“Vang—!”

Toàn thể đình đài chìm trong tiếng ồn ào như sấm rền vang lên, rồi lại nhanh chóng trở thành sự yên tĩnh hoàn toàn.

Hoàng đế bất ngờ đứng dậy, áo rồng phần phùng, ánh mắt sáng chói như có thể xuyên qua mọi thứ, dán chặt vào bóng dáng kia trong điện.

“Bệ hạ, thần đã hoàn thành nhiệm vụ, bắt được Tú Đan và mang về đây, xin để bệ hạ quyết định.”

Lâm Phàn cúi chào và nói một cách trầm ấm, sau đó anh ta giơ tay lên, túm lấy cái đầu to lớn của Tú Đan, như thể đang nhấc một con gà con vậy, và kéo Tú Đan đứng dậy.

Tú Đan với bốn chiều duỗi thẳng, không hề cố gắng chống cự trước sức mạnh của Lâm Phàn.

Lâm Phàn cầm Tú Đan đến trước mặt một vị quan văn, “Nói đi, hắn là ai?”

Vị quan bị hỏi đó chính là vị quan già đã từng tuyên bố sẽ lao vào giết chết mình ngay tại Điện Kim Long lần trước. Bây giờ, khi bị Lâm Phàn hỏi, ông ta lại chứng kiến rõ ràng Tú Đan ngay trước mắt mình.

Đôi môi của vị quan già run rẩy, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm vào Tú Đan, cuối cùng ông ta mới nuốt nghẹn và thốt ra hai từ run rẩy:

“Tú… Tú Đan!”

“Hừ, có vẻ như mắt các ngươi vẫn còn tinh tường.” Lâm Phàn lạnh lùng nói, rồi tiếp tục cầm Tú Đan đi đến trước mặt từng vị quan khác, đều hỏi cùng một câu:

Hắn là ai?

Cho đến khi Lâm Phàn đến trước mặt Thái Sư.

“Thái Sư.” Ánh mắt Lâm Phàn sáng chói như lửa, “Ngài nói đi, hắn là ai?”

Một áp lực vô hình dữ dội ập xuống.

Thái Sư cảm thấy hơi thở của mình bị nghẹn lại. Ông ta đã sống lâu trong chốn quyền lực này, nhưng lúc này, ông ta cảm thấy mình như một chiếc thuyền nhỏ giữa biển sóng dữ.

Ông ta hít một hơi thật sâu, và gần như cắn răng mới thốt ra hai từ đó:

“Tú Đan!!!”

Thái Sư không thể không thừa nhận rằng, việc Lâm Phàn bắt được Tú Đan và mang về đây đã khiến tất cả các quan văn võ có mặt ở đây đều im lặng, không dám nói thêm gì nữa.

“Tốt, không tồi.” Lâm Phàn cầm Tú Đan đi đến giữa điện, giơ cao Tú Đan lên trên đầu, và nói với giọng nóng giận: “Nhận lương từ bệ hạ, nhưng lại không thể giúp bệ hạ lo lắng, thậm chí còn phải dựa vào tôi – vị Đại Tướng Thần Vũ mà bệ hạ đã đề bạt – Khi bệ hạ phong tôi chức vụ này, ai là người đã hét lên gay gắt nhất, ai là người đã nói sẽ chết cho bằng được?“

“Ra đây đi bộ vài bước, để tôi xem các ngươi còn mặt mũi nào để đứng đây nữa không?”

Lâm Phàn không hề nghĩ rằng mình sẽ dễ dàng tha

Bây giờ lại bị Lâm Phàn bắt về.

Làm sao họ không cảm thấy kinh ngạc, không sợ hãi chứ?

Họ thậm chí chưa từng nghĩ đến chuyện như vậy.

“Cái gì vậy? Tất cả đều im lặng rồi à?” Tiếng quát của Lâm Phàn vang dội khắp đại điện, “Và có ai là kẻ ngu xuẩn nào đó đang lan truyền tin đồn ở kinh thành, nói rằng nếu tướng này không chặt đầu Tu Đan thì sẽ phải đem đầu đến chịu tội?”

“Chẳng lẽ các ngươi đã tính toán từ trước để xem tướng này phải xấu hổ, để cho lũ vô dụng này tiếp tục ngồi yên mà không làm gì sao?”

Lâm Phàn nổi giận ngay tại chỗ, ánh mắt hung hăng nhìn chằm chằm vào các quan lại trong đại điện; tất cả đều im lặng không dám lên tiếng.

Lúc này, hoàng đế đứng đó chỉ cảm thấy như đầu mình sắp nổ tung, một cảm xúc khó tả trào dâng trong lòng, khiến ông run rẩy không ngừng.

Ông bước xuống khỏi ngai vàng, đến bên Lâm Phàn, nắm lấy tay anh ta, mặt đỏ bừng và nói với vẻ hân hoan: “Người yêu quý của ta! Người yêu quý của ta! Anh thực sự là người yêu quý nhất của ta.”

“Thần thiếp, được hưởng ân huệ của bệ hạ và cùng bệ hạ lo lắng cho đất nước là trách nhiệm của thần thiếp. Tu Đan đã huy động đại quân xâm phạm biên giới, âm mưu tiến về phía nam… Những hành động ngông cuồng như vậy, làm sao có thể để hắn thành công được?”

“Không một quan lại nào trong triều đình có thể giúp bệ hạ lo lắng cho đất nước… Thật là lũ vô dụng.”

Ánh mắt Lâm Phàn nhìn chằm chằm vào mọi người, đầy sự khinh thường.

Hoàng đế an ủi Lâm Phàn: “Người yêu quý của ta, hãy bình tĩnh đi, đừng để giận dữ làm hại đến sức khỏe. Thần thiếp thực sự rất vui mừng.”

“Thần thiếp yên tâm, thần thiếp khỏe mạnh như con bò… Chỉ khi mắng họ thì thần thiếp mới cảm thấy thoải mái hơn.” Lâm Phàn nói.

Nghe vậy, hoàng đế không chút do dự mà gật đầu: “Mắng đi, cứ mắng đi… Miễn là người yêu quý của ta cảm thấy thoải mái, thần thiếp sẽ cho phép người yêu quý của ta mắng bất kỳ ai muốn trong đại điện này.”

