“Thả tôi ra, đồ khốn nạn, thả tôi ngay!”

Những vị khách uống trà trong quán trà đều ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng trước mắt, cho đến khi các lính canh bắt ba kẻ vừa rồi đi, họ mới dần tỉnh táo lại.

“Thật sự họ đã bị bắt đi rồi.”

“Dĩ nhiên, chẳng lẽ không thấy bằng mắt chính mình sao?”

“Bắt được thật tốt, tôi biết cả ba kẻ đó, chúng đều không phải là người tốt đâu.”

Các vị khách tiếp tục bàn tán.

Những sự việc xảy ra ở An Châu trong vài ngày gần đây thực sự rất liên tiếp, giống như có một bàn tay lớn đang làm cho An Châu trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Lúc này...

Tại dinh thự của Kỳ Liên Hải.

Lâm Phàn trực tiếp dẫn đội, còn Ninh Ngọc đi theo sau. Mặc dù cô ấy được giao công việc văn phòng, nhưng mỗi khi sư phụ hành động, cô ấy luôn sẵn lòng theo sau.

Không có ý gì khác cả.

Chỉ đơn giản là muốn ở bên cạnh sư phụ, học hỏi cách trở thành một lính canh Cục An ninh thực thụ.

“Các bạn nhìn này, dinh thự này thật là lộng lẫy và xa hoa.” Lâm Phàn chỉ vào căn nhà với bức tường cao, sân rộng, cửa ra vào màu đỏ thắm và chuông đồng, hai con sư tử bằng đá đứng hai bên cửa càng làm tăng thêm vẻ oai nghiêm.

Ninh Ngọc đồng tình: “Sư phụ nói đúng, Kỳ Liên Hải chắc chắn là kẻ tham nhũng, không biết đã nhận bao nhiêu tiền bạc. Là người đứng đầu đội lính canh, nắm quyền thi hành pháp luật, nếu hắn có ý đồ xấu, không biết bao nhiêu người dân vô tội sẽ phải chịu hậu quả.”

“Ừm.” Lâm Phàn gật đầu, không nói thêm gì nữa, bước thẳng về phía cánh cửa đóng chặt bằng sơn đỏ.

Trước ánh mắt của mọi người, anh ta đá mạnh vào cánh cửa.

Bùm!!!

Một tiếng động lớn vang lên, giống như tiếng sấm nổ!

Hai cánh cửa gỗ dày cộm kia, dường như chỉ là giấy dán, lập tức đổ sập vào bên trong, va chạm mạnh xuống đất và bụi bặm bay tung tóe!

Tiếng động lớn đó lập tức lan truyền khắp nơi trong và ngoài dinh thự của Kỳ Liên Hải.

“Ninh Ngọc, em phải nhớ rằng, khi ra ngoài điều tra án, thái độ mạnh mẽ là điều quan trọng nhất.” Lâm Phàn dừng bước, nói với đệ tử bên cạnh mình một cách bình tĩnh.

Ninh Ngọc dường như hiểu ra: “Sư phụ, em hiểu rồi, phải chiếm ưu thế ngay từ đầu để đe dọa những kẻ xấu.”

Những người hầu theo sau đều nhếch mép, kiềm chế không nói gì.

“Cô gái, em hiểu cái gì đâu?

Làm sao có thể đá mở được cánh cửa như vậy chứ?”

Các lính canh đi theo cũng đều tròn mắt nhìn, và những người dân đứng xem cũng

Trong số những người dân bình thường, có những người đã từng bị Kỳ Liên Hải vu oan. Họ đều là người thân của những nạn nhân bị vu khống ấy. Khi biết Lâm Tổng Ban cùng đội ngũ đã đến nhà Kỳ Liên Hải, họ lập tức bỏ mặc công việc đang làm và vội vàng đến đó.

Chỉ để chứng kiến Kỳ Liên Hải bị bắt giữ.

“Các người là ai vậy?” Người quản gia của nhà Kỳ Liên Hải xuất hiện với vẻ mặt không mấy thiện cảm. Thấy cánh cửa lớn đổ sập tan tành, ông ta tức giận không thể kiềm chế được: “Các người dám đến đây gây rối à? Các người không biết đây là nhà của ai sao?”

Nhưng khi nhìn thấy những người trước mặt mình đều là các lính canh, vẻ mặt ông ta bỗng thay đổi, trong lòng hoảng sợ.

Những sự việc xảy ra gần đây, làm quản gia, ông ta làm sao có thể không biết được. Chủ nhân của mình đã bị Lâm Tổng Ban mới đến này đánh bại hoàn toàn. Dù chủ nhân của mình từng đi cùng với viên tri phủ, nhưng hiện tại họ vẫn chưa tìm được cách nào để phản kháng.

Lâm Phàn nói: “Bao vây nơi này lại cho tôi. Đừng để sót một con ruồi nào.”

“Vâng, thưa Lâm Tổng Ban.”

Ninh Ngọc nghĩ đến những gì đã xảy ra ở Yong An, liền đề xuất: “Sư phụ, con nghĩ nên cử vài người canh giữ cửa sau, để phòng trường hợp Kỳ Liên Hải sợ tội mà trốn thoát qua đó.”

“Ừm, không tồi chút nào. Con đang tiến bộ rồi.” Lâm Phàn khen ngợi.

Nhận được lời khen của sư phụ, Ninh Ngọc vui mừng, ngẩng cao đầu và chỉ đạo: “Các ngươi, hai người kia, hãy đi canh cửa sau. Nếu Kỳ Liên Hải muốn trốn, ngay lập tức bắt giữ hắn lại. Nếu hắn dám chống cự… thì dùng dao đe dọa hắn.”

“Vâng.”

Hai lính canh nhận lệnh và vội vàng rời đi.

Lúc này, người quản gia cố gắng bình tĩnh bước lên trước, đến trước mặt Lâm Phàn và nói với giọng nghiêm túc: “Lâm Tổng Ban, các ngài đang muốn làm gì vậy? Mặc dù chủ nhân của tôi đã bị bãi nhiệm, nhưng dù sao đi nữa… đó vẫn là…”

Tạch!!

