Cổng thành.

Lâm Phàn ngồi trên lưng ngựa, dây cương được buộc chặt vào ngón tay; tiếng móng ngựa đập trên những viên gạch vang lên rõ ràng.

Đối mặt với tiếng hô vui mừng của người dân, anh đã quen với điều này từ lâu rồi. Kể từ khi gia nhập Cục An ninh, mọi việc anh làm đều không hề phụ lòng trời xã hội, và cũng không làm tổn thương đến lương tâm bản thân mình.

Trước đây, ánh mắt anh chỉ tập trung vào hai băng đảng trong thành phố, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến những bọn cướp núi ở bên ngoài.

Do suy nghĩ cố định, anh không hề để ý đến vấn đề này.

Cục An ninh và ty pháp quận chưa bao giờ đề cập đến chuyện này, không phải vì họ không muốn nói, mà bởi vì đối phó với bọn cướp núi thực sự khó khăn hơn nhiều so với các băng đảng trong thành phố.

Nghĩ đến đây, ánh mắt anh trở nên u ám.

Từ nay về sau, anh cần phải chú ý nhiều hơn đến những vấn đề này.

Chính lúc đó, tiếng hô vui mừng bỗng nhiên im bặt.

Những người dân ồn ào bỗng chốc chìm vào sự yên tĩnh kỳ lạ.

Các lính canh đẩy những chiếc xe chở xác chậm rãi vào thành phố.

Hai chiếc xe, trên mỗi chiếc đều chất đầy những cái đầu, máu me loang lổ, ánh mắt trợn tròn, không thể nhắm lại được.

Những lính canh đi cùng xe hét lớn, giọng nói vang vọng trên những con phố yên tĩnh:

“Bọn cướp núi Sơn Long đã bị tiêu diệt, tổng cộng có sáu mươi ba cái đầu; đầu của thủ lĩnh và phó thủ lĩnh đều ở đây.”

Một lần, rồi lại một lần nữa.

Người dân nghe rõ mọi thứ, và cũng nhìn thấy cảnh tượng đó mà run sợ.

Một số người vô thức lùi lại phía sau, một số khác che miệng lại.

Tất cả đều thở dài sợ hãi.

Quả thật, việc cho trẻ em ra khỏi đây là quyết định đúng đắn; nếu không, chỉ riêng cảnh tượng kinh hoàng này thôi cũng đủ khiến trẻ em mơ thấy ác mộng, còn ngay cả người lớn, khi nhắm mắt lại, cũng sẽ gặp phải những cơn ác mộng liên tục.

Ning Yu, người đi sau lưng Lâm Phàn, ánh mắt cô luôn dán chặt vào bóng dáng cao ráo của anh, trong ánh mắt cô tràn đầy sự ngưỡng mộ khó tả.

Trong suốt cuộc đời mình, cô chưa bao giờ cảm thấy ngưỡng mộ một người đến thế.

Cô muốn xin theo học Lâm Phàn, muốn học cách trở thành một lính canh Cục An ninh xuất sắc.

Khi ý nghĩ đó xuất hiện trong đầu cô...

Nó đã trở nên không thể kiểm soát được nữa.

Khi họ đi qua quán trà:

“Vua Gậy Bạc Lâm Ngài!”

Tiếng hô vui mừng bỗng nhiên vang lên, những người khách trong quán trà như đã được luyện tập trước, đồng loạt giơ tay lên

“Đúng vậy.”

Mọi người đều đồng tình.

Tiếng reo hò càng lúc càng lớn.

Lâm Phàn vẫn bình tĩnh như mọi khi, nụ cười thoải mái vẫn hiện trên khuôn mặt, anh ta hỏi lớn:

“Ai là người đầu tiên nói như vậy?”

Các khách uống trà chỉ vào Tần Tứ và ngưỡng mộ nói:

“Trả lời ông Lâm, Tần Tứ đã nói ra suy nghĩ của mình, chúng tôi thấy ông ấy nói rất hay.”

Tần Tứ cười nịnh hót.

Lâm Phàn giơ tay chỉ vào Tần Tứ, khuôn mặt vẫn nở nụ cười, nhưng đôi môi không mở không đóng, dường như đang nói điều gì đó… Dù sao thì cũng là những lời tục tĩu.

Nhưng không ai hiểu được.

Tần Tứ cũng không hiểu, chỉ cảm thấy mình vừa biểu hiện rất tốt, làm cho ông Lâm hài lòng phải không? Nhìn thấy ông Lâm đang mỉm cười chỉ vào mình chứ?

Chắc chắn là ông ấy đang nghĩ rằng, thằng nhóc này thật sự biết nói, ông Lâm rất thích.

Lâm Phàn kéo dây cương, con ngựa tiến về phía trước, tiếp tục hướng tới Cục An ninh, trong khi các khách uống trà ở quán trà thấy những cái đầu trên xe ngựa phía sau, niềm hứng thú ban đầu lập tức tan biến.

“Đầu… Nhiều đầu quá!”

Có khách uống trà hoảng sợ lùi lại, ngã xuống đất, chỉ vào con đường phía dưới, giọng nói run rẩy không ngừng.

Còn Tần Tứ, vẫn đang trong trạng thái vui mừng, tò mò nhìn xuống dưới, khi thấy có quá nhiều đầu trên xe ngựa, khuôn mặt đỏ hồng của anh ta lập tức trắng bệch.

Bên tai vang lên tiếng của các lính canh:

“Bọn cướp ở núi Thạch Long đã bị tiêu diệt…”

…

Cục An ninh.

Trong sân.

Một người đàn ông râu ria, khuôn mặt gầy gò đứng đó, tay sau lưng, mặc bộ đồ quan chức của An Châu Phủ, vẻ mặt nghiêm túc, uy nghiêm lẫn lộn.

Ánh mắt anh ta nhìn vào ông Chủ tịch huyện Chu đầy sự soi xét và áp đảo không hề che giấu.

Lúc này, trán ông Chủ tịch huyện Chu đang đổ mồ hôi, ông cuộn lên tay áo rộng rãi và liên tục lau mồ hôi.

“Ông Chủ tịch huyện Chu, việc xử lý công việc của Cục An ninh Yongan của các ông là như vậy sao?” Giọng người đàn ông không cao, nhưng từng lời đều rõ ràng, ông ta chất vấn.

