Khu ký túc xá nam số 201.

Đoạn Tứ Tề, người đang đeo chiếc túi xách trên lưng, mở cửa bước vào và chưa kịp đặt túi xuống đã hào hứng nói:

“Các bạn chắc chắn sẽ không thể tin được điều gì đã xảy ra hôm nay!”

Đoạn Tứ Tề dừng viết lại, quay đầu nhìn và đẩy chiếc kính lên, tò mò hỏi:

“…Điều gì vậy?”

Đoạn Tứ Tề trả lời:

“Giáo sư Perelman! Vị thần huyền thoại đã rời khỏi giới toán học ấy! Anh ấy đã tham gia vào nhóm nghiên cứu của chúng ta!”

Nghe thấy tiếng phía sau, Ngô Đức, người mới gần đây được Dương Shuang dẫn vào thế giới của trò chơi tự chơi này, nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính và ho khan một tiếng, nói:

“…Xin lỗi, tôi không hiểu lắm ý bạn đang nói. Có thể bạn có thể giải thích cho tôi biết anh ấy là ai không?”

“Perelman chính là Perelman mà! Vị nhà toán học người Nga đã giải quyết được định lý Poincaré ấy!” Khi nói về toán học, Đoạn Tứ Tề trở nên rất hào hứng và không quan tâm liệu người khác có hiểu ý mình hay không, tiếp tục nói:

“Và còn có giáo sư Faltins và Thư Nhĩ Tỳ nữa! Hai người lớn lao này cũng đến đây! Bây giờ thật là tuyệt vời rồi, nửa bộ phận của trường phái Bourbaki đều đến trường đại học của chúng ta!”

Ngoại trừ Dương Shuang – người càng ngày càng cảm thấy buồn chán khi nghe Đoạn Tứ Tề kể lể – những người khác dường như không mấy quan tâm đến chủ đề này.

Khác với hai người bạn cùng phòng khác, Đoạn Tứ Tề, với tư cách là một học sinh giỏi, tự nhiên là biết đến tên của Perelman và Faltins, nhưng liệu anh ấy có thực sự quan tâm đến họ hay không thì lại là chuyện khác.

Dù sao thì bọn họ mới chỉ là sinh viên năm nhất, và đối với toán học, họ mới chỉ vừa bắt đầu tìm hiểu mà thôi.

Có lẽ khi lên cao hơn hoặc đi theo con đường nghiên cứu sau đại học, khi thực sự bắt tay vào nghiên cứu trong lĩnh vực này, họ mới cảm nhận được sự quan trọng của những cái tên như Perelman và Faltins.

Nhưng hiện tại, ít nhất đối với bản thân Đoạn Tứ Tề, dù có hàng ngàn Perelman hay Faltins đi nữa, cũng không thể so sánh được với Lục Thần – người đã phát triển công nghệ thực tế ảo.

Nói đến đây, đôi khi Đoạn Tứ Tề cảm thấy mình thực sự rất ghen tị với người bạn cùng phòng tên là Đoạn Tứ Tề này.

Bất luận trong hoàn cảnh nào, anh ấy cũng có thể đắm chìm trong thế giới riêng của mình một cách tự nhiên.

Nếu là mình, chắc chắn sẽ không thể làm được như vậy.

Có lẽ chính tâm trạng như vậy mà người bạn đáng ngưỡng mộ này mới có thể tìm thấy vị trí của mình trong thế giới thuần khiết và phức tạp của toán học.

Trong lúc Đoạn Tứ Tề đang suy nghĩ như vậy, Dương Sh

“…Bài tập về nhà chỉ vài phút thôi à? Trời ơi, giỏi quá, chưa kịp học mà đã làm xong rồi?”

“Ừm,” Đoạn Tứ Tề đẩy chiếc kính lên mũi rồi gật đầu nói, “Cuối tuần tôi còn có việc khác nữa, nên đã làm trước.”

