Tại không gian lửa địa của Địa Mạo Lưu Huỳnh, trong phòng làm việc của phòng thí nghiệm trung tâm, James đang đắm chìm trong biển tri thức.

Hàng chục viên tinh thể ký ức treo lơ lửng xung quanh anh; sức mạnh tinh thần của James như những chiếc xúc tu vô số, đồng thời xâm nhập vào những viên tinh thể này, tham lam hấp thụ những kiến thức được lưu trữ bên trong chúng.

Đây đã trở thành thói quen hàng ngày của anh suốt một năm qua.

Sau khi cuộc chiến kết thúc, anh gần như tự giam mình trong phòng làm việc. Mỗi ngày, ngoài những giờ nghỉ ngơi và luyện tập cần thiết, anh dành toàn bộ thời gian còn lại để bổ sung những kiến thức còn thiếu.

Về mặt tiến bộ… thì quả thực là có tiến bộ. Chỉ là thời gian quá ngắn, nên tiến bộ cũng không nhiều lắm.

Đúng lúc anh đang tập trung tính toán một loạt công thức, thiết bị kết nối ma thuật trên cổ tay anh đột nhiên rung lên.

James nhíu mày, phóng ra một luồng sức mạnh tinh thần để kiểm tra thông tin trên thiết bị, và sau khi đọc xong, anh hơi ngạc nhiên:

**[Thông báo nhiệm vụ khẩn cấp]**

**[Đơn vị phát đi: Trụ sở chỉ huy trung ương Xưởng Làm Việc Norren]**

**[Nội dung nhiệm vụ: Hỗ trợ tiếp nhận “Địa Mạo Els” do Hỗn Độn Bí Giáo quản lý. Tổng cộng có 17 người tham gia, tất cả đã tập trung tại Truyền Tống Trận. Vui lòng đến địa điểm được chỉ định trước 18 giờ hôm nay để hoàn thành việc tiếp nhận.]**

**[Cấp độ nhiệm vụ: Thấp]**

**[Phần thưởng: Danh hiệu quân sự cơ bản cấp thấp; thêm phần thưởng tùy theo tiến độ tiếp nhận.]**

James nhìn vào thời gian trên thiết bị: 17 giờ 32 phút.

Anh ngẩn ngơ một lúc lâu mới nhận ra một điều: Một năm rồi sao?

Không biết từ lúc nào mà một năm đã trôi qua.

James đặt những viên tinh thể ký ức xuống, đứng dậy và vận động cổ họng một chút; thời gian qua thật là nhanh đến mức anh gần như không cảm nhận được sự trôi qua của thời gian.

Khi cấp độ của anh tăng lên, quan niệm về thời gian cũng dần thay đổi; bây giờ, anh có cảm giác như mình đang ẩn cư mà không hề hay biết thời gian trôi qua như thế nào.

James mở thiết bị kết nối ma thuật, lướt qua các kênh thông tin nội bộ của xưởng làm việc. Quả nhiên, không chỉ có anh mà toàn bộ những pháp sư chính thức có thời gian rảnh rỗi trong Xưởng Làm Việc Norren đều nhận được những nhiệm vụ tương tự – đó là đến các địa mạo đã được quy định để hỗ trợ việc tiếp nhận chúng.

Những địa mạo đó trước đây thuộc về Hỗn Độn Bí Giáo và Tịch Diệt Chi Tháp; nhưng theo thỏa thuận sau thất bại trong chiến tranh, tất cả đều thuộc về Xưởng Là

Anh ta hiển thị chi tiết nhiệm vụ và xem qua thông tin cơ bản về Thế giới Bit của Eirns.