Một cái tát mạnh mẽ đã đến.

Người quản gia cảm thấy một lực mạnh ập vào mặt mình, cơ thể xoay tròn hai vòng trên chỗ, mắt chói lọi, lảo đảo lùi lại bảy tám bước, cuối cùng ngã xuống đất, nửa khuôn mặt sưng tím ngay lập tức.

“Đi theo tôi vào bên trong.”

Ông ta đi về phía phòng khách bên trong.

Bên trong phòng khách.

Kỳ Liên Hải đang ngồi trên chiếc ghế lớn, tâm trạng bất an, tay cầm một tách trà đã lạnh nguội từ lâu, nhưng không hề đụng đến những món bánh ngon đẹp trước mặt.

Dù cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông ta vẫn không thể che giấ

Sự mất đi quyền lực đó không ảnh hưởng đến uy tín của ông ta tại An Châu.

Chỉ là liệu có ai sẵn lòng chịu thua một cách tự nguyện?

Cuộc đấu tranh luôn như vậy.

Có người thắng, có người thua.

Cho đến lúc cuối cùng, chưa ai có thể nói trước được điều gì sẽ xảy ra.

“Quản gia, quản gia…” Kỳ Liên Hải đặt chiếc cốc trà xuống và gọi lớn. Âm thanh vừa rồi ông ta đã nghe thấy, nhưng không để tâm đến. Ông ta dự định sẽ chuẩn bị hai món quà lớn, một gửi cho thông phán, một gửi cho tri phủ, hy vọng có thể thu thập được một số thông tin.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài phòng vang lên tiếng bước chân nặng nề và dày đặc. Ông ta ngẩng đầu nhìn ra, và khi nhìn thấy Lâm Phàn, ông ta lập tức đứng dậy, ánh mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào người đó.

Một lát sau, Kỳ Liên Hải ngồi xuống lại, đôi tay bất an đặt lên bàn trà, nắm chặt chiếc cốc: “Anh đến đây để làm gì?”

Chiếc cốc trong tay ông ta kêu răng rắc; sự lo lắng trong lòng chỉ có thể được che giấu bằng những hành động bên ngoài.

“Đừng lo lắng quá. Dù sao thì trước đây anh cũng từng là người đứng đầu mà.” Lâm Phàn thấy Kỳ Liên Hải hoảng sợ đến mức không yên tâm, liền không vội vàng hành động, mà bắt đầu quan sát đồ đạc trong phòng: “Không tồi chút nào… Có vẻ như anh đã kiếm được khá nhiều tiền; chỉ là một căn phòng nhỏ mà đã trang trí xa hoa đến thế này. Nếu không biết, người ta còn tưởng mình đang đến một nơi rất quan trọng nữa đấy.”

Nói xong, ông ta bước đến bên cạnh bàn trà, nhặt lên một cái bình hoa, vuốt ve nó một hồi rồi ném xuống đất; tiếng vỡ bình vang lên, những mảnh vỡ rơi tung tóe khắp nơi.

Kỳ Liên Hải cố gắng giữ bình tĩnh nhìn Lâm Phàn.

“Lâm Tổng Ban, tôi đã bị bãi nhiệm, không còn là người của Cục An ninh nữa. Anh xông vào nhà riêng tư mà không được mời, theo luật pháp, đây là tội gì vậy?”

“Tội của mẹ anh đấy.”

Lâm Phàn cười khinh, nhìn Kỳ Liên Hải như thể đang nhìn một kẻ ngốc.

“Anh…” Kỳ Liên Hải bị lời này làm cho mặt tái nhợt.

Lâm Phàn nói: “Anh có quên những gì tôi đã nói khi các người bị bãi nhiệm không? Dù các người có cởi bỏ bộ quần áo này đi nữa, cũng đừng nghĩ rằng mình sẽ thoát khỏi rắc rối. Tôi chắc chắn sẽ lật lại các hồ sơ vụ án để kiểm tra. Khi đến đây, tôi đã ra lệnh cho người khác đi bắt người rồi.”

“Họ không may mắn như anh đâu… Vẫn có thể ngồi đây được.”

Lâm Phàn từng bước tiến lại gần Kỳ Liên Hải, ánh mắt lạnh lùng nh

Kỳ Liên Hải có linh cảm rằng lần này tình hình có vẻ không mấy tốt đẹp.

  Nhưng dù thế nào đi nữa,

  anh ấy cũng phải giữ bình tĩnh.

  Tách tách!

  Bỗng nhiên, tay Lâm Phàn vươn ra và nhẹ nhàng đặt lên đầu Kỳ Liên Hải, xoa nắn như đang xử lý một quả bóng da vậy, kéo qua kéo lại vài cái.

  “Nhìn xem mày kìa, dáng vẻ người ta đâu, nhưng việc làm thì chẳng giống người chút nào cả. Đến bây giờ mày vẫn còn giả vờ trước mặt tao à?”

  “Công bằng á? Tao công cái gì mà công.”

  Kỳ Liên Hải:……

  Anh ta không ngờ đối phương lại nói tục tĩu và liên tục sỉ nhục mình bằng lời nói.

  Ninh Ngọc đứng bên cạnh, lắng nghe rất chăm chú và suy nghĩ rằng những lời tục tĩu mà sư phụ mình nói chắc chắn có ý nghĩa riêng. Khi đối mặt với kẻ xấu xa, cần phải dùng lời nói để tấn công mạnh mẽ, từ đó làm cho tâm lý của đối phương dần bị phá vỡ.

  Ừm… Chắc chắn là như vậy.

  “Lâm Phàn!”

  Cuối cùng, Kỳ Liên Hải cũng tỉnh táo trở lại sau những lời sỉ nhục dồn dập đó, anh ta vung tay đập vào mặt bàn, run rẩy vì giận dữ, chỉ vào Lâm Phàn và hét lớn:

  “Dù mày là trưởng ban, nhưng tao yêu cầu mày phải biết kiềm chế một chút. Tôi, Kỳ Liên Hải, không phải là người mà mày muốn mắng thì mắng được đâu. Khi tôi gia nhập Cục An ninh, mày còn đang mặc quần xích và chơi đất sét nữa đấy.”

