Trên sa mạc hoang vắng không một bóng người…

Hai chiếc xe thám hiểm từ xa đã gặp nhau. Mở cửa xe và bước ra ngoài, Han Kangyu – người đang mặc bộ đồ phi hành gia – vội vàng tiến về phía Sun Wenzhe đang đi về phía mình, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng:

“Có tìm thấy ai chưa?”

Với ánh mắt đầy lo ngại, Sun Wenzhe lắc đầu:

“Chưa. Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng khắp khu vực này; không chỉ không thấy dấu vết của con người, mà ngay cả cái hố sâu mà anh ấy đã rơi xuống cũng không thấy… Còn bạn thì sao? Có manh mối gì không?”

Nghe được tin xấu này, biểu cảm trên khuôn mặt Han Kangyu trở nên u ám:

“Tôi cũng không có gì cả.”

Anh ta gần như đã kiểm tra hết mọi ngóc ngách có thể tìm thấy; thậm chí còn liều lĩnh tiến sâu vào nội địa dãy núi Địa Ngục… Nhưng kết quả vẫn giống như những gì đồng đội Sun Wenzhe đã nói: không chỉ không thấy dấu vết của con người, mà ngay cả một cái hố sâu hơn cũng không thấy.

Tâm trạng bi quan dần dần nảy sinh trong lòng anh ta; anh ta bắt đầu nghi ngờ liệu Fan Tong – người mất tích – có còn sống hay không.

“Thật là khó xử…” Sun Wenzhe lau đi hạt cát bám trên mặt kính bảo hộ, nhìn về phía dãy núi phía sau hai người, tự hỏi: “Việc kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ khu vực này thật sự là điều không thể thực hiện được… Phía trụ sở có thông tin gì mới không? Đội trưởng đã yêu cầu hỗ trợ chưa?”

“Không có hỗ trợ nào cả,” Han Kangyu lắc đầu, giọng nói trầm buồn: “Trung tâm chỉ huy mặt đất yêu cầu chúng ta sử dụng mọi nguồn lực có sẵn để tiến hành công tác tìm kiếm người mất tích. Ngoài ra, họ chỉ nói rằng sẽ sử dụng các thiết bị đã được triển khai trên Sao Hỏa để hỗ trợ chúng ta mà thôi; không có biện pháp nào khác cả.”

“Nghĩa là không có hỗ trợ à?” Sun Wenzhe thở dài: “Nhưng nói thật ra… Sau hai tuần bay, ngay cả khi hỗ trợ đến được, khả năng người đó vẫn còn sống cũng rất mong manh rồi.”

Các thiết bị đã được triển khai trên Sao Hỏa… Ngoại trừ vài thiết bị thăm dò được thải bỏ từ lâu, có lẽ chỉ còn lại duy nhất những thiết bị mà họ đang sử dụng thôi.

Han Kangyu nhìn đồng hồ trên cổ tay, vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt anh ta. Gần năm giờ đã trôi qua… Mỗi phút trôi qua, hy vọng tìm thấy người còn sống lại giảm đi một chút nữa.

Nhưng đúng lúc hai người đang thảo luận về việc tiếp tục công tác cứu hộ thì, phía sau những đám cát đỏ dày đặc, bất ngờ xuất hiện một điểm đen kỳ lạ.

Dần dần, điểm đen kia tiến gần hơn, và hình dáng của nó bắt đầu hiện rõ trước mắt hai người.

Khi nhìn thấy rõ hình dáng của nó, hai người vốn đang bàn bạc về công tác cứu hộ bỗng nhiên sững sờ không nói được lời nào.

Họ thấy chính thủ phạm khiến họ lo lắng suốt hơn năm giờ đồng hồ đang ngồi trên một chiếc xe khảo sát tự động không người lái, lảo đảo tiến về phía họ.

“Cảm ơn.”

Fan Tong vừa vỗ nhẹ vào nóc xe khảo sát, vừa nhảy xuống từ trên xe; người anh ta bẩn thỉu như vừa từ mỏ than về vậy.

Như thể đã nghe thấy lời cảm ơn đó, camera trên nóc xe khảo sát đã “gật đầu” một cách “nhân văn”, sau đó quay ngược 180 độ và tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình, lao về phía sâu trong sa mạc.

Đứng nhìn chiếc xe khảo sát không người lái thuộc về Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng kia xa dần, Fan Tong quay lại nhìn hai đồng đội đang sững sờ của mình, khuôn mặt anh ta dần hiện ra vẻ xấu hổ và cúi đầu xuống.

“Xin lỗi vì đã làm các bạn lo lắng.”

“Anh có biết bây giờ tôi muốn làm gì không?” Han Kang Yu nói, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào Fan Tong, “Bây giờ tôi thực sự muốn đấm anh một cái.”

“Tôi biết... Tôi cũng muốn đấm mình một cái... Nhưng bây giờ không phải lúc để nói về điều đó,” vẻ xấu hổ trên khuôn mặt Fan Tong dần biến thành sự phức tạp, anh ta hít một hơi thật sâu, cười khổ và tiếp tục nói, “Tôi có những phát hiện quan trọng cần báo cáo.”

……

Trạm nghiên cứu Sao Hỏa.

Trong căn phòng được sử dụng tạm thời làm phòng họp, Fan Tong, cùng với bốn đồng đội của mình, ngồi xuống bàn họp và kể lại toàn bộ những gì họ đã trải qua dưới thế giới ngầm một cách thẳng thắn.

Sau khi nghe xong câu chuyện của anh, tất cả mọi người, kể cả đội trưởng Liang Youcheng, đều sững sờ không nói nên lời.

