Pháp sư Tinh Thất càng nói càng hào hứng; ánh mắt cô lấp lánh đến nỗi gần như có thể làm bùng cháy cả căn phòng màu bạc trắng này.

Cô đột ngột quay sang Jemim, ánh mắt cháy bỏng như thể đang nhìn vào một mạch khoáng vật hiếm có đang di chuyển:

“Pháp sư Jemim! Thật tuyệt vời khi anh đến đây! Trước đây tôi rất lo lắng vì nguồn cung nguyên tố Ảo Tưởng đang dần cạn kiệt, khiến các thí nghiệm không thể tiếp tục được.”

“Chỉ cần anh có thể cung cấp liên tục nguyên tố Ảo Tưởng cho tôi, tôi sẽ có thể hoàn thiện mô hình ‘Đốt cháy Linh Trí’ một cách tốt hơn nữa, thậm chí có thể dựa vào đó để xây dựng và mở rộng toàn bộ ‘Quy luật Linh Hồn’ của mình, và bước ra được bước ngoặt quan trọng đó!”

Ánh mắt nóng bỏng đến mức gần như có thể hóa thành vật chất khiến Jemim cảm thấy da đầu mình tê dại; anh biết rằng nếu không thay đổi chủ đề ngay lập tức, giây tiếp theo anh có thể sẽ bị người điên nghiên cứu này kéo vào phòng thí nghiệm và biến thành một “cỗ máy sản xuất nguyên tố” hình người.

Anh ho khan một tiếng, cố gắng đưa cuộc trò chuyện trở lại với thực tế: “Thưa Pháp sư Tinh Thất, về vấn đề nguồn cung nguyên tố Ảo Tưởng, chúng ta có thể thảo luận chi tiết sau. Hiện tại điều quan trọng hơn là tình hình hiện tại của hai chủng tộc vừa mới đạt được trí tuệ trong thế giới của ngài là như thế nào?”

Violet cũng ngay lập tức đồng ý, cô chỉ vào màn hình hiển thị cảnh chiến trường khốc liệt và nói với vẻ lo lắng: “Đúng vậy, Tinh Thất… Tôi rời khỏi đây mới chưa đầy một tháng! Dù chiến tranh có thể là chất xúc tác thúc đẩy sự phát triển của nền văn minh, nhưng mọi thứ diễn ra quá nhanh và quá dữ dội, phải không?”

“Hơn nữa, hai chủng tộc này phải có lý do nào đó mới xảy ra chiến tranh chứ? Xét về vị trí sinh thái, một chủng tộc hấp thụ năng lượng ánh sáng và nguyên tố, còn chủng tộc kia sống sâu trong lòng đất để hấp thụ chất dinh dưỡng… Chúng hoàn toàn không có mối cạnh tranh về nguồn lực đến mức phải đối đầu nhau. Tại sao khi gặp nhau, chúng lại nhanh chóng lao vào chiến đấu như vậy?”

Bị hai người hỏi như vậy, Pháp sư Tinh Thất cuối cùng cũng bắt đầu bình tĩnh lại sau những suy nghĩ về tương lai.

Cô chớp mắt, sau đó nhanh chóng thao tác trên bàn điều khiển. Không lâu sau, cô đã hiển thị ra một lượng lớn dữ liệu thu thập được từ chiến trường, bao gồm biểu đồ dao động năng lượng, cũng như thông tin quan trọng nhất – những ghi chép về sóng tâm linh và tín hiệu điện từ đ

Bên trái, bên cạnh dòng thông tin đại diện cho các sinh vật nguyên tố ánh sáng, có những từ khóa được giải mã: 【Biến dạng】、【Thể loại biến thể】、【Hình thức ô uế】、【Thanh lọc】!

Bên phải, bên cạnh những dao động tinh thần đại diện cho thực vật đã được kích hoạt, thường xuất hiện các từ khóa như: 【Biến đổi gen】、【Khó chịu khi nhìn thấy】、【Độc tố năng lượng】、【Loại bỏ】!

“Các bạn xem này,” Pháp sư sao rơi chỉ vào màn hình, “phía các sinh vật nguyên tố dường như coi thực vật là những thứ ‘biến dạng’, ‘ô uế’, và luôn muốn loại bỏ chúng. Còn phía thực vật thì lại xem các sinh vật nguyên tố là những ‘thứ’ biến đổi gen, không thể sử dụng làm thức ăn thậm chí còn gây hại, và họ muốn ‘loại bỏ’ chúng.”