【Thế giới Bit của Eirns】

【Loại hình: Thế giới nông nghiệp nhỏ】

【Diện tích: Khoảng 320 triệu km²】

【Dân số: Khoảng 800 triệu người】

【Đánh giá tài nguyên: Thấp (đã bị Hỗn Độn Bí Giáo khai thác gần hết)】

【Độ khó tiếp nhận: Dự đoán là thấp】

【Ghi chú: Thế giới này đã được Hỗn Độn Bí Giáo cai trị trong khoảng ba trăm năm, theo mô hình chính quyền thần quyền phong kiến. Người tiếp nhận nên lưu ý đến sự khác biệt văn hóa có thể tồn tại ở người dân địa phương.】

Sau khi đọc xong, James gật đầu nhẹ.

Một thế giới nhỏ bé, không nhiều tài nguyên, và thời gian cai trị chỉ khoảng ba trăm năm – đối với con người bình thường thì đã là hàng chục thế hệ thay đổi, nhưng đối với các pháp sư thì chỉ là chốc lát mà thôi.

Nói chung, nhiệm vụ này có lẽ không quá khó.

Anh ta sắp xếp lại đồ đạc cá nhân rồi bước vào Truyền Tống Trận trong cung điện.

Đưa vào tọa độ, ánh sáng bùng lên.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng anh ta biến mất khỏi Thế giới Luyện Ngục Lưu Huỳnh.

Cảm giác mất trọng lực khi di chuyển chỉ kéo dài trong chốc lát.

Khi James đặt chân xuống đất một lần nữa, anh ta vô thức quan sát xung quanh để đảm bảo môi trường an toàn.

Tuy nhiên, cái nhìn đầu tiên ấy khiến anh ta đứng sững tại chỗ.

Xung quanh Truyền Tống Trận, có vô số người đang quỳ gối.

Số lượng họ thật sự quá đông, có thể lên đến hàng ngàn người, không thể nhìn thấy đường kết thúc!

Nam nữ, người già, trẻ em…

Họ mặc những bộ quần áo bằng vải lanh thô sơ, khuôn mặt đầy lo lắng nhưng cũng đầy lòng thành kính.

Khi nhìn thấy những pháp sư vừa được chuyển đến, họ đều quỳ gối ngay ngắn, tạo thành một màu đen kịt, như một biển người đổ ngược!

Cảnh tượng ấy quá ấn tượng đến mức James một lúc không thể reaksi.

Bên cạnh anh ta, trong số mười mấy pháp sư cùng được chuyển đến, có người thậm chí đã vội vàng thi triển các phép thuật phòng thủ.

Những tấm khiên năng lượng màu xanh nhạt đột nhiên được thiết lập, bao phủ khu vực xung quanh trong vài mét.

“Chuyện gì đây?!”

“Có kẻ tấn công à?!”

“Đợi đã, không phải kẻ thù… là người dân bình thường…”

Sau một lúc hỗn loạn, các pháp sư cuối cùng cũng nhận ra tình hình trước mắt.

Những người đang quỳ gối kia thực sự là người dân bình thường.

Không có vũ khí, không có sóng năng lượng, không có ý định xấu, chỉ có sự lo lắng và kính sợ sâu sắc.

James hít một hơi thật sâu, kiềm chế nỗi ngạc nhiên trong lòng, và nhìn về phía người đứng đầu hàng người đang quỳ gối.

Đó là m

Anh ta quỳ gối ở vị trí gần nhất, đầu cúi thấp đến mức gần chạm vào mặt đất.

Jimin giơ tay ra hiệu cho các đồng nghiệp phía sau bình tĩnh lại, sau đó bước lên một bước và hỏi bằng giọng điệu càng bình tĩnh càng tốt: “Ông là ai? Chuyện này là thế nào?”

Người đàn ông trung niên nghe thấy tiếng nói, cơ thể run rẩy nhẹ, nhưng không dám ngẩng đầu lên, chỉ có thể trả lời bằng giọng run rẩy: “Kính… kính thưa các vị Thánh nhân — Tôi là tổng đốc của tỉnh trung tâm thuộc chiều không gian Els, được lệnh dẫn đầu các đại diện từ khắp nơi đến đón các vị Thánh nhân…”

Thánh nhân?

Jimin nhéo nhẹ mũi mình.