  Ngay khi anh ta vừa nói xong,

  Lâm Phàn vung tay và tát Kỳ Liên Hải một cái.

  Cái tát đó rất mạnh.

  Kỳ Liên Hải bị tát đến nỗi ngã ngửa ra sau, đứng đó sững sờ, não bộ trống rỗng hoàn toàn, mọi suy nghĩ đều bị cái tát đó làm tan biến hết.

  Lâm Phàn đưa đầu Kỳ Liên Hải về vị trí bình thường, nhẹ nhàng vỗ vào má anh ta và cười nói: “Ồ, mày nói đúng đấy. Có lẽ lúc đó tao thật sự đang chơi đất sét, nhưng điều duy nhất chắc chắn là bây giờ tao đang ‘chơi’ với mày đấy.”

  Kiêu ngạo! Ngông cuồng! Không coi ai ra gì cả!

  Nhìn thấy vậy, Ninh Ngọc nắm chặt hai tay, cảm thấy hào hứng. Đây chính là cách mà sư phụ mình đối phó với kẻ xấu xa – dùng sự công bằng tuyệt đối để áp đảo đối phương.

  Lúc này, răng Kỳ Liên Hải gần như muốn nghiền nát vì giận dữ; toàn thân anh ta đang run rẩy.

  Anh ta thực sự rất tức giận.

  Ngọn lửa

Người phụ nữ bị đánh đến mức ngã gục xuống đất, che mặt lại và nhìn chằm chằm vào ông chủ, ánh mắt đầy sự tuyệt vọng và mong cầu sự giúp đỡ.

Có lẽ cô ấy muốn nói rằng… “Ông chủ, xin hãy nói đi.”

Lâm Phàn nhìn Ngôn Ngọc với ánh mắt hài lòng.

“Khá lắm… Cô ấy học rất nhanh.”

Thấy Kỳ Liên Hải không biết phải nói gì thêm, chỉ có thể đứng đó nhìn chằm chằm với vẻ tức giận, Lâm Phàn vẫy tay ra lệnh: “Đưa họ đi.”

“Vâng.”

Các thuộc hạ tiến lên, định bắt giữ Kỳ Liên Hải.

Nhưng Kỳ Liên Hải quát lớn: “Tôi tự đi được.”

Sự oai phong của Kỳ Liên Hải khiến các thuộc hạ e dè và không dám động tay.

Lâm Phàn nói: “Các ngươi đang làm gì vậy? Các ngươi là thuộc hạ của Cục An ninh, toàn bộ khu vực này đều nằm dưới sự kiểm soát của ta. Đối với kẻ phạm tội, các ngươi thật sự để hắn làm bất cứ điều gì mình muốn sao?”

Nghe vậy, các thuộc hạ không còn do dự nữa, lập tức túm lấy tay Kỳ Liên Hải và siết chặt cổ họng anh ta.

“Thả tôi ra!”

Kỳ Liên Hải vùng vẫy, cố gắng giữ thể diện.

Một thuộc hạ giận dữ đánh vào đầu anh ta: “Ngoan ngoãn đi, còn động đậy nữa tôi sẽ không khách sáo đâu.”

“Chúng các ngươi đáng chết!” Kỳ Liên Hải tức giận đến mức mặt đỏ bừng, chỉ muốn giết hết lũ người trước mắt mình.

Lâm Phàn nói: “Ngôn Ngọc, cô hãy để vài người ở đây canh gác, cấm mọi người mang bất cứ thứ gì ra ngoài.”

“Vâng, sư phụ.”

Trên đường phố…

Người dân đang háo hức chờ đợi, và khi họ nhìn thấy người đó bước ra ngoài, tất cả đều reo lên:

“Ra rồi, ra rồi!”

“Đó là Kỳ Liên Hải, hắn đã bị bắt rồi!”

“Lâm gia, Lâm Tổng Ban thật mạnh mẽ!”

Người dân reo hò, hoan nghênh và la hét.

Một số người dân cầm trứng hay rau củ hỏng, muốn ném vào người Kỳ Liên Hải, nhưng nghĩ đến khả năng vô tình làm tổn thương đến Lâm gia hay các thuộc hạ, họ liền kiềm chế lại và chỉ có thể la mắng vào mặt Kỳ Liên Hải.

Kỳ Liên Hải cắn răng, ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào đám người dân xung quanh… Những kẻ phiền phức, đều là những kẻ phiền phức!

Bạch!

Lâm Phàn nhận thấy ánh mắt của Kỳ Liên Hải, không nhịn được mà đánh mạnh vào sau đầu anh ta. Trước mặt mọi người, Kỳ Liên Hải cảm thấy đó là một sự nhục nhã lớn.

Còn người dân thì càng thêm hào hứng và reo hò.

……

Tại dinh thự của triệu phú…

“Anh Qin, Tần Trấn Phủ của tôi ơi, hãy cho tôi một câu trả lời, hãy đưa ra một giải pháp đi… M

Triệu Tri Chức Phủ đã gọi Tần Trấn Phủ đến từ sáng sớm, chỉ mong ông ta có thể tìm ra một giải pháp nào đó.

Người họ Lâm kia thật là ngạo mạn quá mức.

Phải cắt đứt mối quan hệ với hắn ta cho bằng được.

Chuyện xảy ra ở nhà hàng tối qua khiến ông ta càng nghĩ càng tức giận. Về đến nhà, ông ta lấy cây roi mềm và lao vào phòng của các thiếp thân, đánh họ một trận dữ dội, nhưng dù vậy, ông ta vẫn không thấy thoải mái chút nào.

Trái lại, Tần Trấn Phủ lại hoàn toàn khác biệt. Ông ta ngồi yên trên chiếc ghế lớn, ung dung nhấp một ngụm trà nóng vừa được mang đến, mở nắp cốc, thổi nhẹ những lá trà nổi trên mặt nước, rồi từ từ nhấp một ngụm, nhắm mắt thưởng thức trong chốc lát trước khi gật đầu hài lòng.

