Nhĩ Tỳ và Giáo sư Perelman thực hiện; rất khó để xác định ai có công lao lớn hơn.”

Phóng viên: “Ông đánh giá rất cao về Lục Viện Sĩ phải không?”

“Rất cao, hoặc nói cách khác, ông ấy không nên được tôi đánh giá,” Sau một khoảng lặng, Vọng Nguyệt Mới Nhất tiếp tục nói: “Nếu nhất thiết phải nói ra, thì chỉ có một danh hiệu xứng đáng dành cho ông ấy.”

Phóng viên: “…Danh hiệu đó là gì?”

Đối diện với ống kính phía sau phóng viên, Vọng Nguyệt Mới Nhất nói một cách đầy quyết tâm:

“Thần của Toán học!”

……

Sự ra đi của Lục Chu đã ảnh hưởng đến rất nhiều người.

Kể từ buổi báo cáo đầu tiên của ông tại Princeton, cuộc đời ông dường như đã gắn bó mật thiết với “học giới” – từ ngữ đại diện cho những ước mơ và hy vọng của loài người về tương lai.

Chính vì vậy, khi tin tức buồn bã đó đến, học gi

“Trong suốt cuộc đời mình, tôi đã có rất nhiều thầy cô, nhưng ông ấy chính là người khiến tôi kính trọng nhất. Tôi sẽ mãi ghi nhớ lời dạy của ông ấy và phát huy những điều mà tôi đã học được từ ông.”

Trong cuộc phỏng vấn với tạp chí Nature, Giáo sư Hardy – người trẻ tuổi nhất đảm nhiệm chức vụ trưởng bộ môn Toán học tại Đại học São Paulo của Brazil – đã nói ra những lời này với vẻ mặt trầm ngâm.

Trước đó, tạp chí Nature cũng đã cố gắng liên hệ với Giáo sư Deligne, người từng hướng dẫn ông Hardy trong quá trình thực hiện luận án tiến sĩ, tuy nhiên thật không may, Giáo sư Deligne đã từ chối tham gia cuộc phỏng vấn.

May mắn thay, mặc dù không thể phỏng vấn được Giáo sư Deligne, họ vẫn đã liên lạc được với Giáo sư Phí Phất Mạn – người từng hợp tác cùng Lục Chu trong nghiên cứu về phương trình NS.

Đối diện với ống kính máy quay của Nature, vẻ mặt Giáo sư Phí Phất Mạn cũng đầy ưu sầu, nhưng ông vẫn cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình và trả lời một số câu hỏi của phóng viên từ góc độ của một nhà khoa học.

“…Cái chết của ông ấy chắc chắn là một tổn thất lớn cho toàn bộ học giới, cũng như cho cả thế giới. Tôi đã từng trò chuyện về vấn đề này với một giáo sư Vật lý tại Cao đẳng nghiên cứu viện; bao gồm cả lý thuyết về hạt Z và không gian siêu việt, vì sự ra đi đột ngột của ông ấy, rất nhiều nghiên cứu chưa hoàn thành sẽ phải tạm dừng lại.”

“Không loại trừ khả năng sẽ xuất hiện những tài năng trẻ tuổi có thiên phú hơn ông ấy, nhưng Giáo sư Witten lại rất bi quan về điều này. Sự ra đời của những thiên tài vốn dĩ là những sự trùng hợp ngẫu nhiên; điều này không phải là điều thường xuyên xảy ra.”

“Điều đáng buồn là, ông ấy mới chỉ hơn ba mươi tuổi, đang ở độ tuổi vàng của một nhà khoa học; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, ông ấy vẫn có thể giải quyết được rất nhiều vấn đề lớn lao… Mọi thứ lẽ ra đều nên như vậy…”

……

Kim Lăng.

Quảng trường Yida trong khu đại học.

Bộ phim về Lục Viện Sĩ đang được chiếu tại rạp.

Quá trình quay phim kéo dài một năm, cùng với gần nửa năm chỉnh sửa và nộp để xin cấp phép chiếu, ban đầu bộ phim dự kiến sẽ được công chiếu vào cuối năm.

Tuy nhiên, do nhiều lý do khác nhau, mọi kế hoạch đã bị đảo lộn và ngày công chiếu đã được dời sớm sang mùa hè.

Về tên của bộ phim, dù đơn giản nhưng lại rất đầy ý nghĩa – chỉ có hai chữ:

“Học giả”.

Hầu hết những người đang xem phim ở đây đều là sinh viên, đặc biệt là học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông. Một số người

Khi bản nhạc bi thương vang lên, ngọn lửa từ đống đá Pangu được châm lên thành công, mọi người đều reo hò vui mừng, chỉ có Lục Viện Sĩ là ngã xuống vì quá mệt mỏi sau nhiều ngày liền. Lúc đó, rất nhiều người trong rạp chiếu phim đã nắm chặt tay lại và nước mắt trào dâng trong mắt họ.