Nghe lời này, các quan lại trong triều đình suýt nữa ngất xỉu.

“Thần thiếp, liệu chúng thần có phải chỉ là những cây cỏ dại bên đường, chỉ để làm nền cho bông hoa bên cạnh bệ hạ hay không?”

“Cảm ơn bệ hạ đã cho phép… Vậy thì thần thiếp sẽ bắt đầu mắng ngay bây giờ.”

Lâm Phàn không bao giờ nói suông, ông đi thẳng đến một vị quan mập mạp, chỉ vào khuôn mặt ông ta và nói: “Nhìn cái dáng vẻ mập ú của ngươi kìa… Bệ hạ vì việc nước mà làm việc đêm ngày, kiệt sức đến thế này… Còn ngươi thì sao? Chắ

“Chết tiệt, nhà bên cạnh kia…” Lâm Phàn tức giận nói.

“Ôi trời ơi—!” Vị đại thần này như phát điên vì bị mắng xối xả, nhảy lên loạn xạ tại chỗ, “Bệ hạ ơi, bệ hạ hãy giúp đỡ thần đi, tướng quân lớn làm sao có thể sỉ nhục thần như vậy?”

Lâm Phàn không muốn để ý đến ông ta nữa, ngay lập tức chuyển hướng sang Xiang Cheng Hou – người phụ trách quân đội kinh thành và thuộc phe của Tần Lễ.

Khi Xiang Cheng Hou nhận ra ánh mắt của Lâm Phàn đang nhìn chằm chằm vào mình, ông ta đã linh cảm được rằng chuyện không hay sắp xảy ra; có lẽ vị tướng quân lớn này sẽ nhắm đến ông ta.

Nghĩ đến đây, Xiang Cheng Hou quyết định không thể chỉ đứng yên chờ đợi số phận, mà phải chủ động hành động.

Ông ta bước lên phía trước và nói một cách kính cẩn: “Bệ hạ ơi, tướng quân lớn Thần Vũ đã bắt được Tu Dan trở về, nhưng Mông Vương của nước Mông Dã chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ. Thần cho rằng, hiện nay chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng cho phòng thủ biên giới, để ngăn chặn khả năng Mông Vương dẫn quân xuống phía nam.”

Ngay khi lời này vang lên, toàn bộ các quan lại trong triều đều thấy đó là lý do hợp lý.

Đồng thời, họ cũng muốn nhanh chóng tránh khỏi “trận mưa lời mắng” từ Lâm Phàn; những lời lẽ ông ta sử dụng thật là thô tục, và họ hoàn toàn không có cách nào để đáp trả.

“Tất cả im miệng lại, đừng cố gắng đổi đề tài.” Lâm Phàn quát lớn, đồng thời lấy chiếc vương miện của Mông Vương ra khỏi túi và đặt nó vào tay hoàng đế.

Sau đó, ông ta chỉ vào Xiang Cheng Hou và mắng: “Xiang Cheng Hou, ngươi phụ trách quân đội kinh thành, nhận được ân huệ của nhà nước, nhưng lại thông đồng với Tần Lễ – kẻ đó dựa vào quân đội để đòi hỏi 6 triệu lượng tiền lương. Bệ hạ đang phải đối mặt với cả nội loạn lẫn ngoại xâm, ngươi nhận lương từ bệ hạ, tại sao không đứng lên lên án những yêu cầu vô lý của Tần Lễ?”

“Hay là, trong mắt ngươi, Tần Lễ mới chính là chủ nhân thực sự của ngươi?”

Xiang Cheng Hou hoàn toàn bối rối.

Lúc này, ông ta thực sự không biết phải làm gì; bị Lâm Phàn mắng mỏ như vậy, ông ta thực sự không có cách nào để đối phó.

Thậm chí, ông ta còn không dám cãi lại.

Ông ta tin rằng, chỉ cần mình mở miệng, rất có thể sẽ nhận phải một cái tát.

Đừng nghi ngờ liệu đối phương có dám làm điều đó hay không.

Những ai nghi ngờ, e rằng đã phải nằm nhà chữa thương rồi.

Hiện tại, hoàng đế thực sự cảm thấy vô cùng thoải mái và vui vẻ.

Không biết đã bao lâu rồi…

Có vẻ như đã rất lâu rồi, chưa

Bỗng nhiên, vẻ mặt của Hoàng đế bỗng trở nên cứng đờ, anh ta nhìn chằm chằm vào Lâm Phàn, người đang phun nước miếng, và từ từ ngẩng đầu lên hỏi: “Người… người yêu quý của ta, này… này là thứ gì vậy?”

Dường như trong lòng ông ta đã biết rõ.

Nhưng vẫn không kìm được mà hỏi ra.

Lâm Phàn đáp: “Thưa Hoàng đế, đây là chiếc vương miện mà tôi đã lấy khỏi đầu Mông Vương, cũng chính là biểu tượng của quyền lực của vương quốc Mông Dã. Bây giờ, tôi xin dâng nó cho Hoàng đế.”

Ngay lập tức,

Hoàng đế đứng đó sững sờ, một luồng hơi nóng từ chân trào lên đỉnh đầu, hơi thở trở nên gấp gáp, hơi thở phun ra từ mũi đều mang theo hơi nóng cháy bỏng.

Trái tim anh ta đập nhanh hơn, máu chảy cũng nhanh hơn.

Các quan lại văn võ bị Lâm Phàn mắng nhiếc cũng bị câu nói này làm cho sững sờ, tất cả đều nhìn về phía chiếc vương miện trong tay Hoàng đế.

Khi nhìn thấy vật đó,

Họ biết chắc rằng đây chính là chiếc vương miện của Mông Vương.

Các quan lại kinh hoàng nhìn Lâm Phàn.

Anh ta… anh ta lấy nó từ đâu ra vậy?