“Anh Triệu à,” Tần Trấn Phủ đặt cốc trà xuống, giọng điệu bình tĩnh, “Chúng ta đều là quan chức đã nhiều năm rồi, chưa bao giờ trải qua những tình huống khó khăn như thế này cả. Sao bây giờ chỉ vì một gã nhỏ tuổi mà anh lại mất bình tĩnh đến thế?”

Ông ta tỏ vẻ quan tâm, nhưng thực ra trong lòng đã quyết định không dính líu vào chuyện rắc rối này.

Ông ta là một quan võ, nhiệm vụ của mình là huấn luyện binh sĩ và bảo vệ thành phố; những chuyện xảy ra bên trong thành phố không liên quan gì đến ông ta.

Ông ta đã điều tra kỹ lưỡng về Lâm Phàn.

Người này thực sự rất đáng sợ.

Hơn nữa, Ninh Ngọc là đệ tử của Lâm Phàn, hai người có mối quan hệ rất thân thiết. Ông ta không muốn bị cuốn vào những chuyện rắc rối bên trong thành phố.

Ông ta là người có những việc lớn cần phải làm, không hề quan tâm đến những cuộc tranh đấu quyền lực; dù kết quả thế nào, ông ta cũng không muốn vướng vào những rắc rối đó.

Thấy Tần Trấn Phủ tỏ vẻ không quan tâm đến chuyện này, Triệu Tri Chức Phủ càng thêm tức giận và nói:

“Anh Tần, lời anh nói thật là nhẹ nhàng… Nhưng anh đã thấy rõ tính cách ngạo mạn của người họ Lâm kia rồi đấy. Tối qua, hắn mời tôi đến nhà hàng để nói chuyện; tôi nghĩ rằng có lẽ hắn sẽ nhượng bộ, hy vọng chúng ta có thể hợp tác cùng nhau để bảo vệ An Châu… Ai ngờ, hắn lại đe dọa tôi, bắt tôi phải cung cấp tiền từ kho bạc cho Cục An ninh; nếu không làm vậy, hắn sẽ giết tôi. Anh nghĩ đây là chuyện gì vậy?”

Mặt Tần Trấn Phủ vẫn bình thường, nhưng trong lòng ông ta cũng không thể yên tĩnh được.

Ông ta không ngờ rằng đối thủ lại khó đối phó đến thế.

Hơn nữa, nhìn vào cách hành xử của hắn, có vẻ như hắn rất không ổn định, là kiểu người thích gây rối.

“Những người tr

Hoặc là chiến đấu đến cùng với hắn.

Hoặc là phải nhẫn nhịn.

“Bảo tôi phải nhẫn nhịn hắn ư?” Triệu Tri Chức Phủ trông rất bất mãn. Khi ở An Châu này bao lâu nay, chính chỉ có người khác mới phải nhẫn nhịn ông ta mà thôi; chưa bao giờ có lúc ông ta phải nhẫn nhịn ai cả.

Tần Trấn Phủ nói một cách thành thật: “Anh Triệu ơi, chúng ta đã cùng nhau làm việc từ lâu rồi. Khi còn trẻ, chúng ta luôn phải cẩn thận từng bước để đạt được vị trí như ngày hôm nay. Đừng để vào những năm cuối đời, chúng ta lại vấp ngã trước mặt những người trẻ tuổi. Hãy nghĩ xem, nếu anh không chọc tức hắn, khi hắn muốn lấy vàng trong kho bạc của chúng ta, anh cứ cho hắn đi. Sự ổn định và thịnh vượng mà An Châu đang có, dù sao cũng mang lại lợi ích cho anh mà.”

Nghe lời Tần Trấn Phủ, tâm trạng cáu kỉnh của Triệu Tri Chức Phủ dường như đã giảm bớt đi phần nào. Ông ta nhíu mày suy nghĩ sâu sắc. Những lời này giống như một gáo nước lạnh, dập tắt ngọn lửa giận dữ đang thiêu đốt tâm trí ông.

Tần Trấn Phủ tiếp tục nói: “Nếu trời muốn một kẻ nào đó diệt vong, trước hết nó sẽ khiến kẻ đó trở nên điên cuồng. Lúc nãy, anh đã ở trong tình trạng đó, gần như mất kiểm soát bản thân. Nhưng bây giờ, khi anh có thể bình tĩnh trở lại, điều đó chứng tỏ vẫn còn hy vọng.”

Triệu Tri Chức Phủ hiểu rằng ông ta muốn hắn gặp rắc rối là điều dễ hiểu. Nhưng liệu ông ta có bao giờ nghĩ đến việc, với tính cách hung hăng và hay gây rắc rối như hắn, chúng ta hoàn toàn không cần phải can thiệp. Rồi sẽ có những người mạnh mẽ và có quyền lực hơn hắn xuất hiện để loại bỏ hắn. Tại sao chúng ta lại vội vàng tự mình can thiệp, khiến mình rơi vào một cuộc xung đột mà chúng ta không chắc chắn sẽ thắng?

Đây quả thực là những lời chân thành từ Tần Trấn Phủ. Không phải ông ta không muốn Triệu Tri Chức Phủ gặp rắc rối… Mà là sau bao năm làm việc cùng nhau, họ hầu như không can thiệp vào công việc của nhau, điều này giúp mỗi người có thể tập trung vào việc của mình. Vì vậy, vào những lúc quan trọng, ông ta mới đưa ra lời khuyên. Những người có thể đảm nhận vị trí triệu tri chức thường không có vấn đề gì về tư duy hay tầm nhìn tổng thể; những sai lầm họ mắc phải thường xuất phát từ việc họ nóng vội và để cơn giận dữ lấn át lý trí. Vì vậy, sự giúp đỡ từ người khác vào những lúc quan trọng là rất cần thiết.

“Anh Tần ơi, lời anh nói thật có lý.” Triệu Tri Chức Phủ

……

Lúc này, một bóng dáng vội vàng chạy vào phòng.

Thượng Thông Phán nhìn thấy mọi người trong phòng, cúi chào Triệu Tri Chức Phủ rồi hỏi thăm Tần Trấn Phủ.

