Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Vào ngày hôm đó, cánh cửa bằng hợp kim dày cộm của phòng thí nghiệm từ từ mở ra hai bên.

Jeffrey tưởng rằng đó là vị linh mục khổng lồ chuyên phụ trách vận chuyển đã mang đến danh sách những vật phẩm có nguồn gốc từ các chiều không gian mới, nên anh không hề ngẩng đầu lên, ánh mắt vẫn dán vào màn hình ánh sáng lơ lửng trước mặt, ngón tay liên tục điều chỉnh những phần cấu trúc thừa trong bảng phép thuật đang được thiết lập.

Những đường cong của Phù Văn liên tục được phân tách và tái sắp xếp theo từng động tác của anh, giống như những dải sao lấp lánh đan xen vào không khí. Đúng lúc đó...

Tiếng giày cao gót vang lên rõ ràng và gấp rút, phá vỡ sự yên tĩnh vốn có của phòng thí nghiệm.

Đạp, đạp, đạp...

Bước chân ngày càng nhanh hơn, gần như giống như đang chạy vội vã.

Chưa kịp phản ứng, một bàn tay thon dài và trắng muốt đã “bạch” một tiếng đặt lên trên bảng phép thuật, chính xác là đè lên đường cong Phù Văn mà Jeffrey đang chuẩn bị sửa đổi.

Sự biến động đột ngột này khiến toàn bộ màn hình ánh sáng ngay lập tức dừng lại.

Jeffrey, đang say mê trong công việc nghiên cứu, không khỏi nhíu mày.

“Ông già đó sắp kết hôn rồi.”

Giọng nói ấy xuất hiện một cách đột ngột, thậm chí còn mang theo chút vội vã không thể kiểm soát được.

Nghe thấy điều này, Jeffrey cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.

Chỉ có hai người được phép tự do ra vào phòng thí nghiệm của anh; không nghi ngờ gì nữa, người đang đứng ở bên kia phòng thí nghiệm chính là Viola. Hôm nay, mái tóc bạc xám dài của cô không được buộc gọn như mọi khi, mà để lỏng lẻo trên vai, vài sợi tóc hơi rối bù vì vừa chạy vội đến đây.

Rõ ràng là cô vừa nhận được tin tức và lập tức đến ngay, cho nên cổ áo áo choàng của cô còn hơi lệch, thậm chí chưa kịp chỉnh sửa.

Nhưng điều thực sự khiến Jeffrey ngạc nhiên, chính là biểu cảm trên khuôn mặt cô.

Viola thường xuyên tỏ ra tự tin và thoải mái, thích trêu chọc người khác, cũng thích nhìn người khác gặp rắc rối.

Miệng cô luôn nở nụ cười nhẹ nhàng, như thể không có điều gì có thể ảnh hưởng đến tâm trạng của cô.

Nhưng bây giờ, trong đôi mắt cô lại hiện lên một biểu cảm phức tạp mà Jeffrey chưa bao giờ thấy trước đây.

Biểu cảm đó trông rất hỗn loạn, giống như một hồ nước yên bình bỗng nhiên bị ném một tảng đá lớn vào.

“Ai vậy?” Jeffrey ngập ngừng một chút.

“Còn ai được nữa chứ?” Viola nhìn anh một cách bực bội, “Tất nhiên là ông già đó rồi!”

“Gì?!” Jeffrey ngạc nhiên đến m

“Sss… Không thể nào! Những lời vừa rồi đó không phải là ảo giác chứ?!” Jimin không khỏi thở dài ngạc nhiên.

“Chẳng lẽ thế giới sắp bị hủy diệt sao?!”

Cũng đáng hiểu tại sao Jimin lại phản ứng mạnh như vậy; dù sao đó cũng là Giáo viên Clark mà!

Nói ông ta lạnh lùng đã là lời khen ngợi lớn lao đối với một pháp sư như vậy rồi; ông ta luôn dùng ít từ nhất có thể để diễn đạt ý muốn.

Mặc dù việc một học trò nhận xét về người thầy của mình như vậy có vẻ không đúng lắm, nhưng Jimin vẫn cảm thấy rằng Clark và từ “kết hôn” hoàn toàn là hai đường thẳng song song, không bao giờ giao nhau được!

Nhìn thấy phản ứng của Jimin, Viola cũng không khỏi mỉm cười; rõ ràng, cô ấy rất hài lòng với phản ứng đó của anh.

Tuy nhiên, vì có việc quan trọng, Viola đành phải ngăn Jimin tiếp tục suy nghĩ:

“Làm sao có thể không? Đừng quên, còn có Bà Castillo nữa… Người phụ nữ pháp sư cấp bảy chuyên về quy luật sự sống của Triều đình Đỏ.” Jimin ngập ngừng một chút, rồi bỗng hiểu ra: “À, vậy là do cô ấy… Thì đúng rồi, không lạ gì.”

Jimin tất nhiên biết đến Castillo.

