Bước vào quán cà phê, Lục Chu ngồi xuống gần cửa sổ và bảo Vương Bằng đợi mình bên cạnh, sau đó nhìn về phía Giáo sư Miro ngồi đối diện.

“Cậu muốn uống gì không?”

“Chỉ cần là loại có đá lạnh là được.”

Lục Chu gật đầu rồi gọi nhân viên mang hai tách cà phê đá lạnh đến.

Sau đó, anh chuyển ánh mắt về phía Giáo sư Miro và hỏi:

“Thành thật mà nói, tôi không hiểu lắm làm thế nào mà sự giãn nở về khối lượng của các hạt số 53 lại liên quan đến… cái gọi là ‘linh hồn vũ trụ’ mà giáo sư đang nói đến.”

“Giáo sư là người đầu tiên hỏi tôi câu này,” Giáo sư Miro ngạc nhiên nhìn Lục Chu và tiếp tục nói, “Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng tôi đang nói những điều vô lý, những lý thuyết huyền bí và không đáng tin cậy.”

“Quan điểm của tôi không khác biệt gì so với họ,” Lục Chu nhún vai và nói tiếp, “Điều khiến tôi tò mò chính là mối liên hệ giữa hai điều này.”

Giáo sư Miro không ngay lập tức trả lời, mà là lục lọi trong túi một lúc. Hành động này khiến Vương Bằng đứng bên cạnh cảm thấy rất lo lắng; anh ta vội vàng đưa tay vào túi quần.

Tuy nhiên, vị giáo sư đến từ Mỹ này không hề làm gì phi thường cả; ông chỉ lấy ra một cuốn sổ ghi chú và một cây bút ký từ trong túi.

“Vì cậu giỏi toán học nhất, vậy thì tôi sẽ dùng toán học để chứng minh cho cậu xem.”

Lục Chu nhìn ông một cách hứng thú và vẫy tay mời ông tiếp tục.

“Tôi đồng ý với quan điểm của giáo sư. Những gì mắt thấy có thể là sai lầm, nhưng toán học thì chắc chắn không bao giờ lừa dối ai.”

Không bình luận gì thêm, Giáo sư Miro nhanh chóng viết một dòng công thức lên trang giấy ghi chú:

【n=0-4c1π²+o(π³)】

“Đây là giá trị khối lượng của hạt nhân được tính toán thông qua phép suy luận từ tính chất đối xứng của chúng; 0≈880 v/c; c1≈-1 GeV⁻¹; π² là bình phương khối lượng của meson π…”

Nhận lấy tách cà phê của mình, Lục Chu nói một cách bình tĩnh:

“Vậy thì sao? Tôi không đến đây để nghe giáo sư giải thích về lý thuyết lượng tử màu đâu.”

“Xin cậu đừng lo, tôi chỉ muốn kiểm tra lại một số khái niệm cơ bản để có thể trình bày quan điểm của mình một cách rõ ràng hơn mà thôi.”

Giáo sư Miro ho khan rồi tiếp tục nói:

“Dựa trên công thức này, chúng ta có thể thấy rằng phần lớn khối lượng của vật chất có thể nhìn thấy trong vũ trụ có thể được giải thích bằng lý thuyết lượng tử màu mà không cần đến khái niệm khối lượng của quark… Chỉ có phần số 7 vẫn chưa thể giải thích được; có thể nó đến từ những yếu tố ngoài mô hình

Lục Chu gật đầu một cách lặng lẽ, không hề bày tỏ thái độ gì, chỉ yên lặng chờ đợi anh ta tiếp tục nói.

“…Tuy nhiên, những thí nghiệm gần đây đã hoàn toàn phủ nhận tất cả những suy đoán trước đây của tôi. Khi tôi nghĩ rằng các vụ va chạm ở cấp độ năng lượng cao hơn sẽ giúp chúng ta khám phá ra bí mật liên quan đến con số ‘7’ này, thì chúng tôi lại phát hiện ra điều đáng ngạc nhiên: con số ‘7’ đó đã biến mất.”

“Không chỉ vậy, trong hệ thống quan sát của chúng tôi còn xuất hiện thêm một lượng vật chất có khối lượng 53 mà không thể giải thích được nguồn gốc!”