Nghe nói cuối tuần có việc, Wu Di đang chơi cờ bỗng nhiên hứng thú lên, quay đầu nhìn Yang Shuang rồi cười ha hả:

“Có việc à? Chắc có chuyện gì thú vị đây! Nhanh đi, kể cho nghe xem, chẳng lẽ đã có bạn gái rồi sao?”

Nhìn thấy vẻ mặt trêu chọc của các anh em trong phòng, Đoạn Tứ Tề cười ngượng ngùng:

“Nghĩ gì vậy? Không liên quan gì đến con gái đâu.”

Cho đến bây giờ, anh vẫn chưa kể về việc thử nghiệm này. Một là vì tính cách của anh không thích trở thành tâm điểm chú ý của mọi người, hai là vì giải thích quá phiền phức, thà không nói ra còn hơn.

Tuy nhiên, trong đời sống thực tế thì một chuyện, còn trên mạng lại là chuyện khác.

Nghĩ đến hàng vạn người hâm mộ đang theo dõi mình trên Weibo, anh không khỏi cảm thán.

Chỉ mới đăng hai bài viết trên Weibo mà đã thu hút được nhiều sự chú ý đến thế, có vẻ như mọi người đều rất hào hứng với công nghệ này, đến mức ngay cả một người ít tiếng tăm như anh cũng không thoát khỏi sự quan tâm của họ; mỗi ngày họ đều nhắn tin riêng hoặc để lại bình luận, thúc giục anh chia sẻ thêm thông tin về hệ thống ảo ảnh đó.

Những bình luận này gần như đã trở thành động lực khiến anh mong chờ lần thử nghiệm tiếp theo.

Dù không kể đến những người hâm mộ đang chờ đợi anh chia sẻ chi tiết về lần thử nghiệm này, anh cũng rất tò mò muốn biết lần thử nghiệm thứ hai này sẽ bao gồm những nội dung gì?

Nghe nói là sẽ khác so với những lần trước.

Nhưng cụ thể thì khác nhau như thế nào,

Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng vẫn chưa tiết lộ cho họ biết. Nghĩ lại cũng thật là đáng mong đợi.

……

Vào cuối tuần đó,

Lần thử nghiệm thứ hai đã bắt đầu đúng như dự kiến.

Đúng như những gì Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng đã thông báo trước đó, nội dung của lần thử nghiệm này quả thực khác với những lần trước.

Một nhóm người đứng giữa khu rừng hoang vu, lúng túng nhìn quanh.

Bên cạnh họ là đống đổ nát của một chiếc máy bay bị gãy đôi.

Phía trước nhóm người, có một nhân viên mặc áo blouse trắng đang đứng đó, mỉm cười giải thích tình hình hiện tại cho họ nghe.

“…Cảm ơn mọi người đã ủng hộ và tham gia vào lần thử nghiệm thứ hai này của chúng tôi, rất vui được gặp lại mọi người một lần nữa.”

“Nói một cách ngắn gọn, đây là một thí nghiệm mô phỏng x

Ở đây có cơ chế thay đổi ngày đêm; tuy nhiên, ban ngày chỉ kéo dài 6 giờ, còn ban đêm chỉ có 2 giờ, vì vậy các bạn sẽ cảm thấy thời gian trôi qua khá nhanh. Trong bảng thông tin cá nhân có chỉ số dinh dưỡng của các bạn, đồng thời cũng có thể kiểm tra tình trạng sức khỏe hiện tại. Nếu chỉ số này xuống dưới mức đỏ, các bạn sẽ tự động bị loại khỏi thí nghiệm.

Tôi phải nói rõ rằng, trong thí nghiệm này có thể xảy ra bất kỳ điều gì, nhưng tất cả đều giới hạn trong thế giới ảo này. Vì vậy, trước khi thí nghiệm bắt đầu chính thức, nếu ai cảm thấy không thoải mái với môi trường hiện tại, họ có thể yêu cầu rút lui khỏi buổi thử nghiệm này bất kỳ lúc nào.

Nhưng việc rút lui là điều hoàn toàn không thể xảy ra.

