Đến trước cửa văn phòng của giáo viên Clark – nơi có vẻ ngoài đơn sơ nhưng thực chất không gian bên trong đã được mở rộng thông qua nhiều cấp độ gấp khúc – James nhẹ nhàng gõ cửa.

“Vào.”

Một giọng nói bình thường vang lên.

James mở cửa bước vào.

Cảnh tượng bên trong gần như không hề thay đổi so với ký ức của anh.

Những cuộn sách cổ xưa và những màn hình ánh sáng dữ liệu lấp lánh tồn tại song hành cùng nhau; trong không khí bay lửng mùi hương của giấy da thú và mực năng lượng.

Giáo viên Clark ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn, vẫn giữ nguyên vẻ ngoài của một học giả có vẻ mệt mỏi, mái tóc dần lùi lại gần trán; bộ áo choàng màu xám của ông đơn sơ đến mức gần như cũ kỹ.

Ông đang chăm chú nhìn vào màn hình phức tạp đến mức khiến người ta chóng mặt, trên đó hiện lên những ký hiệu và công thức mà James hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Nghe thấy tiếng bước chân của James, ông chỉ liếc nhìn một cái rồi gật đầu.

“Đã đến rồi.”

Giọng điệu của ông bình thản như thể đang chào hỏi một học trò mà ông gặp hàng ngày.

“Giáo viên, đã đến giờ rồi.” James cung kính thực hiện động tác chào hỏi đặc trưng của các pháp sư.

Giáo viên Clark “Ừm” một tiếng để đáp lại, rồi nhanh chóng vuốt ngón tay trên màn hình, có vẻ như đã hoàn thành một bước tính toán quan trọng, sau đó tắt màn hình đi.

Ông đứng dậy, chỉnh lại những ống tay áo vốn dĩ đã không hề có nếp nhăn, rồi nhìn về phía James.

“Đi thôi.”

Không có bất kỳ cuộc thảo luận nào trước khi xuất phát, cũng không thấy bất kỳ sự chuẩn bị đặc biệt nào, thậm chí không hề có chút căng thẳng nào cả.

Thái độ bình thản đó, dường như không phải là đang chuẩn bị đối mặt với một thực thể vũ trụ sống có thể đe dọa đến sự an toàn của nhiều pháp sư cấp cao, mà chỉ đơn giản là ra ngoài ăn cơm ở nhà ăn hay đến thư viện tìm kiếm tài liệu mà thôi.

James đã quen với điều này từ lâu, và trong lòng anh càng thêm yên tâm.

Anh hiểu rõ tính cách của giáo viên mình.

Bề ngoài lạnh lùng, ít nói, nhưng trong hành động lại cực kỳ nghiêm túc.

Dưới vẻ bề ngoài “không hề chuẩn bị gì”, chắc chắn ông đã hoàn thành tất cả các phép suy luận cần thiết, chuẩn bị sẵn mọi kế hoạch và phương án dự phòng.

Giáo viên Clark sẽ không làm những việc mà ông không chắc chắn về kết quả, càng không bao giờ liều lĩnh sự an toàn của học trò mình.

“Vâng, giáo viên.”

James không hỏi thêm gì nữa, chỉ cung kính gật đầu và theo bước chân của giáo viên Clark bước vào chiếc Truyền Tống Trận nhỏ được đặt sẵn trong văn phòng.

Ánh sáng lấp lánh, không gian th

Không khí mát lạnh, mang theo hương thơm tươi mới đặc trưng của hệ thống làm sạch không khí tuần hoàn, cùng với một chút bức xạ yếu ớt từ khoảng trống bị cô lập bên ngoài.

Benjamin vô thức triển khai phép thuật điều tra và ngay lập tức cảm nhận được dòng chảy năng lượng và thông tin cấu trúc xung quanh.

“Cách vận hành năng lượng này… không phải của một căn cứ cố định… mà là của một phương tiện di chuyển.” Ánh mắt anh lóe lên vẻ ngạc nhiên, rồi anh tiếp tục kiểm tra kỹ hơn: “Trung tâm năng lượng nằm ở phía sau, công suất thực sự rất lớn… Cấu trúc vỏ ngoài được kết hợp từ ít nhất bảy loại vật liệu phòng thủ có tính năng khác nhau… Không gian bên trong có hệ số gấp nếp rất cao… Ngoài ra còn có hệ thống trọng lực và hệ sinh thái được thiết lập chuẩn mực…”

Anh không khỏi thán phục trong lòng.

Anh đã nhận ra rằng đây là một con tàu chiến có thể du hành lâu dài trong không gian hỗn loạn vô tận!

Hơn nữa, xét về cấp độ năng lượng và độ phức tạp của cấu trúc, con tàu này chắc chắn không phải là sản phẩm được sản xuất hàng loạt theo tiêu chuẩn, mà là những chiếc tàu được thiết kế riêng biệt hoặc cải tạo thành phẩm.

“Lần này, chị Viola thật sự đã bỏ ra rất nhiều công sức…” Benjamin thầm nghĩ.