“Có chuyện gì vậy? Sáng sớm thế mà vội vàng thế?” Triệu Tri Chức Phủ có vẻ đoán trước được điều gì đó, nhưng vẫn hỏi.

Thượng Thông Phán nói: “Thưa ngài, không tốt rồi… kẻ đó đã hoàn toàn điên rồ. Cục An ninh đã lấy ra các hồ sơ đã được xác định nguyên nhân trước đây, sau đó cử người đi bắt giữ mọi người; Kỳ Liên Hải cùng một số người khác đều đã bị bắt.”

“À? Những hồ sơ đã được xác định nguyên nhân từ lâu rồi, việc gì còn để bắt giữ nữa?” Triệu Tri Chức Phủ ngạc nhiên.

Thượng Thông Phán tiếp tục: “Kẻ đó không công nhận những hồ sơ đó; những tù nhân đang bị giam giữ trong nhà tù chưa được xử lý gì cả, và hắn ta đang tra xét từng người một. Bây giờ mọi người đều hoảng loạn; người thân của những người bị bắt đều đến tìm tôi, mong tôi tìm cách giúp đỡ… Nhưng tôi cũng không biết phải làm sao. Thưa ngài, xin hãy giúp tôi với!”

Triệu Tri Chức Phủ lặng lẽ không biết phải nói gì.

Không phải ông ấy không muốn nói, mà là ông ấy thực sự không biết nên nói gì.

Tần Trấn Phủ lên tiếng: “Thượng Thông Phán, bạn hãy quay lại trước đi. Chúng tôi sẽ cùng Triệu Tri Chức Phủ tìm cách giải quyết vấn đề này.”

“Cảm ơn ngài Trấn Phủ.” Thực lòng mà nói, Thượng Thông Phán cũng rất sợ hãi; ông ấy lo rằng chuyện này có thể liên quan đến bản thân mình.

Sau khi Thượng Thông Phán rời đi, Triệu Tri Chức Phủ nhìn Tần Trấn Phủ và nói: “Anh Tần, anh xem này… Tôi đã nói rồi mà, hắn ta muốn tiêu diệt tất cả mọi người.”

Tần Trấn Phủ suy nghĩ một lát rồi nói: “Triệu Tri Chức Phủ, theo tôi thấy, bạn nên hy sinh một người.”

“Ai vậy?”

“Chính là Thượng Thông Phán.”

Triệu Tri Chức Phủ hít một hơi thật sâu, rồi hỏi: “Anh Tần, liệu tôi có nên tránh xa hắn ta không?”

Tần Trấn Phủ lắc đầu và nói: “Điều đó không phải là tránh xa, mà là tự bảo vệ bản thân mình. Mối quan hệ giữa hắn ta và Kỳ Liên Hải cùng những người khác quá thân thiết; với tốc độ mà Lâm Phàn đang tiến hành bắt giữ người hiện nay, hắn ta chắc chắn sẽ không tha Thượng Thông Phán đâu. Và Thượng Thông Phán lại là người tin cậy của bạn, chắc chắn biết rất nhiều thông tin về bạn.”

“Quan trọng hơn nữa, đằng sau Ninh Ngọc thực sự là ai? Tại sao người đó lại từng ở Yôn An bình yên, nhưng sau đó lại theo đến An Châu? Bạn thực sự nghĩ rằng chỉ vì chiến đấu chống bọn cướp mà có thể

“

  ……

  Cục An ninh, những con phố.

  Lúc này, nơi đây đã chật kín người, dân chúng xếp thành từng tầng bao quanh, không còn chỗ trống nào. Cảnh tượng này giống hệt như lần trước ở Yongan – mọi người đều đang mong đợi điều gì đó sẽ xảy ra.

  Nhà tù.

  U ám và ẩm ướt, không khí tràn ngập mùi mốc.

  “Đi vào đi.”

  Lâm Phàn dẫn Kỳ Liên Hải bước vào nhà tù.

  Thành thật mà nói, An Châu quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình – nhà tù ở đây thực sự rất rộng lớn, đủ chỗ giam giữ hàng trăm người, ngay cả khi có thêm vài chục người nữa cũng không thành vấn đề.

  “Trưởng ban Kỳ ạ!”

  “Trưởng ban Kỳ ạ!”

  Những người cựu binh sĩ bị giam trong các buồng tù vẫn còn hy vọng một chút.

  Họ mong rằng Trưởng ban Kỳ của mình sẽ tìm cách cứu họ ra ngoài.

  Nhưng khi thấy Kỳ Liên Hải cũng bị bắt vào đây, họ cảm thấy như trời đang sụp đổ.

  “Lâm Tổng Ban, xin tha cho chúng tôi, chúng tôi bị oan!”

  “Ú ú ú… Cứu tôi với, tôi không muốn bị giam ở đây, ai đó hãy cứu tôi!”

  Tiếng kêu thảm thiết, tiếng van xin, tiếng khóc lóc bỗng nhiên vang lên khắp các buồng tù.

  Họ không thể ngờ rằng chuyện này lại xảy ra.

  Trước đây, khi họ còn làm binh sĩ ở An Châu, họ thực sự rất quyền lực, đi đâu cũng được mọi người nhường đường.

  “Tại sao các người lại la hét như vậy? Yên lặng lại!”

  Hứa Minh dùng cây gậy đánh vào lan can gỗ của buồng tù, tạo ra tiếng động lớn, rồi quát lớn.

  Khi đưa những người đó vào phòng thẩm vấn, ba trưởng ban trước đây đã bị trói trên giá treo.

  “Anh Kỳ…”

  Khi ba trưởng ban thấy Kỳ Liên Hải cũng bị bắt vào đây, đôi mắt họ co lại, khuôn mặt họ hoàn toàn mất đi màu sắc.

  Trong số bốn trưởng ban đó,

  Vị trí của anh Kỳ là cao nhất.

  Anh ấy có mối quan hệ rất thân thiết với thông phán và tri phủ.

  Nếu ngay cả anh ấy cũng bị bắt, có nghĩa là tri phủ và thông phán đã không thể bảo vệ được anh ấy.

