Trong phòng thí nghiệm, James đặt hai tay ra trước mặt, một khối ánh sáng màu vàng nhạt dần dần hình thành trong lòng bàn tay ông.

Bước cuối cùng rồi…

Năng lượng tinh thần của ông giống như một con dao khắc tinh xảo, khắc nên hình ảnh Phù Văn cuối cùng bên trong khối ánh sáng đó.

Đó chính là yếu tố then chốt để gắn kết linh hồn với thể xác, là điểm nhấn quan trọng của loại thuốc trường sinh này.

Khi Phù Văn được hình thành, khối ánh sáng bỗng co lại mạnh mẽ.

Một viên thuốc có kích thước bằng quả long nhãn xuất hiện từ trong ánh sáng và rơi vào lòng bàn tay James.

Toàn thân viên thuốc màu vàng nhạt, bề mặt có những vân sáng mờ ảo.

James nhìn nó vài giây, sau đó ngay lập tức nuốt nó xuống.

Viên thuốc tan ngay khi vào miệng, một cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể.

Những luồng khí ấm áp đó như thể có sinh mệnh, tự động tìm đến mọi ngóc ngách trong cơ thể.

Cơ bắp, xương cốt, máu, nội tạng…

Cuối cùng, chúng thậm chí còn vượt qua ranh giới giữa vật chất và linh hồn, tiếp cận tận bờ biên của linh hồn.

Sau đó, những phân tử này bắt đầu hoạt động theo cấu trúc Phù Văn đã được thiết kế sẵn từ trước.

Những tế bào đang bị lão hóa được kích hoạt trở lại, những cấu trúc linh hồn đang bắt đầu suy yếu được củng cố, và toàn bộ tình trạng của thể xác cũng như linh hồn được giữ ở mức cao nhất.

James nhắm mắt lại, cảm nhận những thay đổi tinh tế đó.

Là một loại “phép bùa” có thể sống chung với cơ thể con người, hiệu quả của thuốc trường sinh không phải là đột ngột mà là từ từ, âm thầm.

Nó không khiến bạn trở nên mạnh mẽ ngay lập tức, nhưng sẽ giúp bạn luôn duy trì trạng thái “mạnh nhất”.

Một lát sau, James mở mắt ra và gật đầu hài lòng.

“Thành công rồi.”

Theo trải nghiệm thực tế của ông, hiệu quả của thuốc đã đạt đến mức chuẩn của một loại thuốc trường sinh thực thụ.

Bỗng nhiên, thiết bị kết nối ma trận rung động.

James nhìn xuống và ngạc nhiên.

Hôm nay là ngày ông phải đến Học viện số 147 ở Norren.

Ông đã quên mất điều này.

James vội vàng rời khỏi phòng thí nghiệm, sắp xếp đồ đạc gọn gàng rồi bước vào Truyền Tống Trận.

Năng lượng không gian xung quanh bắt đầu khuấy động, và chỉ vài giây sau, cảnh vật trước mắt ông đã thay đổi hoàn toàn.

Học viện số 147 ở Norren.

James bước ra khỏi Truyền Tống Trận và đứng ở quảng trường trung tâm của học viện, hít một hơi thật sâu.

Nơi này đã thay đổi khá nhiều so với lần ông đến trước.

Có thêm nhiều tòa nhà mới, các phép trận được hoàn thiện hơn, và lượng người cũng đông đúc hơn.

Dù sao thì h

Hôm nay… trên đường có khá nhiều pháp sư.

Điều này cũng bình thường thôi; một học viện mà có nhiều pháp sư thì là điều hiển nhiên.

Nhưng điều không bình thường chính là cấp độ của họ.

Jimin quan sát những pháp sư đi ngang qua.

Những người mặc áo học trò thì rõ ràng là học trò; với những học trò pháp sư này, cũng không có gì đáng lo lắng cả.

Nhưng những người mặc áo pháp sư chính thức kia…

Cấp ba.

Cấp bốn.

Cấp năm.

Lại một người cấp năm nữa.

Và lại một người cấp năm nữa.

Jimin dừng bước lại, nhăn mày sâu hơn.

Học viện Norren số 147 mới được thành lập chưa đầy một thiên niên kỷ; so với những học viện có số hiệu cao hơn, thì nó còn khá non trẻ.

Bình thường mà nói, xét đến tốc độ tiến triển của các pháp sư, và việc này giới chỉ mới được khai phá không lâu, thì trung bình năng lực của những sinh viên tốt nghiệp ở đây cũng không hề cao lắm. Vì vậy, các giáo viên ở đây lẽ ra phải chủ yếu là những pháp sư chính thức cấp hai, cấp ba mới đúng.