Hình ảnh chuyển sang phòng bệnh.

Nhìn người đang nằm trên giường bệnh, một đứa trẻ khoảng năm sáu tuổi ngồi không xa Trần Ngọc San đã kéo tay mẹ và hỏi nhỏ:

“Mẹ ơi, liệu Lục Viện Sĩ có tỉnh lại không ạ?”

Người mẹ nhẹ nhàng vuốt tay con trai và nói:

“Sẽ tỉnh thôi, ông ấy là một khoa học gia rất giỏi, ông ấy đã giúp đỡ rất nhiều người. Dù ông ấy không thể tỉnh lại, nhưng ông ấy vẫn sẽ sống mãi trong tim của mọi người.”

Đứa trẻ gật đầu một cách hiểu mơ hồ, như thể một hạt giống đã được gieo vào trái tim nó.

Không hiểu sao, Trần Ngọc San cũng cảm thấy nước mắt muốn trào ra.

Dù cô đã quyết tâm không để mình buồn nữa...

Nhận thấy sự thay đổi tâm trạng của chị gái, Hàn Mộng Kỳ lo lắng và nắm lấy tay cô.

“Chị ơi...”

“Tôi không sao đâu,” Trần Ngọc San cố gắng kiềm chế cảm xúc, hít một hơi thật sâu và cố gắng nở nụ cười, “Chỉ là nhớ lại chuyện cũ mà thôi... Nhớ lại lần đầu tiên chúng ta hẹn hò, cũng chính ở đây này.”

Cô vẫn nhớ rõ lúc đó họ xem một bộ phim kinh dị, thậm chí còn nhớ tên phim nữa.

Khi mua vé, anh chàng đó còn nói rằng muốn mua hai vé khác giờ để xem xong rồi gặp nhau ở cổng ra vào… Thật là ngốc nghếch khi nghĩ lại.

Bây giờ nghĩ lại, anh ấy thực sự rất đáng yêu…

Và cho đến bây giờ, cô mới nhận ra điều đó.

Lúc đó, cô hoàn toàn không hề nhận ra.

“Chị ơi...”

“Có chuyện gì vậy?”

“Tôi... chưa bao giờ kể với chị,” ánh mắt Hàn Mộng Kỳ lấp lánh, nhìn vào danh sách các nhà sản xuất trên màn hình, cô nói nhanh nhẹn, “Thực ra... có lẽ tôi đã có người mình thích rồi.”

“Nếu thích thì hãy dám đối mặt với nó đi, đừng để tuổi trẻ của mình trở nên hối tiếc,” Trần Ngọc San cười một cách buồn bã, “Đừng giống như tôi, đến khi nhận ra điều đó, không chỉ đã già đi, mà còn phải đối mặt với nỗi đau chia ly.”

“Chị đang nói gì vậy? Chị mới chỉ hơn ba mươi tuổi thôi mà, lại trông trẻ trung và xinh đẹp như vậy... Có lẽ chị mới chỉ khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi thôi.”

“Không thể nào...” Nhìn Hàn Mộng Kỳ đang nói với mình, Trần Ngọc San mỉm cười và tiếp tục nói, “Nói thật lòng, chị có thể biết đó là

Mặt Hàn Mộng Kỳ hơi đỏ lên, cô nói một cách e thẹn:

“Điều này… em có thể giữ bí mật được không ạ?”

“Khi nào chúng ta gặp nhau thì em cứ nói cho chị biết đi.”

“Trong đoàn phim… khi quay phim ấy.” Mặt Hàn Mộng Kỳ đỏ bừng, cô không kìm được mà nói dối một nửa sự thật.

Nhưng vì ánh mắt cô hoàn toàn đang hướng về màn hình phim, Trần Ngọc San không để ý đến sự thay đổi trên khuôn mặt em gái mình, chỉ mỉm cười và hỏi:

“Là ngôi sao trong đoàn phim à?”

“Không đâu… Chị không hứng thú với những người chỉ đẹp trai mà thôi, nhưng anh ấy khá được mọi người yêu mến,” Hàn Mộng Kỳ cười ngượng ngùng rồi tiếp tục nói nhỏ, “Thực ra em cũng không mong đợi điều gì cả… Nhưng em rất, rất biết ơn anh ấy; anh ấy đã thay đổi em… hay nói đúng hơn là cứu rỗi em.”

“Vậy à? Nghe có vẻ như anh ấy là người tốt đấy,” Trần Ngọc San cười nói, “Hãy trân trọng anh ấy nhé… Những chàng trai như vậy hiện nay không còn nhiều đâu.”