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, họ liền nghe thấy giọng nói của Lâm Phàn, đầy kiêu ngạo nhưng lại vô cùng thoải mái:

“Thưa Hoàng đế, Mông Vương dẫn quân xuống phía nam, tôi đã chặn đứng họ. Tôi đã đặt ra một cuộc cá cược với Mông Vương: nếu tôi có thể một mình tiến đến trước mặt họ, họ sẽ rút quân.”

“Rõ ràng, tôi đã làm được điều đó.”

“Và chiếc vương miện này chính là bằng chứng.”

Lâm Phàn nói một cách rất thoải mái.

Khi những lời này len vào tâm trí mọi người, ánh mắt của tất cả mọi người đều hiện lên vẻ mơ hồ, như thể não bộ họ đã ngừng hoạt động vậy.

Họ thực sự không thể tưởng tượng nổi cảnh tượng đó.

Quan Thái Sư không nhịn được mà nói: “Nếu Đại Tướng đã bắt được Mông Vương, tại sao không đem ông ta trở về đây?”

“Ngu ngốc!!!” Lâm Phàn nói giận dữ: “Đem ông ta trở về để làm gì? Vương quốc Mông Dã là một quốc gia có chính quyền vững chắc. Nếu bắt được Mông Vương, họ chỉ cần lập một vị vua mới, và khi vị vua mới đó dẫn quân xuống phía nam, Quan Thái Sư sẽ đến tiền tuyến để chống đỡ à?”

Quan Thái Sư cúi đầu, cảm thấy mình thật ngu ngốc khi vừa rồi đã đáp lời.

Bây giờ, với tư cách là Quan Thái Sư, mặt mũi ông ta đã bị Lâm Phàn đè nát, nhưng may mắn thay, ông ta không gặp nguy hiểm đến tính mạng. Ông ta biết rằng Lâm Phàn thực sự rất dễ nổi giận, nhưng sẽ không giết họ.

Bởi vì một triều đình lớn như thế này cần có

Lâm Phàn nhẹ nhàng vỗ tay lên cánh tay hoàng đế và nói: “Thưa Hoàng thượng, xin đừng quá hào hứng. Những việc tương tự sẽ còn nhiều xảy ra sau này. Nếu không phải vì Tần Lễ cản trở, thần đã sớm bắt giữ Mông Vương và dẫn quân đi về phía Bắc để đánh bại triều đình của Mông Dã.”

“Người yêu dấu của ta, đã đủ rồi… Ta thực sự rất mãn nguyện,” hoàng đế nói với vẻ hào hứng.

Nếu như việc bắt được Thú Đan khiến hoàng đế vui mừng đến mức muốn nhảy lên, thì bây giờ, chiếc vương miện này khiến ông muốn lăn lộn trên mặt đất để bày tỏ niềm vui trong lòng mình.

“Không!” Lâm Phàn nắm chặt tay hoàng đế, ánh mắt thành thật và nghiêm túc: “Thưa Hoàng thượng, điều này vẫn chưa đủ. Một vị vua quốc gia không thể chỉ hài lòng với những việc nhỏ nhặt như vậy. Nếu là một vị vua, ông ấy phải mở rộng lãnh thổ, thiết lập uy quyền của Trung Nguyên, khiến bốn biển đều phục tùng, và khiến nhân dân cảm thấy tự hào về triều đình của mình.”

“Đúng, đúng… Người yêu dấu của ta nói đúng rồi,” hoàng đế gật đầu liên hồi, dưới sự ảnh hưởng của niềm vui lớn lao, ông hoàn toàn mất khả năng suy nghĩ. Ông chỉ có một suy nghĩ duy nhất: mọi lời nói của người yêu dấu đều đúng.

Trong lúc Lâm Phàn trò chuyện với hoàng đế, toàn bộ các quan lại trong triều vẫn đang say mê với những việc mà Lâm Phàn đã làm.

Một mình?

Bắt giữ Mông Vương?

Những điều này là những điều họ không dám nghĩ đến.

Có phải là lừa đảo không?

Rõ ràng đó là những điều không thể xảy ra được. Chiếc vương miện kia chính là biểu tượng quyền lực của Mông Dã, không thể đo lường được bằng tiền bạc, và cũng không thể nào bị đưa cho người khác một cách vô lý được.

Rõ ràng, chỉ có một khả năng duy nhất:

Lâm Phàn thực sự đã bắt giữ được Mông Vương và lấy chiếc vương miện từ đầu ông ta.

“Thưa Hoàng thượng, bây giờ cần phải sai người thông báo cho Tần Lễ biết rằng ông ấy không cần phải đến biên giới nữa,” Lâm Phàn nói.

Hoàng đế, đang đắm chìm trong niềm vui, bỗng nhiên tỉnh táo lại và nói lớn: “Gọi người đến đây!”

“Thưa Hoàng thượng.”

“Ngay lập tức cử người đi ngựa nhanh chóng thông báo cho Tần Lễ rằng ông ấy không cần phải đến biên giới,” hoàng đế ra lệnh.

“Vâng, Thưa Hoàng thượng.”

Khi viên eunuch chuẩn bị đi thực hiện lệnh, Lâm Phàn nói: “Đợi đã.”

Viên eunuch dừng lại, cúi đầu lắng nghe một cách kính trọng. Bây giờ, vị Đại tướng Thần Vũ kia chính là trụ cột của triều đình.

“Đại tướng Thần Vũ, ngài có gì muốn chỉ thị?” viên eunuch hỏi.