Nhưng bây giờ, những pháp sư chính thức mà anh ta nhìn thấy đều là cấp ba, cấp bốn; thậm chí cấp năm cũng không hiếm.

Jimin nhìn về phía xa, nơi có một pháp sư cấp năm đang vội vã đi qua, và cảm nhận sức mạnh của người đó.

Anh ta xác nhận rồi.

Dù sức mạnh đó đã đạt đến tiêu chuẩn của cấp năm, nhưng “cảm giác đe dọa” mà nó mang lại cho anh ta lại không bằng những pháp sư cấp năm bình thường.

Giống như một con dao có lưỡi nhưng lớp thép mềm yếu; trông có vẻ đáng sợ, nhưng khi đối đầu thật sự thì không thể chống đỡ lâu được.

“Có lẽ họ đã được thăng cấp bằng cách gian dối…” Jimin vuốt râu, bắt đầu suy nghĩ.

Trong hoàn cảnh nào mà một pháp sư lại phải thăng cấp bằng cách gian dối? Ngoài những trường hợp bất ngờ, thì chắc chắn là do những cuộc chiến khốc liệt.

Và điều đầu tiên mà Jimin nghĩ đến chính là cuộc chiến tranh giữa Xưởng Norren, Hỗn Độn Bí Giáo và Tịch Diệt Chi Tháp cách đây vài trăm năm.

Cuộc chiến đó diễn ra rất khốc liệt; nhiều pháp sư ưu tú để bảo vệ mạng sống của mình, buộc phải thăng cấp bằng cách gian dối lên cấp năm.

Những người đó, chắc chắn chính là những người đang ở đây.

Nói cách khác, những người này chính là những pháp sư ưu tú mà Học viện Norren số 147 đã tuyển chọn từ khi mới được thành lập… thậm chí trước khi được thành lập, và cuối cùng họ đã được tập hợp lại trong học viện này.

Nếu tính theo thứ tự thời gian, thì Jimin cũng thuộc về nhóm những pháp sư ưu tú đầu tiên đ

Các pháp sư thuộc các đơn vị chiến đấu tinh nhuệ hoàn toàn không cần phải tham gia vào công việc giảng dạy.

Những pháp sư trước mắt này, mặc dù thuộc về Nặc luân Học viện số 147, nhưng bình thường thì lẽ ra không nên xuất hiện ở đây mới đúng.

Hầu hết thời gian, những người thực sự đảm nhận công việc giảng dạy phải là những pháp sư được đào tạo mới sau khi Nặc luân Học viện số 147 bắt đầu hoạt động bình thường. “Vậy những vị giáo viên trẻ được đào tạo ban đầu thì sao?”

Trong lòng Jeffry, một cảm giác nghi ngờ dấy lên.

Anh cũng đã theo dõi tin tức từ Xưởng Nặc luân; gần đây không hề có cuộc chiến tranh quy mô lớn nào xảy ra cả.

Đang trong lúc suy nghĩ, anh bỗng cảm nhận thấy một điều kỳ lạ.

Đó là tiếng báo động bản năng của một tu sĩ.

Thân thể đã trải qua vô số lần tiến hóa tự thích nghi, kết hợp với trạng thái “hòa hợp giữa con người và thiên nhiên” mà anh đã thành thục sau khi tu luyện trên chiều không gian thông tin, giúp anh có thể cảm nhận được những điểm “không hòa hợp” nhỏ nhất trong môi trường xung quanh.

Chỉ trong chốc lát, Jeffry đã xác định được nguồn gốc của cảm giác đó.

Ở cuối hành lang, trong bóng tối dưới những cột trụ… có cái gì đó đó.

Có ai đó đang nhìn anh.

Jeffry không dừng bước, quay ngang một cách nhanh gọn và đi thẳng về hướng đó.

Bóng tối yên lặng một lúc, rồi một bóng người bước ra.

Đó là một người phụ nữ.

Mái tóc đen dài, bộ áo pháp sư màu đen… Cô ấy giống như một bóng ma đang di chuyển.

Đôi mái tai và khuôn mặt cô ấy rất thanh tú, nhưng đôi mắt lại mang một vẻ u ám kỳ lạ, như thể có thể nhìn thấu tâm hồn con người.

Khi nhìn thấy cô ấy, khóe miệng Jeffry nhẹ nhàng nhếch lên.

“Hóa ra là em, thật là lâu rồi không gặp, Seraphina.”