Từ này, anh chưa từng nghe qua.

Nhưng nó khiến Jimin nhớ đến một ký ức khác.

Đó là một năm trước, trong cuộc chiến tranh đó, anh đã gặp cái gọi là “Con Thiên Chúa”.

Mặc dù có sự khác biệt, nhưng hai từ này rất giống nhau.

Và bây giờ, những người này đang dùng từ này để gọi anh và các đồng nghiệp của mình.

Jimin bỗng nhiên hiểu ra một điều.

Chiều không gian này, trước đây từng thuộc về Hỗn Độn Bí Giáo.

Và mô hình cai trị của Hỗn Độn Bí Giáo…

Anh xoa xát thái dương, trong đầu nhanh chóng gợi ra những kiến thức về các mô hình cai trị của các phe phái trong nền văn minh pháp sư.

Hệ thống cai trị của Xưởng Lao động Norren, thực ra giống với các quốc gia trong ký ức kiếp trước của Jimin.

Xưởng là trung tâm, mỗi học viện dẫn đầu một nhóm chiều không gian tương đương với một tỉnh, có quyền tự quản nhất định, nhưng trong những lúc quan trọng, phải tuân theo sự điều phối thống nhất của xưởng.

Về mặt quản lý xã hội, dù mức độ công nghệ của người dân dưới sự lãnh đạo của mỗi học viện như thế nào — có những chiều không gian đã phát triển thành nền văn minh thiên hà, có những chiều không gian vẫn còn ở thời Trung cổ — về mặt lý thuyết, người bình thường và pháp sư đều “bình đẳng” về “chủng tộc” và “nhân cách”.

Tất nhiên, do sức mạnh vượt trội, về mặt thực tế, địa vị của pháp sư thực sự cao hơn.

Nhưng sự cao hơn này, về bản chất, là do pháp sư thực sự mạnh mẽ hơn người bình thường, chứ không phải vì họ sinh ra đã cao cấp hơn.

Điểm này, ngay cả trong nội bộ giới pháp sư cũng vậy.

Ai mạnh thì được tôn trọng, sức mạnh mới là thước đo.

Chẳng hạn, Học viện Norren số 13, nơi Jimin xuất thân, trông giống như một thế giới Trung cổ bình thường.

Nhưng thực tế, chất lượng cuộc sống của người dân ở đó không khác biệt mấy so với những học viện có số hiệu cao hơn và công nghệ phát triển hơn.

Bởi vì có sự điều phối của pháp sư, nơi đó luôn có đi

Vì vậy, thế giới trông giống như thời Trung cổ ở chiều không gian số 13 của Norlen, cuộc sống của người dân nơi đây không hề khác biệt so với những chiều không gian phát triển được quản lý bởi AI.

Thậm chí có thể nói rằng, về bản chất, chiều không gian số 13 của Norlen cũng được điều hành bởi AI; chỉ là ở đó, AI tồn tại dưới hình thức của những con người được tạo ra bằng công nghệ mà thôi.

Còn những pháp sư được gọi là “quý tộc”……

Hơn là những người cai trị, họ thực chất giống như những “người bảo vệ”.

Những pháp sư này chỉ đơn giản là nhận nhiệm vụ từ các xưởng sản xuất và có trách nhiệm canh gác khu vực được giao trong một khoảng thời gian nhất định mà thôi.

Tuy nhiên, tuổi thọ của các pháp sư rất dài; những nhiệm vụ bảo vệ thông thường kéo dài ít nhất hai trăm năm.

Trong cuộc đời ngắn ngủi của loài người, việc họ cho rằng khu vực này đã từ “xưa đến nay” luôn được một gia tộc quý tộc cai trị là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Nhưng thực tế, những pháp sư đóng quân trong thành phố giống như những “cán bộ đại học” trong ký ức kiếp trước của James – họ có nhiệm kỳ và sau khi hết hạn thì sẽ rời đi.

Đó chính là mô hình hoạt động của Xưởng sản xuất Norlen.