“Thưa ông Vương, Cục An ninh này không thuộc quyền quản lý của tôi.”

Lúc này, ông Chủ tịch huyện Chu thực sự rất lo lắng.

Ông không ngờ rằng ông Hồ lại mời ông Vương, quan chức cấp cao của An Châu Phủ, đến đây… Điều này thực sự có thể khiến ông mất mạng.

Cấp bậc của ông Vương cũng tương đương với ông.

Theo lý thuyết, ông không cần phải đối mặt với tình huống này.

Nhưng trên chí

“Không thể kiểm soát được à?” Giám đốc Vương nâng giọng lên, nói: “Ông để mặc những kẻ thuộc Cục An ninh này làm bậy ở đây, phá hoại trật tự công cộng. Trên đường tới đây, tôi đã nghe đầy rẫy lời than phiền; mọi người đều nói rằng những viên chức của Cục An ninh lạm dụng quyền hạn, bắt người oan uổng, đặt ra các cáo buộc vô căn cứ để bóc lột người dân… Không biết đã gây ra bao nhiêu vụ án oan ức và sai trái.”

Những cáo buộc này được đưa ra một cách dồn dập, có vẻ chính đáng và uy nghiêm.

Nghe những lời này, ông Chủ tịch huyện Chu chỉ muốn nói: “Đồ vớ vẩn! Nếu có gan, hãy gọi người nói những điều này đến đây xem!”

Đúng là những lời nói quen thuộc trong giới quan lại: không dùng cưỡng bức hay hối lộ, chỉ sử dụng lời nói để tấn công đối phương, và phô diễn hết mọi quyền lực mà họ có.

Giám đốc Vương rất hài lòng với biểu hiện trên khuôn mặt ông Chủ tịch huyện Chu vào lúc này; điều này đã được ông dự đoán từ trước khi đến đây.

Sau đó, ông tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa:

“Ông Chủ tịch huyện Chu, tôi không có ý gây khó dễ cho ông đâu. Nhưng Quan đại phán đã yêu cầu tôi phải điều tra rõ ràng tình hình thực tế của Cục An ninh huyện Vĩnh An; chúng ta không thể để những kẻ lạm dụng quyền hạn, tham nhũng và vi phạm pháp luật chiếm giữ những vị trí quan trọng, tiếp tục áp bức người dân Vĩnh An nữa.”

Lời nói của Giám đốc Vương rất có sức thuyết phục; không ai có thể chê bai được điều đó.

“Vâng, vâng… Chắc chắn phải có sự hiểu lầm thôi. Theo những gì tôi biết, Cục An ninh địa phương luôn tuân thủ pháp luật, không hề có những kẻ tham nhũng hay lạm dụng quyền hạn.” Ông Chủ tịch huyện Chu liên tục nhìn về phía cửa, tự hỏi: “Tại sao họ vẫn chưa trở lại?

Tôi sắp không chịu đựng nổi nữa…

Kẻ già họ Hồ kia, hẳn là đã dùng rất nhiều sức lực mới có thể mời được Giám đốc Vương đến đây… Chắc chắn họ đã đưa ra những lợi ích lớn lao rồi.”

Giám đốc Vương nói một cách đầy ý nghĩa: “Ý ông là những gì tôi nghe được đều chỉ là tin đồn, không thể tin được?”

Ông Chủ tịch huyện Chu đáp: “Giám đốc Vương ơi, những tin đồn từ bên ngoài thì không thể tin được đâu… Có rất nhiều chuyện bị bóp méo, làm sao có thể coi là sự thật được?”

“Hừ…” Giám đốc Vương lạnh lùng phản bác: “Tại sao Lý Điển Sử vẫn chưa trở lại?”

Ông Chủ tịch huyện Chu thở dài và giải thích: “Giám đốc Vương không biết đấy… Hôm nay, làng Thanh Thiên đã bị bọn c

“Quan tri huyện Vương ơi, họ đã trở về rồi.” Quan huyện Chu trong lòng mừng thầm; những người chính thức cuối cùng cũng trở về, và giờ ông có thể rời khỏi đây sớm hơn dự kiến.

Nghĩ lại việc mình đã ở đây làm quan huyện suốt bao lâu mà không hề muốn di chuyển đi đâu cả, chỉ để tìm sự ổn định mà thôi…

Quan tri huyện Vương nói: “Quan huyện Chu, tôi sẽ đợi ở đây; bạn hãy gọi họ vào đây cho tôi.”

Thật là đang tỏ ra oai phong quá.

Nghĩ đến tính cách nóng vội và hung hăng của Lâm Phàn, ông ta cảm thấy kết quả sau này có lẽ sẽ không mấy tốt đẹp.

Bên ngoài cửa.

Có rất nhiều người dân đang đứng xem.

Lần này, họ mang về từ núi Thạch Long quá nhiều đồ vật; vũ khí của bọn cướp núi, v.v., tất cả được chất đầy một xe.

Lâm Phàn đang chỉ huy các thuộc viên của mình vận chuyển những đồ đó.

Bây giờ, cả người anh ta đều dính đầy bụi bặm.

Phải rửa sạch và thay đồ mới được sau khi hoàn thành công việc này.

Bây giờ, mọi người dân đều đứng đó nhìn chằm chằm vào những cái đầu được treo trên xe ngựa; cảnh tượng này đã gây ấn tượng sâu sắc nhất trong lòng họ.

“Cuối cùng các người cũng trở về rồi.” Quan huyện Chu vội vàng tiến lại gần, vừa định kể về tình hình hiện tại thì bỗng nhiên nhìn thấy những cái đầu đẫm máu trên xe ngựa, liền tái mặt và lùi lại, “Điều này… điều này…”

Lâm Phàn nói: “Đó là đầu của sáu mươi ba thủ lĩnh bọn cướp núi Thạch Long.”

Quan huyện Chu nuốt nước bọt; chưa bao giờ ông ta từng chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng như vậy.

“Chúc mừng Lâm Phàn! Lần này anh thực sự đã có công lao lớn đấy; bọn cướp núi Thạch Long đã gây ác nhiều năm nay, không chỉ chúng ta ở Yongan căm ghét chúng mà các huyện khác cũng vậy. Nếu báo cáo về việc này, công lao của anh sẽ rất lớn.” Quan huyện Chu ngưỡng mộ nói.