Hóa ra là một người quen.

Năm đó, khi anh tốt nghiệp Nặc luân Học viện và tham gia cuộc thử thách dành cho những người tài năng cấp 10, anh đã gặp những người bạn cùng xuất thân từ học viện này.

Họ giỏi về phép thuật bóng tối, ảo thuật và hoạt động lén lút, am hiểu về việc xâm nhập tâm trí và thực hiện những cuộc ám sát chính xác.

Sau hơn mười năm không gặp, khí chất của cô ấy dường như càng trở nên sâu lắng hơn… Chắc hẳn cô ấy cũng đã đạt cấp 5 rồi.

Seraphina nhìn anh, đôi mắt u ám đó đầy vẻ kinh ngạc như thể đang nhìn vào một con quái vật.

“Jeffry.”

Giọng nói của cô ấy có phần khô hanh, “Phương pháp ẩn náu mà tôi vừa sử dụng là kỹ năng lén lút do chính giáo viên dạy tôi. Ngay cả một ph

“Thôi đi, không so đo với cậu nữa.” Cô nhìn kỹ lưỡng Je-ming và nói: “Sức mạnh của cậu… lại tăng lên đáng kể phải không? Tôi có cảm giác bây giờ cậu nguy hiểm hơn trước rất nhiều.”

Je-ming khiêm tốn đáp: “Cũng chỉ tiến bộ chút xíu thôi.”

Se-ra-fi-na liếc mắt lườm.

Je-ming không tiếp tục chủ đề đó, mà thẳng thắn hỏi: “Tại sao cô lại ở đây? Và trong viện đang xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao lại có nhiều pháp sư cấp năm đến thế?”

Biểu cảm của Se-ra-fi-na trở nên khó đọc.

“Lý do tôi ở đây cũng giống như cậu thôi, gần đây không có việc gì làm, nên qua đây giúp đỡ một chút.” Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Còn về những pháp sư cấp năm này… tôi cũng nghe được một số tin tức, nhưng không ngờ chúng lại khiến tình hình trở nên như hiện tại.”

“Những tin tức gì vậy?”

Se-ra-fi-na trả lời: “Lần này, những sinh viên tốt nghiệp sử dụng chiều không gian tốt nghiệp được cung cấp bởi một vị giáo viên mà viện đã mời từ rất sớm.”

Je-ming ngẩn người một chút, sau đó mới hiểu ra.

Khi các học trò pháp sư hoàn thành 10 năm học tập, họ buộc phải tham gia cuộc chiến tranh chiều không gian lần đầu tiên khi tốt nghiệp.

Nguồn gốc của những chiều không gian được chọn để sử dụng rất đa dạng, nhưng phần lớn đều do các giáo viên trong viện phát hiện ra.

Bình thường, nếu các pháp sư cấp cao muốn tổ chức cuộc chiến tranh chiều không gian, họ sẽ phải tự bỏ tiền ra thuê quân đội.

Mặc dù không thuê các đơn vị chiến đấu chuyên nghiệp thì chi phí sẽ ít hơn một chút, nhưng đó vẫn là con số khổng lồ.

Tuy nhiên, nếu hợp tác với viện thì lại khác.

Việc thuê pháp sư sẽ giúp tiết kiệm một khoản chi phí đáng kể.

Dù hầu hết những người đến đây đều là học trò, nhưng họ sẽ nhanh chóng được thăng chức thành pháp sư chính thức trong quá trình chiến đấu.

Chỉ cần thuê thêm vài pháp sư cấp trung và cao, họ đã có thể chiếm được một chiều không gian với chi phí thấp.

Đối với các pháp sư cấp cao, đây quả là một giao dịch rất có lợi.

Nhưng viện Nor-len 147 mới được thành lập không lâu, số lượng pháp sư cấp sáu trở lên còn ít, vì vậy những chiều không gian được phát hiện cũng không bằng các viện khác. Nhiều lúc, họ chỉ có thể sử dụng chiều không gian tốt nghiệp của các viện khác.

Vì vậy, việc có người sẵn lòng cung cấp chiều không gian của mình cho viện quả thực là một tin tức đặc biệt.

Nhưng như Se-ra-fi-na đã nói, chỉ vì điều này mà có nhiều pháp sư cấp năm đến đây làm giáo viên thì cũng không hợp lý lắ

Serafina nhún vai và nói: “Tôi cũng chỉ biết có vậy thôi. Chuyện cụ thể ra sao, bạn hãy tự đi hỏi Viện Trưởng Nại Đặc đi.”