“Tôi nghĩ, điều này có thể bắt nguồn từ sự khác biệt cơ bản trong cấu trúc tồn tại của chúng — cơ thể của những thực thể năng lượng thuần túy hoàn toàn khác biệt so với cơ thể của các sinh vật hữu cơ, điều này tạo ra sự đối lập về cấu trúc cơ bản, và có lẽ ngay từ khi chúng bắt đầu tỉnh thức về bản chất của mình, những yếu tố gây ra sự ghét bỏ lẫn nhau, coi đối phương là kẻ ngoại đạo đã được gieo rắc.”

Jeffrey tập trung phân tích những thông tin liên tục hiển thị trên màn hình, đặc biệt là những đoạn từ ngữ biểu thị sự “xúc phạm” và “chê bai”.

Anh chớp mắt; một chi tiết trước đây bị bỏ qua, kết hợp với những gì họ đã trải qua ngay khi mới đến đây, bỗng nhiên lóe lên trong đầu anh như một tia lửa.

Anh nhận thấy rằng, dù là các sinh vật nguyên tố chửi thị thực vật hay thực vật chửi thị các sinh vật nguyên tố, trong ngôn từ của họ đều có rất nhiều từ ngữ chỉ trích đối phương là xấu xí.

Và khi nhớ lại việc ngay khi họ xuất hiện, cả hai bên đều đồng loạt gọi họ là “những con quái vật máu thịt xấu xí”…

Một ý nghĩ có vẻ hơi phi lý, nhưng cũng không hoàn toàn không thể tin được, bắt đầu nảy ra trong đầu anh.

Chẳng lẽ… nguyên nhân khiến hai chủng tộc này chiến đấu quyết liệt đến mức này không phải vì tài nguyên hay không gian sống, cũng không phải vì sự đối lập về hình thái, mà là bởi vì… chúng đều cảm thấy đối phương quá xấu xí?! Thậm chí đến mức “nhìn thấy bạn là cảm thấy buồn nôn, và phải tiêu diệt bạn”?

Vẻ suy tư của anh đã được ba người còn lại để ý đến.

Viola tò mò hỏi: “Jeffrey, anh đang nghĩ đến điều gì vậy? Vẻ mặt anh kỳ lạ quá.”

Jeffrey mở miệng, có vẻ do dự.

Ý nghĩ này nghe có vẻ quá vô lý, và lượng dữ liệu hiện có thì quá ít, khiến anh vô thức muốn từ chối nói ra: “Không có gì đặc biệt cả… chỉ là một

Sau khi nghe xong, pháp sư Tinh Thác lộ ra vẻ mơ hồ trên khuôn mặt: “Còn chuyện như thế này nữa à? Hệ thống giám sát của tôi chủ yếu tập trung vào tình hình chiến tranh tổng thể cũng như các dữ liệu liên quan đến năng lượng và linh hồn; việc theo dõi những phản ứng ‘thẩm mỹ’ ở cấp độ cá nhân… quả thực là tôi đã bỏ qua.”

Vioora nhìn về phía Tinh Thác với vẻ áy náy và hỏi: “Tinh Thác, những hành động của chúng ta trước đây có ảnh hưởng đến dữ liệu thí nghiệm của em không? Có cần phải áp dụng biện pháp khắc phục gì không?”

Pháp sư Tinh Thác vẫy tay, cho biết không cần lo lắng; sự chú ý của cô lại hoàn toàn bị thu hút bởi ý kiến của Jeiming, và cô tiếp tục hỏi: “Pháp sư Jeiming, suy nghĩ mà anh vừa muốn nói nhưng lại thôi lại có liên quan đến chuyện này không? Xin hãy nói cho tôi biết!”

Thấy không thể tránh khỏi, Jeiming đành hít một hơi thật sâu và trình bày suy đoán của mình về việc “sự xấu xí” có thể gây ra làn sóng chiến tranh. Anh thậm chí còn bổ sung thêm:

“Dựa trên những trải nghiệm hạn chế của chúng ta và những thông tin miệt thị mà chúng ta đã thấy, những từ khóa liên quan đến sự ghét bỏ về ngoại hình như ‘xấu xí’, ‘biến dạng’ xuất hiện với tần suất rất cao, thậm chí có thể còn nhiều hơn cả những từ ngữ chỉ việc đối phương ‘gây hại’ hay ‘đấu tranh giành tài nguyên’. Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán dựa trên một số ví dụ ít ỏi, nên có thể không chính xác lắm…”

Nghe xong, Vioora và pháp sư Tinh Thác không hề cảm thấy điều đó buồn cười, mà ngược lại đều cau mày, tỏ vẻ suy nghĩ nghiêm túc.

