Khi tấm kim loại cuối cùng được hàn chặt vào vị trí, những cánh tay máy mở rộng ra từ con tàu Nguyệt Cung cuối cùng cũng được thu lại, và toàn bộ hình dáng thực sự của con tàu thực dân Từ Phúc Hào đã được hiển thị trước mắt mọi người.

Nhìn tổng thể, hình dạng của nó giống như một quả tạ có phần đầu nặng hơn phần chân.

Phần lớn hơn nằm ở phía trước, đây là khu vực trung tâm của con tàu thực dân, cũng chính là phần khoang thực dân chưa được mở rộng. Phần nhỏ hơn nằm ở phía sau, chủ yếu gồm các hệ thống động lực, hệ thống thông tin liên lạc liên hành tinh và các thiết bị năng lượng phức tạp, tinh vi khác.

Khi con tàu thực dân đi vào quỹ đạo quanh sao Hỏa, phần đầu lớn này sẽ được tách ra khỏi toàn bộ con tàu và, với sự hỗ trợ của các động cơ đẩy hóa học, sẽ lao thẳng xuống bề mặt sao Hỏa.

Còn phần còn lại sẽ tiếp tục ở lại quỹ đạo quanh sao Hỏa, hoạt động như một vệ tinh thông tin liên lạc và vệ tinh quan sát thời tiết, cung cấp các dịch vụ như thông tin liên lạc liên hành tinh, quan sát thời tiết và định vị cho những người định cư trên sao Hỏa trong ít nhất hai mươi năm.

Mặc dù thiết kế này không tuân theo các nguyên lý của động lực học khí động học, nhưng trên không gian thì những yếu tố đó không cần được xem xét. Ngược lại, chính thiết kế độc đáo này khiến con tàu trông có vẻ rất giống với những thiết bị trong thế giới cyberpunk.

Nhìn ngắm con tàu vĩ đại ấy, Giáo sư Pearson đứng bên cạnh cửa sổ đã sửng sốt đến mức không thể nói nên lời; sau một lúc lâu, ông mới lẩm bẩm với giọng nói run rẩy:

“Chắc phải có vài chục tấn…”

“Không biết nữa…” Giáo sư Nghiêm Tân Giác cũng trông rất ngạc nhiên; ông nuốt nước bọt rồi mới nói tiếp: “Nhưng nhìn vào kích thước của nó, chắc hẳn nó đã gấp đôi so với con tàu Què Kiều rồi… Trọng lượng chắc cũng phải hơn hai lần, phải không? Thôi, tôi không đoán nữa… Hãy đợi đến tin tức ngày mai xem sao.”

Người sửng sốt không chỉ có các nhân viên trên con tàu Nguyệt Cung mà còn có các nhà thiên văn học tại Đài quan sát thiên văn Arizona, cũng như các tổ chức quan sát thiên văn ở các quốc gia khác được giao nhiệm vụ theo dõi kế hoạch đặt chân lên sao Hỏa của Hoa Quốc.

Kể từ khi thành lập Khu đặc biệt Thành phố Quảng Hàn, hầu hết các quốc gia và tổ chức có đóng góp trong lĩnh vực hàng không vũ trụ đều đã nâng cấp các ống kính của vệ tinh quan sát quang học của mình. Dù không thể tham gia ngay lập tức, họ vẫn cố gắng học hỏi được những điều gì đó từ Thành phố Quảng Hàn và con tàu Nguyệt C

Có lẽ đây là tàu vũ trụ lớn nhất trong lịch sử loài người, có khả năng hoạt động trên quãng đường dài. Nếu so sánh tàu Apollo với tàu bf với các con tàu của thời kỳ Đại hành trình như tàu của Galen hay các chiến hạm buồm, thì Từ Phúc Hào này chính là một chiếc tàu sân bay di chuyển trong không gian vũ trụ.

Nếu trước đây còn ai nghi ngờ liệu kế hoạch này có thể thành công hay không...

Thì bây giờ, hầu như không ai còn nghi ngờ nữa rằng cuộc thám hiểm với quãng đường tổng cộng hơn hàng chục triệu kilômét này lại có khả năng thất bại.

Ngay khi những cơ quan vũ trụ may mắn được chứng kiến trực tiếp sự kiện này đều bị choáng ngợp bởi những thao tác tuyệt vời trên tàu Nguyệt Cung Hào, bầu không khí tại Trung tâm Phóng vũ trụ Kim Lăng cũng đang tràn ngập niềm phấn khích.

