“Alo? Lục Viện Sĩ ạ, chào ông đấy, cuối cùng thì ông cũng kết thúc thời gian ẩn dật rồi à?”

Văn phòng Giám đốc Cơ quan Khoa học và Công nghệ.

Ông Lý, người đang ngồi trước bàn làm việc và đang xem xét các tài liệu, không ngờ lại nhận được cuộc gọi từ Lục Chu. Ông vô cùng vui mừng.

Một mặt, vì Lục Chu đã kết thúc thời gian ẩn dật, chắc chắn là ông ấy đã có tiến triển trong nghiên cứu của mình; mặt khác, cũng vì Lục Chu đã lâu lắm không gọi điện cho ông nữa!

Tuy nhiên, khi ông mới bắt đầu tập trung lắng nghe xem Lục Chu có việc gì cần nhờ vả, giọng nói ở đầu dây điện thoại lại có vẻ hơi khác thường so với những gì ông tưởng tượng.

“Để không nói lung tung nữa, cái di tích tiền sử trên sao Hỏa kia, rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

“…Cái gì, chuyện gì vậy?”

Bị câu hỏi này làm cho bối rối, ông Lý ngồi đó với vẻ mặt mơ hồ, mất một lúc mới hiểu ra ý của Lục Chu.

Nhận ra rằng mình có thể đã hiểu sai, Lục Chu hít một hơi thật sâu, sau đó đổi cách hỏi lại:

“…Được rồi, để tôi hỏi theo cách khác. Trong những ngày tôi ẩn dật, tại sao thông tin về di tích nền văn minh trên sao Hỏa và những thông tin liên quan đến nền văn minh ngoài hành tinh lại đột nhiên được công bố?”

“À, ông đang nói về chuyện này đấy,” ông Lý mỉm cười, tựa người vào ghế, “Chuyện này thực sự khá phức tạp... Và tôi đã từng nói với ông về chuyện này rồi đấy, phải không?”

Lục Chu: “???”

Gì thế này?

Khi nào tôi đã nói về chuyện này vậy?

Thấy đầu dây điện thoại im lặng một hồi lâu, ông Lý cảm thấy hơi ngượng ngùng và ho nhẹ một tiếng để nhắc nhở.

“Ông không nhớ à? Chắc là khoảng năm ngày hay sáu ngày trước, lúc đó tôi đã gọi điện cho ông, muốn ông đến Bắc Kinh tham gia một cuộc họp để cùng nhau thảo luận. Nhưng ông chỉ nói ‘tùy ông’ rồi cúp máy. Tôi biết ông đang ẩn dật nên không tiếp tục gọi nữa. Nếu không, tôi suýt quên mất rằng mình vẫn chưa nhận được cuộc gọi từ ông đâu!”

Không chỉ là không nhớ...

Một chuyện lớn như vậy, Lục Chu lại hoàn toàn không hề nhớ gì cả.

“…Vậy là các bạn đã quyết định một cách tùy tiện à?”

Ông Lý cười ngượng ngùng và nói: “Làm sao có thể được! Chuyện như này làm sao có thể tùy tiện được... Chúng tôi đã tổ chức ba cuộc họp, mời tất cả các chuyên gia có thể tham gia, trước tiên là lấy ý kiến trong phạm vi hẹp, sau đó mới tiến hành bỏ phiếu.”

Cuối cùng, nghị quyết về việc mở cửa các di tích trên sao Hỏa đã được thông qua với tỷ lệ 310 phiếu so với 270 phiếu, và một số thông tin được coi là bí mật tuyệt đối đã được công khai.”

Mặc dù lúc đó tôi đã bỏ phiếu tránh, nhưng sau này khi suy nghĩ kỹ lại, tôi thấy những gì các chuyên gia về quan hệ quốc tế nói thực sự có lý. Khi lợi ích còn chưa rõ ràng, việc tự ý tiếp xúc với nền văn minh ngoài hành tinh mà không có sự tham gia của cộng đồng quốc tế thì rủi ro quá lớn. Các quốc gia khác sẽ nghi ngờ chúng ta, và chính chúng ta cũng sẽ không thể hành động một cách thoải mái. Nếu đi sai bước, nhỏ thì có thể phá hỏng những thành quả ngoại giao mà chúng ta đã xây dựng trong hàng chục năm qua; lớn thì đó sẽ là một cuộc khủng hoảng ngoại giao ở cấp độ văn minh.