Lâm Phàn mỉm cười: “Công lao không quan trọng; quan trọng là có thể loại bỏ những tai họa đối với người dân.”

Tống Thanh nhìn Lâm Phàn một cái.

Trước đây, anh không hề nói như vậy đâu.

Anh đã nói rằng mình rất muốn tiến thủ.

Tất nhiên, con người thì không thể nào luôn nói ra suy nghĩ của mình một cách trực tiếp được; chắc chắn phải nói những lời có sức ảnh hưởng, những lời có thể được công bố trước mặt mọi người.

“Lâm Phàn nói rất đúng đấy.” Quan huyện Chu ngưỡng mộ, rồi đổi giọng nói: “Nhưng bây giờ có một số vấn đề phiền phức.”

Nói xong, ông nhìn về phía Lâm Phàn, Lý Điển Sử, và Ngô Nhạn – người vừa được bổ nhiệm.

“

Lý Điển Sử nhíu mày, dường như đã quên chuyện về ông Hồ kia rồi… Thật là đánh giá quá cao trí tuệ của bọn người ở Cục An ninh; anh ta thực sự không nghĩ rằng tình hình ở Vĩnh An lại đơn giản như vậy sao?

Nói ra thì trước đây, anh ta cũng khá lo lắng.

Dù sao thì các quan chức ở Cục An ninh cũng có quyền hạn lớn hơn họ, và họ còn được giao nhiệm vụ giám sát các quan chức như họ nữa; về mặt quyền lực, họ hoàn toàn áp đảo họ.

Nhưng bây giờ thì khác rồi.

Vị quan mới được bổ nhiệm là Ninh Ngọc, người này có xuất thân không hề đơn giản. Sau khi tham gia cuộc trấn áp bọn cướp, trên đường trở về, anh ta đã quan sát kỹ lưỡng và thấy rằng vị quan này rất ngưỡng mộ Lâm Phàn.

Ánh mắt mà Ninh Ngọc dành cho Lâm Phàn không thể qua mắt được khả năng quan sát tinh tế và sắc bén của anh ta.

“Tốt lắm, tốt lắm… Tôi không đi tìm hắn, thế mà hắn lại tự đến đây… Tôi muốn xem cái kẻ ngốc nghếch nào đó lại dám làm gì… Chắc hẳn hắn đã quen với việc lợi dụng quyền lực để uy hiếp người khác mất rồi.”

Nói xong, anh ta bước nhanh vào trong Cục An ninh.

Lý Điển Sử vội vàng tiến đến bên cạnh Ninh Ngọc và nói: “Quan Ninh Ngọc ơi, chuyện này ông phải can thiệp thôi… Lâm Phàn chắc chắn sẽ không thể chịu đựng được việc người khác lợi dụng quyền lực để áp đảo mình… Nhưng vị triệu phú kia lại là cánh tay phải đắc lực của viên thông phán, còn viên thông phán thì lại là trợ lý đắc lực của quan chủ… Nếu chúng ta làm phiền họ, Lâm Phàn sẽ không còn cơ hội tiến thăng nữa đâu…”

Anh ta chỉ có thể hy vọng vào Ninh Ngọc mà thôi.

“Tôi hiểu.” Ninh Ngọc cũng rất tức giận.

Lâm Phàn vừa mới hoàn thành nhiệm vụ trấn áp bọn cướp, không những không nghỉ ngơi mà còn phải đối mặt với tình huống này… Làm sao anh ta có thể chịu đựng được chứ?

Sân trong.

Vị triệu phú Vương đang đứng hai tay sau lưng, nghe thấy tiếng bước chân nặng nề phía sau, anh ta quay đầu lại và lập tức nhìn thấy Lâm Phàn đang mang theo cây gậy sắt, bước đi mạnh mẽ về phía mình.

Mặc dù không biết đối phương là ai, nhưng chắc chắn đó chính là Lâm Phàn mà ông Hồ đã nói đến…

Phó đầu mục của Cục An ninh.

Việc thăng chức nhanh như vậy, không theo quy tắc… Chắc chắn đó sẽ là điểm mà anh ta sẽ tấn công sau này.

Khi Lâm Phàn tiến gần hơn, một mùi máu tanh bay đến mũi Vương.

Nghe thấy mùi đó, Vương nhăn mặt:

“Trên người anh có mùi gì vậy?”

“Mùi máu.”

Lâm Phàn không hề biểu hiện cảm xúc gì, áp lực từ anh ta toát ra rõ ràng; anh ta kéo ch

Lý Điển Sử vừa định mở miệng nói gì đó thì bị Lâm Phàn giơ tay ngăn lại. Thấy vẻ mặt nghiêm nghị của Lâm Phàn, Lý Điển Sử trong lòng bỗng cảm thấy lo lắng; anh ta chợt nghĩ rằng Lâm Phàn có lẽ sẽ đánh người đây. Vội vàng, anh ta nắm chặt tay Lâm Phàn, nhìn vào mắt anh ta với ánh mắt van xin: “Lâm Phàn ạ, xin hãy kiềm chế một chút được không? Chỉ cần một chút thôi…”

Lâm Phàn chỉ khẽ phát ra tiếng grun, rồi bước thẳng về phía phòng giam. Thấy một phó đầu bọn nhỏ bé như vậy mà lại ngông cuồng đến thế, Vương triệu lý tức giận muốn lên tiếng ngay lập tức… Nhưng Lý Điển Sử đã nhanh chóng lên tiếng trước: “Vương triệu lý ơi, mọi việc đều tuân theo quy định cả; hơn nữa, tôi sắp được điều động đi nơi khác, và vị đại diện mới của Cục An ninh cũng sẽ đến trong thời gian tới… Sao không…?”

Nhưng Vương triệu lý lạnh lùng đáp: “Tôi thấy bạn đừng đi là hơn… Hãy ở lại Yongan đi. Còn vị đại diện mới kia… thì để hắn từ đâu đến thì trở về đó đi. Tôi đã phát hiện ra rằng, Cục An ninh của các bạn ở Yongan đang gặp rất nhiều vấn đề.”

