Ánh sáng trong phòng thí nghiệm được điều chỉnh thành màu trắng lạnh dịu nhẹ, tập trung vào mô hình ba chiều đang treo lơ lửng ở giữa bàn làm việc.

  Jeffrey đứng trước bàn, trong ánh mắt anh hiện lên vô số các phù văn và quỹ đạo năng lượng đang chuyển động liên tục.

  Ngón tay anh vẽ ra trong không khí; mỗi lần chạm vào, cấu trúc bên trong mô hình lại được điều chỉnh nhỏ. Không giống như cách xếp chồng các hình khối thông thường của phù thuật vu sư, cách này gần giống hơn với nguyên lý “phát triển tự nhiên theo mạch chảy” của các phép thuật trong giới tu luyện.

  Còn một năm nữa là đến thời điểm anh bắt đầu hành trình đến chiều không gian Luân Hồi, nhưng cuối cùng anh cũng đã hoàn thành dự án nghiên cứu kéo dài gần một thế kỷ này.

  Nói một cách chính xác, cấu trúc ba chiều phức tạp đến mức khiến người ta choáng ngợp trước mắt anh này, không thể đơn giản được gọi là “mô hình phù thuật”.

  Lõi cốt của nó được lấy từ một phép thuật sát thủ ở cấp độ hóa thần được ghi chép trong “Đại Đạo Thư Các” – Ly Hỏa Diệt Tuyệt Thần Quang.

  “Dựa trên tinh hoa của lửa, hòa quyện ý nghĩa tiêu diệt, biến thành ánh sáng để hành động; mọi vật qua đường đều bị hủy diệt.”

  Đây chính là lời ghi chép trong tấm ngọc bản.

  Trong giới tu luyện, phép thuật này nổi tiếng với sức mạnh tập trung cao và tốc độ thi triển cực nhanh; khi được luyện đến mức độ cao, nó thậm chí có thể xuyên thủng các rào cản không gian.

  Nhưng nó lại có một hạn chế nghiêm trọng: phải được vận hành bởi nguồn năng lượng linh hồn mang tính chất lửa thuần khiết, và đòi hỏi người sử dụng phải có cấp độ tu luyện cao cùng nguồn năng lượng dồi dào.

  Quá trình cải tạo phức tạp hơn nhiều so với dự đoán ban đầu.

  Đầu tiên là việc thay đổi nguồn năng lượng cung cấp.

  Ban đầu, Ly Hỏa Diệt Tuyệt Thần Quang phụ thuộc vào tính chất “bất diệt mãi mãi” đặc trưng của năng lượng linh hồn để duy trì ngọn lửa không tắt, nhưng năng lượng nguyên tố trong thế giới vu sư lại thiên về kiểu “phun trào và giải phóng”.

  Jeffrey buộc phải hy sinh đi những hiệu ứng “đốt cháy liên tục” và “xâm thực theo luật lệ” của phép thuật, chỉ giữ lại hai tính chất “nhiệt độ cao” và “tiêu diệt” một cách thuần khiết nhất.

  Tiếp theo là việc điều chỉnh cấu trúc.

  Phép thuật của giới tu luyện coi trọng nguyên tắc “ý muốn điều khiển, phép thuật theo sau”; bản thân mô hình đã có độ linh hoạt rất cao.

  Trong khi đó, mô hình phù thuật vu sư lại theo đuổi nguyên

Mô hình trước mắt đã ổn định lại.

Toàn thể nó có dạng hình nón ánh sáng xoắn ốc, bên trong chứa 3.600 điểm năng lượng chính và hơn 100.000 đường vân phụ trợ; hai phần ba trong số đó là các Phù Văn của pháp sư, còn một phần ba là các ấn triện tu luyện.

Những đường vân thuộc hai hệ thống khác nhau này kết hợp với nhau, tạo nên một sự hài hòa kỳ lạ.

Jeffrey gật đầu hài lòng, nhưng ngay sau đó lại lắc đầu tiếc nuối:

“Tỷ lệ tăng cường nguyên tố… vẫn chưa cao đủ.”

Anh ta tiến thăng quá nhanh thành pháp sư cấp bốn.

Hậu quả là kiến thức tích lũy của anh ta vẫn chưa đạt đến mức trung bình của một pháp sư cấp bốn.