Ngay khi tin tức về việc tàu thuộc dự án Thực dân hóa Từ Phúc Hào đã được “hạ thủy” thành công và truyền về Trái Đất, tiếng reo hò phấn khích đã bùng nổ trong trung tâm chỉ huy mặt đất.

Dù là những nhân viên đứng trước bàn điều khiển hay các phóng viên từ CCTV, các cơ quan truyền thông trung ương đang chờ đợi bên cạnh, mọi người đều hiện rõ vẻ hào hứng và vui mừng trên khuôn mặt.

Nhiều người vì quá xúc động mà vung tay liên tục, không thể kiềm chế được cảm xúc của mình, thậm chí còn cởi mũ ném lên trần nhà.

“Tàu thuộc dự án Thực dân hóa Từ Phúc Hào đã được lắp ráp thành công!”

Giai đoạn đầu tiên của kế hoạch Nhân-Đăng-Hỏa đã hoàn thành một cách trọn vẹn!

Mặc dù đây chỉ là bước đầu tiên trên con đường đến sao Hỏa, nhưng đây cũng chính là bước khó khăn nhất. Sau này, họ chỉ cầnTải hàng các phi hành gia và những vật tư cần thiết cho cuộc sống sinh hoạt của cộng đồng thực dân lên tàu, sau đó khởi động động cơ, thì chỉ cần chờ đợi những tin tức tốt lành từ khoảng cách hàng chục triệu kilômét là được.

“Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ đợi thời cơ thích hợp.”

Với nụ cười mãn nguyện trên khuôn mặt, Lục Chu nhìn vào hình ảnh con tàu vũ trụ hùng vĩ hiện trên màn hình lớn trong phòng chỉ huy và gật đầu nói: “Bước tiếp theo, chính là đưa các phi hành gia của chúng ta lên tàu.”

Nhìn chăm chú vào hình ảnh con tàu vũ trụ hùng vĩ trên màn hình, Giám đốc Lý không nhịn được mà hỏi:

“Bạn nghĩ con cái này nặng bao nhiêu?”

“Khoảng năm trăm tấn thôi.”

Nghe thấy con số này, Giám đốc Lý thốt lên:

“Năm trăm tấn… Điều này thật sự lớn hơn cả tổng trọng lượng tải trọng có thể mang theo của các loại tên lửa Trường Chinh của chúng ta!”

“Trọng lượng không thể nói lên được điều gì cả; hơn nữ

Nói đến đây, Lục Chu mỉm cười, nhìn về phía màn hình trong phòng chỉ huy và tiếp tục nói với giọng đầy khao khát:

“…Nhưng có lẽ không cần quá lâu nữa thôi; việc sử dụng các tàu vũ trụ trọng lượng hàng ngàn tấn cũng sẽ không còn là điều gì quá khó để đạt được nữa.”

“Về sau, chúng ta cần xem xét hai loại tàu vũ trụ. Một loại là những phi thuyền không gian được thiết kế phù hợp với đặc tính của khí động học, hoạt động giữa quỹ đạo gần Trái Đất và bề mặt hành tinh; loại còn lại là những tàu vũ trụ cỡ lớn hoạt động ngoài tầng khí quyển.”

“Đối với loại đầu tiên, Khu công nghệ cao Kim Lăng của chúng ta đã đi đầu thế giới rồi. Còn đối với loại thứ hai, khi Khu đặc biệt Quảng Hán của chúng ta phát triển đầy đủ, thì không chỉ những tàu vũ trụ trọng lượng hàng ngàn tấn mà ngay cả những con tàu khổng lồ trọng lượng hàng vạn hay hàng triệu tấn cũng sẽ không còn là vấn đề gì!”

Những tàu vũ trụ trọng lượng hàng vạn tấn…

Nghe những lời này, Giám đốc Lý há hốc miệng, cằm anh ta suýt nữa không thể khép lại được.

Ngay cả tên lửa Saturn V – được coi là tên lửa lớn nhất trong lịch sử loài người – khi được tính toán toàn bộ từ đầu đến cuối, trọng lượng của nó cũng chỉ khoảng ba nghìn tấn mà thôi. Và chiếc tên lửa như vậy, khi đứng thẳng đứng, thì kích thước khổng lồ của nó đã có thể so sánh được với một tòa nhà cao một trăm mét!