Ánh mắt Lâm

Rõ ràng đây chỉ là một cuộc thử nghiệm về sự tuân phục mà thôi. Nếu Hoàng đế đồng ý, không những Tần Lễ sẽ không cảm ơn, mà ngược lại họ sẽ nghĩ rằng sau này có thể đưa ra những yêu cầu cao hơn nữa. Hiện tại, ông ta không biết rằng sau khi số tiền sáu triệu lượng được chuyển đi qua nhiều khâu như vậy, sẽ bị chiếm đoạt bao nhiêu, nhưng xét đến địa vị và danh tính của Tần Lễ, e rằng sẽ không ai dám tham ô tiền lương quân sự của ông ta đâu. Dù ông ta không hiểu nhiều về tình hình quân sự, nhưng theo tình hình hiện tại, lương hàng năm của binh sĩ biên giới khoảng mười lăm lượng, còn số binh sĩ thuộc phe Tần Lễ có khoảng một trăm năm mươi vạn người, vì vậy ba triệu lượng mỗi năm là đủ để trả lương cho họ. Nếu những binh sĩ này đều là những chiến binh dũng cảm, thì số tiền sáu triệu lượng cũng hoàn toàn đủ. Chỉ là… liệu điều này có thực sự khả thi không? Thái giám nghe xong những lời này, bất ngờ ngập ngừng, ánh mắt nhìn về phía Hoàng đế; thật lòng mà nói, việc yêu cầu Tần Lễ trả lại hai triệu lượng tiền lương quân sự thật sự… hơi khó để nói ra. Hoàng đế gật đầu, ra hiệu cho thái giám, và thái giám nhận lệnh rồi vội vàng rời đi. Các quan lại thì lén lút nhìn về phía Lâm Phàn, liệu cậu bé này có định hành động gì đối với Tần Lễ không? Phe của Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đều rất mong đợi điều này; điều này không liên quan gì đến họ, thậm chí còn khiến họ vui mừng, bởi trong cuộc đấu tranh giành ngai vàng, Tần Lễ đã không chọn phe nào cả. Nhưng quyền lực mà Tần Lễ nắm giữ quá lớn, việc ông ta không chọn phe nào khiến họ luôn cảm thấy lo lắng. Lúc này, Hoàng đế không còn tâm trạng để tiếp tục họp triều nữa; ông vẫy tay bảo các quan lại: “Hãy tan triều đi.” Các quan lại đã không thể chịu đựng được nữa; nghe nói có thể tan triều, họ lập tức vội vàng rời đi, sợ rằng nếu đi muộn, Lâm Phàn sẽ lại phát điên, cấm họ đi và la mắng họ một trận nữa. Sau đó, họ nhìn về phía Lâm Phàn và nói: “Thần tử yêu quý, hãy cùng bệ hạ đi dạo trong vườn hoàng gia, và kể cho bệ hạ nghe về tình hình lúc bấy giờ.” Trong lòng Hoàng đế vẫn còn rất xúc động, chưa thể bình tĩnh lại được. “Vâng, bệ hạ,” Lâm Phàn gật đầu, sau đó nhìn về phía Tu Dan nằm bất tỉnh trên đất như một con chó chết, và nói: “Bệ hạ, hãy giữ Tu Dan lại cho cẩn thận; tôi nghĩ sau một thời gian nữa, Mông Vương chắc chắn sẽ cử sứ giả đến để thương lượng việc chuộc người.” Hoàng đế hỏi: “Thần tử y

“Đối với chúng ta mà nói, Thú Đan không đáng kể gì cả; nhưng đối với quốc gia Mông Dã thì lại là trụ cột then chốt. Nếu đưa ra những yêu cầu quá đáng, tôi nghĩ quốc gia Mông Dã cũng sẽ đồng ý thôi.”

Lâm Phàn hoàn toàn không coi trọng Thú Đan.

Khi chưa gặp mặt, anh ta nghĩ rằng người được ca ngợi là “thần thánh” như Thú Đan chắc chắn sẽ là một đối thủ khó đối phó.

Nhưng sau khi gặp mặt thực tế,

Anh ta đã thất vọng.

Nó chỉ là bình thường mà thôi.

“Tốt lắm, người yêu của ta nói đúng quá, đúng hết sức.” Hoàng đế càng nhìn càng thích, thậm chí còn tự hỏi tại sao mình không thể có một đứa con trai như vậy.

Tại sao người yêu xuất sắc như vậy lại luôn thuộc về người khác?

Ồ…

Nghĩ đến đây, hoàng đế cảm thấy buồn lòng.

Vườn Ngự uyển.

Lâm Phàn nhìn thấy hoàng đế đang lén lút trò chuyện với các eunuch mà không can thiệp, anh ta chỉ nghĩ đến những việc sẽ xảy ra sau này. Về phía các quan văn, anh ta hoàn toàn không lo lắng.

Những kẻ già này chỉ xứng đáng bị đánh thôi; họ đều có căn cứ ở kinh thành, nên không thể gây ra rắc rối lớn. Còn những lời chỉ trích hay công kích bằng ngôn từ thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến anh ta cả. Nếu chúng làm anh ta tức giận, anh ta hoàn toàn có thể đập tung cửa nhà họ và đánh họ một trận.

Cái khó thực sự nằm ở những quan võ.

Họ nắm giữ quyền lực quân sự, điều đó thật sự không dễ xử lý.

Nhưng cũng không sao cả, miễn là muốn làm gì, thì không có quan võ nào là không thể xử lý được.

Trong vườn Ngự uyển, gió nhẹ thổi qua hồ sen, tạo nên những gợn sóng liên tiếp.

Lâm Phàn và hoàng đế ngồi đối diện nhau trong gian hàng, hương trà lan tỏa. Chiến sự biên giới đã kết thúc, trên khuôn mặt hoàng đế hiện rõ vẻ thoải mái và vui vẻ; giọng nói của ông cũng nhẹ nhàng hơn bao giờ hết.

Đúng lúc hai người đang trò chuyện thì tiếng chuông vòng ngọc vang lên từ xa.

Một số người phụ nữ xinh đẹp xuất hiện.

Hoàng hậu dựa vào tay các cung nữ, bước vào vườn với vẻ oai nghiêm và đầy phong thái. Hiện tại, tâm trạng của bà rất tốt; các eunuch được hoàng đế sai đến đã thông báo với bà rằng bà cần dẫn Hoàng Quý Phi và các phi tần khác đến vườn Ngự uyển.

Họ đặc biệt yêu cầu bà phải mang theo các công chúa.

Từ những lời nói của các eunuch, bà biết rằng người đồng hành cùng hoàng đế chính là Đại Tướng Thần Vũ đang ở đỉnh cao quyền lực – Lâm Phàn.

Là người vợ chính thức duy nhất của hoàng đế, làm sao bà có thể không hiểu ý định của ông.

Đây chắc chắn là

Họ càng thêm tò mò về vị anh hùng trẻ tuổi này.