“Thật là đáng ngạc nhiên phải không? Về lý thuyết, lượng vật chất mà chúng ta quan sát được lẽ ra phải ít hơn so với thực tế mới hợp lý. Nhưng thực tế lại là ngược lại – lượng vật chất đó nhiều hơn rất nhiều, đến mức không thể bỏ qua được!”

“Hãy thử nghĩ xem: Chỉ có khi chúng ta đưa vào một loại hạt có khối lượng âm thì hai vế của phương trình mới có thể cân bằng. Vũ trụ vốn dĩ hoàn hảo như một khối đất sét, đang bị nắm giữ bởi một bàn tay vô hình, và được nặn nến tùy ý…”

“‘Hoàn hảo’ chỉ là một đánh giá chủ quan mà thôi,” Lục Chu ngắt lời anh ta, nói, “Tôi chưa bao giờ cho rằng vũ trụ là hoàn hảo.”

“Vậy sao? Ha ha, có lẽ vậy! Nếu tôi nói với bạn rằng tôi đã nhìn thấy ‘bóng ma’ đó… Thôi, nói như vậy thì quá kỳ lạ rồi; có lẽ ngoài việc khiến bạn coi tôi là kẻ điên rồ ra, thì không còn lợi ích gì nữa đâu.”

Phải chăng không?

Trong lòng Lục Chu bỗng nhiên nảy sinh ra những suy nghĩ như vậy, nhưng anh ta không hề bộc lộ ra ngoài.

Ánh mắt của Giáo sư Miro dừng lại trên khuôn mặt Lục Chu – khuôn mặt không hề biểu lộ nhiều cảm xúc – trong vài giây, sau đó anh ta bất ngờ cúi đầu xuống, vội vàng viết vài dòng công thức lên giấy.

Sau khi hoàn thành việc đó, anh ta cẩn thận gấp giấy lại và đưa nó đến trước mặt Lục Chu.

“Những giả thuyết táo bạo kết hợp với việc kiểm chứng cẩn thận chính là những kinh nghiệm mà khoa học vật lý đã tích lũy được từ quá khứ cho đến ngày nay. Cũng giống như việc chúng ta nhận ra sự tồn tại của lực hấp dẫn thông qua những quả táo rơi xuống đất, tư duy khoa học đã giúp chúng ta thoát khỏi sự mù tối, học cách tổng kết những quy luật phát triển của vạn vật… và cũng khiến chúng ta quên đi sự nhỏ bé của bản thân mình.”

“Bạn có biết không?”

“Vũ trụ này giống như một trò chơi được thiết kế sẵn; thông thường, nó luôn đáp ứng những kỳ vọng của chúng ta. Cho đến một ngày nào đó

“Những vụ va chạm có cường độ trên 5tev không chỉ phá vỡ nguyên lý bảo toàn khối lượng, mà còn làm sụp đổ toàn bộ thuyết vật lý.”

Lục Chu im lặng nhìn ông ta.

Bây giờ anh ấy đã hiểu tại sao người học giả trẻ tuổi tài năng này lại rơi vào trạng thái ám ảnh và điên cuồng đến thế.

Vật lý là ngành nghiên cứu những quy luật chung nhất về chuyển động của vật chất và cấu trúc cơ bản của chúng, nhưng những phát hiện hiện tại lại cho thấy rằng vũ trụ này thực ra không hề có quy luật nào cả.

Nếu chỉ có một định lý vật lý bị bác bỏ thì có lẽ không gây ra nỗi hoang mang lớn đến thế, nhưng rõ ràng điều này liên quan đến những thứ gần gũi hơn với bản chất cốt lõi của vạn vật – chính là chân lý.

Con thuyền nhỏ này, đang dùng để tìm kiếm chân lý vũ trụ, đang bị một bàn tay vô hình kéo vào một vùng đầm lầy.

Đến lúc này, Lục Chu cuối cùng cũng hiểu tại sao sự việc lại trở nên nghiêm trọng đến mức tổ chức buộc phải can thiệp và gửi cho anh ấy một 【nhiệm vụ khẩn cấp】.

Thành thật mà nói, nếu không phải vì những lời nói từ phía kia khoảng không, có lẽ lúc này anh ấy còn bối rối hơn cả Giáo sư Miro nữa.