Là một người may mắn trong hàng triệu người, dù không hề quan tâm đến việc lang thang trong rừng, ai cũng sẽ muốn ở lại đây thêm một thời gian.

Nhân viên kiểm tra xung quanh và thấy không ai giơ tay, liền mỉm cười gật đầu.

Vậy thì, chúc các bạn có một trải nghiệm vui vẻ!

Lúc này, một người đàn ông cao ráo, có vẻ hơi gầy, đứng dậy và hỏi một cách bình tĩnh:

“Xin hỏi một câu được không?”

Nhân viên gật đầu: “Được thưa.”

“Những kiến thức thông thường trong đời thực có thể áp dụng ở đây không? Chẳng hạn như đục gỗ để lấy lửa, hoặc chặt cây để làm công cụ hay bẫy?”

“Tất nhiên có thể áp dụng,” nhân viên mỉm cười và nói, “Thực ra, chúng tôi tiến hành thử nghiệm này chính là để tìm ra những lỗi trong engine vật lý.”

Người đàn ông gật đầu.

“…Tôi đã hiểu rồi.”

Khi không còn ai có thắc mắc nữa, nhân viên biến mất.

Đồng hồ trong thế giới ảo bắt đầu chạy, và cuộc thí nghiệm xã hội học lớn này chính thức bắt đầu.

Không do dự thêm, người đàn ông đã hỏi trước đó nhanh chóng đi về phía đống đổ nát của chiếc máy bay, có vẻ như anh ta muốn tìm kiếm xem có thể tìm thấy thứ gì hữu ích không.

Nhận thấy hành động của anh ta, một người đàn ông cao lớn, trông có vẻ thường xuyên tập thể dục, quay đầu lại và gọi lớn với những người chơi đang đi lang thang xung quanh:

“Ban ngày chỉ có 6 giờ thôi, ngày đầu tiên chúng ta cũng không làm được gì nhiều. Thôi thì mọi người hãy cùng tìm kiếm trong đống đổ nát máy bay trước đã, chắc chắn sẽ có đồ tiếp tế ở đó…”

Mọi người nhìn nhau, có người hoàn toàn không biết phải làm gì, có người thì chỉ muốn chơi theo cách riêng của mình và không muốn nghe theo sự chỉ đạo của người khác.

Thấy không ai nghe theo mình, người đàn ông kia cũng không nói thêm gì nữa và bước vào bên trong máy bay.

Nhìn hai người đó, Đoạn Tứ

Không biết liệu anh ấy có quá nhạy cảm không…

Tôi luôn cảm thấy rằng… vẻ bình tĩnh của hai người đó giống như thể họ đã từng chơi trò chơi này trước đây, hoặc ít nhất là đã tham gia phiên thử nghiệm này rồi.

Theo thời gian trôi qua, các game thủ cuối cùng cũng bắt đầu hành động: một số người đi sâu vào rừng, một số khác lại tiến về phía chiếc máy bay, hoặc tụ tập thành nhóm để trò chuyện và đùa cợt với nhau.

Nhiêu hữu thú nhìn quanh xung quanh, một người phụ nữ mặc đồng phục công sở, khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, không nhịn được mà khen ngợi:

“Là một trò mô phỏng du lịch thì khá hay đấy; việc rừng trong trò chơi được thiết kế đến mức giống y hệt thực tế thật sự rất tuyệt vời. Chắc sau này chỉ cần nằm ở nhà là có thể ‘du lịch’ đến Maldives rồi.”

Có vẻ như nghe thấy câu nói đó, một người đàn ông mặc áo sơ mi kẻ caro liền nói:

“Điều đó khiến tôi nhớ đến một trò chơi…”

“Trò chơi gì vậy?” Vì không mấy chơi game, người phụ nữ hỏi.

“The Forest – một trò chơi sinh tồn, nhưng nội dung không chỉ dừng lại ở việc sinh tồn thôi; trong đó còn có cả những con quái vật nữa.”

“Quái vật ư?” Một người phụ nữ mặc trang phục thoải mái, phong cách hơn cười nói: “Nghe có vẻ rất đáng sợ đấy.”

