Thánh Linh là người phản ứng trước tiên.

Khối xúc tu kia đang tồn tại bên trong hộp sọ của Gavin bỗng nhiên co lại mạnh mẽ, rồi phát ra một tiếng vang tinh thần chói tai: “Không đúng! Nhanh chóng giết hắn đi! Phá hủy khối kim loại đó!”

Giọng nó đầy hoảng sợ; những chiếc miệng hút nhỏ ở cuối các xúc tu không thể kiểm soát được và co giật liên hồi.

Nhưng những người đàn ông tóc bạc ấy lại cho qua mọi thứ.

Họ nhìn nhau, trên khuôn mặt họ thậm chí còn hiện lên vẻ bất mãn.

Phá hủy khối kim loại?

Đùa gì vậy? Họ đã dành bao nhiêu công sức mới có được thứ này, chỉ để nghiên cứu phương pháp kéo dài tuổi thọ từ nó mà thôi.

Trong mắt họ, tiếng hét vừa rồi của Jack chỉ là hành động tuyệt vọng của con thú bị giam cầm mà thôi. Khối kim loại đó được bao bọc bởi nhiều tấm lá chắn, không hề có bất kỳ dao động năng lượng nào được phát hiện ra; làm sao nó có thể liên kết với Jack được?

“Thánh Linh, Ngài quá lo lắng rồi.” Người đàn ông đứng đầu lắc đầu, giọng nói rất cố chấp: “Thứ đó đã bị che chắn hoàn toàn rồi.” Nhưng Jack lại cười.

Giọng nam tính lạnh lùng trong đầu anh ta lại vang lên một lần nữa. Khác với những lần trước khi anh ta được tăng cường sức mạnh, lần này, giọng nói đó mang theo một nụ cười rõ ràng.

“Tốt.”

Thấy việc thuyết phục không hiệu quả, Thánh Linh bỗng nhiên cuộn mình lại thành một khối, tám xúc tu của nó cuống cuồng co rút về phía ngoài hộp sọ của Gavin, cố gắng trốn thoát.

Nhưng ngay khi chúng mới nhô ra nửa chừng, một lực lượng bất ngờ đã áp đặt chúng xuống một cách chặt chẽ.

Lực lượng đó vô hình vô hạt, ép chúng hoàn toàn vào bên trong hộp sọ của Gavin, không thể nhúc nhích được.

Đồng thời, thân thể của Gavin – người lẽ ra phải ngã xuống đất – lại không hề ngã.

Anh ta dùng chân đẩy mạnh ra sau và đứng vững trên đất.

Vết thương lớn trên đầu và những vết sẹo cũ do trận chiến để lại đang liền lại với tốc độ nhanh chóng; đường nét xương trên khuôn mặt anh ta cũng đang dần thay đổi.

Xương gò má cao hơn một chút, đường nét hàm trở nên sắc nét hơn, khuôn mặt trước đây hơi tròn dần trở nên dài hơn, khoảng cách giữa hai mắt cũng được điều chỉnh một cách tinh tế để tạo ra tỷ lệ hợp lý hơn.

Chỉ trong vài hơi thở, khuôn mặt đó đã hoàn toàn thay đổi.

Đó là một khuôn mặt mà Jack chưa bao giờ thấy trước đây.

Chiều cao, cấu trúc xương, tỷ lệ cơ bắp… tất cả đều đang thay đổi đồng thời. Ngay cả độ ôm sát của bộ quân phục trên người anh ta cũng dường như đã được cắt may lại để phù hợp với những thay đổi đó. Khối kim loại

Chỉ khi việc kiểm soát năng lượng không đủ tinh tế thì mới có ánh sáng và rung chuyển xảy ra; còn những thao tác thực sự chính xác thì luôn diễn ra một cách yên lặng, không hề gây tiếng ồn.

Sau loạt biến cố này, những người già cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Mấy người vô thức lùi lại phía sau, trong khi một nhóm nhân viên an ninh mặc đồ đen lập tức rút vũ khí ra và đứng trước để bảo vệ họ.

Người đàn ông già đứng đầu nhóm đó đổi sắc mặt ngay lập tức; phản ứng đầu tiên của ông là vươn tay nhấn vào nút hủy diệt bên cạnh.