“Với tỷ lệ tăng cường hiện tại, có lẽ chỉ mới đạt đến mức thấp nhất của pháp sư cấp bốn,” Jeffrey ước lượng. “Nếu tôi có thêm vài trăm năm để nghiên cứu kỹ lưỡng hơn ‘Lý thuyết kết hợp tỷ lệ nguyên tố’ và ‘Hình học nén năng lượng cao cấp’, ít nhất tôi cũng có thể tiến thêm một bậc nữa…”

Tuy nhiên, ngay cả với điều đó, với sự kết hợp giữa “khả năng sử dụng năng lượng môi trường của hệ thống tu luyện” và “tỷ lệ tăng cường của hệ thống pháp sư”, sức mạnh phá hủy lý thuyết của phiên bản cải tiến của Ly Hỏa Diệt Tuyệt Thần Quang này đã vượt qua cả mức thấp nhất của phép thuật cấp sáu thông thường.

Điều quan trọng hơn là, phép thuật của tu luyện giả có một ưu thế mà phép thuật của pháp sư rất khó so sánh được: tính linh hoạt.

Tốc độ tấn công cơ bản của Ly Hỏa Diệt Tuyệt Thần Quang chính là tốc độ ánh sáng – điều này vẫn được giữ nguyên sau khi được cải tiến.

Và tùy theo ý muốn của người thi triển, nó có thể tập trung toàn bộ năng lượng thành một điểm nhỏ như đầu ngón tay, tạo ra hiệu ứng “giết chết từng điểm” vô cùng chính xác, hoặc có thể lan tỏa đều ra, bao phủ hàng chục triệu cây số vuông, tạo thành hiệu ứng “quét sạch mọi thứ”.

Thậm chí, nó còn có thể thay đổi linh hoạt giữa hai chế độ này.

“Hãy thử xem.”

Jeffrey vẫy tay thu hồi mô hình, rồi bước về phía khu vực thử nghiệm ở sâu bên trong phòng thí nghiệm.

Anh ta kích hoạt các Phù Văn điều khiển, không gian trong khu vực thử nghiệm bắt đầu mở rộng dần – 5.000 km, 10.000 km, và cuối cùng dừng lại ở 50.000 km.

Anh đứng ở rìa khu vực thử nghiệm, giơ tay phải lên.

Không hề có lời nguyền hay động tác thi triển phức tạp, chỉ là một suy nghĩ thoáng qua.

Chân Lý Chi Hoàn trong cơ thể anh lập tức cộng hưởng, một lượng lớn năng lượng tinh thần chảy nhanh theo mô hình phép thuật đã được cải tiến.

Nửa giây.

Ch

Ngay khi rời khỏi bàn tay của James, tia sáng đó đã đạt đến vận tốc cực hạn – vận tốc ánh sáng thực sự. Trong khu vực thử nghiệm rộng 50.000 km này, chỉ mất chưa đầy 0,17 giây để nó di chuyển từ đầu này đến cuối kia.

James điều chỉnh mục tiêu; tia sáng bỗng nhiên lan rộng thành một màn hình ánh sáng hình quạt, phủ đều toàn bộ khu vực mục tiêu có đường kính 3.000 km phía trước.

Nhiệt độ cao.

Hủy diệt.

Tất cả các vật chất tiếp xúc với tia sáng đều bị phân hủy ngay lập tức thành các hạt cơ bản.

“Thử nghiệm về tầm bắn và vận tốc… đã thông qua,” anh ghi lại dữ liệu rồi chuyển sang chế độ kiểm tra tiếp theo.

Lần này, có sáu mục tiêu bảo vệ cấp độ 6 được thiết lập sẵn trước – nhằm mô phỏng lớp bảo vệ tiêu chuẩn của một pháp sư cấp độ 6.

Bề mặt mỗi mục tiêu đều được bao phủ bởi nhiều lớp khiên bảo vệ phức hợp, đủ mạnh để chống chịu những đòn tấn công liên tục của phép thuật cấp độ 6 thông thường.

Ly Hỏa Diệt Tuyệt Thần Quang lại được tập trung lại thành một tia sáng.

Tia sáng đầu tiên trúng đích; các lớp khiên bảo vệ bắt đầu rung chuyển dữ dội, và lớp ngoài cùng bị phá hủy ngay lập tức.

