Giáo sư Felix gần đây có vẻ rất phấn khích.

Không chỉ bởi vì cách đây không lâu, ông đã được đề cử cho Giải thưởng của Hiệp hội Vật lý Hoa Kỳ nhờ nghiên cứu về nguồn gốc khối lượng của neutrino, mà còn bởi vì lời mời từ hội nghị “Vật lý Thế kỷ” do imcrc tổ chức.

Bức thư mời này không đơn thuần là để mời ông tham dự cuộc họp.

Có sáu vật lý Học Gia đã đề xuất tên ông với imcrc, hy vọng ông sẽ tổng kết những vấn đề nổi bật và quan trọng nhất liên quan đến nguồn gốc khối lượng của neutrino.

Theo một nghĩa nào đó, bức thư mời này còn có giá trị hơn cả những giải thưởng do các hiệp hội vật lý thông thường trao tặng.

Bởi vì điều này có nghĩa là công trình nghiên cứu của ông đã được các đồng nghiệp công nhận.

Điều đó cũng có nghĩa là ảnh hưởng của ông trong lĩnh vực này đã được học giới chính thống thừa nhận!

Ngay cả tại một nơi như Đại học Công nghệ Massachusetts – nơi có rất nhiều người tài năng – điều này cũng là một thành tựu đáng tự hào.

Mặc dù việc đặt ra câu hỏi không mang lại giải pháp ngay lập tức, nhưng khi nghĩ đến việc trong suốt thế kỷ tới, những câu hỏi mà ông đưa ra sẽ được hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn người nghiên cứu và coi đó là những kiến thức kinh điển, lòng ông không khỏi xúc động.

Thậm chí có thể nói, điều này còn khiến ông hào hứng hơn cả việc giành được huy chương của Hiệp hội Vật lý Hoa Kỳ! Đến nỗi trong thời gian ông chuẩn bị bài báo để nộp, ông cảm thấy như mình đang bước đi trên cơn gió vậy.

Một buổi trưa nọ.

Sau giờ giảng dạy, giáo sư Felix trở về văn phòng. Đúng lúc ông chuẩn bị nhờ trợ lý pha cho mình một tách cà phê, chiếc điện thoại đặt ở góc bàn bỗng nhiên reo lên.

Nhấc máy lên, ông ho khan một tiếng rồi nói:

“Alo?”

“Xin chào, chúng tôi là văn phòng tổ chức hội nghị imcrc.”

Khi nghe là cuộc gọi từ imcrc, biểu cảm trên khuôn mặt giáo sư Felix lập tức sáng lên, nhưng ông không để lộ niềm vui ấy ra ngoài, mà chỉ ngả người ra sau ghế và nói một cách bình thản:

“Có chuyện gì cần giải đáp không ạ?”

Theo giáo sư Felix, việc bài toán mà ông đề xuất được chọn vào danh sách những câu hỏi quan trọng của hội nghị “Vật lý Thế kỷ” gần như là điều không thể tránh khỏi.

Chưa kể đến việc vấn đề nguồn gốc khối lượng của neutrino là một trong những lĩnh vực nghiên cứu tiên tiến nhất trong vật lý Học Giới hiện nay, thì cả phương pháp nghiên cứu mà ông đã tổng kết trong bài báo và những vấn đề đang gặp phải trong

Tuy nhiên, ngay khi anh ta đang tự tin như vậy, giọng nói từ bên kia điện thoại lại khiến sự tự tin của anh ta tuột dốc từ tận trời xuống đáy vực trong chốc lát.

“Xin lỗi rất nhiều, Giáo sư Felix… Chúng tôi buộc phải thông báo với ông rằng, bài báo của ông không qua được vòng sơ tuyển.”

Cảm giác như bị áp đặt một loại thuật phép hóa học gì đó, anh ta bỗng nhiên đứng sững tại chỗ.

Miệng anh ta mở ra rồi lại khép lại, phải mất một lúc lâu Giáo sư Felix mới tỉnh táo trở lại. Giống như một con sư tử hoảng sợ, ông ta la lên vào ống nói điện thoại bằng giọng đầy không thể tin được và giận dữ:

“Không qua được… vòng sơ tuyển? Đợi đã! Cái gì là không qua được vòng sơ tuyển? Các bạn có phải là nhầm lẫn cái gì đó không?”

“Xin lỗi, ông Felix, đây là quyết định của hội đồng đánh giá…” Nhân viên bên kia điện thoại cố gắng sử dụng giọng điệu chân thành và xin lỗi để xoa dịu tâm trạng của ông ta, “Dựa trên kết quả bỏ phiếu sau cuộc họp sơ tuyển, đề xuất của ông về ‘cách đưa các hạt ba trạng thái của trường Fermi nặng vào mô hình tiêu chuẩn’ không phù hợp với tiêu chí thiết lập cho câu hỏi thế kỷ của Hội nghị Vật lý Thế kỷ này… Thật đáng tiếc.”