Lý Điển Sử liếc nhìn Ninh Điển Sử… Không nói gì cả, nhưng ánh mắt anh ta rõ ràng đang muốn nói: “Anh thấy đấy… vị triệu lý này thật là ngông cuồng… Tôi không thể kiểm soát được ông ta…”

Ninh Ngọc không nói gì, nhưng hai người hầu bên cạnh cô không thể chịu đựng được nữa. Chủ nhân của họ đã nói rằng phải thiết lập uy tín cho cô… Trước đây họ đã thất bại trong việc này và bị đánh… Nhưng họ vẫn chấp nhận điều đó… Bởi vì chủ nhân của họ là người có thể đánh bại cả bọn cướp núi… Nhưng vị triệu lý vô dụng này lại ngang ngược, kiêu ngạo như vậy… Làm sao họ có thể chịu đựng được?

Hai người bước tới phía trước…

“Dám ngông cuồng!”

“Thật là không biết xấu hổ!”

Vương triệu lý tức giận, la lên: “Các ngươi là ai mà dám đối xử với ta như vậy…”

Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, hai quả đấm to bằng cái bao tay đã lao về phía mắt anh ta…

“Ôi!...”

Vương triệu lý ôm lấy mặt, ngã xuống đất và kêu thét đau đớn…

“Các ngươi dám manh động, dám đánh đập một quan chức của triều đình… Các ngươi đang muốn nổi loạn à?”

Hai người hầu theo sau đó dừng lại, cười ha hả và gật đầu với Lâm Phàn.

Lâm Phàn lắc đầu, nhổ bã trà trong miệng vào người ông quan Vương đang sưng tím mặt, nói một cách bình thản: “Cục An ninh là nơi giam giữ tội phạm, làm sao có thể để những con chó nhỏ này vào được? Lần này ai là người trông coi Cục An ninh?”

“Phạt hắn không được ăn uống tối nay.”

Ông quan Vương bị đánh đập, nghe thấy lời này, suýt nữa thì phun máu tươi ra ngoài.

Sự tức giận của ông đã lên đến đỉnh điểm.

Nhưng với thân thể đầy vết thương, ông chỉ cảm thấy đau đớn khắp người, như thể xương cốt của mình sắp vỡ tung.

Bỗng nhiên…

Từ xa vang lên tiếng gọi:

“Ông quan Vương ơi, ông quan Vương…”

Ông Hu với khuôn mặt rạng rỡ bước ra từ nhà tù, bên cạnh là Hồ Ngọc – người trông có vẻ mệt mỏi nhưng lại hơi hào hứng.

Quả nhiên, khi mời người, họ sẽ đến ngay.

Ông Hu không thể quên được biểu hiện của ông huyện trưởng Châu khi nhìn thấy ông quan Vương. Đó là vẻ ngạc nhiên, hoảng loạn…

“Cha ơi, con muốn kẻ họ Lâm đó phải chết thật không may.” Hồ Ngọc nói với giọng đầy tức giận, nhớ lại những gì mình đã phải chịu đựng trong thời gian qua.

Ông Hu an ủi: “Đừng vội, rồi sẽ đến lúc hắn phải chịu khổ thôi. Lần này ông quan Vương đã đích thân đến đây, chắc chắn hắn sẽ phải gánh hậu quả.”

Họ đi mãi…

Ông Hu ngẩng đầu nhìn về phía trước, thấy vài bóng người đang đứng đó – tất cả đều là những khuôn mặt quen thuộc… Nhưng lại không thấy bóng dáng của ông quan Vương.

Ông tìm kiếm kỹ lưỡng một vòng… Nhưng vẫn không thấy.

Bỗng nhiên, ông chú ý đến một bóng người nằm trên đất…

Không hiểu sao, ông cảm thấy có một linh cảm xấu xa trào dâng trong lòng…

Trái tim ông bỗng nghẹn lại… Khi nhìn kỹ hơn…

Ah…

Dù ông quan Vương bị đánh đập đến mức sưng tím, ông vẫn nhận ra ngay đó chính là người mà mình đã mời đến… Chưa kịp nói gì, tiếng la mắng của Lâm Phàn đã vang lên:

“Dám à, dám xông vào nhà tù ban ngày, để cho tội phạm trốn thoát!”

“Dương Minh, Hứa Minh, các người còn đứng đó làm gì nữa? Mang người xuống bắt chúng lại ngay!”

Ngay lập tức, Dương Minh và Hứa Minh cùng những người khác lao tới như những con hổ hung dữ… Hứa Minh nhảy lên, đá Hồ Ngọc ngã xuống đất…

Ông Hu đứng đó sững sờ… Rồi cảm thấy cổ mình bị siết chặt… Thế giới quanh ông bắt đầu quay cuồng… Ông bị Dương Minh kéo ngã xuống đất…

Chưa kịp phản ứng gì…

“Ông chủ Hồ gầm thét lên.”

Lâm Phàn nói: “Hãy nhốt bố con nhà Hồ vào tù và canh giữ cẩn thận.”

“Vâng, trưởng ban.”

Mọi người nhận lệnh và dẫn hai người đó đi vào tù.

Lúc này, những người ở trong tù đều cảm thấy nhẹ nhõm hẳn; không ai ngờ ông chủ Hồ lại hung hãn đến thế. Thật xứng đáng với việc tổ tiên của ông ta từng là tiến sĩ, quả thực ông ta đã tìm được mối quan hệ quan trọng để giải quyết vấn đề này.

Họ chứng kiến bằng mắt chính mình khi Hồ Ngọc được tháo trói và đưa ra khỏi tù. Còn kẻ đáng ghét Lâm Phàn thì vẫn chưa xuất hiện. Điều này chứng tỏ rằng hắn chắc chắn đang bị trách móc nặng nề; thậm chí liệu có giữ được mạng sống hay không cũng còn là điều chưa biết. Nghĩ đến đây, họ không nhịn được mà cười lớn.

Ông chủ Hồ đã nói rõ với họ: Việc ông Wang, viên quan đó, đến đây không hề dễ dàng chút nào; nếu các bạn hiểu chuyện, thì đã hiểu hết rồi… Không cần phải nói thêm nữa.

Họ hiểu rất rõ điều đó.

Chưa kịp vui mừng lâu, tiếng la hét của bố con nhà Hồ lại vang lên từ trong tù:

“Oan ức! Oan ức quá! Kẻ họ Lâm kia, ngươi quá độc đoán và tàn ác… Ngươi sẽ phải chết! Ta sẽ kiện ngươi, ta sẽ đến kinh thành để kiện ngươi!”