Tia sáng thứ hai tiếp theo, xuyên thủng lớp khiên thứ hai và làm cho lớp khiên thứ ba lung lay không ngừng.

“Đã xuyên qua hai lớp khiên bảo vệ cấp độ 6; lớp thứ ba bị tổn thương nặng nề,” James phân tích một cách bình tĩnh. “Sức mạnh phá hủy của nó không thuộc hàng top trong số các phép thuật cấp độ 6, nhưng ưu điểm nằm ở việc nó có thể được tập trung một cách cực kỳ mạnh mẽ, và tần suất tấn công cũng rất cao.”

“Đối với các nền văn minh bản địa không phải là pháp sư, chiêu thức này chắc chắn đã đủ mạnh để sử dụng.”

Trong vòng thử nghiệm cuối cùng, James điều chỉnh phạm vi tác động của phép thuật lên mức lớn nhất.

Tia sáng sau khi rời khỏi bàn tay anh nhanh chóng lan rộng, cuối cùng hình thành thành một “đại dương ánh sáng” có đường kính vượt quá 8.000 km.

Mặc dù sức mạnh phá hủy trên mỗi đơn vị diện tích giảm xuống, nhưng sức hủy diệt dường như có thể phá hủy cả một lục địa khiến chính James cũng không khỏi cảm thấy kinh ngạc.

“So với việc sử dụng các phương pháp của các tu sĩ để tăng cường sức mạnh cho phép thuật trước đây, thì hiệu quả của biến thể này thực sự rất lớn,” anh nhìn vào các dữ liệu hiển thị trên máy đo bên cạnh và so sánh. “Lúc đó, tối đa cũng chỉ có thể phá hủy hệ sinh thái của một lục địa; còn bây giờ… thực sự có thể làm chìm

Sự khác biệt cơ bản giữa phép thuật của các tu sĩ và ma thuật của các pháp sư nằm ở “logic điều khiển”.

Ma thuật hoạt động theo mô hình “đóng gói – kích hoạt”; miễn là mô hình ổn định và có đủ năng lượng, về lý thuyết, người ta có thể triệu hồi hàng chục phát ma thuật trong một giây.

Tuy nhiên, phép thuật lại phụ thuộc nhiều hơn vào việc người thi triển kiểm soát trực tiếp dòng chảy năng lượng; mỗi lần triệu hồi đều đòi hỏi sự hướng dẫn đầy đủ của linh lực và sự cộng hưởng với môi trường xung quanh.

Ngay cả khi James tối ưu hóa mô hình phép thuật đến mức hoàn hảo nhất, thì việc anh ta tự mình sử dụng Ly Hỏa Diệt Tuyệt Thần Quang cũng cần ít nhất 0,3 giây để chuẩn bị giữa hai lần triệu hồi – và điều này chỉ có thể xảy ra khi anh ta vừa sở hữu Chân Lý Chi Hoàn vừa đạt đến cấp độ Hóa Thần.

Thứ hai, thời gian tích trữ năng lượng là điều không thể tránh khỏi.

Các phép thuật ở cấp độ Hóa Thần yêu cầu lượng năng lượng từ bên ngoài rất lớn để thực hiện quy trình “hấp thụ nguyên tố từ môi trường → nén và chuyển đổi → đưa vào mô hình → duy trì ổn định”. Ngay cả khi có một hồ nguyên tố cấp cao ở cấp độ 5 trong cơ thể, thì việc hoàn thành toàn bộ quy trình này vẫn cần ít nhất nửa giây để tích trữ năng lượng.

Nửa giây này có thể không quan trọng trong những trận chiến có cường độ thấp, nhưng trong các cuộc đối đầu cùng cấp hay cao hơn, đủ thời gian cho kẻ địch chuẩn bị phản công.

“Và nhược điểm này… dù cho phép thuật được lưu trữ dưới dạng Phù Ấn Vu Khí thì cũng không thể khắc phục được,” James nhíu mày. “Phù Ấn Vu Khí chỉ giúp giảm bớt rào cản trong việc triệu hồi phép thuật, nhưng quá trình lấp đầy năng lượng vẫn không thể được rút ngắn…”

Anh ta bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Cần phải có một phương pháp nào đó để có thể chuẩn bị sẵn các phép thuật đã được tích trữ năng lượng trước, và có thể kích hoạt chúng ngay lập tức khi cần thiết, thậm chí còn có thể tái nạp năng lượng để sử dụng lại…

À… đợi đã.