Nền văn minh Sao Hỏa?

Thánh tích?

Nghe có vẻ như họ đang sống trong một bộ phim khoa học viễn tưởng nào đó...

“Ý anh là... anh đã gặp người ngoài hành tinh dưới lòng đất à?” Liang Youcheng nắm lấy trán mình, cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ cho rõ ràng, rồi tiếp tục hỏi, “Và thực ra, họ không phải là người Sao Hỏa, mà là một nền văn minh thứ ba đến từ một hệ mặt trời khác. Họ đã tồn tại từ hàng tỷ năm trước, và họ nói với anh rằng ở đây từng tồn tại một nền văn minh đã phát triển đến giai đoạn công nghiệp?”

Sun Wenzhe, người luôn im lặng, bỗng nhiên lên tiếng:

“Người ta nói rằng trong những môi trường cực đoan, con người có thể trải qua ảo giác.”

“Tôi thề đây không phải là ảo giác,” nhìn vào vẻ mặt nghi ngờ của đồng đội, Fan Tong tiếp tục nói một cách nghiêm túc, “Chúng tôi đã tự giới thiệu về bản thân; anh ta tự xưng là ‘Thánh Di vật’, và còn đề cập đến nền văn minh từng tồn tại trên hành tinh này… đó chính là người Sao Hỏa. Thực tế, tôi cũng đã tìm thấy bằng chứng cho sự tồn tại của nền văn minh Sao Hỏa dưới lòng đất. Trên con đường dẫn đến nơi đó, tôi đi qua một hành lang, hai bên hành lang có những thứ trông giống như quan tài. Nếu xét theo cách anh ta tự xưng, thì việc gọi nó là Thánh Di vật cũng không sai chút nào; theo tôi thấy, chúng thực sự giống như những vật dụng được chôn theo người chết.”

Nhận ra một thông tin quan trọng trong lời kể của anh ta, Sun Wenzhe lập tức hỏi:

“Mẫu vật thì sao? Khi bạn đã tìm thấy những thứ đáng kinh ngạc như vậy, làm sao có thể không lấy mẫu vật?”

“Tôi đã để chúng vào kho lưu trữ mẫu vật rồi. Nhưng nếu bạn muốn lấy DNA từ những thứ đó, tôi nghĩ bạn nên từ bỏ ý định đó. Ngoại trừ việc có thể nhận ra rằng những ‘quan tài’ đó có dấu hiệu được chạm khắc bởi con người, phần lớn các vật liệu khác đã bị phong hóa thành những mảnh vụn sinh học. Mặc dù chưa tiến hành kiểm tra đồng vị, nhưng chỉ dựa vào kinh nghiệm, tôi cũng có thể suy đoán rằng tuổi đời của những mảnh vụn sinh học đó có lẽ còn lâu đời hơn cả hóa thạch ba lá.”

Sun Wenzhe: “Phải thử mới biết được.”

“Tùy bạn thôi, dù sao đây cũng là lĩnh vực chuyên môn của bạn mà.”

Nhìn thấy Fan Tong ngả người ra sau ghế, Liang Youcheng cau mày:

“Để không nói đến chuyện về nền văn minh Sao Hỏa… Bạn chắc chắn rằng mình đã thấy một nền văn minh khác vẫn còn sống dưới lòng đất à?”

“Không, chính xác hơn là không thấy. Tình hình lúc đó rất kỳ lạ. Tôi cảm nhận được rằng họ ở gần đó, nhưng có lẽ họ đã ẩn náu đi, tôi hoàn toàn không thể tìm ra họ ở đâu. Họ đã kết nối trực tiếp với kênh liên lạc của tôi, thậm chí còn nói chuyện với tôi bằng tiếng Quan thoại chuẩn. Đúng rồi, tôi còn gặp phải một bức tường vô hình nữa… Nói chung, có rất nhiều chuyện kỳ lạ xảy ra… Đừng nhìn tôi như vậy; tôi có thể thề bằng danh dự học thuật của mình rằng đây chắc chắn không phải là ảo giác!”

“Thôi, để tôi cho các bạn xem bằng chứng thực tế đi.”

Nói xong, Fan Tong tháo chiếc máy tính bỏ tay ra khỏi cổ tay và ném nó lên bàn họp.

Nhìn chiếc máy tính bỏ tay đó, Han Kangyu cau mày hỏi:

“Đây là cá

Nói xong, Phạm Đồng đã mở bảng thông tin trên máy tính bỏ túi và đọc nội dung thông điệp văn bản đó. Năm người ngồi trước bàn họp lần lượt tiến lại gần hơn. Sau khi nhìn vào bài toán toán học đó một lúc mà không nói gì, kỹ sư điện tử Tiêu Hồng với vẻ mặt kỳ lạ tiếp tục nói: “Có vẻ như đây là một bài toán cao cấp về toán học.” Nghe thấy câu này, Sun Văn Triết đứng bên cạnh anh ta chỉ còn biết cười khổ. “…Thứ này chắc chắn không phải là một bài toán cao cấp về toán học đâu.” Lương Có Thành lập tức quay đầu nhìn anh ta. “Anh có thể giải được không?” Đúng lúc đó, Hàn Khang Dụ bất ngờ lên tiếng: “Nếu tôi nhớ không nhầm, thứ này có lẽ là giả thuyết ab phải không?” “Đúng rồi, chính là giả thuyết ab,” Sun Văn Triết nhìn bốn người đồng đội trong phòng họp với vẻ mặt phức tạp và gật đầu, “Chỉ riêng chúng ta những người ngoại đạo này thôi… dù quay trở về Trái Đất, e rằng cũng không ai có thể giải được bài toán này đâu.”