Nhưng Hỗn Độn Bí Giáo lại khác.

Mô hình cai trị của Hỗn Độn Bí Giáo thuộc loại chế độ phong kiến thần quyền, và cụ thể là mô hình phong kiến với quan niệm vua được ban quyền từ thần linh.

Giáo hội do các pháp sư đại diện và những “thần linh” nằm ở tầng lớp cao nhất.

Dưới đó là các tầng lớp quý tộc, quan lại và người dân bình thường, được phân chia thành nhiều cấp bậc với sự phân biệt rõ ràng về địa vị.

Tất nhiên, với sức mạnh to lớn của các pháp sư cấp cao, việc họ tự xưng là “thần linh” cũng không hề là vấn đề; bởi vì họ thực sự có thể làm những điều mà theo quan điểm của loài người, chỉ có thần mới có thể làm được.

Xét về mặt thúc đẩy sự phát triển của dân số, cả hai mô hình đều có những ưu và nhược điểm riêng; rất khó để nói rằng cái nào tốt hơn cái nào.

Nhưng xét về cách thức “giao tiếp” giữa các tầng lớp, sự khác biệt giữa hai mô hình này là rất rõ ràng.

Giống như người được gọi là “Con Thiên Chúa Thánh” mà James đã gặp trên chiến trường; bốn nữ tùy tùng theo hầu bên cạnh ông ta dù đã được thăng cấp lên cấp độ năm, nhưng vẫn tiếp tục phục vụ ông ta với tư cách là những người hầu.

Thái độ coi mình là những người hầu một cách chân thành như vậy là điều hoàn toàn không thể xảy ra trong mô hình hoạt động của Xưởng sản xuất Norlen.

James thu hồi suy nghĩ, nhìn người “tổng đ

“Thật phiền phức…” Jaymin thở dài trong lòng.

Không phải vì việc này quá khó giải quyết.

Đối với một pháp sư sở hữu quyền lực tuyệt đối, việc thay đổi cơ chế cai trị của một thế giới chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Nhưng vấn đề là, thời gian cần thiết có thể sẽ dài hơn nhiều so với dự đoán.

Anh nhìn sang bên cạnh.

Quả nhiên, trong số hơn mười người đồng nghiệp kia, đã có không ít người tỏ ra rất lo lắng.

Có người thì thầm: “Xong rồi… Loại thế giới này thật phiền phức…”

Người khác đồng ý: “Đúng vậy… Chỉ riêng việc thay đổi quan niệm của họ thôi cũng mất vài chục năm mới xong được…”

Jaymin hiểu tâm trạng của họ.

Dù sao thì những người này cũng thuộc về Xưởng Lao động Norren; ngay cả khi họ nhận nhiệm vụ, lượng bạo lực mà họ có thể sử dụng cũng rất hạn chế.

Trong điều kiện như vậy, dù có pháp sư luôn ở đây để hướng dẫn, việc thay đổi hoàn toàn hệ thống cai trị của một thế giới và duy trì nó một cách ổn định thì không thể không mất vài chục năm.

Chưa kể đến việc còn phải thiết lập các phép trận cơ bản, nghiên cứu thông tin chi tiết về thế giới này, và xây dựng lại hệ thống quản lý mới…

Chỉ cần bốn năm, năm mươi năm là đủ để hoàn thành công việc.

Nếu đây là một thế giới mới vừa được chinh phục, với nguồn tài nguyên dồi dào để khai thác, thì việc bỏ ra bốn năm, năm mươi năm cũng xứng đáng.

Nhưng rõ ràng, những nguồn tài nguyên có giá trị trong thế giới này đã bị Hỗn Độn Bí Giáo thu dọn hết trước khi họ rời đi.

Nghĩa là, nhiệm vụ lần này…

Mặc dù sẽ mất rất nhiều thời gian, nhưng thành quả có lẽ chỉ là những danh hiệu quân công mà xưởng lao động đưa ra mà thôi.