Hoàng đế cười nói: “Thần tử yêu quý của bệ hạ, để bệ hạ giới thiệu cho ngài xem: đây là Hoàng hậu, đây là Hoàng Quý phi, đây là Hiền Phi, Thục Phi, Trang Phi…”

Ngài tự mình dẫn các phi tần trong hậu cung lần lượt ra gặp mọi người.

Sự ưu ái như vậy khiến mọi người có mặt ở đó đều cảm thấy kinh ngạc.

Sự coi trọng mà bệ hạ dành cho vị Đại tướng quân sự xuất chúng này thực sự rất đặc biệt.

Lâm Phàn đứng dậy chào hỏi: “Thần đã gặp Hoàng hậu.”

Hoàng hậu mỉm cười gật đầu: “Bệ hạ thường xuyên kể về phong độ anh dũng của tướng quân, ngày hôm đó trên sân đấu xa quá nên không thể nhìn rõ được. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên là anh hùng xuất hiện từ giữa những người trẻ tuổi; việc bệ hạ có được sự giúp đỡ của tướng quân thực sự là phúc lành cho đất nước.”

“Hoàng hậu quá khen ngợi, thần chỉ làm tròn bổn phận của mình mà thôi.”

Hoàng đế cười lớn và nói: “Hoàng hậu có biết không, thần tử yêu quý của bệ hạ lại đã hoàn thành những chiến công kỳ diệu nào không? Nói ra có lẽ các ngươi sẽ không tin, nhưng tất cả đều là sự thật.”

Ngài ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, “Các ngươi hãy ngồi xuống, nghe bệ hạ kể từ từ.”

Trong chốc lát, Lâm Phàn cảm thấy mình như đang bị bao quanh bởi làn hương thơm ngát.

Các phi tần và công chúa lần lượt ngồi xuống xung quanh, vô số ánh mắt đổ dồn về phía anh.

Có sự quan tâm, có sự tò mò, và còn có những ánh mắt đến từ những công chúa xinh đẹp, nóng bỏng đến nỗi gần như muốn “đốt cháy” anh.

Khi họ nghe nói rằng Tú Dan của quốc gia Mông Dã đã bị bắt, các phi tần có mặt ở đó đều giật mình; và khi nhìn thấy chiếc vương miện đại diện cho quyền lực của vua Mông Dã, họ càng thêm kinh ngạc.

Một cô gái mặc trang phục hoàng cung màu vàng ngỗng bất ngờ ngẩng đầu lên, đôi mắt long lanh: “Bệ hạ, liệu vua của quốc gia Mông Dã có thực sự sẵn lòng giao chiếc vương miện đó cho Đại tướng không ạ?”

Hoàng đế cười nói: “Làm sao có thể sẵn lòng được chứ? Nhưng thần tử yêu quý của bệ hạ đã một mình xông vào hàng ngũ địch, tiến đến trước mặt Mông Vương, buộc đối phương phải rút quân, và chiếc vương miện đó được lấy đi từ đầu của vua Mông Dã man rợ đó.”

Không khí trong lầu bỗng trở nên yên tĩnh.

Các phi tần ngây người nhìn về phía vị Đại tướng quân sự xuất chúng đang ngồi yên uống trà, cuối cùng họ mới hiểu tại sao bệ hạ lại đối xử với ông ta một cách đặc biệt như vậy.

Một số công chúa càng thêm đỏ mặt, lén lút nhìn Lâm Phàn.

Đây mới

“Ài…” Hoàng đế thở dài nhẹ, ánh mắt lướt qua chút bất lực, nhưng không nói thêm gì nữa.

Con cái hoàng gia cũng vậy mà.

Họ không có quyền tự chọn hạnh phúc của mình; từ khi chào đời, số phận đã được định sẵn rồi. Nếu may mắn, họ có thể kết hôn với con trai các quan lại trong triều đình; còn nếu không may mắn, họ sẽ phải rời xa cung điện và đi đến một quốc gia khác để kết hôn theo chính sách hòa giải chính trị.

Trở thành nạn nhân của những cuộc hôn nhân mang tính chính trị.

Lâm Phàn, người đang ngồi không yên, cảm thấy rất nhạy cảm với chủ đề hôn nhân theo chính sách này. Khi nghe tin này, anh lập tức nói: “Thưa Hoàng đế, không biết Công chúa Linh Hương sẽ được gửi đến quốc gia nào để kết hôn?”

Hoàng đế đáp: “Là một quốc gia đảo ở phía đông nam biển.”

“Quốc gia đảo ư?“

Lâm Phàn không có ấn tượng tốt gì về những quốc gia đảo; trong kiếp trước, anh chỉ biết có Nhật Bản và một quốc gia khác nữa.

Công chúa mặc trang phục màu vàng óng nói tiếp: “Đại tướng, đúng vậy! Tôi nghe nói người dân ở đó thì thấp bé, da đen sạm, mắt như sói dữ, và còn buộc tóc theo những kiểu kỳ lạ nữa…”

“Chết tiệt! Hóa ra là bọn Nhật Bản.” Lâm Phàn nghe xong liền tức giận, bất ngờ đứng dậy.

Hành động này khiến Hoàng đế và các phi tần trong cung đều bất ngờ.

Đại tướng Thần Vũ vốn luôn bình tĩnh, sao lại đột nhiên nổi giận như vậy?

“Người yêu dấu, người yêu dấu có chuyện gì vậy?” Hoàng đế vội vàng hỏi.

Lâm Phàn nói: “Thưa Hoàng đế, tôi và quốc gia đảo đó có mối thù sâu sắc. Ban đầu tôi không biết, nhưng sau khi nghe công chúa nói như vậy, tôi chắc chắn rằng chính là họ.”

Hoàng đế ngẩn ngơ, không hiểu tại sao người yêu dấu của mình lại có thù với quốc gia đảo đó.

Dường như trong những thông tin được điều tra trước đây, không hề có ghi chép nào về điều này cả.

