Khi đã xác định rõ hướng suy nghĩ, việc cần làm tiếp theo chỉ còn lại một điều duy nhất thôi. Lục Chu đăng ký các tác phẩm chưa đọc hết để mượn, sau đó mang theo những cuốn sách và tài liệu đã in ra, trở về nhà của mình tại Zhongshan International sớm hơn dự kiến.

Như mọi khi trước khi bắt đầu thời gian tập trung làm việc, Lục Chu trước tiên đi tắm rửa một cách chu đáo. Sau khi thay quần áo sạch sẽ, anh ngồi xuống phòng làm việc, lấy cây bút bi mà mình đã sử dụng trong thời gian dài, và bắt đầu viết nhanh trên giấy phác thảo.

**[Định nghĩa M~(k) như sau:]**

**[Đối tượng của nó là h(X, e), trong đó X là một tập hợp các phép chiếu trơn trên k, e là phần tử đơn vị của vòng Corr0~(X, X)Q, và hàm đồng nhất được định nghĩa là Hom(h(X, e), h(Y, f)) := f·Corr0~(X, Y)Q·e...]**

**[...]**

Cảm giác khi có ý tưởng mới xuất hiện luôn giống nhau. Những suy nghĩ tuôn trào như dung nham phun trào từ núi lửa, thậm chí còn nhanh hơn cả tốc độ viết của anh. Những dãy công thức liên tục xuất hiện trên trang giấy, như những dòng suối nhỏ chảy qua thung lũng, xói mòn những vách đá cứng cáp. Đầu bút di chuyển trên giấy, tạo nên những bóng dáng liên tục; những âm thanh vô hình ấy được kết hợp thành một bản nhạc bao la, lay động lòng người.

Thấy không thể ghi hết tất cả ý tưởng của mình xuống giấy trong một khoảnh khắc, Lục Chu bỗng nghĩ đến một điều: Nếu đang ở trong thế giới thực tế ảo, có thể thông qua ý nghĩ để “viết” những thứ này lên “giấy phác thảo”, thì tốc độ tính toán sẽ nhanh hơn không?

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh quyết định loại bỏ ý tưởng đó. Công việc sáng tạo đòi hỏi sự tập trung cao độ, còn hệ thống thực tế ảo dựa trên kết nối thần kinh thì về cơ bản chỉ là một quá trình mô phỏng giấc mơ; vì vậy, càng thư giãn thì càng dễ dàng đắm chìm vào nó. Có lẽ những giấc mơ được điều khiển có thể khiến chúng trông giống như thực tế, và sau khi tỉnh dậy, người ta vẫn có thể nhớ rõ những gì đã xảy ra trong giấc mơ đó… Nhưng nếu phải thực hiện công việc sáng tạo, thì chắc chắn sẽ không đủ khả năng tư duy để hoàn thành công việc đó.

Việc hy sinh khả năng suy nghĩ chỉ để tăng tốc độ viết là một sự đảo lộn nguyên tắc. “Nếu tiếp tục như this, thì muộn nhất vào cuối tháng này, tôi có thể hoàn thành được kết quả ban đầu...” Ba trang giấy phác thảo đã được viết đầy đủ; sau khi dừng lại một lát, Lục Chu vươn vai, và tiếp tục tập trung vào những bước còn dang dở phía trước. “Về cấu trúc phân giai của vòng đồng bộ hóa motive…”

“Và cả phép tính trực tiếp cũng như cách phân tích nó nữa!”

Dù sao thì đến cuối tháng cũng chỉ còn vài ngày nữa thôi.

Lục Chu đã quyết tâm rồi.

Trong những ngày còn lại trước khi hoàn thành bài luận, thì cứ ở nhà một thời gian là được.

……

Khi Lục Chu bắt đầu chu kỳ ẩn dật mới này, tại ký túc xá nam của Đại học Kim Lăng, không xa lắm, có một chàng trai trẻ đang hào hứng mở cửa phòng và bước vào, sau đó ném chiếc cặp sách xuống ghế.

Nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc như vừa trúng số năm triệu đó của anh ta, Đoạn Tứ Tề, người đang đọc sách giáo khoa, không khỏi nhìn anh ta thêm vài lần rồi hỏi:

“Có chuyện gì mà vui vẻ thế? Nhận học bổng à?”

Quý Mặc cười tự hào và vẫy tay nói:

“Đừng đoán nữa, chắc bạn sẽ không đoán ra đâu.”

Yang Shuang, người đang chơi cờ, buông chuột lại và quay đầu nhìn về phía họ với vẻ thích thú:

“Thế thì cậu kể cho mọi người nghe đi.”

Quý Mặc mở nắp chai nước khoáng uống một ngụm, rồi mới từ từ nói:

“Lục Giáo Thụ đã đồng ý cho tôi tham gia vào dự án nghiên cứu của ông ấy!”

Phòng ký túc xá im lặng trong vài giây.

Nghe thấy điều này, không chỉ Đoạn Tứ Tề và Yang Shuang, mà cả Wu Di – người đang ngồi bên cạnh chơi điện thoại – đều ngạc nhiên không ngờ.

