Sau khi chúc mừng xong, Pháp sư Sao Rơi và An Nhã nhanh chóng chuẩn bị rời đi.

Nhìn thái độ vội vã của cô ấy, có vẻ như việc “Sao Rơi” không hề dễ dàng như cô ấy nói.

Tuy nhiên, điều làm James ngạc nhiên là Viola cũng đi theo họ.

Khi chia tay, Viola đã kéo lấy tay áo của Pháp sư Sao Rơi; dù bình thường cô ấy luôn tỏ ra điềm đạm, thanh lịch và tự tin, nhưng lúc này lại giống như một kẻ nghèo khó cuối cùng tìm được người để than phiền, giọng nói của cô ấy quá đà đến mức gần như làm cho không khí trong phòng thí nghiệm trở nên đầy oán hận.

“Bây giờ tôi cần một nơi để nghiên cứu, nhưng không còn một phòng thí nghiệm đàng hoàng nào cả… Bạn không thể để tôi gặp nguy hiểm được chứ?”

Pháp sư Sao Rơi không còn cách nào khác, đành phải đồng ý cho Viola mượn một phòng thí nghiệm tiêu chuẩn đang bỏ trống của nhóm dự án Vị Trí Sinh Học. Chỉ sau đó, Viola mới yên lòng buông tay.

Cô ấy quay đầu vẫy tay với James, miệng nở nụ cười quen thuộc.

Trong nụ cười ấy, dường như ẩn chứa điều gì đó khác biệt, khiến người ta không thể phân biệt được liệu cô ấy đang chào hỏi hay đang suy nghĩ điều gì xấu xa. Ba người cùng nhau chào tạm biệt Clark rồi rời khỏi phòng thí nghiệm.

Truyền Tống Trận sáng lên rồi tắt đi, vài bóng người biến mất trong ánh sáng, phòng thí nghiệm lại trở lại yên tĩnh như ban đầu.

Nhưng James không vội vàng rời đi.

Sau khi nhìn thấy thái độ của Viola, anh bỗng nhiên có một câu hỏi muốn hỏi riêng Clark.

“Thầy ơi,” anh cân nhắc từ ngữ trước khi nói, “tình hình tài chính của chị Viola có vẻ hơi bất thường phải không ạ?”

Clark không hề quay đầu, vẫn đứng trước phòng thí nghiệm, ngón tay nhẹ nhàng gõ vào mép bàn.

“Anh muốn hỏi tại sao cô ấy trông có vẻ nghèo khó như vậy à?”

James gật đầu; anh thực sự cảm thấy như vậy.

Dù sao đi nữa, Viola đã được thăng cấp lên cấp sáu gần ba nghìn năm rồi.

Ngay cả khi cô ấy không may mắn đủ để tìm thấy một vị trí nào cả, với thực lực và phạm vi hoạt động của mình, trong Vũ trụ Hỗn Loạn Vô Tận, cô ấy chắc chắn phải tìm được điều gì đó. Nếu không, ngay cả khi cô ấy thực sự không may mắn đến mức không tìm thấy bất kỳ vị trí nào, khả năng kiếm tiền của Viola cũng không thể bị coi thường.

Mặc dù lúc đầu được thăng cấp, cô ấy đã mắc một khoản nợ khá lớn, nhưng với khả năng kiếm tiền của mình, cô ấy chắc chắn đã trả hết nợ từ lâu rồi. Dù sao đi nữa, loạt thuốc ma túy đau đớn do cô ấy phát triển ra luôn là những sản phẩm hiếm có trên các s

Tình trạng hiện tại của Corviona hoàn toàn không giống như một pháp sư cấp bậc 6 hàng đầu nên có. Cô ấy thậm chí không thể sở hữu một phòng thí nghiệm riêng biệt, mà phải đi mượn nơi đã xảy ra vụ “sao rơi”. Nếu nói rằng cô ấy thực sự rất nghèo khó, thì việc cô ấy lại thường xuyên có được nhiều thành tích quân sự cấp cao cho thấy cô ấy vẫn luôn kiếm được nguồn lực. Điều này rõ ràng là không bình thường.

Clark im lặng một lúc, sau đó gõ nhẹ hai ngón tay dài của mình vào mép bàn thí nghiệm.

“Trước đây, tình hình của cô ấy khá đặc biệt,” anh nói từ từ. “Thực ra, cô ấy đã phát hiện ra hai chiều không gian khác nhau. Tọa độ của chúng khá tốt, và nguồn lực ở đó cũng khá dồi dào. Nhưng sau khi phát hiện ra chúng, cô ấy đã bán thông tin liên quan để đổi lấy nguồn lực.”

Nghe vậy, trong đầu James xuất hiện một dấu hỏi lớn.

“Nhưng sau hôm nay, tình hình sẽ không còn như vậy nữa,” giọng nói của Clark mang theo một chút sự hài lòng khó nhận ra. “Không lâu nữa, cô ấy sẽ tự mình tìm một chiều không gian mới, chinh phục nó và biến nó thành tháp pháp sư của mình.”

James chớp mắt: “Tại sao lại là sau hôm nay?”

“Bởi vì Corviona là một thiên tài thực sự xuất sắc,” Clark trả lời.