Mọi người chỉ có thể nhìn thấy bố con nhà Hồ bị đưa trở lại tù và bị nhốt vào buồng giam.

Đầy đầu là sự hoang mang…

Không phải sao? Họ vừa mới được thả ra mà?

Tại sao lại bị đưa trở lại?

……

Cuộc họp của trưởng ban.

Phòng họp đầy người.

Lâm Phàn ngồi đó, có vẻ hơi mơ màng; có lẽ do sau khi giết quá nhiều người trên núi Thạch Long, khí ác trong người ông ta vẫn chưa tan biến hẳn, nên ông ta thường xuyên mơ màng.

Vừa trở về chưa kịp nghỉ ngơi thì lại gặp phải chuyện với ông Wang.

Ông nhìn hai người hộ tống của Ninh Ngọc, có vẻ đang suy nghĩ gì đó.

Ninh Ngọc có quyền lực lớn, và hai người hộ tống này chắc chắn là những người lính canh giữ an ninh cho Ninh Ngọc – những người mạnh mẽ và giàu kinh nghiệm nhất. Nếu không, làm sao họ có thể bảo vệ an toàn cho Ninh Ngọc được?

Nhưng trong mắt Lâm Phàn, họ cũng chỉ là những người bình thường, có sức mạnh hơn một chút và có nhiều kinh nghiệm mà thôi.

Có lẽ trên thế giới này thực sự không hề có cao thủ nào cả?

Hay là tất cả những gì ông ta nghĩ chỉ là do bản thân mình tưởng tượng ra mà thôi?

Vì vậy, khi nghĩ đến điều này, ông ta không muốn tranh luận với ông Wang nữa. Nếu không phải vì Lý Điển Sử đã van nài tha thiết, thì ông Wang đã không bị đánh đến mức ngất đi và vẫn đang nằm ngo

Ninh Ngọc hỏi với vẻ mong đợi: “Con có thể xin làm đệ tử của ngài và học hỏi cùng ngài không ạ?”

  Lâm Phàn hơi ngạc nhiên, không ngờ Ninh Ngọc lại đưa ra yêu cầu như vậy, liền mỉm cười nói: “Chúng ta vốn dĩ là đồng nghiệp, sau này nếu Ninh Điển Sử có điều gì không hiểu, cứ hỏi tôi, miễn là tôi biết, chắc chắn sẽ truyền đạt cho ngài.”

  Trước khi vị đại diện mới đến.

  Anh cũng đã từng nghĩ xem vị đại diện mới này sẽ như thế nào.

  Khi biết đó là một phụ nữ,

  anh đã có cảm giác không mấy tốt đẹp.

  Dù sao thì phụ nữ cũng không dễ để tiếp xúc lắm, nhưng sau khi gặp mặt và cùng tham gia vào việc trấn áp bọn cướp, anh nhận ra rằng vị đại diện mới này đầy nhiệt huyết và có ý chí mạnh mẽ, khác hẳn với những gì anh tưởng tượng.

  Mọi người trong phòng đều thở phào nhẹ nhõm.

  Có vẻ như vị đại diện mới này không phải là người sẽ đối đầu với Lâm Bàn Tầu đâu.

  Nhưng điều mà không ai ngờ đến đã xảy ra.

  Ninh Ngọc rót một chén trà, rồi quỳ xuống trước mặt Lâm Phàn, hai tay cung kính giơ cao chiếc chén trà, vui vẻ nói: “Xin sư phụ thưởng thức trà.”

  Yên tĩnh… Phòng trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

  Mọi người đều mở miệng, tròn mắt, ngạc nhiên nhìn cảnh tượng trước mắt.

  Hai người hầu cũng bị hành động của cô chủ nhân mình làm cho sững sờ.

  À…?

  Cô chủ nhân, sao cô có thể quỳ xuống trước mặt người khác được ạ?

  Dương Minh, Hứa Minh và những người khác cũng nhìn nhau, suy nghĩ: Vị đại diện mới của chúng ta vừa đến không lâu, đã quỳ xuống trước mặt anh Linh để xin làm đệ tử à?

  Sự việc diễn ra này vượt qua sự tưởng tượng của họ.

  Lý Điển Sử và Châu Huyện Lãnh nhìn nhau.

 �Âm ý trong ánh mắt họ rất sâu sắc.

  Dù họ không biết rõ thông tin về danh tính của Ninh Điển Sử, nhưng họ biết rằng người này không hề đơn giản. Họ liệt kê tất cả những người quyền quý mà họ biết, nhưng thực sự không ngờ đến một người họ Ninh.

  Tương tự,

  Lâm Phàn cũng bị hành động của Ninh Ngọc làm cho ngạc nhiên.

  Anh không nhận chiếc chén trà.

  Mà suy nghĩ rất lung tung. Việc nhận chiếc chén trà này không chỉ đơn thuần là vấn đề dạy hay không dạy, mà thực sự là việc thiết lập mối quan hệ sư đệ.

  Sau này, nếu có chuyện gì xảy ra, với tư cách là sư phụ, anh không thể đứng nhìn mà không làm gì được nữa

“Đệ tử Ninh Ngọc xin kính bái sư phụ.”

Lý Điển Sử cùng Chủ tịch huyện Chu vội vàng lên tiếng nói.

“Chúc mừng Lâm đầu đạo có được đệ tử giỏi như thế này!”

“Đúng vậy, Cục An ninh chúng ta đang rất thiếu nhân tài; dưới sự lãnh đạo của Lâm đầu đạo và Lý Điển Sử, chắc chắn chúng ta sẽ ngày càng thành công và trở nên nổi tiếng.”

Họ liên tục nói những lời khen ngợi.

Tống Thanh, người suốt thời gian không nói gì, bỗng nói: “Tôi nghĩ tối nay, Lâm đầu đạo nên làm chủ nhà và tổ chức ăn mừng thật chu đáo nhé.”

Lâm Phàn nhìn Tống Thanh.

Thật là đấy, Song đầu đạo… Ai mà không biết tôi Lâm Phàn là người trong sạch, liêm khiết chứ? Nếu tổ chức ăn mừng thật hoành tráng, e là sẽ tiêu hết tiền của ông ta đấy.

“Được thôi, vậy tối nay tôi sẽ làm chủ nhà, mời mọi đồng nghiệp cùng vui vẻ nhé.” Lâm Phàn nói.