Giá trị của một con tàu chiến như thế này, có lẽ cũng không hề rẻ hơn so với một chiều không gian nhỏ bé và nghèo nàn.

Có vẻ như cô ấy coi trọng cuộc hành động này hơn nhiều so với những gì bề ngoài cho thấy.

Đúng lúc đó, một thực thể hình cầu màu bạc lặng lẽ di chuyển đến trước mặt hai người, phát ra âm thanh điện tử trung tính êm dịu: “Thưa Ngài Clark, Thưa Ngài Benjamin, Chị Viola đang chờ các ngài ở phòng điều khiển, xin hãy theo tôi.”

Thực thể đó dẫn đường, và hai người theo sau nó, đi qua những hành lang kim loại có thiết kế tương tự nhau.

Dọc theo đường đi, thỉnh thoảng họ có thể thấy những thực thể khác có chức năng khác nhau đang thực hiện các nhiệm vụ bảo trì; bên trong con tàu chiến này mọi thứ đều được sắp xếp ngăn nắp, nhưng hầu như không thấy bóng dáng của phi hành đoàn con người – mức độ tự động hóa ở đây thực sự rất cao.

Rất nhanh sau đó, họ đã đến phòng điều khiển ở phía trước con tàu.

Cánh cửa hợp kim dày cộm mở ra hai bên, và một không gian rộng lớn hiện ra trước mắt họ.

Ngay phía trước là một cửa sổ quan sát hình vòm khổng lồ… hay nói đúng hơn, đó là một hệ thống hiển thị thông tin qua cửa sổ tàu chiến cao cấp hơn.

Xung quanh là những bàn điều khiển chồng chất lên nhau, cùng với các màn hình ánh sáng và màn hình hiển thị dữ liệu.

Nhiều màn hình đó không hề có ai ngồi trước, nhưng vẫn đang hoạt động

“Thầy cô, em học trò.” Viola gật đầu chào hai người, giọng nói không còn vẻ lười biếng như mọi khi mà trở nên nghiêm túc hơn, “Tình hình hiện tại vẫn ổn định, nhưng các dao động năng lượng tinh thần bên trong đang xảy ra ngày càng thường xuyên hơn. Chúng ta hãy vào vị trí của mình trước.”

Trong khi đó, sự chú ý của James đã hoàn toàn bị cảnh vật bên ngoài cửa sổ thu hút.

Bên ngoài cửa sổ không phải là bầu trời đầy sao, mà là một khối hỗn loạn không thể được mô tả bằng bất kỳ màu sắc thông thường nào – giống như một hỗn hợp màu sắc bị đổ ra và trộn lẫn mạnh mẽ.

Đây chính là Hư Vô Hỗn Loạn.

Nơi đây không có khái niệm trên dưới, phía trái phía phải; không có vật chất ổn định nào tồn tại, chỉ có ánh sáng méo mó, những mảnh vụn vật chất vỡ vụn, và dòng năng lượng hỗn loạn không ngớt cuồn cuộn.

Và “không xa” nơi này, có một khu vực hình cầu nổi bật một cách đặc biệt.

Nó mang một màu xanh tươi tốt, tràn đầy sức sống, nhưng lại đi kèm với một cảm giác không hòa hợp nào đó, giống như một viên ngọc bích được đặt giữa bức tranh hỗn loạn ấy.

Đây chính là bản đồ mà Pháp Sư Rơi Sao kiểm soát – “Bản Đồ Rơi Sao” – được hiển thị qua hình ảnh bên ngoài Hư Vô Hỗn Loạn, đó là sự biểu hiện rõ ràng của hàng rào bảo vệ bản đồ đó.

Nhưng lúc này, lớp hàng rào màu xanh ấy đã bị che phủ bởi thứ gì đó còn nổi bật và đáng sợ hơn nhiều.

Nhiều tầng phép trận màu đỏ thẫm, to lớn đến mức khó có thể tưởng tượng nổi, giống như những chuỗi xích và lưới được xếp chồng lên nhau, bao quanh chặt chẽ bên ngoài lớp hàng rào màu xanh ấy.

Những phép trận này được tạo thành từ vô số phù Văn phức tạp và các đường dẫn năng lượng tinh vi, lặng lẽ treo lơ lửng trong không gian, từ từ quay tròn, phát ra những sóng năng lượng đầy áp đảo.

Ánh sáng đỏ thẫm và màu xanh của hàng rào bản đồ tương phản lẫn nhau, tạo nên một khu vực kỳ lạ và ấn tượng trong không gian.

Đây chính là thiết bị giam cầm bản đồ… Và có vẻ như, nó đã được kích hoạt sớm và bước vào trạng thái chuẩn bị để duy trì sự kiềm chế liên tục.

James nhìn chằm chằm vào khu vực màu xanh bị bao phủ bởi những phép trận đỏ thẫm bên ngoài cửa sổ, hít một hơi thật sâu.

Có vẻ như, những gì Viola chị gái mình nói về “việc xem xét tình hình trước” thì từ đầu đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt với tình huống tồi tệ nhất rồi.