James ngẩn người lại.

Đánh giá này rõ ràng không thuộc cùng một tầm với những gì Clark đã nói về anh trước đây. Trước đây, Clark từng nói rằng anh cũng có thể được coi là một thiên tài… Nhưng cái “cũng” đó thực sự đi kèm với những điều kiện nhất định. Nếu anh rời khỏi trạng thái “hợp đạo”, có lẽ anh sẽ không còn nằm trong phạm vi định nghĩa “thiên tài” của Clark nữa. Còn Corviona thì được đánh giá là “một thiên tài thực sự xuất sắc”, mà không cần bất kỳ điều kiện nào được nêu ra. Dựa vào những gì James biết về tính cách của Clark, sự khác biệt giữa hai đánh giá này lớn đến mức có thể chứa đủ danh sách các thiên tài thuộc một đơn vị chiến đấu ưu tú nữa. “Vậy... mối quan hệ giữa hai điều này là gì?” James vẫn còn khá bối rối.

Clark tiếp tục nói: “Mặc dù cô ấy vẫn chỉ ở cấp bậc 6, nhưng cô ấy đã mở rộng khái niệm ‘nỗi đau’ một cách rất tốt. Cô ấy đã mở rộng phạm vi của khái niệm ‘nỗi đau’ một cách đáng kể.”

Anh ngước nhìn lên, dường như đang nhớ lại điều gì đó:

“Rất lâu trước đây, cô ấy đã đạt đến một ngưỡng nhất định… Về cơ bản, bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào cũng có thể được cô ấy xếp vào loại nỗi đau. Cảm giác thất bại, ghen tị, lo âu, tuyệt vọng, bất mãn, xấ

Khi nghe đến đây, trong đầu James bắt đầu có những dấu hiệu liên kết lại với nhau một cách từ từ.

“Và với tư cách là một pháp sư chuyên nghiên cứu về quy luật của nỗi đau, càng cảm nhận được nhiều đau khổ thì sức mạnh, tốc độ suy nghĩ và khả năng học hỏi của cô ấy cũng sẽ càng mạnh lên,” giọng nói của Clark vẫn điềm đạm như mọi khi, “Dù nỗi đau đó đến từ kẻ thù hay chính bản thân cô ấy.”

James dần hiểu ra.

Anh nhanh chóng suy nghĩ lại toàn bộ chuỗi logic này từ đầu đến cuối.

Có lẽ Viola đã cố tình để bản thân mình sống trong cảnh nghèo khó.

Nghèo khó sẽ gây ra sự khó chịu, sự khó chịu sẽ dẫn đến đau khổ, và đau khổ sẽ giúp cô ấy trở nên mạnh mẽ hơn.

Sau khi trở nên mạnh mẽ hơn, cô ấy lại nhận ra rằng mình vẫn nghèo khó.

Vì vậy, cô ấy lại cảm thấy khó chịu hơn, đau khổ hơn… và tiếp tục trở nên mạnh mẽ hơn nữa…

“Trời ơi!” James không khỏi thốt lên.

Điều này đã không còn chỉ là việc áp dụng các quy luật thông thường nữa; đó thực sự là việc biến bản thân thành một vòng luẩn quẩn không có lối thoát.

James mở miệng, nhưng cuối cùng chỉ có thể thốt ra một câu: “Vậy nghĩa là chị gái tôi đang muốn… tự làm cho mình gặp khó khăn?”

“Gần như vậy,” Clark không hề sửa anh.

James suy ngẫm một lúc về thông tin này, rồi lại nghĩ đến một vấn đề khác: “Vậy tại sao lại nói rằng sau hôm nay, cô ấy sẽ sớm thoát khỏi tình trạng này? Có phải cô ấy cảm thấy mình đã đủ mạnh mẽ rồi không?”

Cuối cùng, Clark cũng quay sự chú ý của mình về phía anh.

Trong đôi mắt ấy, hình ảnh vết vàng nhạt do vết xước trên trán James in lại.

“Bởi vì cô ấy đã thay đổi đối tượng gắn kết của mình,” anh nói, “Bây giờ, đối tượng gắn kết đó chính là bạn.”

James chớp mắt.

“À?”

“Là một người chị gái và người tiền bối, lòng tự trọng khiến cô ấy không thể chấp nhận việc bị em trai mình vượt qua. Một khi bạn vượt qua cô ấy ở mọi phương diện, cô ấy sẽ cảm thấy đau khổ… và sau đó sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.” Trong giọng nói của Clark, dường như có một nét cười nhẹ.

“Mặt khác, mặc dù điều này nghe có vẻ u ám, nhưng khi thấy bạn sống tốt đẹp như vậy – có riêng thế giới của mình, có hàng trăm triệu binh lính, có những mẫu vật từ chiều không gian phản chiếu, thậm chí cả Kuo Ye cũng sẵn lòng mang kiến thức đến cho bạn – cô ấy cũng sẽ cảm thấy ghen tị.”

“Ghen tị cũng sẽ gây ra đau khổ, vì vậy cô ấy sẽ một lần nữa trở nên mạnh mẽ hơn.”

James lặng lẽ lắng