Trong căn phòng bí mật tăm tối ấy, chỉ có một quả cầu thủy tinh phát ra ánh sáng yếu ớt.

Trong hình ảnh hiện lên trên quả cầu thủy tinh, xuất hiện hình ảnh của một pháp sư trẻ tuổi.

Cậu ta khoảng mười bảy, mười tám tuổi, có khuôn mặt thanh tú và mặc bộ đồ học việc tiêu chuẩn.

Lúc này, người học việc pháp sư này đang ngồi trong thư viện, chăm chú đọc một cuốn sách cổ xưa dày cộm.

Đó là một học việc thiên tài của khóa học này tại Học viện Norren số 147, sinh viên ngành Phù Văn thuộc bộ phận hậu cần, tên là Arlin.

Xung quanh căn phòng bí mật, có hơn mười bóng người đang ngồi yên lặng.

Khuôn mặt họ bị che khuất trong bóng tối; chỉ những ánh mắt lấp lánh thỉnh thoảng mới cho thấy vẫn còn người sống ở đây.

Vị pháp sư cấp sáu đứng đầu gãi giọng và nói một cách trầm trọng: “Hãy bắt đầu báo cáo đi.”

Trong bóng tối, từng giọng nói lần lượt vang lên:

“Kiểm tra ở cấp độ linh hồn đã hoàn tất. Nguồn gốc linh hồn trong sạch, không có dấu vết của việc biến đổi hay thay thế.”

“Kiểm tra ở cấp độ tâm linh đã hoàn tất. Trạng thái tâm linh bình thường, không có dấu vết tâm linh ngoại lai.”

“Kiểm tra các dao động suy nghĩ đã hoàn tất. Không phát hiện ra bất kỳ dao động bất thường nào, phù hợp với đặc điểm suy nghĩ của con người bình thường.”

“Kiểm tra thông tin về nguồn gốc vũ trụ đã hoàn tất. Người này sinh ra tại vũ trụ thứ ba thuộc quyền quản lý của Học viện Norren số 147; tất cả các thành viên trực hệ trong ba thế hệ gần nhất đều được ghi chép rõ ràng, không có khả năng có người ngoài xâm nhập.”

“Phân tích dữ liệu video công cộng đã hoàn tất. Trong năm năm học tập tại đây, hành vi hàng ngày của cậu ta không có gì bất thường. Thời gian biểu và hoạt động xã hội đều bình thường, tiến độ học tập cũng phù hợp với kết quả kiểm tra.”

Vị pháp sư cấp sáu đứng đầu gật đầu hài lòng.

“Rất tốt. Khi mọi người đều xác nhận rằng không có sai sót gì, tôi đề xuất bắt đầu thực hiện thỏa thuận đào tạo cấp hai cho người học việc pháp sư này.”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt quét qua mọi người trong bóng tối: “Còn ai có câu hỏi gì không?”

Câu hỏi này vốn chỉ mang tính hình thức mà thôi.

Dù sao thì theo thông lệ, khi tất cả các kiểm tra đều thông qua, thì có nghĩa là người học việc pháp sư này thực sự là một thiên tài.

Bước tiếp theo chỉ là thực hiện một số thủ tục thông thường; mọi người đều đồng ý và sau đó tan họp.

Nhưng vào lúc này…

Trong bóng tối, một bàn tay từ từ được giơ lên.

“Tôi có một câu hỏi.”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Vị pháp sư cấp sáu đứ

Rồi có người không nhịn được mà bật cười lên.

Một pháp sư cấp năm ngồi bên cạnh James lập tức phản đối: “Đây là truyền thống mà!”

“Đúng vậy, là truyền thống!”

“Mỗi khi Nhà máy Lòren đưa ra quyết định quan trọng, họ luôn làm như vậy!”

James nhíu mày.

Giọng của Seraphina vang lên từ một góc khác, mang theo chút tiếng cười: “Đây là truyền thống mà Nhà máy Lòren đã tuân theo kể từ khi được thành lập. Bạn không nghĩ rằng điều này rất thiêng liêng sao?”

“Thiêng liêng cái gì chứ…” James lắc đầu, “Trong học viện này đâu có thiếu năng lượng hay thứ gì khác đâu… Cần gì phải làm mọi thứ trong bóng tối như vậy chứ.”

Mọi người im lặng lại.

Rồi, vị pháp sư cấp sáu dẫn đầu ho khan một tiếng, vỗ tay một cái.