Ngô Dụng và Tiền Đào âm thầm mừng thầm.

Quả nhiên, theo Lâm cao thượng mỗi ngày thì luôn được ăn uống thoải mái mà.

……

Buổi tối.

Nhà thổ.

Các nhân viên của Cục An ninh đều ngây người nhìn ngôi nhà thổ trước mặt, đồng loạt quay đầu nhìn Lâm Phàn.

Tống Thanh run rẩy hỏi: “Lâm đầu đạo, nơi ăn tối tối nay là…?”

“Đúng vậy, chính là đây, nhà thổ.” Lâm Phàn mỉm cười nói.

Chiều hôm đó, anh đã đi tìm nhà hàng; không thể quá tồi tàn, cũng không thể quá xa hoa.

Nhà hàng “Xian Wei Lou” chắc chắn không thể được.

Quá đắt rồi…

Chắc chắn sẽ khiến anh phá sản mất.

Nhưng ai ngờ, lại gặp Tần Tứ; người này tự nguyện nói với anh rằng, cô Yến nói rằng một nghìn lượng bạc kia không tính vào, đợi đến khi Lâm cao thượng ở lại qua đêm thì mới tính.

Nghe vậy, Lâm Phàn liền nghĩ ra một kế hoạch.

Anh lập tức hỏi Tần Tứ liệu có thể tính toán theo cách khác không.

Tần Tứ không hiểu.

Lâm Phàn liền giải thích ý định của mình: sử dụng số tiền một nghìn lượng bạc đó để trả chi phí cho việc mời đồng nghiệp đến nhà thổ. Tần Tứ cam đoan rằng chắc chắn không có vấn đề gì cả.

Lý do Tần Tứ tin chắc như vậy, là bởi vì cô Yến cũng rất muốn xây dựng mối quan hệ thân thiện hơn với Lâm Phàn.

Lúc này...

Tống Thanh lo lắng hỏi: “Lâm đầu đạo, chúng ta đến đây có phải là ảnh hưởng xấu không ạ?”

Lâm Phàn cười và vẫy tay nói: “Có thể ảnh hưởng gì được chứ? Chúng ta làm việc đúng đắn, sống trong sáng, tại sao phải quan tâm đến ánh mắt của người khác?”

Tống Thanh không biết phải nói gì nữa; anh thực sự lo rằng vợ mình sẽ hiểu lầm.

Bỗng nhiên, người dân tốt bụng

Nghĩ một lát.

  “Ừm…“

  “Đúng rồi, thực sự nên dẫn các đồng nghiệp đi thư giãn một chút; việc truy quét bọn cướp phiền phức lắm, cần phải nghỉ ngơi thật tốt. Hy vọng mọi người có thể thoải mái và yên tâm khi đi chơi.”

  Người dân này thật hiểu lòng người.

  Lâm Phàn nói: “Tại sao tôi lại luôn gặp anh ta nhỉ? Anh ta đang theo dõi tôi à?”

  “Ôi trời, Lâm gia đình đã hiểu lầm rồi ạ. Nhà tôi ở ngay đối diện đây; mỗi ngày không có việc gì tôi cũng ngồi ở cửa nhà, nhìn ra đây. Vừa thấy Lâm gia đình, tôi liền chạy đến ngay.”

  Lâm Phàn: ……!

  “Không làm ảnh hưởng đến việc các đồng nghiệp đi chơi đâu ạ; tôi sẽ tiếp tục ngồi ở cửa nhà nhìn ra đây.”

  Sau khi người dân đó rời đi, Lâm Phàn thở dài nhẹ.

  “Tần Tứ, cậu dẫn họ vào trước đi.”

  “Vâng, Lâm gia đình.”

  Tần Tứ lập tức mời mọi người đi vào nhà thổ.

  “Sư phụ, đây là nhà thổ à…” Ninh Ngọc lớn lên đến tận bây giờ chưa bao giờ đến nhà thổ; nói thật là không thể không tò mò. Cô thực sự muốn xem nội thất bên trong như thế nào.

  Bây giờ người hầu của Ninh Ngọc không ở bên cạnh; họ nói là đưa Vương triệu lý đến An Châu Phủ, nhưng cô không để ý lắm, có lẽ họ đang đi trò chuyện với nhau.

  Lâm Phàn dẫn Ninh Ngọc đi về phía nhà thổ và nói nhỏ: “Đừng quá quan tâm đến đây là nơi gì, cũng đừng có định kiến về bất kỳ thứ gì. Hãy nghĩ xem: người đã xây dựng nên một nhà thổ lớn như thế này là một người phụ nữ… Trong thế giới này, ai có khả năng như vậy chứ? Điều đó không hề đơn giản đâu.”

  Ninh Ngọc suy nghĩ một lát, ánh mắt bỗng sáng lên: “Sư phụ, ý của ngài là người phụ nữ này có vấn đề gì à?”

  “Trước khi có bằng chứng cụ thể, chúng ta không thể khẳng định được. Nhưng đối với mọi thứ và mọi người, chúng ta luôn phải giữ thái độ nghi ngờ. Dù sao thì, với tư cách là những đồng nghiệp của Cục An ninh, chúng ta cần phải luôn cảnh giác.” Lâm Phàn nhắc nhở.

  Ninh Ngọc gật đầu: “Sư phụ, con hiểu rồi.”

  Tối nay, những khách đến nhà thổ đều rất ngạc nhiên.

  Tại sao lại có nhiều đồng nghiệp như vậy?

  Chẳng lẽ họ đến để bắt những kẻ làm việc xấu sao?

  Nhưng dường như việc đến nhà thổ cũng không phải là việc phạm pháp chứ…

„Ninh Ngọc nhìn ngắm cảnh đẹp trước mắt mà vô cùng kinh ngạc.

Lâm Phàn nói: „Càng là những nơi xa hoa lộng lẫy, dưới lòng đất ấy chắc chắn ẩn chứa biết bao xương cốt không thể đếm xuể.”

„Sư phụ, con hiểu rồi.“ Ninh Ngọc gật đầu liên hồi, cảm thấy mình thực sự đã học được điều gì đó khi theo sư phụ.

Bỗng nhiên.

Một tiếng hét kinh hoàng vang lên.

“Giết người rồi, giết người rồi!“ Một người phụ nữ xinh đẹp, khuôn mặt tái nhợt, hét lên trong hoảng loạn.