Hoàng đế nói: “Người yêu dấu, điều này…”

Lâm Phàn nói: “Thưa Hoàng đế, Triều đại Trung Nguyên của chúng ta là một đại quốc hùng mạnh; quốc gia đảo nhỏ bé như vậy không xứng đáng để công chúa của chúng ta đến kết hôn. Tôi xin cầu xin Hoàng đế ban cho tôi ba nghìn binh sĩ, để tôi có thể tiêu diệt quốc gia đó.”

Mối thù sâu sắc, được truyền từ đời này sang đời khác; dù anh có du hành đến thế giới khác, mỗi khi gặp phải những kẻ tương tự, thù hận đó vẫn sẽ được chuyển sang họ.

“Người yêu dấu, hãy bình tĩnh đi. Việc tiêu diệt một quốc gia không phải là chuyện đùa đâu. Hơn nữa…” Hoàng đế thật sự không hiểu tại sao người yêu dấu của mình lại ki

Lâm Phàn lắc đầu nói: “Không ít đâu, đối với thần, số lượng này đã đủ rồi. Ba ngàn kỵ binh trang bị giáp chiến, chúng ta có thể quét sạch toàn bộ quân đội của nước này một cách dễ dàng.”

Và đúng vào lúc đó…

Một eunuch vội vàng bước tới, “Bệ hạ, sứ giả của nước Wa đã đến, liệu bệ hạ có muốn tiếp kiến họ không?”

Nói đếnTào Cáo,Tào Cáo liền đến.

Hoàng đế nhìn Lâm Phàn và nói: “Thần tử yêu quý, sao không đi cùng bệ hạ để xem xét sứ giả của nước Wa trước nhỉ?”

“Bệ hạ, có thể mời họ đến đây, thần sẽ ở đây để quan sát.” Tay Lâm Phàn không khỏi đặt lên chuôi thanh kiếm của mình. Hiện tại, chỉ có ông mới được phép mang vũ khí khi vào cung gặp hoàng đế.

Hoàng đế ra lệnh: “Mời sứ giả của nước Wa vào đây.”

“Vâng, bệ hạ.”

Eunuch cúi đầu rời đi. Ai ngờ lời nói của Đại tướng Thần Vũ lại quan trọng đến thế; hoàng đế thực sự đã nghe theo. Theo quy định, làm sao sứ giả của nước Wa có thể được phép vào Vườn Hoàng gia được?

Công chúa mặc trang phục màu vàng ngỗng nhìn thấy Đại tướng Thần Vũ và nghe nói đến nước Wa, liền trở nên rất nghiêm túc và tức giận. Cô còn nhận thấy tay ông đang đặt trên chuôi kiếm… Cô không khỏi ngạc nhiên trong lòng; liệu Đại tướng có ý định giết sứ giả của nước Wa không? Nhưng có lẽ là không… Chắc hẳn chỉ là suy nghĩ quá mức mà thôi.

Một lúc sau…

“Kèt kèt! Kèt kèt!”

Tiếng bước chân vang lên rõ ràng.

Sứ giả của nước Wa theo sau eunuch bước vào Vườn Hoàng gia. Đôi mắt họ nhìn quanh với ánh mắt tham lam, thầm thán về vẻ đẹp và của cải của Triều đại Trung Nguyên, chỉ tiếc rằng hiện nay nước họ không đủ sức mạnh để tiến về phía bắc một cách triệt để. Họ vẫn cần phải tiếp tục học hỏi thêm kiến thức từ Triều đại Trung Nguyên để làm mạnh mẽ bản thân.

Bây giờ, việc Triều đại Trung Nguyên sẵn lòng kết thông gia với họ thật sự rất có lợi; trước hết, họ có thể nhận được những lợi ích không ngừng từ nơi này. Đồng thời, thông qua công chúa, họ có thể có được dòng máu hoàng gia của Triều đại Trung Nguyên; khi đó, nếu họ có thể tiến về phía bắc và chiếm đóng Triều đại Trung Nguyên, điều đó sẽ trở nên hợp lý và chính đáng.

Các phi tần nhìn về phía sứ giả đang đến, ánh mắt họ toát lên vẻ khinh thường.

Lâm Phàn nhắm mắt lại, ánh mắt ông đầy ý chí giết chóc… Mọi thứ đúng như những gì ông đã suy nghĩ.

Chết tiệt…

Trong kiếp trước, ông không có cơ hội; nhưng bây giờ, sau khi du hành thời gian và có được sức mạnh để diệt vong một quốc gia, làm sao ông có thể khoan dung được? Dù

Tất cả những điều này đều là quy trình bình thường.

Nước Wa thường xuyên đến Triều đại Trung Nguyên mỗi năm một lần.

Họ mang theo các món quà để nhận được nhiều phần thưởng hơn.

Theo cách họ nói, đó là việc lấy tài sản của các người, học hỏi kiến thức từ các người, và cuối cùng dùng dao giết chóc những người đó.

Hơn nữa, chiêu trò này thực sự luôn hiệu quả.

Mỗi lần trở về, họ đều thu được rất nhiều thứ.

Eunuch đưa danh sách quà tặng đến trước mặt Hoàng đế; Hoàng đế chỉ liếc nhìn qua rồi đặt nó sang một bên.

“Thư ngoại giao,” Hoàng đế nói.

Sứ giả của nước Wa vội vàng đưa thư ngoại giao đến.

Hoàng đế nhận lấy thư ngoại giao và có thể biết được thái độ của nước Wa đối với Triều đại Trung Nguyên thông qua nội dung trong thư. Tuy nhiên, khi đọc đến câu đầu tiên, khuôn mặt Hoàng đế bỗng nhiên thay đổi; ông không đọc tiếp mà đặt thư ngoại giao sang một bên.

Lâm Phàn nhặt lấy thư ngoại giao và đọc.

“Vua ở nơi mặt trời mọc gửi thư; Vua ở nơi mặt trời lặn mong người khỏe mạnh.”

Khi đọc đến câu này, Lâm Phàn bất ngờ vung tay đập vỡ cái bàn đá, đứng dậy và tiến về phía sứ giả của nước Wa, nói với giọng nóng giận: “Dám ngông cuồng đến thế sao? Thật nghĩ rằng Triều đại Trung Nguyên dễ bị bắt nạt à? Ta thấy vua của nước Wa các ngươi thật là không biết sống chết.”