“Trời ạ? Thật không? Dự án của Lục Giáo Thụ? Vị giáo sư từ Khoa Toán đã từng đoạt giải Fields ấy à?”

Wu Di cũng đặt xuống điện thoại và tham gia vào cuộc trò chuyện, nhìn Quý Mặc với vẻ không tin nổi:

“Thật sao?! Một sinh viên đại học như cậu… Chỉ có người điên mới muốn nhận cậu vào đấy.”

Nghe thấy điều này, Quý Mặc lập tức phản bác:

“Sinh viên đại học thì sao? Tôi đã tự học hết các khóa học ở bậc đại học rồi! Hơn nữa, Lục Giáo Thụ cũng nói rằng, nghiên cứu khoa học là việc không ngừng học hỏi và hoàn thiện thông qua thực hành; dù là sinh viên đại học hay cao học, miễn là đã nắm vững kiến thức lý thuyết cơ bản, ai cũng có thể thử mở rộng hiểu biết của mình thông qua thực tiễn.”

Nói đến đây, má Quý Mặc bỗng nhiên đỏ lên.

Thực ra, điều đó không phải do Lục Giáo Thụ nói, mà là do một cô sinh viên cùng văn phòng của họ. Nhưng nghe nói cô ấy là học trò cấp cao nhất của Lục Giáo Thụ, và đã từng được ông ấy hướng dẫn khi còn học trung học.

Nếu như vậy, thì có thể coi như là Lục Giáo Thụ chính mình đã nói điều đó thôi.

“Và nữa, gần một nửa những người đoạt giải Fields đều từng giành huy chương vàng IMO nữa!”

Ví dụ như Thư Nhĩ Tỳ, người đã cùng Lục Giáo Thụ giành giải thưởng trong cùng một khóa học, bây giờ lĩnh vực số P và không gian hoàn hảo của ông ấy được coi là hướng tiềm năng nhất trong lĩnh vực đại số hình học…”

Cầm chuột và nhấp vào màn hình, Dương Shuang nhanh chóng quay đầu lại, tò mò hỏi tiếp:

“Số P và không gian hoàn hảo là gì vậy?”

“À, cái này thì phải kể dài mới hiểu được… Tôi cũng chỉ biết một chút thôi…”

Nhìn Quý Mặc say sưa nói về những thứ khó hiểu như vậy, Đoạn Tứ Tề ngồi bên cạnh chỉ biết trợn mắt mãi, sau một hồi lâu mới thở dài.

Có một người bạn cùng phòng giỏi đến thế thật là tuyệt vời… Khi những người khác vẫn đang dùng băng vệ sinh trong giày, đang tập điệu kiện trên sân bãi, thì anh chàng này đã hoàn thành tất cả các khóa học đại học rồi. Khi những người khác vẫn đang lo lắng về điểm thi, thì anh ta đã bắt đầu tham gia nghiên cứu khoa học cùng Lục Viện Sĩ. Dù làm công việc trọng yếu hay không trọng yếu, anh ta luôn làm việc trong đội ngũ của Lục Viện Sĩ. Chỉ cần anh ta làm việc chăm chỉ, dù không biết tương lai sự nghiệp của mình sẽ phát triển đến đâu, ít ra về mặt cá nhân, chắc chắn anh ta sẽ thu được nhiều lợi ích. Nghĩ đến đây, Đoạn Tứ Tề cảm thấy rất ghen tị. Đối mặt với một người có năng khiếu như vậy, thật sự không biết phải làm sao… Dù anh ta dành bao nhiêu thời gian ở thư viện, cũng không thể theo kịp bước chân của anh ta được. Nhưng nghĩ lại, người đó cuối cùng cũng được IMO cấp học bổng để vào đại học… Không chỉ ở Đại học Kim Lăng, mà ngay cả ở Berkeley hay Princeton, mọi người cũng đều tranh nhau muốn mời anh ta, và chắc chắn sẽ được cấp học bổng toàn phần nữa. Nghe Quý Mặc nói liên tục về những thứ khó hiểu như không gian hoàn hảo, số P… và Dương Shuang nghe một cách ngây thơ, Đoạn Tứ Tề cảm thấy rất thất vọng, đến nỗi không còn hứng thú đọc sách nữa. Anh im lặng lấy điện thoại ra, nhìn vào email với lời mời tham gia thử nghiệm game thực tế ảo, khuôn mặt anh trở nên phức tạp.

Cuối tuần này, tại Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng, buổi thử nghiệm công khai đầu tiên cho hệ thống thực tế ảo sẽ được tổ chức như dự kiến. Anh cũng không ngờ mình lại may mắn được chọn… Bởi vì đến ngày hết hạn đăng ký, số người đăng ký đã vượt qua mười triệu, trong khi số suất thử nghiệm trong nước chỉ có hai trăm thôi. Làm sao mình lại may mắn đến thế nhỉ… Có lẽ cả đời này mình đã dùng hết may mắn rồi… Ban đầu, anh dự định sẽ dùng thời gian cuối tuần này để ôn tập… Nhưng nhìn vào lời mời này