“Ừm…”

Sau một lát im lặng, Trần Ngọc San nói:

“Chiều nay… chị định đến Jiangling thăm cha mẹ Lục Chu. Tiểu Đông cũng đã trở về rồi, em muốn đi cùng chị không?”

Hàn Mộng Kỳ ngạc nhiên hỏi:

“Tiểu Đông đã trở về từ Mỹ à?”

“Ừm, có vẻ như cô ấy xin nghỉ học rồi… Hôm qua chị gặp cô ấy ở sân bay, trông cô ấy rất buồn, mũi còn sưng nữa. Chị và cô ấy ăn uống cùng nhau một bữa, sau đó cô ấy không ở lại Jiangling lâu, ngày hôm đó đã trở về tỉnh E rồi. Em và Tiểu Đông hẳn là bạn thân phải không? Nếu em thuận tiện, có thể giúp chị an ủi cô ấy một chút được không?”

“Ừm! Em sẽ đi cùng chị.”

Nhìn thấy em gái thông minh và biết suy nghĩ như vậy, Trần Ngọc San mỉm cười và nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của cô.

“Cảm ơn em.”

Không phải vì sợ hãi hay cảm thấy tội lỗi… Chỉ là khi một mình đối mặt với hai người cha mẹ mất đi con trai cả, cùng với những chuyện đã qua… chị sợ rằng bản thân mình cũng sẽ không kiểm soát được cảm xúc của mình…

……

Tuyến đường sắt từng trạm từ Jiangling đến thành phố Jiang đã được khai trương vào đầu năm nay. Giống như việc đi tàu điện ngầm xuyên qua Jiangling vậy, chỉ trong vòng một giờ đồng hồ, hai chị em đã đến được thủ phủ của tỉnh E.

Trải qua nhiều lần chuyển tàu cao tốc và xe buýt, từ những tòa nhà cao tầng đến những ngôi nhà ven sông, cuối cùng họ cũng đến được khu dân cư đó.

Dù chỉ đến đây vài lần, nhưng cảm giác quen thuộc vẫn không thể phai mờ, cứ như thể đây chính là quê hương của họ vậy.

Đứng trước cánh cửa quen thuộc, Trần Ngọc San

Không lâu sau, cánh cửa mở ra, và một người phụ nữ già với mái tóc đã bạc phần và khuôn mặt đầy vẻ mệt mỏi xuất hiện trước cửa. Trần Ngọc San suýt nữa không nhận ra bà ấy.

Khi nhìn thấy Trần Ngọc San, khuôn mặt người phụ nữ già cũng hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Chưa kịp nói gì, Trần Ngọc San đứng ở cửa đã lên tiếng trước:

“Mẹ ơi, con đến thăm mẹ rồi… Cô này là em họ của con, tên là Hàn Mộng Kỳ, cũng là bạn của Tiểu Đông.”

Hàn Mộng Kỳ lịch sự cúi chào người phụ nữ già và nói:

“Chào dì ơi.”

“Chào, chào… vào trong đi…” Phương Mai cười một cách gượng gạo, nhìn về phía Trần Ngọc San và nói: “Sau này đừng gọi tôi là mẹ nữa nhé… Con là một cô gái tốt, chỉ là đứa con trai không đáng tin cậy của tôi đã làm con thất vọng mà thôi.”

“Đâu có chuyện đó đâu,” Trần Ngọc San lắc đầu cười và nói: “Con đã sẵn lòng chấp nhận việc bị anh ấy bắt nạt suốt đời này rồi… Chuyện gì có thể nói là bị phụ lòng đâu. Nếu dì không phiền, hãy coi con như con gái ruột của dì đi.”

“Lời con nói thật là… Tôi chỉ sợ con sẽ bị tổn thương mà thôi… À, thôi được rồi, thật là oan phận…” Người phụ nữ già lắc đầu thở dài, rồi quay người trở vào trong nhà.

Trần Ngọc San gật đầu với Hàn Mộng Kỳ và dẫn cô ấy vào trong nhà.

Khi bước vào phòng khách, Trần Ngọc San thấy cánh cửa phòng của Lục Chu đang đóng.

Trái tim cô ta rung lên một chút, nhưng cô nhanh chóng nhận ra rằng ý nghĩ không thực tế đó là không thể xảy ra.

Lục Chu không thể ở đây được.

Người ở bên trong chắc chắn là Tiểu Đông.

Và quả nhiên, dự đoán của cô được xác nhận khi cánh cửa đóng chặt bỗng nhiên mở ra một khe hở, và khuôn mặt quen thuộc của Tiểu Đông hiện lên qua khe hở đó.