Đó là thiết bị tự hủy dùng để giết chết những mục tiêu bị trói buộc trong tình huống khẩn cấp.

Một tia sáng màu vàng đen lóe lên.

Tất cả những nhân viên an ninh đã rút vũ khí đều bị bắn xuyên qua đầu; họ không kịp la hét đã ngã gục xuống đất.

Nhưng người đàn ông già vừa nhấn nút hủy diệt lại hoảng sợ khi phát hiện ra rằng nút đó không hoạt động.

Dù ông nhấn thế nào, vỗ thế nào, chiếc dây trói của Jack cũng không hề phản ứng.

Thậm chí những vòng trói năng lượng đó cũng đang dần mất đi ánh sáng, như thể chúng đã bị hút hết năng lượng.

Bằng cách sử dụng nghệ thuật luyện kim để ngắt kết nối năng lượng của thiết bị trói buộc, James xoay cổ mình một cái và kiểm tra xem lượng năng lượng mà mình có thể sử dụng trong thế giới này là bao nhiêu.

Thể trạng của Jack tương đương với một pháp sư cấp hai chưa được tăng cường đặc biệt; do đó, lượng năng lượng tâm linh mà anh ta có thể sử dụng cũng chỉ tương đương với một pháp sư cấp một mà thôi.

“Cũng tạm được…”

Mặc dù lượng năng lượng tâm linh mà anh ta có thể sử dụng khá yếu, nhưng kinh nghiệm chiến đấu, kiến thức và sự hiểu biết về các quy luật vẫn còn đầy đủ.

Sức mạnh chiến đấu của một pháp sư chủ yếu đến từ kiến thức; năng lượng tâm linh chỉ giới hạn mức độ sức mạnh mà họ có thể sử dụng. Với tình trạng hiện tại của James, có lẽ anh ta chỉ có thể phát huy được khoảng 50% sức mạnh của một pháp sư cấp năm.

Trong thế giới này, điều đó tương đương với một siêu nhiên cấp 13 đến 14; đối mặt với một nhóm nhân viên chưa đạt cấp 8, việc chiến thắng là điều chắc chắn.

Nhìn thấy Jack đã thoát khỏi sự trói buộc và bước xuống khỏi giá đỡ, James chỉ vào những người già đó, rồi lại chỉ vào Xi Ya – người đang đứng ở góc, khuôn mặt tái nhợt:

“Những người này để lại cho bạn; bạn tự quyết định xử lý họ thế nào.”

Nói xong, anh ta không quan tâm đến Jack nữa, mà chuyển sự chú ý sang nhóm những xúc tu thiêng liêng đang bị năng

Dù Thánh Linh không có mắt, nhưng nỗi sợ hãi trong tâm hồn nó đã đạt đến mức gần như tràn ra ngoài. Nó cảm nhận được ánh mắt khinh thường từ tâm hồn của James, ánh mắt của một sinh vật cao cấp coi thường những sinh vật thấp kém. Nó cố gắng ổn định lại tâm trí mình và dùng chút sức lực cuối cùng để đe dọa: “Ngươi… ngươi hoàn toàn không biết chúng ta, loài Thánh Linh, mạnh mẽ đến mức nào. Rồi này thế giới này cũng sẽ thuộc về chúng ta thôi. Bây giờ ngươi phụ lòng ta, sau này…”

“Khe-khe-khe-khe… Chỉ là một con mồi thôi mà.” James cười man rợ. Cảm nhận được nỗi kinh hoàng lan tỏa từ tâm hồn của James, tâm trí Thánh Linh hoàn toàn sụp đổ. Nó bắt đầu vùng vẫy dữ dội, những chiếc xúc tu của nó co giãn điên cuồng, nhưng ánh sáng trong lòng bàn tay James đã ép nó chặt chẽ lại. James chỉ cần vo nó lại thành một khối tròn, nhét vào túi quần và quyết định mang về nghiên cứu kỹ hơn sau.

Sau khi hoàn tất mọi việc, anh quay đầu nhìn về phía Jack. Phía Jack đã kết thúc mọi thứ. Những người già đều đã ngã xuống đất, tất cả đều bị giết chết ngay lập tức, một cách nhanh gọn và sạch sẽ. Còn Xiaya thì đang quỳ giữa họ, khuôn mặt tái nhợt, đôi môi run rẩy; ánh mắt cô nhìn lên Jack đầy van nài.