  Dương Minh và Hứa Minh trói Kỳ Liên Hải lên giá treo.

  Sau khi hoàn tất việc đó, Hứa Minh lập tức tìm chiếc roi và cung kính đưa nó cho Lâm Phàn.

  Lâm Phàn cầm lấy chiếc roi, cân nhắc một chút, sau đó uốn cổ tay một cái và vung roi xuống.

  Bạch!!!

  Đầu roi vẽ một đường cong sắc bén trong không khí, rồi đập mạnh xu

“Lâm Tổng Ban, ông thực sự muốn làm gì vậy? Đã không nghĩ đến mặt người khác chút nào sao? Ông giữ chức vụ Tổng Ban nhưng lại bãi nhiệm chúng tôi, chúng tôi cũng chấp nhận được rồi… Nhưng tại sao lại phải đẩy chúng tôi đến đường cùng đến thế?” Kỳ Liên Hải ngước đầu hỏi.

Lâm Phàn mỉm cười và nói: “Đẩy đến đường cùng ư? Câu từ này… dùng không chính xác lắm đâu. Tôi hy vọng anh có thể suy nghĩ lại cách diễn đạt của mình.”

Ngay sau đó, Lâm Phàn vung tay, cây roi trong tay anh biến thành một con rắn độc và lao về phía Kỳ Liên Hải.

“Phát!”

“Rít!”

Tiếng quần áo rách và tiếng da thịt bị xé toạc vang lên cùng lúc.

“Á!!!”

Kỳ Liên Hải phát ra một tiếng kêu thảm thiết không giống tiếng người, cơ thể anh co giật dữ dội, trên ngực xuất hiện một vết thương máu me, máu tươi nhanh chóng thấm qua quần áo.

Tiếng kêu đó lan tỏa khắp nhà tù, khiến những người bị giam giữ ở đó run rẩy.

Cũng vậy, Tây Môn Hải – người đang bị trói trên giá xử và đang trong tình trạng hôn mê – dường như nghe thấy tiếng kêu quen thuộc đó, liền mở mắt và thấy Lâm Phàn đang cầm roi đứng đó. Nhớ lại những gì đã xảy ra trước đó, anh ta sợ đến mức tiểu ra quần ngay tại chỗ.

“Đã nghĩ xong điều muốn nói chưa?” Lâm Phàn hỏi.

Kỳ Liên Hải đau đến mức đẫm mồ hôi lạnh, môi run rẩy, và từ miệng anh ta chỉ thoát ra vài từ: “Ông lạm dụng hình phạt tùy tiện… Ông buộc tội người khác bằng những hành vi bạo lực.”

Lâm Phàn khẽ phản ứng một tiếng, không nói thêm gì nữa, và tiếp tục vung roi. Trong chốc lát, tiếng roi vang lên liên hồi, bóng roi bay lượn, như cơn bão tố dữ dội đánh vào người bốn người đứng đầu nhóm trước đó.

Không ai được tha.

Trong phòng thẩm vấn, chỉ còn lại tiếng roi xé toạc da thịt và những tiếng kêu thảm thiết liên miên, khiến người ta rùng mình.

Hứa Minh cùng những người khác đứng bên cạnh và học hỏi. Dù trong tay họ không có roi, nhưng họ vẫn cố gắng vung tay, tưởng tượng cảm giác khi cầm roi trong tay.

Ninh Ngọc thì ngồi xem chăm chú, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô căng thẳng.

Cô đã học được rất nhiều điều từ sư phụ mình: trước mặt kẻ xấu, phải thể hiện sự quyết đoán; khi bắt giữ tội phạm, đập cửa là kỹ năng cơ bản; khi tội phạm la hét, đánh một cái tát cũng là kỹ năng cơ bản.

Quay trở lại phòng thẩm vấn trong nhà tù, không cần phải hỏi, trước tiên phải dùng hình phạt… Theo lời sư phụ, đó là để không cho chúng có tâm lý may mắn.

Chắc chắn phải ngăn chặn t

Chiếc roi vốn đã sạch sẽ giờ đây đã đẫm máu, những giọt máu rơi lả tả xuống đất. Hứa Minh tiến lên nhận lấy chiếc roi, rồi giao cho một thuộc hạ để họ rửa sạch và phơi ngoài trời.

Còn bốn người cựu đầu băng kia thì đã không chịu nổi những hình phạt khắc nghiệt này; họ ngã quỵ, tỉnh lại trong tình trạng hôn mê, giống như bốn khối bùn nhão treo trên xà giá tra tấn.

Lâm Phàn nhìn về phía Ninh Ngọc và hỏi: “Ninh Ngọc, em có biết sau khi họ dùng những hình phạt tàn bạo để buộc người ta phải thú nhận tội danh, họ làm thế nào để khiến những người đó tỉnh lại không?”

Ninh Ngọc đáp: “Sư phụ, con biết. Họ dùng nước muối rót lên những vết thương trên người những người đó để làm họ tỉnh lại.”

“Đúng vậy. Em hãy lấy cái thùng nước muối kia và rót lên người họ, để họ cũng được trải nghiệm điều đó,” Lâm Phàn nói.

“Vâng, sư phụ.” Ninh Ngọc lập tức cầm lấy thùng nước muối.

Đồng thời, giọng nói của Lâm Phàn vang lên bên tai cô:

“Khi đối phó với bọn chúng, đừng khoan dung. Nếu em cảm thấy việc thẩm vấn tội phạm quá tàn nhẫn, thì hãy nghĩ xem chúng đã đối xử với người dân vô tội như thế nào.”

“Bất kỳ kẻ ác độc đến đâu, khi phải chịu đựng sự hành hạ, chúng cũng sẽ tỏ ra đáng thương… Nhưng sự đáng thương đó chỉ là vở kịch giả tạo mà thôi. Nếu em không thể giết chúng ngay từ đầu, và chúng tìm được cơ hội, chúng sẽ trả đũa em gấp trăm gấp ngàn lần.”