Là những pháp sư cấp cao giàu kinh nghiệm, họ đã chứng kiến quá nhiều hình thức xã hội kỳ lạ và nguồn gốc xung đột của các chủng tộc thông minh.

Nhiều lúc, ngòi nổ của chiến tranh thực sự có thể đến mức khiến người ta phải kinh ngạc – có thể chỉ vì bức tượng thần mà người ta tín thờ có chiếc mũi hơi lệch, có thể chỉ vì thủ lĩnh đối phương hắt hơi một cách thiếu lịch sự, hoặc thậm chí chỉ vì cảm thấy làn da, màu sắc hoặc cấu trúc cơ thể của đối phương “không hợp mắt”.

So với đó, việc “cả hai bên đều cảm thấy đối phương quá xấu xí” dẫn đến chiến tranh, mặc dù nghe có vẻ vô lý, nhưng về mặt logic thì hoàn toàn có thể xảy ra.

Đặc biệt là giữa hai chủng tộc mới chỉ bắt đầu phát triển trí tuệ, với cấu trúc xã hội và quan niệm giá trị vẫn còn trong giai đoạn hỗn loạn.

Hơn nữa, suy đoán của Jeiming không phải là do ông ta đoán mò mà là dựa trên những hiện t

“Quan sát xem chúng sẽ phản ứng thế nào khi đối mặt với những thực thể bên thứ ba hoàn toàn khác biệt với chúng, nhưng cũng được coi là ‘xấu xí’ như nhau, quả thực là một cơ hội quý báu để nghiên cứu sự tiến hóa trí tuệ và các tương tác xã hội của chúng!”

Đề xuất này đã thu hút sự quan tâm của cả James và Viola; họ nhanh chóng bắt đầu thảo luận về khả năng mới này.

“Chúng ta có thể thiết kế một thí nghiệm đối chứng,” Viola nói một cách nhanh trí, “chọn một số khu vực có quy mô tương đương và tình hình chiến tranh ác liệt; ở một số khu vực, chúng ta có thể công khai sự hiện diện của mình hoặc tạo ra một số cuộc tiếp xúc không mang tính thù địch, trong khi ở những khu vực khác, chúng ta có thể cử những sinh vật khác đến tiếp xúc, để xem phản ứng của hai bên có thay đổi hay không, liệu việc xuất hiện của một bên thứ ba ‘xấu xí’ hơn có thể làm giảm bớt mâu thuẫn giữa chúng, hoặc tạo ra những kiểu tương tác không ngờ tới.”

“Ý tưởng rất hay!” Pháp sư sao lụi hào hứng điều khiển bảng điều khiển, bắt đầu phân chia các khu vực thí nghiệm và thiết lập các thông số quan sát, “Chúng ta cần kiểm soát chính xác các biến số và ghi lại tất cả các tương tác năng lượng, biến động tinh thần, cũng như những thay đổi trong hành vi của các quần thể… Có lẽ điều này sẽ giúp chúng ta khám phá ra mối liên hệ sâu sắc hơn giữa sở thích thẩm mỹ và những xung đột xã hội vào giai đoạn đầu tiên của sự ra đời trí tuệ linh hồn!”

“Tuy nhiên, điều này đòi hỏi chúng ta cần có nhiều mẫu thí nghiệm hơn, nghĩa là chúng ta cần tạo ra nhiều sinh vật hơn nữa… Đồng thời, chúng ta cũng có thể sử dụng các yếu tố tưởng tượng để tạo ra nhiều chủng tộc thông minh hơn, cũng như những chủng tộc đã được chúng ta biến đổi, để thử nghiệm giữa hai chủng tộc đó… Về việc tiêu hao các yếu tố tưởng tượng này, tôi có thể thanh toán…” James lấy ra một ống chứa đầy năng lượng linh hồn được nén đặc biệt.

Trong chốc lát, cả ba pháp sư đều đắm chìm trong công việc thiết kế và triển khai thí nghiệm một cách căng thẳng nhưng hiệu quả.

Họ bận rộn xung quanh màn hình ánh sáng và bảng điều khiển, lúc thì thảo luận sôi nổi, lúc thì thực hiện các thao tác nhanh chóng.

Chỉ còn lại An Nhã đứng một mình ở đó, nhìn người bà và hai vị khách của mình đang say sưa trong công việc nghiên cứu, cô mở miệng nhưng cuối cùng lại không nói ra điều gì, khuôn mặt cô đầy sự kinh ngạc.

Thật là… Diễn biến của cuộc thảo luận và hướng nghiên cứu thay đổi quá nhanh phải không?

Lúc nãy vẫn