“Đừng lo, nếu thực sự xuất hiện quái vật, bạn có thể trốn sau lưng tôi,” một người đàn ông có vẻ phóng đãng thổi sáo và nói một cách đùa cợt. “Dù sao tôi cũng là một game thủ cấp cao mà.”

Đoạn Tứ Tề đứng bên cạnh, nghe những cuộc trò chuyện này không khỏi nhăn mày; trong đầu anh ấy nghĩ rằng nếu thực sự xảy ra chuyện gì đó, với thân hình của mình, có lẽ mình vẫn phải dựa vào người khác để được bảo vệ.

Tất nhiên, bản thân anh ấy cũng không có ý chế giễu cười họ đâu. Dù thường xuyên chơi bóng rổ và thành tích trong các tiết thể dục cũng khá tốt, nhưng nếu phải đối đầu với những con quái vật thì… anh ấy vẫn còn quá yếu.

Để phân biệt mình với những người “chơi game nhẹ nhàng” này, anh quyết định làm gì đó để không trông quá lười biếng; vì vậy, anh đi về phía đống đổ nát của chiếc máy bay.

Ban đầu, anh lục soát vài chiếc vali rơi xuống từ kệ hàng, nhưng ngoài vài bộ quần áo không cần thiết ra, anh không tìm thấy gì đáng giá cả. Sau khi cho chiếc bánh quy nén duy nhất có giá trị vào túi, anh tiến đến bên cạnh người đàn ông trước đó đã nhắc mọi người tìm kiếm trong đống đổ nát máy bay; lúc này người đàn ông đó đang cúi đầu tìm kiếm gì đó. Anh do dự m

“Ý tưởng này khá hay, cẩn thận trên đường nhé,” người đàn ông đó ngước đầu lên từ đống hành lí lộn xộn, không nói thêm gì nữa, chỉ đưa cho anh ta một con dao lưỡi cong, “Và nhớ mang theo thứ này nữa.”

Chẳng lẽ đây chính là những người chơi trò nhập vai mà người ta vẫn hay nói đến sao?

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của anh ta, Đoạn Tứ Tề cảm thấy có lẽ người này đã quá đắm chìm trong trò chơi rồi.

“…Dù bạn đưa cho tôi thứ vô dụng này đi nữa, nếu tôi thực sự gặp phải thú dữ gì đó, e là chỉ cần một cái cắn thôi là xong.”

“Không phải để bạn đấu với thú dữ đâu,” người đàn ông cười nhẹ, tỏ ra giống một người đàn ông mạnh mẽ, “Mà là để khi bạn cầm theo công cụ này, nó sẽ giúp bạn có thể đe dọa được chúng một chút.”

Đoạn Tứ Tề: “Có vẻ như bạn rất giỏi sinh tồn ngoài trời phải không? Bạn là người thích đi bộ đường dài, hay là một fan hâm mộ quân đội?”

Có vẻ như người đàn ông đó không muốn trả lời câu hỏi này, nhưng sau một lúc do dự, anh ta vẫn đưa ra một câu trả lời mơ hồ: “Có thể là tôi đã từng phục vụ trong quân đội.”

Đoạn Tứ Tề thấy thật thú vị khi người này đắm chìm trong trò chơi đến thế; anh ta thậm chí còn nhớ đến một người bạn cùng phòng rất đáng yêu của mình. Thế là anh ta cười và đưa tay ra.

“Tôi tên là Đoạn Tứ Tề, còn bạn tên là gì?”

Người đàn ông đó dường như không muốn có quá nhiều liên lạc với anh ta, nhưng cuối cùng vẫn bắt tay anh ta.

“Lý Cao Lượng.”

Gật đầu, Đoạn Tứ Tề ghi nhớ cái tên hơi kỳ lạ này, sau đó vẫy tay chào tạm biệt và bước đi về phía sâu trong rừng.