  Jaymin gật đầu rồi tiếp tục bước đi: “Được thôi, chúng ta sẽ nói lại sau. Tôi đi báo cáo trước nhé.”

  Đi được vài bước, anh quay đầu nhìn về phía bóng tối dưới cây cột kia.

  Ở đó không có gì cả.

  Nhưng anh biết rằng Serafina đã ẩn mình vào đó một lần nữa.

  Thói quen của người phụ nữ này vẫn không hề thay đổi.

  Vài tháng trôi qua trong chốc lát.

  Cuộc sống của Jaymin trở nên rất có quy luật: Anh đến Học viện Norren 147 mỗi mười ngày một lần, học một buổi sáng rồi trở về tiếp tục công việc nghiên cứu của mình. Nhiệm vụ giảng dạy lần này thực sự không hề khó khăn, giống như những gì Viện Trưởng Nại Đặc – Efrir – đã nói trước đây.

  Hiện tại, thời điểm mà Jaymin đang ở có một số đặc thù: Nhóm sinh viên cũ vừa tốt nghiệp và đã đi tham gia cuộc chiến giữa các thế giới. Nhóm sinh viên mới vẫn chưa được tuyển chọn. Những người hiện đang ở lại trường là những sinh viên cũ, đã học được năm năm và đang ở trong giai đoạn quan trọng để nâng cao kiến thức của mình. Những người này có nền tảng vững chắc và yêu cầu học tập rõ ràng, nên không cần sự chăm sóc đặc biệt nào cả.

  Dựa trên kinh nghiệm ban đầu khi còn là học trò của một pháp sư, Jaymin nhận thấy rằng nếu không phải vì muốn thể hiện sự tôn trọng đối với các pháp sư chính thức, những sinh viên này thậm chí còn muốn tự học hàng ngày mà không cần ai giảng dạy cả.

  Vì vậy, mỗi lần đến trường, Jaymin chỉ cần đọc theo bài giảng và giải thích một số lý thuyết cơ bản cùng kỹ thuật nâng cao của ngành luyện kim. Có lúc, anh chỉ dành một ít thời gian ở cuối buổi học để trả lời những câu hỏi của các học trò.

  Việc giảng dạy thực sự rất nhẹ nhàng.

  Về vấn đề số lượng pháp sư cấp năm trong học viện quá đông, Jaymin cũng đã hỏi Efrir – Viện Trưởng Nại Đặc – thông qua thiết bị kết nối ma thuật. Nhưng dường như người đó đang bận rộn với việc gì đó, tin nhắn của Jaymin như “đá chìm xuống biển”, không hề nhận được phản hồi nào.

  Jaymin cũng không quá quan tâm đến điều đó.

  Tình hình thực sự có chút kỳ lạ, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến anh chút nào. Theo những cuộc trò chuyện với các pháp sư khác, dường như cũng không có vấn đề gì cả.

  Vì vậy, những pháp sư đến hỗ trợ này sẽ sớm tiếp tục giảng dạy hoặc nghiên cứu của mình m

Phòng họp nằm ở tầng cao nhất của tòa nhà chính của học viện, là một hội trường có thể chứa được hàng trăm người.

Khi James bước vào, đã có khá nhiều người ngồi bên trong rồi.

Anh liếc nhìn quanh và cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Hầu hết những người có mặt đều là pháp sư cấp năm; nếu tính sơ sài, có khoảng ba mươi đến bốn mươi người.

Trên vị trí chính ngồi có hai pháp sư cấp sáu – đó chính là những người mạnh mẽ nhất trong học viện, ngoại trừ Efray và Knight.

Với sự vắng mặt của hiệu trưởng, đây gần như chính là ban lãnh đạo cấp cao nhất của học viện vào thời điểm này.

James nhìn thấy Seraphina trong đám đông. Cô ấy gật đầu với anh, và anh cũng đáp lại, sau đó tìm một chỗ trống trong khu vực dành cho các pháp sư cấp năm để ngồi xuống.

Vài phút sau, thêm vài pháp sư cấp năm nữa đến.

Một trong hai pháp sư cấp sáu ngồi ở vị trí chính đứng dậy.

Đó là một ông lão tóc bạc, khuôn mặt nghiêm túc, mặc một bộ áo choàng pháp sư màu xanh đậm.

“Mọi người đã đến đủ rồi, chúng ta bắt đầu thôi.”

Phòng họp trở nên yên tĩnh.