Giọng nói của Lâm Phàn rất nhẹ nhàng, từng từng lời đều vào tai cô và xâm nhập sâu vào tâm hồn cô.

“Vâng, sư phụ. Con sẽ không khoan dung đâu.”

Ninh Ngọc bước tới và đổ nước muối lên người họ. Khi nước muối rơi xuống, bốn người đang hôn mê bỗng nhiên la hét thảm thiết.

Các đường nét khuôn mặt của họ bị biến dạng, mắt mở to, nhãn cầu nhô ra ngoài, họ vùng vẫy điên cuồng, khiến những chuỗi sắt kêu leng keng.

Lâm Phàn thì tỏ ra rất bình tĩnh.

Anh ta đi đến bàn, lấy ra một ít củ thiên nam tinh và đặt chúng lên bàn, coi như món ăn vặt, vừa nhai vừa nhìn những người đó đau đớn.

“Lâm Tổng Ban, xin tha cho chúng tôi!”

“Lâm Tổng Ban, hãy tha cho tôi đi!”

Lâm Phàn cười và nói: “Được thôi, vậy các ngươi hãy kể cho ta nghe những điều mà ta chưa biết… Chẳng hạn, các ngươi đã thông đồng với ai, hoặc liệu vị quan cai trị trước đây của các ngươi có yêu cầu các ngươi làm điều gì đó không?”

Dù đang đau đớn tột độ, nhưng khi Lâm Phàn nhắc đến vị quan cai trị đó, não bộ của bốn người đó bỗng nhiên tỉ

“Vâng, sư phụ.” Ninh Ngọc có chút lo lắng, nhưng cũng đầy mong đợi. Khi cầm lấy cây roi trên tay, cô cảm thấy như một nguồn sức mạnh khó tả đang trào vào cơ thể mình.

Người hầu của Ninh Ngọc nhìn cảnh tượng trước mắt và nói:

“Thưa gia chủ, nếu ngài biết được những kỹ năng hiện tại của cô gái chúng ta, ngài chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên.”

“Quá tàn bạo quá…”

Vì Ninh Ngọc chưa quen với việc sử dụng roi, nên khi vung ra, lực đánh không đủ mạnh; tuy nhiên, dù lực đánh có yếu hay không, cơn đau mà nó gây ra vẫn rất dữ dội.

Lâm Phàn tận dụng khoảnh khắc này để nghỉ ngơi và ăn uống một chút.

“Ninh Ngọc, hãy dùng sức một cách khéo léo, đừng dùng sức mạnh thô bạo; hãy truyền lực đánh xuống đầu roi.”

“Vâng, sư phụ.”

Ninh Ngọc rất thông minh và có khả năng học hỏi rất nhanh; chỉ cần được hướng dẫn một hai điều đơn giản, cô đã có thể thành thạo kỹ thuật đó.

Và đúng vào lúc này…

Lý Chính Đạo xuất hiện trong nhà tù. Khi đi qua các buồng giam, ông lắc đầu; những kẻ này trước đây đã tận hưởng niềm vui, nhưng bây giờ, ngày tháng khổ sở đã đến… Việc chúng muốn trốn thoát là hoàn toàn bất khả thi.

Nghĩ về những phương pháp mà Lâm Phàn đã sử dụng khi rời khỏi Vĩnh An, Lý Chính Đạo nhớ lại rằng những kẻ phạm tội đủ nặng để bị xử tử đều bị Lâm Phàn giết chết một cách nhanh chóng và không tha.

“Phó đội trưởng Lý có chuyện gì à?” Lâm Phàn hỏi.

Lý Chính Đạo cung kính đáp: “Đội trưởng, Triệu Tri Chức Phủ đã sai người mang tiền bạc vừa được lấy ra từ kho bạc đến đây.”

“Hả?”

Lâm Phàn có vẻ ngạc nhiên; ông từng nghĩ rằng Triệu Tri Chức Phủ sẽ cứng đầu và không chịu đưa tiền, ai ngờ rằng ngay cả khi ông chưa đến, Triệu Tri Chức Phủ đã cho người mang tiền đến ngay.

Điều này thực sự vượt ra ngoài dự đoán của ông.

“Ninh Ngọc, các bạn tiếp tục đi; tôi ra ngoài một chút.” Lâm Phàn nói rồi đứng dậy và bước ra ngoài.

Ánh mắt của Lý Chính Đạo đọng lại trên bốn người đội trưởng trước đây; ông chớp mắt và nghĩ rằng thật sự, cuộc sống này luôn đầy bất ngờ.

Những người đội trưởng từng cao quý bây giờ đều trở thành tù nhân.

Nhìn thấy cảnh này, Lý Chính Đạo cũng cảm thấy may mắn vì mình đã từng được điều chuyển công tác; vì vậy, ông đã để Lâm Phàn tự do làm mọi việc mà không quan tâm đến tình hình của Cục An ninh Vĩnh An.

Nếu lúc đó ông cẩn thận hơn một chút… có lẽ ông cũng sẽ gặp rắc rối.

Nghĩ đến đây, ông không khỏi cả

Chức vụ của viên quan cấp cao này thấp hơn so với một hiệu úy, vì vậy tự nhiên phải gọi ông ấy theo chức vụ lớn hơn.

  Lâm Phàn mỉm cười và nói: “Cảm ơn các ngài đã vất vả.”

  “Không có gì đáng kể cả. Được phục vụ cho hiệu úy là niềm vinh dự của tôi. Triệu Tri Chức Phủ đã ra lệnh cho tôi mang tiền đến đây; tổng cộng là hai nghìn lượng bạc, xin hiệu úy kiểm tra.”

  Đây là lần đầu tiên anh ta gặp hiệu úy Lâm, nhưng danh tiếng của ông ấy đã lan truyền khắp An Châu từ lâu rồi. Tất cả số bạc trong kho đều do Triệu Tri Chức Phủ quản lý trực tiếp. Mặc dù việc lấy tiền ra có thể cần qua nhiều thủ tục phức tạp, nhưng tại An Châu, Triệu Tri Chức Phủ chính là quyền lực tối thượng.