Mặc dù không có kinh nghiệm sinh tồn ngoài trời, nhưng dù sao anh ta cũng là một sinh viên xuất sắc đã thi đỗ vào Kim Đại. Với việc hiểu rõ rằng đây chỉ là một “trò chơi”, tâm trí anh ta vẫn khá tỉnh táo.

Trong lúc đi, anh ta dùng con dao lưỡi cong để khắc các dấu hiệu lên cây cối bên cạnh, nhằm tránh lạc đường và có thể xác định hướng đi của mình một cách chính xác.

Sau khoảng hai tiếng đi bộ, tiếng sóng vang vọng qua khe lá cây, đến tai anh ta.

Anh ta tăng tốc bước đi, và không lâu sau, một bãi cát rộng lớn hiện ra trước mắt anh.

“Đây là biển... Chẳng lẽ chúng ta đang ở trên đảo?”

Nghĩ một hồi, anh ta ghi lại vị trí đại khái của bờ biển, sau đó quay trở lại con đường ban đầu.

Vì khi quay trở lại, anh ta cần tìm lại các dấu hiệu mà mình đã để lại trước đó, nên việc trở về mất thêm một chút thời gian.

Khi anh ta lại nhìn thấy đống đổ nát của chiếc máy bay và những “người chơi” ngồ

Quả nhiên, đúng như người quản lý trò chơi đã nói, một ngày trong trò chơi chỉ kéo dài sáu giờ thôi.

Như vậy, có lẽ chỉ vài phút nữa là đã đến tối rồi.

Nếu không phải vì thông báo về mức độ đói khát trên bảng thuộc tính và những lời nhắc nhở về thời điểm cần ăn được hiển thị, thật khó để tin rằng đây là thế giới thực tế ảo chứ không phải một hành tinh chỉ quay quanh mình trong sáu giờ.

Đoạn Tứ Tề không mất nhiều thời gian để ngắm nhìn cảnh đẹp xung quanh, và nhanh chóng tiến đến bên cạnh Lý Cao Lượng – người tự nhận mình từng phục vụ trong quân đội.

Anh ta nhìn lại đống lửa mà mình vừa dùng đá và cành cây để đốt, sau đó đứng dậy và nhận ra chàng trai đang tiến về phía mình. Với tâm trạng vui vẻ, Lý Cao Lượng hỏi:

“Tình hình thế nào rồi?”

Đoạn Tứ Tề trả lời: “Cách đây khoảng một km về phía tây là bãi biển. Địa hình xung quanh khá bằng phẳng, không thấy có những ngọn đồi cao hay con sông nào.”

“Vậy thì chắc chắn sẽ không có loài động vật lớn đến đây săn mồi đâu. Có vẻ như chúng ta không cần phải lo lắng về vấn đề thú dữ,” Lý Cao Lượng nhìn quanh rồi cau mày, nói tiếp: “Nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc nguồn thức ăn của chúng ta sẽ trở thành vấn đề.”

Trò chơi này có thể chân thực đến mức này sao?

Mặc dù còn nghi ngờ, Đoạn Tứ Tề không tiếp tục tranh luận về vấn đề này, mà hỏi thêm:

“Trong máy bay có thức ăn không?”

“Có, nhưng không nhiều lắm,” Lý Cao Lượng lắc đầu, nhìn về phía mặt trời lặn, nói: “Dù sao thì, trước khi trời tối hẳn, chúng ta cần phải đốt lửa lên trước.”

Đoạn Tứ Tề gật đầu và lấy ra một miếng bánh quy nén đã bị cắn một nửa, nhai một cái.

So với lần trước khi đọc sách ở thư viện, hệ thống “Ảo ảnh” này ngày càng trở nên chân thực hơn; anh ta thậm chí còn cảm nhận được cảm giác đói khát trong bụng mình.

Điều duy nhất đáng tiếc là thức ăn ở đây không có vị gì cả; ăn vào thì cứ như đang nhai cát vậy.

Hơn nữa, mỗi hai giờ lại phải đi vệ sinh một lần; ăn xong chưa lâu đã muốn đi ngoài, khiến người ta cảm thấy như mình đã trở thành một loài động vật ruột khoang vậy.