Sự bùng nổ đột ngột này khiến tất cả mọi người có mặt đều hoảng sợ.

Sứ giả của nước Wa tỏ ra bối rối: “Bệ hạ, người này là…?”

“Ta chính là tổ tiên của các ngươi,” Lâm Phàn đá sứ giả ngã xuống đất, sau đó rút thanh kiếm Yên Lăng ra, đặt lưỡi dao sắc bén lên vai sứ giả.

Cảm nhận được sự lạnh lẽo từ thanh kiếm, sứ giả của nước Wa hoảng sợ, nhưng vẫn cố gắng bình tĩnh nói: “Bệ hạ, nước chúng tôi và Triều đại Trung Nguyên đã có mối quan hệ hữu nghị từ hàng đời nay; Công chúa sắp đến nước chúng tôi để kết hôn… Tại sao lại làm như vậy?”

Thanh kiếm Yên Lăng trong tay Lâm Phàn cắt vào da sứ giả, máu tươi chảy ra.

Cảm nhận được đau đớn, sứ giả của nước Wa hoảng sợ nhìn Lâm Phàn.

Lâm Phàn nhìn chằm chằm vào mắt sứ giả và nói từng từ một cách gay gắt: “Ý nghĩa rất rõ ràng: Hôn ước kết hôn bị hủy bỏ, và ngươi cũng sẽ không thể rời khỏi cung điện. Nước Wa, những kẻ man rợ trên đảo, việc thư ngoại giao xúc phạm Triều đại Trung Nguyên là tội ác đáng bị tiêu diệt!”

Sứ giả của nước Wa hoảng loạn kêu lên: “Làm sao có thể thay đổi ý định như vậy được? Hôn ước kết hôn không thể đơn giản là hủy bỏ được.”

“Im miệ

Cảnh tượng này khiến các phi tần hoảng sợ đến mức phải bịt miệng lại, nhìn chằm chằm vào những gì đang xảy ra trước mắt họ.

  Trước hết, họ bị choáng váng trước cảnh tượng máu me này.

 —Nhưng điều khiến họ kinh hoàng hơn nữa là sự vô pháp của Đại tướng Thần Vũ – người dám giết người ngay tại nơi như thế này, liệu ông ta có coi trọng Hoàng gia hay không?

  Sau khi giết chết sứ giả của quốc gia Ngụy, Lâm Phàn thở dài nhẹ nhõm.

  “Bệ hạ, thần đã hành động theo cảm tính trong lúc đó.”

  Hoàng đế vẫy tay và nói: “Ngươi đừng tự trách mình. Ta thấy rõ ngươi căm ghét những kẻ từ các đảo xa xôi ấy đến mức nào… Chắc chắn họ đã phạm những tội ác lớn lao trước đây. Bức thư này cũng chứng minh rằng bọn chúng thật là ngạo mạn và vô pháp, giống như loài sói dữ, luôn rình rập để tìm cơ hội gây họa sau này.”

  “Nếu ngươi muốn tiêu diệt quốc gia đó, thì ta đồng ý.”

  Lâm Phàn nói: “Cảm ơn bệ hạ đã ủng hộ.”

  Nếu phải tiêu diệt một quốc gia khác, có lẽ Lâm Phàn sẽ cảm thấy tội lỗi, nhưng việc tiêu diệt quốc gia Ngụy thì anh ta không hề cảm thấy có lỗi chút nào.

  Bây giờ, trước mặt quốc gia Ngụy, dù là Thần Vũ Sở hay Thái Sư, thậm chí là Tần Lễ, tất cả đều phải được gác lại một bên; không có việc gì quan trọng hơn việc trước mắt.

  Hoàng đế vẫy tay, và ngay lập tức có các eunuch đến dọn dẹp hiện trường, mang xác chết đi và quét dọn sạch sẽ mặt đất. Hương thơm được thắp lên, không còn mùi tanh máu nào nữa.

  Trong khi họ đang trò chuyện bình thường, thì ở kinh thành, mọi thứ đã bùng nổ.

  Chuyện xảy ra tại triều đình đã lan truyền khắp nơi.

  Trên các con phố, trong các quán rượu, quán trà, vô số người dân tụ tập lại để bàn tán về những gì đã xảy ra tại triều đình.

  “Đại tướng Thần Vũ của chúng ta thực sự rất dũng cảm – ông ấy đã bắt sống được Tu Dan của quốc gia Mông Dã, và nhờ đó mối nguy hiểm ở biên giới đã được giải quyết.”

  “Tôi nói cho bạn biết, con trai của chị tôi là người hầu của một vị quan lão thành ở triều đình… Anh ấy kể với tôi rằng không chỉ Tu Dan bị bắt sống, mà ngay cả chiếc vương miện trên đầu Mông Vương cũng bị Tướng Lâm Phàn lấy đi!”

  “À! Thật sao? Không thể tin được!”

  “Dĩ nhiên là có rồi… Tôi nghe nói Tướng Lâm Phàn đã một mình xông vào đội quân của Mông Vương, đến tận nơi họ đóng quân, khiến Mông Vương sợ hãi đến mức phải quỳ gối

Nếu cha trai tôi biết chuyện này, chắc hẳn ông ấy sẽ đánh gãy chân tôi mất.

Nhưng nếu bảo tôi rời đi, tôi lại không muốn đi. Tôi chỉ có thể che mặt ra ngoài hàng ngày thôi; dù sao cũng chẳng có việc gì phải làm, nên tôi thường xuyên ở trong nhà mà không ra ngoài.

Bây giờ, khi nghe những người dân kể về chuyện của anh Lin Phàn, tôi thực sự rất bối rối.

Chuyện này quá kinh hoàng rồi...

Tôi luôn cảm thấy rằng tình hình hiện tại rất không ổn; địa vị và tình hình của mình thật sự rất khó xử. Nếu phải nói xem trong số các hoàng tử, ai có mối quan hệ thân thiết nhất với Lin Phàn, thì chắc chắn phải là mình – Hoàng tử thứ Chín.

