Cảm giác rơi từ độ cao hàng trăm kilômét là như thế nào?

Lục Chu cảm thấy rằng sau chuyến phiêu lưu này, mình có lẽ sẽ có quyền lực phát biểu lớn hơn bất kỳ ai khác, ngoại trừ các thành viên của đội bay dù bằng đường bộ.

Cảm giác đứng trên ranh giới sinh tử khiến lượng adrenaline trong cơ thể tăng vọt; đôi tay ôm chặt vào tay vịn ghế đệm, anh thậm chí có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

Khi chiếc hộp hạ cánh lao xuống sa mạc, Lục Chu lần đầu tiên cảm nhận được sự tuyệt vời của cuộc sống.

Và… Viện Khoa học Vũ trụ của Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng thực sự nên xem xét lại vấn đề trải nghiệm người dùng rồi đấy.

Được tiếp theo bởi một trận rung chuyển dữ dội, cánh cửa hộp bằng hợp kim nặng nề bỗng mở ra.

Gió lốc mang theo cát vàng cuốn vào bên trong, thổi trúng người tất cả mọi người.

Giải phóng các kết nối của hệ thống bảo vệ sinh mạng bên trong hộp, Giáo sư Fernal đứng dậy từ ghế đệm và bước ra ngoài. Nhìn ra vùng sa mạc bao la trước mắt, ánh mắt ông đầy sự kinh ngạc không thể diễn tả thành lời.

“Chúa ơi… cảm giác như mình đã đến Ai Cập vậy.”

“Ai Cập?”

“Ừm…”

Khi đầu gối chạm vào mặt đất, Giáo sư Fernal cúi xuống nhặt một nắm cát lên tay, cảm nhận sự mềm mại của những hạt cát từ một hành tinh xa xôi thông qua các sợi graphene; khuôn mặt ông hiện rõ vẻ hào hứng và xúc động.

“Tôi đã từng làm việc ở đó ba năm… Từ sông Nile đến sa mạc Sahara, đội khảo cổ của chúng tôi đã đi khắp nơi… Nhưng ngay cả vậy, tôi cũng chưa bao giờ thấy cảnh tượng nào hùng vĩ đến thế này.”

“Liệu ở đây có tồn tại nền văn minh nào không?” Tiếp theo đó, Romonov bước ra ngoài, nhắm mắt nhìn về phía chòm sáng nhỏ bé trên đường chân trời, rồi liếc nhìn máy đếm gamma trên đồng hồ báo thức của mình, “Ngay cả Chernobyl cũng không thể tồi tệ hơn nơi này.”

“Xét từ góc độ thiên văn học, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra,” Giáo sư O’Brien nói một cách sâu sắc, “So với tuổi đời của vũ trụ, nền văn minh của chúng ta chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi mà thôi.”

“Theo quan điểm của học giới, có thể là ba tỷ năm trước, hoặc bốn tỷ năm trước… Trước khi lõi của Sao Hỏa nguội đi, nơi đây đã từng có một tầng khí quyển dày đặc hơn Trái Đất, và bề mặt hành tinh này cũng có các hồ nước ngọt và đại dương… Về mặt lý thuyết, đây là những điều kiện lý tưởng để sự sống xuất hiện.”

Ngược lại, vào thời điểm đó, Trái Đất mới chính là địa ngục trên thế gian này, có lẽ cũng giống như sao Kim ngày nay vậy.”

Mở thiết bị định vị và thiết lập tọa độ xong, Lục Chu – người cuối cùng bước ra khỏi hạ cánh cụm – ngẩng đầu nhìn chiếc xe thám hiểm Sao Hỏa đang tiến về phía họ qua kênh liên lạc công cộng, và ngắt lời cuộc trò chuyện phiếm của mọi người.

“Thôi, chúng ta đừng bàn về các vấn đề học thuật nữa. Mọi người hãy thu dọn đồ đạc chuẩn bị lên căn cứ đi.”

Nói là thu dọn đồ đạc, nhưng thực ra cũng không có gì đáng để thu dọn cả. Mỗi người chỉ có một chiếc vali du lịch chuyên dụng cho không gian, kích thước 26 inch, được gắn bên trong vỏ hạ cánh cụm.

Khi mọi người kéo những chiếc vali in số hiệu của mình ra khỏi hạ cánh cụm, chiếc xe thám hiểm Sao Hỏa ở xa cũng đã đến bên cạnh họ. Cửa xe mở ra, một phi hành gia cao ráo, di chuyển nhanh nhẹn nhảy xuống từ xe và nhanh chóng bước đến bên Lục Chu, giọng nói của anh ta run rẩy vì hào hứng đến mức gần như không thể nói thành lời.