Việc sử dụng những tàu vũ trụ trọng lượng hàng ngàn tấn đã gần như vượt qua giới hạn trí tưởng tượng của ông ta; còn những tàu vũ trụ trọng lượng hàng vạn tấn thì ông ta hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi chúng sẽ trông như thế nào.

Còn về việc Lục Chu đề cập đến những tàu vũ trụ trọng lượng hàng triệu tấn…

Ông ta thì hoàn toàn bỏ qua điều đó.

Nhìn thấy trung tâm chỉ huy dưới mặt đất đang trong tình trạng hân hoan phấn khích, Lục Chu không quan tâm đến Giám đốc Lý, người đang sững sờ đến mức không thể nói ra lời nào, mà quay sang Phó giám đốc Thường đứng bên cạnh và nói:

“Chúng ta có thể bắt đầu chuẩn bị cho nhiệm vụ phóng lần cuối cùng rồi.”

“Nếu sau này có phóng viên của CCTV muốn phỏng vấn, bạn hãy giúp tôi xử lý việc đó, hoặc để họ đợi tôi ở văn phòng tôi một lát.”

“Tôi đi vệ sinh một chút.”

Nói xong, Lục Chu quay người rời khỏi trung tâm chỉ huy dưới mặt đất.

Tuy nhiên, khi anh vừa đi đến tầng một và chuẩn bị rẽ vào nhà vệ sinh thì lại thấy Giám đốc Lý đang chạy theo từ tầng trên xuống.

Ban đầu, Lục Chu cũng không để tâm đến điều này, nghĩ r

Bị bắt quả tang, ông Giám đốc Lý vẫn cố gắng bào chữa, giả vờ ngây thơ nói rằng:

“À? Chuyện gì… chuyện gì vậy? Tôi chỉ đi dạo thôi mà.”

“Bạn đã đi theo tôi suốt gần một dặm rồi, cái này gọi là đi dạo thôi sao?”

Thấy rõ mình không thể che giấu được nữa, ông Giám đốc Lý cuối cùng cũng từ bỏ việc bào chữa và ho khan một tiếng rồi nói:

“À, Lục Viện Sĩ ạ…”

“Có chuyện gì vậy?”

“Gần đây, cuộc sống của ông có ổn không?”

“Rất ổn đấy.”

“Về mặt tình cảm thì sao? Không có xung đột gì với bạn đời của ông phải không?”

“Không.”

“Tâm trạng của ông thế nào? Có gì buồn phiền không?”

Nghe câu hỏi này, biểu hiện của Lục Chu bỗng nhiên trở nên nghiêm túc.

“Tâm trạng tôi rất tồi tệ. Nếu ông cứ lảng tránh nói thẳng ra, tôi có thể sẽ nghĩ quá xa.”

Nghe vậy, ông Giám đốc Lý dường như mới nhận ra hành động của mình thật sự tồi tệ đến mức nào, khuôn mặt ông dần trở nên ngượng ngùng và e lệ khi nói:

“Thực ra, bên tôi không có chuyện gì cả… Chỉ là gần đây, tôi nghe Giám đốc Thường nói rằng, ông đã điều chỉnh số lượng người trong nhóm thực dân đầu tiên cho dự án định cư Mặt Trời từ ba người thành năm người phải không?”

“…Vậy có vấn đề gì à?”

Nhận thấy sự bất ngờ trên khuôn mặt Lục Chu, ông Giám đốc Lý vội vàng vẫy tay và cười nói:

“Không, không có vấn đề gì đâu! Tôi chắc chắn ủng hộ ông mà! Chỉ là… điều kiện trên Sao Hỏa rất khắc nghiệt, và quan trọng nhất là không an toàn. Ông cũng biết đấy, chỉ những phi hành gia đã qua sàng lọc kỹ lưỡng và huấn luyện bài bản mới có thể đảm nhận được nhiệm vụ nguy hiểm như vậy. Dù ông có rất quan tâm đến nơi đó, nhưng theo ý kiến của tôi, hãy đợi đến khi thời cơ chín muồi hơn rồi hãy cân nhắc lại.”

Nói đến đây, vị lão nhân này bắt đầu nói với giọng điệu thuyết phục:

“Sao không… ông xem xét việc đến Mặt Trăng trước xem? Nơi đó cũng rất thú vị đấy.”

Lục Chu: “…?”

Cái gì vậy?