Bà là một pháp sư cấp bảy thuộc hệ Sự sống của Triều đình Đỏ, và cũng là người bạn cũ của Giáo viên Clark đã quen biết nhau hàng vạn năm.

Hai người coi nhau như bạn thân từ nhỏ, mối quan hệ của họ thực sự rất tốt.

Dù sao đi nữa, thứ duy nhất bình thường mà Giáo viên Clark sở hữu cũng chính là chiếc vòng tay kim loại mà Bà Castillo đã tặng cho ông.

Khi họ lần đầu gặp nhau ở một chiều không gian song song, Jimin đã nhận ra rằng mối quan hệ giữa họ có phần… đặc biệt.

Chỉ là… Jimin thực sự không ngờ rằng mọi chuyện lại phát triển đến mức họ quyết định kết hôn.

“Họ quyết định khi nào vậy?”

Jimin vừa vẫy tay tắt màn hình thí nghiệm, vừa hỏi một cách hào hứng.

“Tôi cũng không chắc lắm; chỉ là hôm nay tôi mới nhận được tin này thôi.” Viola thở dài.

“Nói chính xác hơn, là lúc vừa rồi đây.”

Cô đi vòng qua phòng thí nghiệm, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh một cách thoải mái.

Đôi chân thon dài của cô được gác chéo lên nhau, một tay đặt dưới cằm, tay kia vô thức vuốt ve một sợi tóc bạc trên vai mình.

“Đó là thông báo do chính Bà Castillo gửi đến tôi; ông già ấy thì không nói gì với tôi cả.”

Cô giơ chiếc thiết bị kết nối ma thuật trong tay lên.

“Bà ấy nói rằng, bà và ông già ấy đã thảo luận xong rồi; sau khi các công trình nghiên cứu hiện tại của cả hai hoàn thành, họ sẽ tổ chức lễ cưới chính thức, và yê

」

  “Bởi vì bà Castillo không có thông tin liên lạc với bạn, nên bà ấy cũng nhờ tôi thông báo cho bạn.”

  Jeffrey không nhịn được mà cười: “Điều này thực sự giống phong cách của vị pháp sư đó.”

  Mặc dù mới tiếp xúc với bà Castillo không lâu, Jeffrey cũng hiểu rõ tính cách của bà ấy.

  So với ngài Clark – người hầu như không nói chuyện gì trong một ngày – thì bà Castillo lại dễ mến, vui vẻ và thẳng thắn trong cách cư xử. Tất nhiên, điều này chỉ áp dụng trong cuộc sống hàng ngày; còn khi ra trận, có lẽ bà ấy sẽ hoàn toàn thay đổi.

  Dù sao đi nữa, bất kỳ quyết định nào của bà Castillo cũng không bao giờ được giấu giếm.

  Còn ngài Clark thì…

  “Kẻ keo kiệt!” Jeffrey thầm chê trong lòng.

  Chắc chắn đến ngày cưới, ngài gia sư của mình cũng sẽ không tự nguyện thông báo cho ai biết đâu.

  Nghĩ đến đây, khóe miệng Jeffrey không khỏi nhếch lên.

  Xét cho cùng, đây cũng là một việc đáng mừng.

  Nhưng khi anh nhìn lại Violette, nụ cười trên mặt dần biến mất.

  Bởi vì tình trạng của cô ấy… rõ ràng không ổn chút nào.

  Theo lý thuyết, trong xưởng Norren này, người thích trêu chọc ngài Clark nhất chính là Violette. Chính cô ấy cũng là người luôn kêu gọi vị nhà nghiên cứu đó thoát khỏi phòng thí nghiệm và ra ngoài giao tiếp với mọi người nhiều hơn.

  Bây giờ, khi biết ngài gia sư sắp kết hôn, cô ấy lẽ ra phải là người vui mừng nhất.

  Nhưng bây giờ, dù miệng cô ấy vẫn đang cười, trên khuôn mặt vẫn hiện rõ vẻ lo lắng không thể xua tan.

  Ngay cả mái tóc bạc mượt mà của cô ấy cũng đã bị buộc thành một nút thắt chặt chẽ.

  Jeffrey nhìn cô ấy một lúc lâu: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

  Violette không ngay lập tức trả lời, mà chỉ tiếp tục vuốt ve mái tóc của mình, suy nghĩ về điều gì đó.

  Jeffrey cũng không vội vàng thúc giục, mà chỉ yên lặng chờ đợi.

  Phòng thí nghiệm lại trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng ron rén nhẹ nhàng từ thiết bị luyện kim ở xa vang vọng trong không khí. Sau khoảng mười mấy giây im lặng, cô ấy cuối cùng cũng thả lỏng mái tóc đã bị buộc chặt đó và xoa nhẹ trán mình.

  “Jeffrey,” cô ấy bỗng nhiên hỏi. “Anh nghĩ sao, việc hai pháp sư cấp bảy kết hôn, chỉ là chuyện riêng tư của hai người thôi sao?”

  Jeffrey không trả lời, mà chỉ nhìn cô ấy bằng ánh mắt ngớ ngẩn.