“…Chính vũ trụ này là không có quy luật. Sự ngu dốt và sự nhỏ bé của chúng ta khiến chúng ta tự cho rằng bầu trời mà chúng ta nhìn thấy từ đáy giếng chính là toàn bộ bầu trời.”

“Giống như có một bóng ma vô hình lang thang trong vũ trụ này; nó hái những quả táo trên cây, bóp chết con mèo của Schrödinger, khiến ánh sáng có thể vừa là hạt vừa là sóng, và tự do điều khiển mọi thứ theo ý muốn của mình… Còn chúng ta thì vẫn ngây thơ, cố gắng dùng những lý thuyết yếu ớt và tự phong của mình để giải thích hành động của nó.”

Giáo sư Miro tiếp tục nói những lời khiến người nghe rùng mình, đồng thời đôi mắt ông ta dần trở nên đỏ hoe. Ông ta nhẹ nhàng gõ nhẹ vào tờ giấy nhỏ đó, sau đó hạ giọng xuống:

“Đây chính là dự đoán của tôi, Kính mời Giáo sư Lục.”

“Hiện tượng giãn nở khối lượng ở vùng năng lượng cao là không có quy luật; suốt nửa thế kỷ qua, chúng ta đã làm một việc vô cùng ngu ngốc.”

“Nửa tháng nữa, chúng ta sẽ tiếp tục thí nghiệm, và sớm thôi các bạn sẽ chứng minh rằng tôi đúng.”

“Tất cả những điều này, đều đã được sắp đặt sẵn.”

Nói xong, Giáo sư Miro đặt hai tay lên mặt bàn, bước đi một cách mất bình tĩnh, và dưới ánh mắt ngạc nhiên của hàng ngàn người, ông ta lảo đảo rời đi.

……

Rõ ràng, kết quả của thí nghiệm đó đã gây ra một tổn thương l

Dù là về mặt tinh thần hay sinh lý…

Sau cuộc gặp với Giáo sư Miro, Lục Chu trở lại xe và ngồi yên lặng ở hàng ghế sau, nhìn vào tờ giấy ghi chú trong tay, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Nhìn Lục Chu qua gương chiếu hậu, Vương Bằng do dự một lát rồi mới mở miệng:

“Vị giáo sư kia rốt cuộc là…?”

“Niềm tin của ông ấy đã sụp đổ.”

Vương Bằng: “…?”

Lục Chu: “Nếu một ngày nào đó tôi nói với bạn rằng tất cả những gì bạn học từ khi còn nhỏ cho đến khi lên đại học – toán học, vật lý, hóa học, thậm chí cả tiếng Việt… tất cả đều là giả dối, bạn sẽ nghĩ sao?”

Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên Lục Giáo Thụ đặt ra những câu hỏi kỳ lạ như vậy, Vương Bằng cũng đã quen với điều này, nhưng lần này có vẻ khó hiểu hơn bình thường.

Vương Bằng suy nghĩ một lúc lâu, khuôn mặt hiện lên vẻ mơ hồ:

“Không thể tưởng tượng được… Dù sao đi nữa, tiếng Việt cũng không thể là giả dối được chứ.”

“Tôi chỉ đưa ra một ví dụ đơn giản thôi. Sau all, bạn chưa bao giờ học hệ thống về lý thuyết động lực học lượng tử, cũng chưa bao giờ dành cả đời để viết các bài báo, để khám phá bản chất thực sự của thiên nhiên.”

Thở dài nhẹ, Lục Chu tiếp tục nói:

“Tôi sẽ đưa ra một ví dụ khác nữa. Giả sử một ngày nào đó, người mà bạn ngưỡng mộ nhất – từ một vị thánh nhân biến thành một con quỷ ác, hoặc thứ gì đó tương tự, và khiến thế giới đứng trước bờ vực diệt vong…”

Vương Bằng gần như không do dự gì cả:

“Điều đó là không thể xảy ra.”

“Phải không?” Lục Chu nhún vai không đưa ra ý kiến, “Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng bạn hãy thử tưởng tượng xem, nếu điều đó xảy ra, nó sẽ mang lại tai họa gì cho bạn.”

“Tình huống mà Giáo sư Miro đang đối mặt chính là như vậy. Những điều mà ông ấy luôn cho là không thể xảy ra, những điều mà ông ấy kiên định coi là niềm tin của mình, bỗng nhiên đã trở thành sự thật trước mắt ông ấy.”