Dù sao thì hiện tại chỉ có chúng ta mới có khả năng đưa con người lên sao Hỏa, vì vậy quyền chủ động luôn nằm trong tay chúng ta. Nếu vậy, chúng ta hoàn toàn không cần phải làm mọi việc một cách lén lút, mà nên mở cửa và tiếp xúc trực tiếp với nền văn minh ngoài hành tinh. Sau đó, dùng điều này làm cơ sở để thành lập một tổ chức quốc tế có thể đại diện cho toàn nhân loại trong các cuộc giao tiếp với các nền văn minh khác – đó mới chính là con đường đúng đắn để xây dựng một cộng đồng vận mệnh chung cho loài người!

Nghe lời Giám đốc Lý nói một cách hào hứng từ đầu dây điện thoại, Lục Chu ở bên này chỉ biết đau đầu. Bây giờ, dường như tất cả mọi người, từ Văn phòng Nhân-Đăng-Hỏa cho đến các nhà lãnh đạo cao cấp trên phố Trường An, đều tin rằng những âm thanh phát ra từ “Cổng Địa Ngục” đó thuộc về một nền văn minh ngoài hành tinh. Hơn nữa, theo những “suy luận” của họ, trình độ khoa học kỹ thuật của nền văn minh này không hề thấp. Việc họ có thể sử dụng những công nghệ hoàn toàn chưa từng được biết đến trên Trái Đất là một điểm; khả năng sinh tồn trên sao Hỏa mà không cần nguồn cung cấp nào là điểm thứ hai; và việc họ ước tính tuổi thọ của mình vào hàng tỷ năm là điểm thứ ba. Thêm vào đó, việc họ đặt việc chứng minh giả thuyết ABC làm rào cản trong giao tiếp cho thấy ít nhất là về mặt toán học, họ đã vượt trội hơn nền văn minh Trái Đất. Mà toán học chính là nền tảng của mọi ngành khoa học; ít nhất là về mặt tiềm năng kỹ thuật, họ có khả năng tưởng tượng cao hơn nhiều so với chúng ta. Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để mọi người trên Trái Đất phải coi trọng vấn đề này một cách nghiêm túc.

Những phân tích như vậy thực sự không có gì sai trái; nếu không

Tất nhiên, Lục Chu có thể giả vờ như không biết gì cả; dù sao thì với địa vị hiện tại của mình, việc che giấu điều gì đó trước mặt người khác cũng không hề quá khó khăn chút nào.

Nhưng bây giờ, các vấn đề quốc gia đã được đưa lên tầm quốc tế; một số việc, dù ông ta muốn thực hiện một cách lén lút, cũng trở nên khá phức tạp.

Chẳng hạn như hiện tại này, bằng chứng về di tích trên Sao Hỏa đã mang lại cho Hoa Quốc rất nhiều lợi ích ngoại giao, nhưng đồng thời cũng khiến Hoa Quốc phải gánh vác những trách nhiệm quốc tế không hề nhỏ. Bây giờ, không chỉ người dân Hoa Quốc mà toàn thế giới đều sẵn sàng đối mặt với cuộc tiếp xúc đầu tiên với nền văn minh ngoài hành tinh. Mặc dù điều này không ảnh hưởng đến kế hoạch “tìm kiếm kho báu” của Lục Chu trên Sao Hỏa, nhưng nó vẫn sẽ tạo ra nhiều biến số không lường trước được.

Bên kia điện thoại, sau một hồi không ai trả lời, ông Lý, người vừa nói liên tục suốt một lúc, bắt đầu cảm thấy buồn chán. Lo lắng rằng Lục Chu có thể đã bỏ điện thoại sang một bên, ông không khỏi hỏi một cách nhẹ nhàng:

“...À, có vấn đề gì không?”

“...Không.”

“Ông gọi điện đến đây chắc không phải chỉ vì chuyện này đâu,” ông Lý nhận ra giọng nói của Lục Chu có vẻ buồn bã và nói một cách bất đắc dĩ, “Lúc đầu là ông nói rằng không sao cả mà!”

“Đây là lỗi của tôi... Nhưng ông nói đúng, việc công bố thông tin này cũng có những lợi ích riêng.”

Nếu là ông, chắc chắn sẽ đợi đến khi trở về từ Sao Hỏa mới tung chiêu này. Tuy nhiên, vì có sự chênh lệch thông tin, ông cũng không thể trách Lục Chu quá nhiều. Xét về lợi ích quốc gia, đây quả thực là một lựa chọn hoàn toàn đúng đắn đối với Hoa Quốc vào lúc này.