Các Phù Văn trên trần căn phòng bỗng nhiên sáng lên, ánh sáng chói lọi xua tan màn đêm, để lộ ra hàng loạt pháp sư đang ngồi xung quanh bàn họp. Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều pháp sư không ngồi bên cạnh bàn, mà đang đứng hoặc ngồi ở các góc khác, tạo nên cảnh tượng đông đúc như trước đó.

Khi ánh đèn sáng lên, những pháp sư này trở nên rất ngượng ngùng.

“Tốt hơn là làm như vậy từ đầu đã…” James thầm lẩm bẩm.

Những người khác cũng đứng dậy và ngồi đàng hoàng xung quanh bàn họp.

Vị pháp sư cấp sáu ngồi ở vị trí chủ tịch, nhìn James với vẻ bất đắc dĩ.

“Được rồi, giờ thì không còn vấn đề gì nữa chứ?”

James lắc đầu.

Mọi người đều đồng ý.

“Vậy thì quyết định như vậy.” Vị pháp sư cấp sáu gật đầu, “Tôi sẽ ngay lập tức nộp đơn xin thỏa thuận đào tạo cấp hai lên cấp trên… Vị giáo viên của bộ môn Phù Văn, nhớ thông báo cho học trò này biết về những việc liên quan. Thế là xong, tan họp.”

Mọi người lần lượt đứng dậy và rời đi.

James cũng đứng dậy, chuẩn bị bước ra ngoài thì Seraphina bất ngờ xuất hiện bên cạnh anh.

“Bạn vừa phá hỏng bầu không khí huyền bí đó rồi đấy.”

James không nhịn được mà đặt tay lên trán: “Lẽ ra đã nên bật đèn từ đầu rồi… Cứ phải làm mấy trò huyền bí như vậy làm gì chứ… Tôi đến nỗi nghi ngờ liệu các bạn có thực sự là pháp sư không nữa…”

Seraphina cười mỉm, không nói thêm gì nữa, rồi quay người biến mất vào hành lang.

James lắc đầu, bước vào Truyền Tống Trận và trở về Thế giới Luyện Ngục Lưu Huỳnh.

Ngay khi anh đặt chân xuống đất, vẻ mặt thoải mái trên khuôn mặt anh lập tức biến mất hoàn toàn.

Thay vào đó là vẻ nghiêm túc và tập trung.

Anh nhanh chóng đi qua hành lang, vượt qua những vị linh mục Khổng lồ Đen đang bận rộ

Sâu trong phòng thí nghiệm, có một đồ án pháp thuật được xây dựng riêng biệt.

Ở chính giữa đồ án pháp thuật, một khối ánh sáng bạc cỡ nắm tay đang lơ lửng trên không.

Ánh sáng ấy mềm mại nhưng lạnh lẽo, tựa như hình ảnh vật chất hóa của ánh trăng, từ từ xoay tròn trong căn phòng tối tăm.

Đó chính là nguồn năng lượng của ánh trăng.

Trong vài tháng qua, những con quái vật đen đã thiết lập các đồ án thu thập khắp các chiều không gian, kết hợp với việc củng cố khái niệm “mặt trăng” mỗi ngày thông qua các nghi lễ, cuối cùng đã tích lũy được nguồn năng lượng này.

Jeffrey tiến lại gần đồ án pháp thuật, nhìn chằm chằm vào khối ánh sáng bạc, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Tốt rồi, bước chuẩn bị ban đầu đã hoàn thành, có thể tiến hành bước tiếp theo rồi…”

Hôm nay, anh dự định sẽ chiết xuất ra “Thần Dịch Tương” từ nguồn năng lượng này.

Theo ghi chép của Đại Đạo Thư Các, tình huống lý tưởng nhất là để nguồn năng lượng của ánh trăng được chuyển hóa trực tiếp thành “Thần Dịch Tương” trong quá trình thu thập.

Nhưng điều đó đòi hỏi phải có một khái niệm về “mặt trăng” mạnh mẽ đủ để hỗ trợ quá trình chuyển hóa đó.

Mặt trăng ở chiều không gian Luyện Ngục Lưu Huỳnh mới xuất hiện được vài tháng, khái niệm về nó vẫn còn yếu ớt, nên không thể thực hiện được việc chuyển hóa đó.

Vì vậy, chỉ có thể áp dụng phương pháp thô sơ: trước tiên thu thập nguồn năng lượng của ánh trăng, sau đó sử dụng đồ án pháp thuật đặc biệt để tiến hành tinh lọc lần thứ hai.

Jeffrey giơ tay phải lên, các ngón tay dang rộng, đặt nhẹ lên trên không gian của đồ án pháp thuật.

Anh sử dụng năng lượng tâm linh để tiếp xúc với đồ án.