“Tất cả những gì ông ấy nghiên cứu trong gần hai mươi năm qua đều trở thành vô nghĩa; cả vật lý lẫn cuộc sống của ông ấy đều mất đi ý nghĩa.”

“Trong ý nghĩa này, đôi khi khoa học không chỉ là một loại tư duy… mà còn là một niềm tin.”

……

Giáo sư Miro đã bị đình chỉ công tác. Đây cũng là lời khuyên của các bác sĩ. Dù sao đi nữa, tình trạng sức khỏe của ông ấy hiện tại không phù hợp để tiếp tục tham gia vào các nghiên cứu. Đặc biệt là vì ông ấy không chỉ ảnh hưởng đến bản thân mình, mà còn ảnh hưởng đến những người khác trong nhóm nghiên cứu

Ban đầu, Lục Chu nghĩ rằng tình huống này có thể khiến vị thiên tài trẻ tuổi này cảm thấy không thể chấp nhận được.

Nhưng điều bất ngờ là, sau khi nghe lời khuyên của ICRC về việc điều trị, anh ta lại tỏ ra rất bình tĩnh; thậm chí khi thu dọn đồ đạc rời văn phòng, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta còn rất thoải mái.

“Tốt rồi… Cuối cùng tôi cũng có thời gian để lên kế hoạch cho chuyến đi mà tôi luôn muốn thực hiện.”

Nói xong, anh ta chào từ biệt từng đồng nghiệp rồi rời khỏi văn phòng của mình.

Vì lo lắng, Lục Chu đặc biệt quan sát tình hình của Giáo sư Miro. Điều thú vị là, vị giáo sư vật lý này không ngay lập tức rời khỏi Thượng Hải, mà vẫn tiếp tục ở trong căn hộ đơn giản mà ICRC đã chuẩn bị cho anh ta.

Có vẻ như, anh ta cũng không quá chắc chắn về suy đoán của mình, và dường như đang đợi đến khi thí nghiệm tiếp theo kết thúc để xác định liệu mình có đúng hay không.

Tuy nhiên, điều này lại khiến Lục Chu càng thêm lo lắng. Bởi vì điều đó có nghĩa là tất cả các kết luận của anh ta đều được đưa ra trong tình trạng tỉnh táo.

Đồng thời, Lục Chu cũng nhận thấy rằng trong thời gian bị đình chỉ công tác, Giáo sư Miro vẫn tiếp tục cập nhật blog của mình. Nếu nhìn một cách khách quan, khả năng viết lách của ông ấy thực sự rất tốt; ông ấy có thể trình bày những lý thuyết vật lý phức tạp một cách dễ hiểu, vì vậy mà blog của ông ấy cũng thu hút được khá nhiều người hâm mộ.

Như vậy, trong bối cảnh hỗn loạn của ngành vật lý, nửa tháng trôi qua.

Cuối cùng, ICRC cũng đến lúc tiến hành thí nghiệm lần tiếp theo.

Lần này, Lục Chu trực tiếp có mặt tại trung tâm chỉ huy mặt đất. Không phải vì mục đích học thuật nào đó cụ thể, mà chỉ vì anh ta muốn tự mình kiểm chứng xem tất cả những gì đang xảy ra chỉ là một sự nhầm lẫn kỳ lạ, hay thực sự là một khám phá có thể lật đổ những nguyên lý cơ bản của vật lý.

Anh ta liên tục nắm chặt và buông lỏng đôi tay, đi đi lại lại trong hội trường trung tâm chỉ huy mặt đất. Cuối cùng, khoảnh khắc kết quả được công bố cũng đến.

Và những con số xuất hiện trên màn hình khiến anh ta không khỏi ngạc nhiên đến mức phải mở to mắt.

Cảnh tượng kỳ lạ đó lại xuất hiện một lần nữa! Sau khi hai ion chì va chạm với nhau ở vùng năng lượng cao, khối lượng của chúng không hề giảm đi, mà ngược lại còn tăng lên!

Trong trung tâm chỉ huy mặt đất, mọi người đều bất ngờ, há hốc miệng, trao đổi những ánh mắt ngạc nhiên và lo lắng, thì thầm bàn tán một cách hồi hộp