  Violette tức giận đến m

“Đúng vậy, chúng ta – những pháp sư cấp cao này – thường xuyên đại diện cho nhiều hơn chỉ là bản thân mình.”

Cô ngả người ra sau một chút, nhìn lên vòm trắng tinh của phòng thí nghiệm, giọng nói cũng trở nên thấp hơn một chút.

“Người đàn ông già kia đại diện cho Xưởng Giao dịch Norren. Còn Castilano thì đại diện cho một trong những phe pháp sư lớn bên trong Hoàng cung Đỏ Thẫm: Tổ Mẹ Hồng Ngọc.”

“Hai pháp sư cấp bảy kết hôn với nhau qua sự liên minh giữa các phe phái, điều này có nghĩa là việc chia sẻ nguồn lực, trao đổi công nghệ, tái cơ cấu lợi ích… thậm chí có thể ảnh hưởng đến cục diện quyền lực trong tương lai.”

Cô gõ nhẹ vào bức tường phòng thí nghiệm:

“Những lợi ích liên quan đến việc này lớn đến mức có thể viết thành hàng chục bản hợp đồng tiêu chuẩn. Vì vậy… bây giờ đã không còn chỉ là vấn đề ai thích ai nữa.”

Jeffrey nhíu mày, hiểu rõ ý của Viola.

“Có ai phản đối không?”

“Tất nhiên,” Viola gật đầu. “Và đó là những người gây ra nhiều rắc rối nhất.”

Cô vẫy tay để hiển thị một màn hình ánh sáng chứa thông tin; hình ảnh của một pháp sư trung niên mặc áo choàng pháp thuật màu đỏ tối từ từ xuất hiện.

Người đàn ông đó có vẻ mặt bình tĩnh, đường nét khuôn mặt hoàn hảo, nhưng đôi mắt màu xám ấy lại tỏa ra một ánh sáng khiến người ta cảm thấy sự suy tàn khó tả được.

“Azrael, một pháp sư cấp bảy đỉnh cao, chuyên nghiên cứu về Luật Sự Suy Tàn.”

“Luật Sự Suy Tàn… à?” Jeffrey vuốt ve cằm mình, bắt đầu hiểu rõ tình hình hiện tại.

Viola cũng không khỏi thở dài: “Đúng vậy, sự sống và cái chết… đây là một trong những sự kết hợp luật lệ được giới pháp sư công nhận là phù hợp nhất. Nếu hai người tiếp tục cộng tác lâu dài theo hướng này, hiệu quả nghiên cứu của họ sẽ tăng lên đáng kể.”

“Azrael đã nghiên cứu hệ thống này trong hàng nghìn năm. Còn Castilano… chính là người duy nhất có thể phù hợp hoàn hảo với kiểm soát Luật Sự Sống của anh ấy.”

“Trong những năm qua, Azrael luôn mong muốn Castilano có thể cùng anh ấy tiếp tục nghiên cứu theo hướng này.”

“Theo quan điểm của anh ấy, đây chính là cơ hội duy nhất để anh ấy thăng lên cấp bảy.”

Jeffrey cảm thấy đầu mình đau nhức: “Vậy nếu Castilano kết hôn với người hướng dẫn của mình…”

“Con đường nghiên cứu của anh ấy sẽ bị chặn đứng.” Viola lắc đầu nhẹ.

“Hoặc nói cách khác, cánh cửa dẫn đến cấp bảy sẽ bị ngăn cản bởi con người.”

Phòng thí nghiệm lại chìm vào yên lặng.

Một lúc sau, Jeffrey từ từ nói:

“Vậy… liệu Az

Nhưng Viola đã không do dự mà lắc đầu.

“Không! Ngược lại mới đúng. Anh ta hoàn toàn không yêu cô ấy.”

Cô nhìn vào hình ảnh bình thản của Azrael, ánh mắt trở nên phức tạp.

“Không nghi ngờ gì nữa, kẻ này chính là một pháp sư điển hình, luôn hành động dựa trên lý trí.”

“Anh ta không hề có tình yêu hay ý muốn chiếm hữu Casillo. Trong mắt anh ta, Casillo chỉ là một mảnh ghép quan trọng và không thể thay thế trên con đường dẫn đến cấp độ tám.”

Cô thở dài nhẹ: “Chính vì vậy, kẻ này mới là người nguy hiểm nhất.”

Jermaine cũng nhướng mày đồng ý với lời nói của Viola:

“Điều này thật sự rắc rối… Nếu chỉ là vấn đề liên quan đến tình cảm, chúng ta vẫn có thể tìm cách giải quyết. Nhưng kẻ này hoàn toàn dựa trên lý trí; vì vậy, chỉ cần anh ta suy luận ra rằng việc ngăn cản cuộc hôn nhân này là lựa chọn mang lại lợi ích lớn nhất…”

“Vậy thì…” Viola ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Jermaine, giọng nói chậm rãi và trầm thấp. “Anh ta sẽ không do dự mà làm ngay!”