Ngay lập tức, đồ án pháp thuật phát sáng lên, ba trăm sáu mươi cột Phù Văn nhỏ bắt đầu phát sáng, bao quanh khối ánh sáng bạc ở chính giữa.

Bước đầu tiên: tinh lọc.

Nguồn năng lượng của ánh trăng có thể coi là sản phẩm thấp cấp của “Thần Dịch Tương”; để chuyển hóa nó thành “Thần Dịch Tương”, cần phải tinh lọc những khái niệm liên quan cho sạch sẽ hơn. Năng lượng tâm linh của Jeffrey biến thành vô số sợi mảnh, xâm nhập vào bên trong khối ánh sáng bạc.

Các đồ án pháp thuật xung quanh được kích hoạt, và những tạp chất liên tục bị loại bỏ.

Khi những tạp chất đó bị loại bỏ, chúng lập tức bị tiêu diệt bởi các cột Phù Văn xung quanh.

Ánh sáng bạc ngày càng trở nên trong sáng hơn.

Bước thứ hai: nén lại.

Sau khi được tinh lọc, thể tích của nguồn năng lượng của ánh trăng giảm đi đáng kể, chỉ còn lại cỡ nắm tay em bé.

Nhưng điều này v

Cùng với luồng khí ấy, là một đám năng lượng linh hồn thuần khiết mà James đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Khi năng lượng linh hồn được hòa nhập vào, đám ánh sáng bạc bỗng chốc rung động dữ dội. Nó bắt đầu quay tròn, càng quay càng nhanh; trong quá trình đó, vô số sợi vàng mảnh liệt bắt đầu xuất hiện. Những sợi vàng ấy như thể có sinh mệnh, di chuyển và xoắn quanh trong ánh sáng bạc. Mỗi sợi vàng đều hấp thụ lực lượng của ánh trăng xung quanh rồi biến chúng thành một thứ gì đó cao cấp hơn.

James không dám lơ là chút nào. Anh điều khiển những sợi vàng ấy, khiến chúng được tập hợp theo những quy tắc cụ thể – đó chính là “Phép Tạo Hình Đế Lưu Châu” được ghi chép trong Đại Đạo Thư Các. Mỗi con đường tập hợp đều phải tuân theo nguyên tắc nhất định; chỉ cần sai một bước thôi là tất cả công sức sẽ tan thành mây khói. Thời gian trôi qua từng giây từng phút… Trán James đẫm mồ hôi. May mắn thay, hệ thống Số Mệnh đã giúp anh giảm bớt gánh nặng tính toán; mặc dù tiêu hao khá nhiều sức lực, nhưng mọi việc vẫn nằm trong tầm kiểm soát.

James không khỏi thầm tự hào: Việc xây dựng hệ thống Số Mệnh trước đó quả thật là một quyết định khôn ngoan.

Không biết đã trôi qua bao lâu… Đám ánh sáng bạc bỗng co lại, sau đó lại phình to, rồi lại co lại một lần nữa. Cùng với những dao động cuối cùng dữ dội, mọi thứ trở lại yên bình. James từ từ rút tay lại, nhìn chằm chằm vào trung tâm của pháp trận. Ở đó, một giọt chất lỏng đang treo lơ lửng yên bình. Nó rất nhỏ, chỉ bằng kích thước của một giọt mưa bình thường. Nhưng sức ảnh hưởng của nó lại mạnh mẽ hơn nhiều so với đám năng lượng ánh trăng có kích thước bằng nắm tay trước đó. Toàn thể giọt chất lỏng có màu vàng nhạt, bề mặt có những đường vân mảnh liệt đang liên tục thay đổi, như thể có sự sống đang chảy trôi bên trong. Điều kỳ diệu nhất là xung quanh nó có vô số sợi vàng mảnh liệt đang xoay quanh. Những sợi vàng ấy kéo dài ra từ giọt chất lỏng, lan tỏa ra bốn phía, rồi lại thu về, lặp đi lặp lại, giống như hơi thở. Đó chính là Đế Lưu Châu.

James nhìn chằm chằm vào nó, sử dụng “Đôi Mắt Vạn Năng” để kiểm tra kỹ lưỡng. Sau một lúc, anh mỉm cười. “Thành công rồi.” Anh vươn tay ra, nhẹ nhàng gọi giọt Đế Lưu Châu đó rơi vào lòng bàn tay mình. Cảm giác chạm vào nó ấm áp, mang lại cảm giác “đang sống”. Đây chính là thứ có thể làm cho cây cỏ trở nên sống động, khai mở trí tuệ, và biến đổi