Thở dài một hơi, Lục Chu thay đổi chủ đề và tiếp tục nói:

“Thôi, để sau đã... Còn một việc tôi cần nói với ông.”

Cảm nhận được có chuyện lớn sắp xảy ra, ông Lý lập tức trở nên hào hứng:

“Xin ông cứ nói!”

Tuy nhiên, ông Lý cuối cùng vẫn đánh giá thấp quá mức những thông tin mà Lục Chu sắp tiết lộ.

Lục Chu dừng lại một lát, rồi nói:

“Về giả thuyết ABC đó...”

“Tôi đã giải quyết xong rồi.”

……

“Có chuyện gì xảy ra à?”

Trong phòng làm việc của nhóm nghiên cứu LSPM, nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ trên khuôn mặt Lục Chu khi trở về từ bên ngoài, Thư Nhĩ Tỳ không khỏi ngạc nhiên và lo lắng hỏi.

Nhìn ba đồng đội luôn tin tưởng mình, Lục Chu hít một hơi thật sâu, rồ

“Có một việc quan trọng, tôi cần phải thành thật với các bạn.”

Thư Nhĩ Tỳ, Vọng Nguyệt Nhất Tân và Perelman nhìn nhau, đều cảm nhận được sự bối rối trong ánh mắt đối phương.

Không gian trong phòng hoạt động chìm vào im lặng.

Đúng lúc Lục Chu đang nghĩ xem liệu mình có nên là người phá vỡ sự im lặng này không, thì Thư Nhĩ Tỳ bỗng nhiên lên tiếng thay anh.

“Vậy là… anh sắp kết hôn rồi à?”

Nghe thấy câu này, Lục Chu, người đã dành nửa ngày để chuẩn bị tâm lý trước khi nói ra điều này, suýt nữa thì bị nước bọt làm cho sặc, đến nỗi nước mắt muốn trào ra.

“Hắc hắc, cái gì vậy? Làm sao anh lại nghĩ đến chuyện đó được?”

Thư Nhĩ Tỳ nhún vai, nói một cách bất đắc dĩ:

“Bởi vì biểu hiện của anh quá nghiêm túc… Theo nhận thức của tôi, chỉ có chuyện này mới đòi hỏi phải chuẩn bị tâm lý trước khi nói ra thôi.”

“Tôi hiểu rồi,” Vọng Nguyệt Nhất Tân nhìn Lục Chu một lúc lâu, sau đó biểu hiện trên khuôn mặt anh dần trở nên kỳ lạ và tiếp tục nói: “Anh muốn nói rằng… thực ra anh là người ngoài hành tinh à?”

“…Thôi, đừng đoán nữa,” Lục Chu thở dài, “Tôi không phải người ngoài hành tinh, nhưng… nói thế nào nhỉ, công trình nghiên cứu của chúng ta thực sự có liên quan đến nền văn minh ngoài Trái Đất.”

Mặc dù anh biết sự thật là gì, nhưng anh vẫn quyết định tuân theo thông báo chính thức mà không nói ra sự thật, bởi vì nếu nói thật thì sẽ rất khó giải thích rõ ràng. Nghĩ đến đây, Lục Chu đã bắt đầu suy nghĩ về một lời nói dối có thiện chí, nhưng anh nhanh chóng nhận ra rằng, trước khi kịp kể ra câu chuyện, ba người kia đã sớm trở nên bối rối và ngơ ngác.

Rõ ràng, trong thời gian qua, họ cũng giống như Lục Chu, hoàn toàn không biết gì về sự kiện đang gây xôn xao trên toàn thế giới lúc này.

Lục Chu thở dài trong lòng, rồi đi thẳng vào vấn đề chính:

“…Tôi sẽ nói ngay vào điểm then chốt nhé.”

“Nói một cách ngắn gọn, Giả thuyết ABC chính là rào cản ngôn ngữ mà nền văn minh ngoài Trái Đất đã đặt ra, để chứng minh rằng đó là điều kiện cần thiết để chúng ta có thể trò chuyện với nhau một cách thuận lợi… Nói như vậy có vẻ hơi điên rồ, nhưng sự thật đúng là như vậy. Nếu các bạn không tin, thì cứ xem tin tức sau này là biết ngay.”

“Vì vậy… tôi xin lỗi rất nhiều.”

“Có lẽ tôi đã lợi dụng các bạn.”

Perelman: “…”

Thư Nhĩ Tỳ: “…?”

Vọng Nguyệt Nhất Tân: “…?!”