“Lục… Lục Viện Sĩ, ông thực sự đã đến đây persönlich ư?”

Nhìn thấy vẻ hào hứng đến mức lo lắng của phi hành gia này, Lục Chu bắt tay anh ta và cười nói:

“Đúng vậy, đừng lo lắng như vậy. Anh tên là gì?”

“Fan Đồng!” Phi hành gia đó nói một cách vui mừng, “Tôi có thể xin ông ký tặng một tờ chứ không ạ?”

Fan Đồng…

Tên này có vẻ quen thuộc với Lục Chu. Nếu anh ta nhớ không nhầm, Fan Đồng chính là một nhà nghiên cứu thuộc dự án “Điểm bất thường 128”, và nói một cách chính xác hơn, anh ta cũng thuộc nhóm nghiên cứu của Lục Chu.

“Chuyện này để về sau hãy nói sau. Bây giờ anh hãy lái xe đi, lát nữa tôi còn có vài việc muốn hỏi anh.”

“Vâng!” Fan Đồng vội vàng đứng thẳng người và trèo lên xe.

Lục Chu cũng quay người lại, bắt đầu gọi mọi người để buộc đồ đạc cá nhân lên xe thám hiểm Sao Hỏa, sau đó dẫn đầu bước vào xe và yêu cầu Fan Đồng lái xe trở về căn cứ.

Vì điểm hạ cánh nằm ngay gần căn cứ, họ không mất nhiều thời gian để đến nơi. Khi họ tiến gần căn cứ, họ chợt thấy ba quả cầu hình bán cầu khổng lồ, được nâng đỡ bởi những luồng lửa màu xanh lam, đang từ từ hạ xuống và được đặt đúng vị trí bên cạnh khu đất đã được đánh dấu sẵn cho căn cứ nghiên cứu khoa học.

Nhìn thấy cảnh tượng này, những người bạn quốc tế ngồi bên trong xe thám hiểm đều không khỏi tỏ ra ngạc nhiên. Đặc biệt là kỹ sư hàng không người Nga tên Romonov, anh ta nhìn ch

“Các bạn đã làm được điều đó như thế nào vậy?”

Nghe thấy tiếng lẩm bẩm này, Lục Chu mỉm cười và trả lời một cách thoải mái:

“Giống như những gì các bạn đã thấy đó, thực ra cũng chẳng có gì đặc biệt cả.”

Lomonov quay đầu lại, nhìn Lục Chu với vẻ mặt kỳ lạ.

“Chẳng có gì đặc biệt à… Thật vậy sao?”

Ném một khoang thăm dò nặng hàng chục tấn xuống từ quỹ đạo không gian bên ngoài, sử dụng hệ thống phun để giảm tốc, thậm chí còn điều chỉnh vị trí hạ cánh một cách chính xác vào khu vực đã được đánh dấu… Lomonov tự hỏi trong lòng.

Nghĩ đến đây, anh không khỏi cảm thấy buồn bã.

Mặc dù anh đến Trung tâm Phóng Vệ Tinh Kim Lăng từ Moscow với mục đích học hỏi, và cũng đã sẵn sàng tâm thế rằng mình sẽ phải học hỏi nhiều điều mới, nhưng anh vẫn không ngờ rằng sự chênh lệch giữa họ lại lớn đến thế.

Từ công nghệ phóng vệ tinh cho đến việc hạ cánh trên các hành tinh ngoài hệ Mặt Trời, trong tất cả những quy trình mà anh đã trải qua, anh không thể tìm thấy bất kỳ điểm nào mà Tập đoàn Vũ trụ Nga có thể được coi là tiên tiến so với họ.

Những người Hoa Quốc Nhân này không chỉ nắm giữ trọn vẹn toàn bộ chuỗi sản xuất mà còn đưa công nghệ ở mỗi giai đoạn đó lên đến mức tối thượng mà anh có thể tưởng tượng được. Có vẻ như họ thực sự đã bị tụt hậu so với thời đại quá xa, đến mức sự chênh lệch này không thể chỉ được mô tả bằng vài câu nói đơn giản.

Khi chiếc xe thám hiểm Sao Hỏa từ từ lái vào gara của căn cứ nghiên cứu khoa học, cánh cửa hợp kim bên cạnh cũng từ từ mở ra. Khi cánh cửa đóng lại với tiếng đóng mạnh, ánh mắt của mọi người cuối cùng cũng được “cắt đứt”, cùng với tiếng ồn ào và bụi cát bên ngoài.