  Chỉ cần Triệu Tri Chức Phủ đồng ý, việc lấy tiền sẽ được thực hiện ngay lập tức.

  Nói xong, viên quan mở chiếc hòm ra.

  Lâm Phàn nhìn vào số bạc bên trong hòm và hỏi: “Triệu Tri Chức Phủ có gì muốn nhờ ngài mang đến không?”

  Viên quan trả lời: “Có chứ. Triệu Tri Chức Phủ nói rằng hiệu úy Lâm đã cống hiến rất nhiều cho công tác an ninh của An Châu; với tư cách là người giữ chức vụ này, ông ấy hoàn toàn có quyền hỗ trợ hiệu úy một cách đầy đủ, cả về mặt công việc lẫn cá nhân. Triệu Tri Chức Phủ cũng yêu cầu nếu số tiền này không đủ để sử dụng, hiệu úy chỉ cần thông báo, và kho bạc sẽ ngay lập tức cung cấp thêm.”

  “Haha.”

  Nghe vậy, Lâm Phàn không khỏi bật cười.

  Anh ta nhớ lại cảnh tối hôm qua khi Triệu Tri Chức Phủ ở nhà hàng, trông có vẻ như muốn nuốt chửng mình… Chỉ một đêm thôi mà thái độ của ông ấy đã thay đổi hoàn toàn?

  Có lẽ có ai đó đã đưa ra lời khuyên cho ông ấy rồi.

  “Hiệu úy Lâm, nếu không còn điều gì khác cần chỉ thị, tôi xin phép rút lui.” Viên quan cẩn thận hỏi.

  “Khoan đã.” Lâm Phàn gọi lại anh ta, rồi quay người đi nhanh về phòng làm việc. Sau một lát, ông ta trở ra với một văn bản đã được đóng dấu ấn chính thức và nói: “Điều này, ngài hãy mang về để lưu trữ.”

  Viên quan nhìn vào văn bản và thấy rằng đó là thông tin chi tiết về mục đích sử dụng và số tiền bạc này.

  “Hiệu úy Lâm, không cần thiết phải làm như vậy đâu.”

  “Ừm, không được. Quy tắc phải được tuân thủ nghiêm ngặt; các thủ tục là điều không thể thiếu, để tránh việc sau này có người đồn đại.”

  “Vâng, vâng. Hiệu úy suy nghĩ rất kỹ lưỡng; vậy thì tôi sẽ nhận lấy.” Viên quan cẩn thận cất văn bản vào túi, sau đó cúi ch

Ý nghĩ đầu tiên của anh ta là mình đã bị người khác sát hại.

Ninh Ngọc vuốt râu, ánh mắt tràn đầy sự thông thái: “Sư phụ, tôi nghĩ Thượng Thông Phán chắc chắn đã bị ai đó giết chết. Những kẻ đó đều là thuộc phe của ông ấy; những việc họ làm chắc chắn có sự dính líu của ông ấy, và trên đầu ông ấy cũng có người cấp cao hơn. Để không làm vấn đề trở nên lớn hơn, ông ấy đã bị giết.”

Lời nói này quá rõ ràng rồi. Chỉ thiếu đi việc kéo Triệu Tri Chức Phủ đến Cục An ninh để thẩm vấn trực tiếp xem liệu ông ta có phải là thủ phạm hay không…

“Hãy gọi vài người đi cùng tôi,” Lâm Phàn nói.

“Vâng, sư phụ.”

Khi đến nơi ở của Thượng Thông Phán, họ gặp Triệu Tri Chức Phủ ngay tại cửa. Lâm Phàn nhìn Triệu Tri Chức Phủ, nhưng điều khiến anh ta ngạc nhiên là, thay vì tức giận, Triệu Tri Chức Phủ lại tỏ ra vô cùng đau buồn: “Hiệu úy Lâm, làm sao mà chuyện này lại xảy ra được…”

“Triệu Tri Chức Phủ, cuộc sống luôn đầy biến động; chúng ta hãy vào bên trong xem sao,” Lâm Phàn nói.

“Được.”

Triệu Tri Chức Phủ hiển thị vẻ mặt đau buồn rất chân thật, không hề có chút giả vờ nào; dường như ông ta thực sự rất tiếc cho cái chết của Thượng Thông Phán.

Bên trong nhà, không khí trầm mặc u ám; các tôi tớ đều tái nhợt mặt, cúi đầu không dám lên tiếng; việc chủ nhân tự tử đã gây ra nỗi hoang mang lớn cho họ.

Khi họ đến phòng đọc sách – nơi Thượng Thông Phán đã tự tử – họ thấy thi thể ông vẫn đang treo trong chiếc dây thừng. Thi thể đã chết từ lâu, nên họ không vội vàng tháo nó xuống.

Thượng Thông Phán khi tự tử vẫn mặc bộ áo quan mới tinh, tóc cũng được chải chuốt gọn gàng; trông giống như ông đã chuẩn bị mọi thứ cẩn thận trước khi ra đi.

Lâm Phàn nhìn về phía vợ của Thượng Thông Phán, bà Shang đang khóc đến gần ngất xỉu: “Bà phát hiện ra chuyện này vào lúc nào?”

“Thưa ngài, cách đây nửa giờ, khi tôi đến phòng đọc sách để mang canh cho ông ấy, tôi đã thấy cảnh này,” bà Shang nói, nức nở trong nỗi đau. “Bây giờ chúng tôi phải làm sao đây…”

Lâm Phàn quan sát căn phòng; mọi thứ đều rất ngăn nắp, không hề có dấu vết của cuộc đấu tranh nào.

Lúc này, viên quan điều tra và nhân viên pháp y vội vàng đến nơi. Hai người chào Triệu Tri Chức Phủ và Hiệu úy Lâm một cách lễ phép. Lâm Phàn biết rõ vai trò của họ: họ là những người chuyên kiểm tra hiện trường, thuộc nhóm chuyên gia kỹ thuật.

Lâm Phàn nói: “Xin hai người hãy kiểm tra kỹ lưỡng xem liệu Thượng Thông Phán có thực sự tự tử hay không.”

“Chúng tôi tuân lệnh, sẽ