Một người đàn ông cầm dao kiếm, đe dọa những người xung quanh: “Như Hoa, tại sao em lại đi cùng hắn? Em đã hứa sẽ ở bên anh mà… Em là của anh, không ai có thể lấy đi được.”

Thấy cảnh này, Ninh Ngọc lập tức muốn lao vào để bắt giữ kẻ đó.

Nhưng Lâm Phàn đã kéo cậu ta lại.

“Sư phụ, con phải bắt giữ hắn.” Ninh Ngọc nói.

Lâm Phàn trả lời: “Đừng vội vàng. Làm sao có thể hành động thiếu suy nghĩ như vậy được? Con không thấy kẻ đó đang cầm dao kiếm sao? Hơn nữa, lúc này hắn đang trong tình trạng phấn khích, có thể làm ra bất cứ điều gì.”

“Nhưng con có kiếm mà, lại còn mặc áo giáp da nữa.” Ninh Ngọc nói.

Lâm Phàn lắc đầu: “Dao kiếm không biết lòng người… Nếu bị thương thì sao đây? Trong tình huống như này, con không được vội vàng. Chỉ khi có người đến giúp đỡ thì mới nên hành động. Nhìn kìa, người giúp đỡ đang đến rồi mà.”

Không xa đó, Hứa Minh cùng những người khác đang cầm gậy lao tới.

Thấy có người đến giúp, Ninh Ngọc lại muốn cầm kiếm xông lên, nhưng vẫn bị Lâm Phàn kéo lại.

“Con thấy đấy… Con lại vội vàng rồi. Con là một người lãnh đạo, việc bắt giữ kẻ đó nên để cho họ. Bây giờ, con cần làm là quan sát xung quanh, xem liệu có đồng bọn nào không.” Lâm Phàn kiên nhẫn chỉ dạy.

“Ồ…” Ninh Ngọc gật đầu.

Lâm Phàn tiếp tục: “Con phải hiểu rằng, khi ra ngoài, dù là làm công việc hay giải quyết vấn đề gì đi nữa, đều không được vội vàng. Bảo vệ tính mạng của mình mới là điều quan trọng nhất. Nếu gặp nguy hiểm, hãy nhanh chóng bỏ chạy, đừng do dự.”

Ông đang dạy Ninh Ngọc cách sống sót, cách tồn tại lâu dài hơn.

Đừng để Ninh Ngọc nghĩ rằng mình có thể đánh bại những tên cướp núi.

Hoặc cảm thấy mình cũng có thể làm được.

Dù sao thì, giới trẻ ngày nay cũng thường dễ bị hứng thú quá mức.

Chỉ là bỗng nhiên, Lâm Phàn quay đầu nhìn về phía xa, dường như có thứ gì đó đã “định vị” được nơi này.

Ngay lúc đó.

Hứa Minh dùng gậy đánh bay con dao kiếm trong tay kẻ đó.

Rồi lại một gậy

Sau đó, Lâm Phàn dẫn theo Ninh Ngọc bước vào bên trong.

Khi họ bước vào bên trong, có vẻ như nghe thấy ai đó đang hét lớn: “Vua Gậy Bạc, Lâm gia chủ ơi!”

Trước điều này, Lâm Phàn trong lòng mắng Tần Tứ thật là dữ dội.

Đồ khốn nạn!

Chính tên tiếng lóng đó cũng là do Tần Tứ gây ra mà thôi.

Lần trước khi đến đây, cái lỗ để cắm gậy vẫn còn đó; anh ta đã cắm cây gậy sắt vào đó rồi đi lên tầng hai. Trên đường đi, anh ta gặp lại hai cô gái từng đi cùng mình lúc trước: Cô Hỏa và Cô Lãnh.

Hai người nhìn nhau cười.

Nhưng khi nhìn thấy Lâm Phàn, hai cô gái đó cảm thấy như thể cơ thể mình bị ai đó vắt chặt một cách mạnh mẽ, toàn thân mềm oải không còn sức lực.

“Sư phụ, ông quen họ sao?”

“Chỉ là gặp nhau tình cờ thôi.”

Lâm Phàn đã có thể nói dối một cách thoải mái, mặt không đỏ, tim không đập.

Còn lúc này, Tần Tứ đã tìm đến Diện Ngọc Thư.

“Chị Diện ơi, món ăn này nhất định phải chuẩn bị kỹ lưỡng nhé.” Tần Tứ nhắc nhở. Lúc này, anh ta sợ hãi Lâm gia chủ đến tận xương tủy. Sau khi tìm hiểu, anh ta biết rằng tất cả những tên cướp núi đó đều là do Lâm gia chủ giết hết; thậm chí cả đầu của chúng cũng do Lâm gia chủ tự tay chặt đứt.

Diện Ngọc Thư cười nói: “Tần Tứ gia chủ, một nghìn lượng bạc của ông thật là giá trị đấy.”

Tần Tứ đáp: “Chị Diện ơi, nếu chị cảm thấy chưa đủ, tôi có thể đưa thêm tiền mà. Chị phải phục vụ Lâm gia chủ thật tốt; bao nhiêu bạc cũng không thành vấn đề đâu.”

Đối với Tần Tứ lúc này, nếu có thể dùng toàn bộ tài sản của mình để đổi lấy một ấn tượng tốt trong mắt Lâm gia chủ, anh ta cho rằng điều đó rất đáng giá.

“Tần Tứ gia chủ, vậy em gái tôi có nên đi cùng Lâm gia chủ không ạ?”

“Không được đâu, tuyệt đối không được. Lâm gia chủ là người coi trọng danh dự, đêm nay các đồng nghiệp của ông ấy đều có mặt ở đây; việc đó không thích hợp chút nào đâu.” Tần Tứ vẫy tay, không thể tự ý sắp xếp như vậy được.

Bên trong phòng khách, Ninh Ngọc ngồi bên cạnh Lâm Phàn, nhìn thấy sư phụ lấy ra một thứ kỳ lạ từ túi ra và cho vào miệng, liền tò mò hỏi:

“Sư phụ, ông đang ăn thứ gì vậy?”

“Đó là cây thiên nam tinh.”

Ninh Ngọc suy nghĩ một chút rồi nói: “À, cây thiên nam tinh có độc đấy… Sư phụ, đừng lừa em đâu.”