“Jack… xin hãy vì chúng ta đã lớn lên cùng nhau mà… xin hãy…”

Jack nhìn cô, vẻ mặt anh rất bình tĩnh.

“Có lẽ, ngày xưa, em đã chết từ lâu rồi.” Anh cúi xuống, đặt tay lên má cô một cách nhẹ nhàng. Đó là khoảnh khắc dịu dàng cuối cùng của anh. Sau đó, bàn tay anh dễ dàng xuyên qua lồng ngực cô, y hệt như cái bóng đen ngày xưa đã xuyên qua cơ thể Xiaya. Cơ thể Xiaya đông cứng lại. Đôi mắt cô mở to, trong đó chứa đựng nước mắt, nỗi sợ hãi, cùng với sự tham lam và hối tiếc chưa kịp tan biến. Jack rút tay đầy máu ra, nhẹ nhàng đặt cơ thể cô xuống đất và đóng mí cho cô. Sau đó, anh đứng dậy, cảnh giác nhìn về phía James – người vẫn đứng cách đó vài mét, nhìn anh một cách thoải mái. Mãi đến lúc này, Jack mới có thời gian quan sát kỹ hơn vẻ ngoài của James. Các đường nét khuôn mặt của anh rất tinh xảo, da trắng muốt, tóc đen, mắt đen; xương gò má hơi cao, đường nét khuôn hàm mềm mại nhưng vẫn rõ ràng. Cơ thể này đã được James tăng cường bằng nghệ thuật luyện kim đến mức khá tốt; ít nhất nó cũng có thể chịu đựng được sức mạnh tâm linh của một pháp sư cấp một. Và vẻ ngoài của nó cũng hoàn toàn giống hệt với chính James.

Nếu Jack không chứng kiến bằng mắt chính mình những thay đổi xảy ra trên cơ thể người này, anh ấy sẽ không bao giờ có thể liên kết người này với Gavin – kẻ vừa rồi bị những chiếc xúc tu xâm nhập.

“Đừng ghét bỏ tôi như vậy,” James vừa nói vừa vẫy tay, “Chính bạn đã yêu cầu tôi giúp đỡ bạn mà, phải không?”

Jack nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Vậy thì hiện tại, hình dáng của bạn này là do bạn học hỏi được bài học từ những ‘linh hồn thiêng liêng’ kia và giả dạng thành hình dáng của chúng ta phải không? Thật ra, trông bạn khá giống chúng ta đấy.”

James vuốt ve mái tóc của mình và cười một cách hài lòng: “Tôi coi đó là lời khen ngợi dành cho tôi đấy.”

“Rốt cuộc bạn là cái gì?” Jack hỏi.

“Tôi là hệ thống của bạn,” James trả lời một cách tự nhiên.

“Một hệ thống không thể thông minh đến mức này được,” giọng nói của Jack càng lạnh lùng hơn, “Khi bạn kích hoạt hệ thống lần đầu tiên, giọng nói đó đã rất thông minh rồi… Lúc đó tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

James thở dài một cách tiếc nuối: “Không còn cách nào khác… Lúc đó tình hình của bạn quá nguy hiểm, vì vậy tôi mới phải điều chỉnh hệ thống một chút để nó hoạt động linh hoạt hơn.” Sau một lát suy nghĩ, anh ta lại gật đầu đồng ý: “Vậy nên, trong thời gian trước đây, khi bạn sống trong môi trường thoải mái và không cố gắng trau dồi bản thân, đó là cố tình sao?”

Jack không ngần ngại gật đầu: “Đúng vậy… Tôi không tin tưởng bạn!”

Nhìn thấy Jack luôn cảnh giác, như thể đang tìm kiếm bất kỳ điểm yếu hay cơ hội để bỏ trốn, James bỗng nhiên bật cười.

“Cậu bé nhỏ ạ…” Giọng nói của anh ta đột nhiên thay đổi, trở nên dịu dàng hơn, thậm chí còn mang chút ngưỡng mộ, “Sao không trở thành đệ tử của tôi nhỉ?” Khuôn mặt của Jack bỗng nhiên đông cứng lại.

“Gì cơ?”