Nếu người khác biết chuyện này, liệu họ có nghĩ rằng tôi đang cố tình tiếp cận anh Lin Phàn vì muốn giành lấy ngai vàng không?

Tôi thề trước trời…

Sự thật không phải như vậy đâu.

Tôi chỉ muốn tìm một người có thể bảo vệ mình, để khi sau này bị người khác bắt nạt, sẽ có người giúp đỡ mình mà thôi.

Tôi thực sự không hề quan tâm đến ngai vàng chút nào cả.

Cùng lúc đó, ở trong cung.

Công chúa thứ Mười Tám nhẹ nhàng xoa lưng công chúa Linh Hương, an ủi cô ấy bằng giọng nói nhẹ nhàng.

Cô ấy hiểu được nỗi sợ hãi và sự lưỡng lự của chị gái mình, nhưng lại không thể thay đổi số phận đã định sẵn này.

“Em gái thứ Mười Tám ơi, em thực sự không muốn đi xuất giá đâu…” Công chúa Linh Hương nói với đôi mắt đầy nước mắt, nhưng cô ấy biết rằng dù mình có phản đối thế nào, kết quả vẫn sẽ giống nhau.

“Chị Linh Hương…”

Đúng lúc công chúa thứ Mười Tám không biết phải an ủi chị mình như thế nào, thì tiếng bước chân vui vẻ từ xa vang đến; công chúa thứ Mười Ba bước vào với chiếc váy màu vàng óng ánh, khuôn mặt tràn ngập nụ cười rạng rỡ.

Thấy em gái mình vẫn còn vui vẻ như vậy, công chúa Linh Hương càng thấy buồn hơn; liệu em ấy có chút lòng thông cảm nào cho mình không?

Em có biết em đang rất buồn không?

“Chị Linh Hương ơi, chị không cần phải đi xuất giá nữa đâu.” Công chúa thứ Mười Ba nói một cách rõ ràng.

Công chúa Linh Hương nhìn em gái mình và nói: “Em nói không đi thì không đi à? Chuyện này đã được quyết định rồi… Vài ngày nữa em sẽ phải rời khỏi nơi này mất.”

“Thật đấy!” Công chúa thứ Mười Ba vội vàng nắm lấy tay cô ấy: “Lúc nãy cha chúng ta triệu tập chúng ta đến Vườn Ngự Hoa; Đại tướng Thần Vũ cũng có mặt ở đó. May mắn thay, sứ giả của nước Wa đã đến… Anh Lin Phàn tức giận đến mức rút kiếm và giết chết sứ giả đó!”

“Gì cơ?”

Hai công chúa đồng loạt reo lên, đôi

Cô ấy chưa bao giờ thấy một vị tướng oai phong đến thế.

Công chúa Lăng Hương nghe xong mà sững sờ, những giọt nước mắt vẫn còn đọng trên mi, “Thật sao? Chị gái út đừng lừa em…”

“Chắc chắn rồi! Nếu chị không tin, hãy đi hỏi Hoàng Thái Hậu ngay bây giờ.”

Đây là chuyện quan trọng liên quan đến cuộc đời mình, công chúa Lăng Hương không do dự nữa, vội vàng đi hỏi Hoàng Thái Hậu.

Sau khi công chúa Lăng Hương rời đi, công chúa thứ mười tám nói: “Lúc đó ở Vườn Ngự Hoa, Đại tướng Thần Vũ đã giết chết sứ giả của nước Wa, Nhà vua không tức giận sao?”

Công chúa thứ mười ba lắc đầu: “Không đâu. Nhà vua không chỉ không tức giận, mà còn đồng ý cho Đại tướng Thần Vũ dẫn ba nghìn binh lính đi tiêu diệt nước Wa nữa. Mẹ chúng ta cũng nói rằng, bây giờ Đại tướng Thần Vũ là người được Nhà vua yêu mến nhất; nếu có ai trong hậu cung nói xấu ông ấy, họ sẽ bị đày vào lãnh cung đấy.”

Nghe vậy, công chúa thứ mười tám không biết phải nói gì nữa.

Ngày hôm sau, vào buổi sáng họp triều, các quan lại đều không hề nghĩ đến việc phản đối gì cả. Họ đều biết rằng hôm qua Lâm Phàn đã giết chết sứ giả của nước Wa ở Vườn Ngự Hoa.

Nếu là trước đây, họ chắc chắn sẽ phản đối mạnh mẽ. Nhưng bây giờ, họ hoàn toàn không nghĩ đến chuyện đó nữa.

Phản đối cái gì chứ… Rõ ràng bây giờ Nhà vua đang ủng hộ Lâm Phàn một cách rõ ràng mà.

Bụp!

Nhà vua ném bức thư của nước Wa xuống đất, giận dữ nói: “Tất cả hãy xem kỹ này! Một quốc gia nhỏ bé như vậy, dám ngông cuồng đến thế sao?”

Thái Sư cầm lấy bức thư, các quan lại xích lại gần. Khi đọc đến câu đầu tiên, tất cả đều tức giận và lên án gay gắt:

“Thật là ngạo mạn! Nước Wa dám ngông cuồng đến thế…”

“Những kẻ từ những hòn đảo xa xôi ở biển, dám tự xưng là thiên tử sao?”

Lâm Phàn nói: “Thưa Bệ hạ, thần xin được dẫn quân đi dạy bài học cho nước Wa.”

“Được!” Nhà vua quyết đoán: “Ta sẽ giao cho ngươi ba nghìn binh mã để đi chinh phục nước Wa, khẳng định uy danh của đất nước ta.”

“Thưa Bệ hạ!!!”

“Nói đi.”

“Thần chỉ muốn ba nghìn binh lính thôi; nhiều hơn thì không cần.”

Nhà vua: ……!

Lâm Phàn nhìn về phía Nhà vua ngồi trên ngai vàng… Đây chính là ví dụ về việc “ra quân với lý do chính đáng”. Khi các sử gia ghi chép lại, họ sẽ không viết rằng Đại tướng Thần Vũ thích chiến tranh hay hung hăng, mà sẽ viết rằng ông ấy chiến đấu vì danh dự của triều đình, v