“Tôi không đến đây để nghe các bạn xin lỗi đâu!” Một tiếng la lớn ngăn cản lời nói của nhân viên đó. Giáo sư Felix, gần như mất kiểm soát bản thân, nói với giọng giận dữ: “Thật là không thể tin được! Bất kỳ nhà khoa học nào hiểu biết về vật lý đều không thể phủ nhận tầm quan trọng của vấn đề nguồn gốc khối lượng của neutrino trong nghiên cứu vật lý năng lượng cao!”

Nhân viên bên kia điện thoại nhẹ nhàng hỏi:

“Có lẽ là do chính đề xuất của ông…”

“Không thể! Anh có hiểu hướng nghiên cứu của tôi không?” Giáo sư Felix nói tiếp một cách gay gắt, giọng run rẩy vì giận dữ, “Tôi đã nghiên cứu hướng này suốt hai mươi năm! Không ai hiểu rõ hơn tôi về những vấn đề then chốt trong lĩnh vực này! Ngay cả Lục Giáo Thụ cũng không thể!”

Đối mặt với sự hung hăng của Giáo sư Felix, nhân viên bên kia điện thoại không biết phải nói gì. Anh ta chỉ là một sinh viên thực tập mà thôi; mặc dù chuyên ngành của mình là vật lý năng lượng cao, nhưng những người lớn tuổi làm việc ở đây rõ ràng không ai coi anh ta là một vật lý Học Gia thực thụ, vì vậy họ cũng không có quyền đưa ra bất kỳ ý kiến cá nhân nào.

Nếu muốn hỏi ý kiến của anh ta…

Trong số hai nghìn vấn đề khó giải của vật lý học này, có vấn đề nào mà những người được mời tham gia không đã suy nghĩ kỹ lưỡng chứ?

Nếu bắt buộc phải chọn ra 100 câu hỏi đại diện nhất, thì chắc chắn sẽ có tới 1900 câu hỏi khác bị loại bỏ…

Về bản chất, điều này cũng giống hệt như các kỳ thi tuyển chọn sinh viên thực tập của imcrc vậy.

“Xin lỗi… Tôi không biết liệu Lục Viện Sĩ có đánh giá cao nghiên cứu của anh hay không, nhưng kết quả đánh giá là ý kiến chung của đa số các học giả trong ban đánh giá; hy vọng anh có thể thông cảm.”

“Phốc!”

Giận dữ, Giáo sư Felix cúp máy và ngực anh ta phập phồng mạnh mẽ.

Anh đã làm việc trong giới vật lý Học Giới suốt bao nhiêu năm rồi, nhưng chưa bao giờ phải chịu đựng sự bất công như thế này.

Càng nghĩ, anh càng tức giận; anh bỗng đứng dậy từ chiếc ghế văn phòng.

Nhìn thấy Giáo sư Felix đang giận dữ đứng dậy, trợ lý đang đứng bên cạnh bàn làm việc, tay cầm một tách cà phê, liền nhỏ giọng hỏi:

“…Giáo sư?”

“Ngay lập tức mua cho tôi một vé máy bay đến Thượng Hải! Phải là chuyến bay gần nhất! Càng sớm càng tốt!”

Bỏ qua vẻ lo lắng trên khuôn mặt trợ lý, Giáo sư Felix lấy áo khoác trên giá treo, khoác lên người và bước về phía cửa ra vào, vừa đi vừa lẩm bẩm:

“Không đáp ứng tiêu chuẩn? Tôi muốn xem cái gì mới được coi là đáp ứng tiêu chuẩn!”

Nhìn cánh cửa văn phòng đóng sầm lại, trợ lý đứng yên tại chỗ, miệng mở ra không biết nên nói gì…

Dù không hiểu chuyện gì đã xảy ra… nhưng nhìn thấy vẻ giận dữ của giáo sư, có lẽ chỉ có thể là do phía imcrc gặp phải sự cố gì đó…

Không quan tâm đến suy nghĩ của trợ lý, Giáo sư Felix rời văn phòng, lái xe về căn hộ của mình, và trong thời gian ngắn nhất, anh đã thu dọn hành lý cần mang theo.

Chỉ mất một phút, sau khi nhận được tin nhắn xác nhận việc đặt vé thành công từ trợ lý, anh lập tức xuống lầu, lên xe và lái xe với tốc độ nhanh nhất đến sân bay, sau đó đi qua khu vực kiểm tra an ninh và lên chuyến bay gần nhất đến Thượng Hải.

Mặc dù việc phải mua vé hạng sang một cách vội vàng khiến anh hơi tiếc tiền, nhưng khi nghĩ đến sự “bất công” mà mình đã phải chịu trong quá trình đánh giá của imcrc, cảm giác tiếc tiền đó lập tức bị cơn giận dữ và sự uất ức lấn át hết.

Anh cần một lời giải thích!

Nếu nhóm đánh giá của imcrc không thể giải thích cho anh, thì anh sẽ đối chất trực tiếp với Lục Chu, hỏi tại sao bài báo của mình lại bị loại bỏ!

Anh thề, nếu imcrc hoặc chủ tịch của imcrc không thể đưa ra một lời giải thích hợp lý, anh sẽ không bao giờ chịu dừng lại!