Đống lửa nhanh chóng được đốt lên.

Khi trời tối dần, ngay cả những người không thích giao tiếp cũng tự nguyện đến bên cạnh.

Mọi người cùng nhau ngồi quanh đống lửa, ăn những hộp thức ăn không có vị gì và trò chuyện vui vẻ.

“Bạn nghĩ cuộc thí nghiệm xã hội học này thực sự muốn làm gì vậy? Tôi cảm thấy như cả ngày này mình

“Nếu để ngươi biết mục đích của thí nghiệm này, thì thí nghiệm đó sẽ mất đi ý nghĩa.”

“Nói ra thì cuộc giải cứu này có vẻ như sẽ mất tới 72 giờ mới đến… Chúng ta chắc không phải sẽ phải ở trong thế giới thực tế ảo suốt 72 giờ đâu nhỉ?”

“Chắc chắn là không đâu. Có lẽ sau khi một ngày kết thúc, hệ thống sẽ lưu trữ dữ liệu và mọi người sẽ được thoát khỏi thế giới ảo để đi giải quyết các nhu cầu sinh lý bình thường.”

Nghe nhóm người bàn tán râm ran bên cạnh, Đoạn Tứ Tề ngồi xổm dưới đất, đang chơi đùa với những cành cây gần đống lửa, không nói gì cả, chỉ yên lặng suy nghĩ xem sau khi thoát khỏi thế giới ảo, mình nên viết gì vào blog của mình.

Thành thật mà nói, ngoại trừ cảm giác hào hứng ban đầu, lần thử nghiệm này mang lại cho anh cảm giác kỳ lạ hơn là thú vị.

Khu rừng trống trải này dường như ẩn chứa vô số bí mật, trong khi đó, cốt truyện chính của trò chơi lại thiếu đi mục tiêu rõ ràng, thậm chí không hề có bất kỳ manh mối hay gợi ý nào, khiến hầu hết mọi người đều không biết phải làm gì trong 6 giờ buổi sáng này.

Đống lửa phát ra tiếng “tách tách” nhẹ.

Đúng lúc đó, từ khu rừng xa xôi vang lên những tiếng động lạ.

Trong chốc lát, Lý Cao Lượng ngẩng đầu lên, nhíu mắt nhìn về phía bóng tối phía trước.

Nhận thấy hành động của anh, một nữ game thủ mặc trang phục thời trang bên cạnh liền tò mò hỏi:

“…Có chuyện gì vậy?”

Lý Cao Lượng trả lời một cách bình thản, tay phải anh vội vàng vớ lấy con dao đeo bên hông:

“Có người đang di chuyển đây.”

Nữ game thủ cười nói: “Tôi sợ hãi lắm, đừng làm tôi hoảng sợ nhé.”

Lý Cao Lượng cau mày, không quan tâm đến lời cô ấy.

Nhìn thấy phản ứng quá mức của anh, Đoạn Tứ Tề không khỏi lắc đầu.

Nhưng ngay lúc anh chuẩn bị chê bai anh chàng này, một cảm giác rùng mình bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh.

Anh nhìn về phía khu rừng, và có vẻ như có thứ gì đó đang di chuyển về phía đống lửa.

Đoạn Tứ Tề nhíu mày, nhìn theo hướng đó.

Dần dần, bóng dáng đó trở nên rõ ràng hơn.

Khi thấy khuôn mặt đã thối rữa bước ra từ bóng tối của khu rừng và dần hiện rõ trước mắt, đôi mắt anh co lại thành một điểm nhỏ.

“Nhanh chạy! Chạy vào khoang máy bay đi!”

Tiếng la hét của đàn ông và tiếng kêu thất thanh của phụ nữ vang lên bên tai, Đoạn Tứ Tề muốn đứng dậy, ít nhất là mở con dao ra để tự bảo vệ bản thân, nhưng tay chân anh run rẩy đến mức không thể kiểm soát được.

Bầu không kh