“Nếu không tin, tôi cho em một miếng.”

“Vậy thì em ăn luôn.”

Ninh Ngọc nuốt ngay miếng thiên nam tinh xuống, ngay lập tức khuôn mặt cô bé biến dạng đau đớn, vội vàng

“Vâng, sư phụ.” Ninh Ngọc mặt đỏ bừng, vẫn cảm thấy khó chịu; cảm giác tê dại ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Không lâu sau, có người mang những món ăn ngon vào.

Tần Tứ tự nguyện đảm nhận việc rót rượu, bận rộn qua lại giữa các bàn tiệc một cách vui vẻ.

Mọi người đều biết Tần Tứ là ai.

Nhìn thấy anh ta hiện tại như vậy, mọi người đều không khỏi cảm thán.

Kể từ khi danh tiếng của Chủ nhân Lâm lan truyền ra,

rất nhiều người ở Vĩnh An đã trở nên trong sáng và đáng yêu hơn.

“Sư phụ, anh ta là ai vậy? Cũng thuộc về Cục An ninh chúng ta sao?” Ninh Ngọc hỏi.

Lâm Phàn đáp: “Không, anh ta là thủ lĩnh của bọn du thủ ở Vĩnh An, chuyên thu tiền bảo vệ và tiền thuê quầy hàng.”

“À? Vậy tại sao không bắt họ đi?” Ninh Ngọc lại hỏi.

Lâm Phàn nói: “Có những người có thể bắt ngay lập tức, nhưng cũng có những người có thể sử dụng được. Cục An ninh chúng ta thuộc phe ‘trắng’, vì vậy nếu muốn hoàn thành công việc, chúng ta cần có phe ‘đen’. Tần Tứ này rất hiểu chuyện, sử dụng anh ta rất thuận tiện. Quan trọng hơn, nếu bạn muốn tìm hiểu thêm về những chuyện này, bạn cần có những người đặc biệt để giúp đỡ mình.”

“Được rồi, hãy ăn uống đi. Đừng nói về chuyện này với người khác.”

Ninh Ngọc gật đầu, suy ngẫm về những lời sư phụ nói.

……

Bữa tiệc kết thúc.

Quán đèn đỏ, những con phố.

Tần Tứ ngồi xổm xuống, hai tay ôm lấy tai mình, nhìn Chủ nhân Lâm với vẻ oan ức.

“Ai cho bạn cái biệt danh đó vậy?” Lâm Phàn hỏi.

“Chủ nhân Lâm, tôi chỉ là cảm thấy thế thôi, muốn thể hiện sự oai phong của ngài mà thôi.”

“‘Chủ nhân Lâm’ gì cơ?”

“Là ‘Vua Gậy Bạc Chủ nhân Lâm’ mà.”

“Ồ, vậy ‘bạc’ ở đây là gì?”

“Chính là chữ ‘bạc’ trong tiếng Hán đấy.”

“Ah, vậy là bạn biết rồi à? Nếu người khác không biết, bạn sẽ gọi nó là gì?”

Tần Tứ nhìn chằm chằm, càng nghĩ càng thấy có vấn đề.

“Gã dâm đãng… Vua Gậy Bạc.”

Có vẻ như điều này thực sự không ổn lắm.

“Chủ nhân Lâm, tôi hiểu rồi. Sáng mai tôi sẽ treo tấm biển, chắc chắn sẽ ghi là ‘Vua Gậy Bạc Chủ nhân Lâm’. Tôi sẽ mang tấm biển đi khắp thành phố để mọi người đều biết, như vậy thì sẽ không còn chuyện này nữa.”

“Bạn đang nói đùa đấy…”

Pfft!

Lâm Phàn biến sắc, lùi lại vài bước, vỗ vỗ không khí trước mặt mình.

“Bạn đang làm gì vậy?”

Tần Tứ oan ức đến nỗi suýt khóc: “Chủ nhân Lâm, ngài bảo tôi phải nói đùa, vậy tôi chắc chắn phải

“Kết quả việc theo dõi mà tôi giao cho cậu thế nào rồi?” Lâm Phàn đổi chủ đề và hỏi.

Tần Tứ đáp: “Lâm gia, tôi không dám lơ là, luôn theo dõi cô Yến, nhưng cô ấy suốt ngày ở trong nhà thổ, chẳng bao giờ ra ngoài cả. Cũng chẳng có ai lạ xuất hiện trong nhà thổ đó; kể cả những người công nhân đi mua rau hay mang rau vào, tôi cũng đã sai người theo dõi họ, và không có vấn đề gì cả.”

Hiện tại, Tần Tứ phần lớn thời gian ban ngày đều lang thang bên ngoài nhà thổ – chỉ để có thể theo dõi một cách hiệu quả hơn mà thôi.

“Vậy cậu có biết trong nhà thổ có chỗ nào đặc biệt bí mật, không cho người ngoài vào không?”

“Có.”

“Nói đi.”

“Chỗ mà các nàng tiên trong nhà thổ thay đồ và ngủ, nơi đó khá bí mật… Chẳng bao giờ…”

“Đồ ngu.”

Tần Tứ cúi đầu, không dám nói tiếp. Nơi đó vốn dĩ đã bí mật rồi, chẳng bao giờ cho người ngoài vào được, lại còn có người canh gác nữa chứ.

“Biến mất khỏi đây.”

“Vâng ạ, Lâm gia. Ngài cũng nên về nghỉ sớm đi. Nếu ngài không muốn về, chúng ta có thể quay lại nhà thổ… để… để…”

“Biến mất khỏi đây.”

“Ồi ối…”

Tần Tứ vội vàng đứng dậy, cúi đầu chào xin lỗi, rồi quay người đi.

Nhớ lại những chuyện xảy ra ban ngày, anh ta chỉ muốn tự đánh mình một cái. Mình đâu phải là người biết chữ đâu, sao lại nói ra những câu như vậy được chứ?

À đúng rồi, chắc chắn là do Bình Xương – thằng nhóc đó đã học qua sách vở, chắc hẳn là lén lút truyền những kiến thức đó vào đầu mình mà không ai hay biết.

Chết tiệt thật…

Về nhà phải trừng phạt thằng nhóc đó cho đáng đây.

Xin hãy bình chọn và đăng ký theo dõi nhé! Những người ủng hộ, hãy giúp tôi một tay nữa nhé!