Bên trong phòng điều chỉnh áp suất, dung dịch rửa được phun ra, bao phủ toàn bộ mọi ngóc ngách của chiếc xe thám hiểm Sao Hỏa. Sau đó, mọi người xuống xe và lần lượt được rửa sạch bằng dung dịch rửa và nước sạch.

Chỉ khi hệ thống thông gió bổ sung không khí vào phòng điều chỉnh áp suất xong, họ mới thay bỏ đồ bảo hộ vũ trụ và cất chúng vào tủ theo số hiệu, sau đó mặc quần áo thoải mái hơn.

Lúc này, cánh cửa hợp kim bên cạnh lại mở ra, và Lương Duy Thành – người đứng đầu căn cứ nghiên cứu khoa học – bước đến trước mặt nhóm người, mỉm cười nói:

“Chào mừng các bạn đến với Căn cứ Nghiên cứu Khoa học Sao Hỏa. Tôi là Lương Duy Thành, là trưởng nhóm nghiên cứu đang đóng quân tại đây. Hy vọng trong tháng, hoặc thậm chí hai tháng tới, các bạn sẽ quen với cuộc sống ở đây. Sau này tôi sẽ dẫ

“Ngoài ra, tôi đã nghe nói về nhiệm vụ của các bạn rồi; nếu có điều gì cần sự giúp đỡ, hãy cứ nói với tôi thẳng ra.”

Sau khi nói xong, Liang Youcheng nhìn về phía Lục Chu, dùng ánh mắt để hỏi liệu anh ta có điều gì muốn bổ sung không.

“…Tóm lại là như vậy thôi. Trước bữa tối, các bạn có thể tự do hoạt động, hoặc theo đội trưởng Liang tham quan các cơ sở vật chất ở đây. Tôi không còn gì để bổ sung nữa,” Lục Chu gật đầu, sau đó giao việc sắp xếp cho đội trưởng Liang và tiếp tục nói với Phạm Đồng đang đứng bên cạnh: “Tiến sĩ Phạm, hãy theo tôi vào đây một chút.”

Phạm Đồng lập tức ngẩng đầu, đứng thẳng người và gật đầu đáp:

“Vâng!”

Tại cửa phòng chờ, mọi người theo đội trưởng Liang vào phòng riêng của mình, trong khi Lục Chu dẫn Phạm Đồng vào phòng họp bên cạnh phòng chờ.

Khi cánh cửa kim loại được đóng lại, Lục Chu ngồi xuống một chiếc ghế, giống như đang ở nhà mình, rồi bảo Phạm Đồng tìm chỗ ngồi thoải mái và bắt đầu nói thẳng vào vấn đề:

“Hãy giải thích cho tôi ngắn gọn về tình hình ở đây.”

“Bạn muốn biết thông tin về khía cạnh nào cụ thể?”

“Tất cả những gì liên quan đến Dự án 128.”

Nghe thấy con số 128, biểu hiện của Phạm Đồng lập tức trở nên nghiêm túc hơn, anh ta gật đầu và bắt đầu kể:

“Trong suốt một tháng qua, tôi đã nghiên cứu về vấn đề này. Để tìm hiểu tại sao những cấu trúc địa chất đó lại xuất hiện rồi lại biến mất đột ngột, tôi đã cử xe điều khiển từ xa xuống lòng hang để thám hiểm, nhưng do tầm phát sóng của sóng điện từ có hạn, chúng tôi chỉ có thể sử dụng công nghệ điều khiển qua cáp; vì vậy phạm vi hoạt động của xe điều khiển từ xa cũng bị hạn chế, và tôi không thể tiếp cận được những khu vực sâu bên dưới. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn phát hiện ra nhiều điều đáng ngờ.”

Lục Chu hỏi: “Những điều đáng ngờ là gì?”

“Đúng vậy.”

Phạm Đồng gật đầu, với vẻ mặt nghiêm túc, tiếp tục nói:

“Dưới dãy núi Cổng Địa Ngục, địa hình thay đổi rất thường xuyên; gần như mỗi 71 phút lại xảy ra một sự thay đổi lớn, và mỗi 34 phút lại có một sự điều chỉnh nhỏ. Còn những cấu trúc địa chấn thì xuất hiện một cách ngẫu nhiên, và hiện tại chúng tôi vẫn chưa tìm thấy bất kỳ quy luật nào về chúng. Ban đầu, chúng tôi nghĩ đó là do đặc điểm địa chất đặc biệt của sao Hỏa, nhưng sau khi phân tích dữ liệu về sự lan truyền của sóng địa chấn và cường độ chúng, chúng tôi nhận ra rằ