James đột nhiên dừng lại.

Yêu cầu này… sao lại nghe quen thuộc thế nhỉ?

Anh ta từ từ ngẩng đầu lên, nhìn về phía khu trưng bày ở phía bên kia phòng thí nghiệm.

Đó là những vật dụng ma thuật cấp cao mà anh ta đã mua vào thời kỳ mới bắt đầu học nghề pháp sư – một cây gậy có thể lưu trữ phép “Hỏa Bạo”, một chiếc nhẫn có thể kích hoạt ba lần phép “Băng Bạo”, và một đôi giày có thể tự động triệu hồi phép “Hư Không Chuyển Dịch”.

Tất cả đều là những vật dụng ma thuật truyền thống.

Principles hoạt độ

Anh ta, James – một pháp sư thiên tài xuất thân từ khoa luyện kim của Nặc luân Học viện, bắt đầu sự nghiệp nhờ vào Phù Ấn Vu Khí và lấy hướng nghiên cứu là “sự kết hợp giữa hai hệ thống”…

Sau gần một ngàn năm nghiên cứu không ngừng, anh đã dành rất nhiều công sức để tạo ra một phép thuật vượt qua các giới hạn của hệ thống hiện có. Để khắc phục những hạn chế đó, giải pháp mà anh nghĩ ra lại chính là quay trở lại với phương pháp chế tác vu khí truyền thống.

“Ha ha… Thật là thú vị.”

Anh lau đi những giọt nước mắt vì cười, ánh mắt anh càng lúc càng sáng lên.

Đúng vậy, tại sao không thử?

Ưu điểm cốt lõi của Phù Ấn Vu Khí chính là “ngưỡng nhập cảnh thấp” và khả năng “hấp thụ năng lượng từ môi trường”, rất phù hợp cho các cuộc chiến kéo dài.

Nhưng vu khí truyền thống vẫn có giá trị không thể thay thế trong việc tạo ra “sức mạnh bùng nổ tức thì” và “các chức năng đặc biệt”.

Nếu áp dụng cấu trúc của Ly Hỏa Diệt Tuyệt Thần Quang vào một chiếc vu khí được chế tạo riêng biệt…

Không, thậm chí không cần phải “áp dụng”. Chỉ cần tạo ra một “bộ phát tia Ly Hỏa Diệt Tuyệt Thần Quang” là đủ.

Mỗi chiếc vu khí sẽ chứa sẵn một tia sáng hoàn chỉnh, được cung cấp năng lượng bởi một bể nguyên tố cấp năm.

Trong thời bình, nó có thể tự động nạp năng lượng khi được đặt bên trong cơ thể; khi cần sức mạnh tấn công tức thì trong chiến đấu, chỉ cần lấy nó ra là có thể phát ra một tia sáng có sức mạnh cấp sáu, di chuyển với tốc độ ánh sáng.

Nếu còn muốn tinh tế hơn nữa, bằng cách sử dụng “năng lượng hương khói” có độ tinh khiết cao sản xuất từ con đường thần linh hương khói làm chất xúc tác, có lẽ còn có thể tái tạo được hiệu ứng “xâm thực của đạo lý” của phép thuật gốc…

James càng nghĩ càng thấy ý tưởng này khả thi.

Anh quay lại bàn làm việc, vẫy tay xóa bỏ hình ảnh mô hình trước đó và mở ra giao diện thiết kế mới.

Lần này, ở bên trái giao diện là cấu trúc đầy đủ của phép thuật Ly Hỏa Diệt Tuyệt Thần Quang, còn ở bên phải là cấu trúc đóng gói truyền thống của vu khí.

Điều anh cần làm là đưa những thành phần ở bên trái vào bên trong khung thiết kế ở bên phải một cách hoàn hảo.

“Còn một năm nữa thôi, đủ thời gian để chế tạo ra một mẫu thử nghiệm.” James thì thầm, đồng thời bắt đầu vẽ lại từ đầu. “Khi đối mặt với Lưu Hoàn Vị, tôi nhất định phải mang theo một ‘đồ chơi’ mới…”