“Chỉ là công việc chân tay mà thôi…” Jaymin thở dài không biết phải làm sao.

Đúng lúc đó, ánh mắt anh lướt qua nhóm pháp sư xung quanh, và bỗng dừng lại trên khuôn mặt quen thuộc nào đó.

Đó là một nam pháp sư trạc tuổi anh, mái tóc nâu, khuôn mặt hiền lành, đang nhìn những người đang quỳ gối trước mình với vẻ bất lực.

“David?” Jaymin bất ngờ gọi tên.

Người pháp sư đó quay đầu lại, thấy Jaymin liền tỏ ra ngạc nhiên: “Jaymin? Không ngờ chúng ta lại lại cùng nhau làm nhiệm vụ này.”

Jaymin tiến lại gần và nhìn anh ta kỹ lưỡng, trong mắt anh lóe lên vẻ ngạc nhiên.

Không phải vì cuộc gặp lại này, mà là vì…

“Anh đã thăng cấp à?” Jaymin hỏi.

Khí chất toát ra từ David đã mạnh mẽ hơn gấp mười lần so với một năm trước.

Không nghi ngờ gì nữa, anh ta đã thăng lên cấp năm pháp sư.

Nghe thấy câu hỏi đó, David cười buồn và thở d

Giọng nói của anh ta rất nhẹ nhàng, nhưng James có thể cảm nhận được sự nặng nề ẩn chứa bên trong đó.

Cuộc chiến năm đó, đối với mỗi người tham gia, đều là một cuộc thử thách sinh tử.

Việc sống sót đã là một điều may mắn rồi.

James muốn tiếp tục trò chuyện thêm vài phút nữa, nhưng những người dân đang quỳ gối xung quanh đã bắt đầu có những biểu hiện hoảng loạn.

Có lẽ vì các pháp sư không hề phản hồi trong thời gian dài, nên niềm sợ hãi trong lòng một số người đã trở nên không thể kiểm soát được nữa.

James liếc nhìn “Tổng đốc” đang quỳ ở phía trước, thở dài một hơi: “Hãy giải quyết những việc trước mắt đã.”

David gật đầu; may mà anh ta cũng có kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Anh ta bước tới và nói với Tổng đốc: “Anh hãy ngẩng đầu lên.”

Tổng đốc run rẩy, cẩn thận ngẩng đầu lên, nhưng không dám nhìn thẳng vào mắt David, mà chỉ nhìn xuống đôi chân của anh ta.

David điều chỉnh lại tư thế, nói với giọng nghiêm túc: “Hãy để mọi người trở về đi. Hãy nói với họ rằng hôm nay không còn việc gì khác nữa, họ có thể trở về được rồi.”

Tổng đốc sững sờ, khuôn mặt hiện ra vẻ bối rối: “Trở… trở về à?”

“Đúng vậy,” David nói, “trở về đi. Sau này chúng tôi sẽ ban hành những lệnh mới. Trước khi đó, mọi thứ vẫn giữ nguyên như cũ.”

Tổng đốc mở miệng, dường như muốn hỏi điều gì đó, nhưng lại không dám.

Anh ta chỉ liên tục gật đầu, sau đó quay người và thông báo lệnh của “Thánh nhân” cho đám đông đang đứng phía sau.

Những người dân đang quỳ gối nghe thấy điều này, khuôn mặt họ cũng hiện ra vẻ bối rối.

Nhưng họ không hề phản đối hay nghi ngờ, mà chỉ lặng lẽ đứng dậy, rồi từ từ tan đi như dòng nước triều đang rút.

James nhìn cảnh tượng này, cảm thấy lòng mình rất phức tạp.

Anh ta có thể cảm nhận được rằng, những người này không phải là sợ hãi, mà là thực sự tin rằng lời nói của “Thánh nhân” chính là chân lý.

Họ quỳ gối không phải do bị ép buộc, mà là do thói quen.

Loại quan niệm sâu rễ này, muốn thay đổi được, thực sự cần rất nhiều thời gian.