Ông lão nhìn quanh mọi người và bắt đầu nói: “Lần này chúng tôi triệu tập mọi người vì trong lớp sinh viên năm nay của học viện đã xuất hiện một thiên tài.” Ban đầu, James nghĩ rằng đó sẽ là tin xấu, nhưng khi nghe đến từ “thiên tài”, anh lại cảm thấy thú vị.

Ông lão tiếp tục: “Người học trò đó là sinh viên ngành Phù Văn thuộc bộ phận hậu cần; trong quá trình nghiên cứu, cô ấy đã phát hiện ra một cấu trúc Phù Văn đặc biệt. Sau khi kiểm tra sơ bộ, người ta nhận thấy rằng cấu trúc này cũng rất hữu ích đối với các pháp sư cấp bốn.”

Một tiếng xôn xao nhỏ lan tỏa khắp phòng họp.

James hiểu ngay.

Một cấu trúc Phù Văn có thể hữu ích đối với pháp sư cấp bốn… Điều đó có nghĩa là thành quả nghiên cứu của sinh viên này đã vượt qua mức độ của những học trò bình thường, đạt đến tầm mức có thể ảnh hưởng đến các pháp sư chuyên nghiệp. Đối với Học Viện Pháp Sư, điều này không hề hiếm gặp.

Dù sao thì mỗi học viện cũng là tập hợp của tất cả những người có tài năng từ nhiều vũ trụ khác nhau; với số lượng người lớn, việc xuất hiện vài người xuất chúng là điều bình thường. Nhưng đối với Học Viện Norren 147, đây thực sự là lần đầu tiên.

Sau gần một nghìn năm thành lập, cuối cùng học viện cũng đã sản sinh ra một thiên tài thực thụ.

“Dù có hào hứng đến đâu, nhưng các quy trình cần thiết vẫn phải được thực hiện,” giọng nói của vị pháp sư cấp sáu trở nên nghiêm túc

Khi ông ấy tạo ra kim loại quý đó, ông cũng đã từng trải qua cuộc kiểm tra như thế này.

“Cuộc kiểm tra được chia thành nhiều khía cạnh,” pháp sư cấp sáu bắt đầu phân công nhiệm vụ, “Về mặt linh hồn, cần kiểm tra xem nguồn gốc của linh hồn đó có trong sáng không, và liệu có dấu hiệu bị biến đổi hay thay thế hay không.”

Một pháp sư cấp năm am hiểu về pháp thuật linh hồn gật đầu nhận lệnh.

“Về mặt ý thức tâm linh, cần kiểm tra tình trạng của hồn linh để xác định xem có dấu vết tâm linh ngoại lai nào không.”

Một pháp sư khác cũng nhận lệnh.

“Việc kiểm tra những biến động bất thường trong suy nghĩ sẽ do các chuyên gia về ảo thuật đảm nhận.”

“Còn việc so sánh thông tin với tình hình tại quê hương của anh ta, sẽ cử người đi kiểm tra lại ở chiều không gian nơi anh ta xuất thân.”

Những nhiệm vụ được phân công cho từng người.

Cuối cùng, vị pháp sư cấp sáu nhìn về phía James.

“Thưa ngài James, ngài sẽ phụ trách phân tích các đoạn video công cộng liên quan đến sinh viên này được lưu trữ trong viện. Hãy xác định xem hành vi hàng ngày của anh ta có gì bất thường không.”

James gật đầu.

Nhiệm vụ này đối với ông ta rất đơn giản.

Với sức mạnh tính toán được cung cấp bởi hệ thống định mệnh, việc phân tích vài vạn đoạn video chỉ mất không nhiều thời gian.

“Các nhiệm vụ đã được phân công xong,” pháp sư cấp sáu đứng dậy, “Mọi người hãy nhanh chóng bắt tay vào thực hiện. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, chúng ta sẽ thảo luận về việc xử lý đối với học trò này.”

Mọi người đều đứng dậy và rời đi.

James cũng đứng dậy, chuẩn bị trở về để lấy dữ liệu video.

Không biết từ lúc nào, Seraphina đã đến bên cạnh ông và nói nhỏ: “Evril; Viện Trưởng Nại Đặc đã trả lời thư chưa?”

James lắc đầu: “Chưa, nhưng tôi đã hỏi người hướng dẫn, và xưởng làm việc gần đây không có gì đặc biệt cả. Vì không có chuyện gì, thì chúng ta hãy chờ đợi câu trả lời của ông ấy thôi.”

Seraphina gật đầu, không nói thêm gì nữa, rồi quay người biến mất trong bóng tối của hành lang.

(Hôm nay chỉ có một chương thôi, chủ yếu là tôi hơi quên mất nội dung chính của phần sau rồi.)