Khi ánh mắt của Tiểu Đông chạm vào ánh mắt hai người ở phòng khách, đôi mắt ấy hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Rất nhanh sau đó, cánh cửa hoàn toàn mở ra, và Tiểu Đông với đôi mắt đỏ hoe bước ra ngoài.

“Chị gái ơi…”

“Này, đừng khóc nữa…” Ôm lấy Tiểu Đông lao vào lòng mình, Trần Ngọc San nhẹ nhàng vuốt ve sau đầu cô bé và an ủi: “Còn có chị đây mà.”

Nhìn thấy mái tóc dài che khuất tai của Tiểu Đông, Hàn Mộng Kỳ thì thầm hỏi:

“Tại sao con lại cắt tóc vậy?”

“…”

Tiểu Đông với đôi mắt đỏ hoe chỉ biết úp mặt vào ngực Trần Ngọc San mà không nói gì.

Nhưng từ ánh mắt kiên cường ẩn sau đó, Hàn Mộng Kỳ có lẽ đã hiểu được điều gì đó.

Có lẽ…

Cô ấy muốn gánh vác trách nhiệm về gia đình này, thứ vốn dĩ thuộc về anh trai mình.

Mặc dù không khí buồn bã vẫn còn đọng lại trong ngôi nhà này, có lẽ vì có khách đến thăm, nên cảm xúc ấy không được biểu hiện rõ ràng lắm.

Khi ăn uống, Trần Ngọc San đã hỏi Tiểu Đông bằng giọng điệu trò chuyện thoải mái:

“Sau này em có kế hoạch gì không?”

“Em muốn… sau khi trở về nước, trước tiên sẽ ở bên bố mẹ một thời gian, sau đó… sẽ tiếp tục con đường mà anh trai em chưa kịp hoàn thành.”

Nhìn vào Trần Ngọc San, Tiểu Đông nói một cách chân thành:

“Cô có thể giúp em được không?”

“Tất nhiên,” Trần Ngọc San nắm tay Tiểu Đông và nở nụ cười dịu dàng, “em là em gái của tôi mà.”

Nghe những lời này, má Tiểu Đông hơi đỏ lên và một nụ cười hiếm thấy lại nở trên khuôn mặt cô.

“Cảm ơn…”

“Chỉ là gia đình thôi mà, đừng cảm ơn,” Trần Ngọc San cười nói, “Nhanh ăn đi, khi ăn uống thì đừng bàn về những chuyện này nữa.”

Đứng bên cạnh, ánh mắt Hàn Mộng Kỳ tràn đầy ghen tị.

Cô bỗng nhiên hiểu ra một điều.

Vị sư phụ nam tính cứng rắn kia, dù đối mặt với vô số cám dỗ nhưng vẫn không hề để ý đến chúng, tại sao lại yêu mến chị gái cô đến vậy?

Dù bản thân cô cũng từng trải qua những lúc đau khổ và chán nản, nhưng sự dịu dàng và tự tin ấy thực sự khiến ngay cả cô – một người phụ nữ – cũng cảm thấy ngưỡng mộ.

Sau một đêm ở lại thành phố nhỏ Giang Lăng, vì công ty Thiên Văn Khoa Học vẫn còn rất nhiều việc cần giải quyết, Trần Ngọc San đã chia tay cha mẹ Lục Chu và Tiểu Đông, rồi cùng Hàn Mộng Kỳ lên đường trở về Kim Lăng.

Trên chuyến tàu cao tốc đi đổi ga maglev, Trần Ngọc San nhìn ra ngoài cửa sổ và bất chợt nói:

“Trong lúc còn sống, Lục Chu luôn nói với tôi rằng anh ấy muốn làm điều gì đó cho khoa học, ví dụ như thành lập những giải thưởng chuyên biệt để vinh danh những nghiên cứu xuất sắc và các nhà khoa học trẻ có thành tựu nổi bật.”

“Nhưng anh ấy luôn do dự, nghĩ rằng mình còn quá trẻ, việc dùng tên mình để đặt tên cho một giải thưởng học thuật mang tầm quốc tế có phải là thiếu khiêm tốn không.”

Hàn Mộng Kỳ nhìn chị gái mình một cách không hiểu, không rõ tại sao chị lại nói về những chuyện này vào lúc này.

“Em muốn dùng tên anh ấy để thành lập một giải thưởng mang tầm quốc tế, coi đó là việc em thực hiện ước nguyện cuối cùng thay cho anh ấy… Em nghĩ sao?”

“Em thấy điều đó rất tốt,” Hàn Mộng Kỳ do dự một lát, rồi đôi mắt cô sáng lên, “Nếu thấy tên mình có thể giúp đỡ nhiều người như vậy, sư phụ ở thế giới bên kia… chắc ch