Hành tinh Thiếc Đe.

  Đúng như cái tên của nó, đây là một hành tinh nổi tiếng khắp vùng lãnh thổ loài người nhờ vào ngành công nghiệp nặng, việc chế tạo máy móc khổng lồ và nghiên cứu các vật liệu tiên tiến.

  Những xưởng đóng tàu quỹ đạo khổng lồ trông giống như những khu rừng bằng thép, tạo nên bức tranh hoàn chỉnh về hình dáng của hành tinh này.

  Bề mặt hành tinh được phủ đầy những nhà máy tự động và cơ sở luyện kim kéo dài hàng nghìn kilômét; trong không khí, dường như luôn tồn tại mùi đặc trưng của sự kết hợp giữa kim loại và chất lỏng năng lượng.

  Jemming đến đây để tìm hiểu và học hỏi về các công nghệ công nghiệp cốt lõi ở nơi này.

  Với tư cách là một sinh viên xuất sắc tốt nghiệp trường đại học, anh đã tham gia một hội thảo công nghệ công khai về cách tối ưu hóa hiệu suất của các đường ống truyền plasma năng lượng thế hệ mới, được tổ chức tại trụ sở của tập đoàn “Kỳ Thần Đúc Luyện”.

  Hội thảo diễn ra trong một hội trường lớn mang phong cách công nghiệp hiện đại; các kỹ sư và nhà nghiên cứu từ nhiều vùng khác nhau đang thảo luận sôi nổi về các vấn đề liên quan đến công nghệ.

  Trong lúc những thuật ngữ kỹ thuật đang được trao đổi sôi nổi, một giọng nói quen thuộc, với nhịp điệu hơi gấp gáp nhưng logic lại vô cùng rõ ràng, đã thu hút sự chú ý của Jemming.

  Anh theo hướng giọng nói đó và nhìn thấy một bóng dáng hoàn toàn khác so với những gì anh nhớ, nhưng vẫn có những điểm tương đồng cốt lõi.

  Người đó… là Lôi Khắc Tư sao?!

  Jemming gần như không dám tin vào mắt mình.

 
Người đứng trước mắt anh này không còn là thiên tài cấp mười đó, người từng được trang bị những bộ phận cơ khí hung dữ, toát ra mùi của thuật alkimia và kim loại khi vượt qua thử thách tốt nghiệp tại xưởng Norren nữa.

  Không còn đôi mắt Phù Văn lấp lánh, không còn những khớp nối động cơ phát ra tiếng ồn.

  Thay vào đó, là một kỹ sư trẻ tuổi mặc bộ đồng phục công việc hơi rộng thùng thình, thân hình gầy yếu, và đeo một cặp kính đơn giản trên mũi.

  Anh ta đang đứng trước bục phát biểu, tranh luận sôi nổi với một kỹ sư già tóc đã bạc về vấn đề tổn thất năng lượng do sóng xoáy tại các điểm truyền tải.

  “Mô hình của bạn đã bỏ qua hiệu ứng topo cấp hai của chất siêu lỏng trong từ trường không đồng nhất!” Lôi Khắc Tư nói nhanh như gió, ngón tay anh vẽ những công thức và dữ liệu phức tạp lên màn hình ảo.

  “Nhìn đây, nếu áp dụng th

Nghe mãi, Lôi Khắc Tư bỗng nhận ra có điều gì đó không ổn.

Không phải là vì ngoại hình hay tính cách của Lôi Khắc Tư, mà là vì vài phương pháp tư duy phi truyền thống và các mô hình được đơn giản hóa mà anh ta sử dụng trong quá trình lập luận.

Những phương pháp đó, bề ngoài có vẻ là những phương pháp kỹ thuật thông dụng trong thế giới này, nhưng logic đơn giản hóa bên trong chúng và cách xử lý “trực giác” đối với bản chất của năng lượng khiến Lôi Khắc Tư cảm thấy quen thuộc.

Sau một lúc suy nghĩ, Lôi Khắc Tư chắc chắn rằng, những phương pháp đó giống hệt với con đường tư duy mà các pháp sư thường sử dụng khi xử lý năng lượng nguyên tố, chứ không phải chỉ dựa vào các công thức vật lý để suy luận.

“Chẳng lẽ…” Ánh mắt Lôi Khắc Tư lấp lánh, ông nghĩ đến một khả năng có thể xảy ra.

Nhưng ông không vội vàng hành động, bởi vì trước đây đã có thông tin cho biết có ba người đã thiệt mạng ở thế giới này, điều đó chứng tỏ rằng nơi này không hoàn toàn an toàn.

Sau một lúc chờ đợi, buổi thảo luận bước vào giai đoạn trao đổi tự do.

Lôi Khắc Tư lặng lẽ tiến lại gần Lôi Khắc Tư, người đang một mình ghi chép.

“Xin lỗi vì đã làm phiền,” Lôi Khắc Tư nở một nụ cười thân thiện, đầy mong muốn tìm hiểu, “Bài thuyết trình về việc áp dụng mô hình dao động hỗn loạn vào lớp ranh giới năng lượng của bạn thật sự rất hay. Nhưng tôi có một thắc mắc: thuật toán ‘bù đắp tần số cộng hưởng’ mà bạn đề cập dường như không phải là giải pháp có sẵn trong thư viện chuẩn, mà là bạn tự suy luận ra phải không? Giả định về ‘sự tương thích’ của nó đối với trường năng lượng cơ bản thật sự… rất đặc biệt.”

Ông cố tình nhấn mạnh từ “sự tương thích”.

Đây là một khái niệm thường được sử dụng trong lĩnh vực nguyên tố của pháp sư, để mô tả mức độ tương ứng giữa năng lượng và các Phù Văn hoặc dấu ấn tinh thần cụ thể.

Nhưng ở thế giới này, từ này thường không được dùng để mô tả những điều liên quan đến lĩnh vực này.

Lôi Khắc Tư ngẩng đầu lên, đẩy chiếc kính lên, ánh mắt anh ta thoáng lóe lên vẻ bực bội vì bị gián đoạn.

Nhưng sau khi nghe rõ câu hỏi của Lôi Khắc Tư, sự bực bội đó nhanh chóng được thay thế bằng sự bối rối và cảnh giác cao độ.

Ngón tay anh ta vô thức co lại một chút.

“Các thuật toán chuẩn quá cứng nhắc,” giọng nói của Lôi Khắc Tư trở nên trầm hơn một chút, tốc độ nói cũng chậm lại, “Trong môi trường năng lượng cao thực tế, chúng ta phải xem xét đến ‘sự thiên vị’ riêng của chính trường đó.”

Anh ta trán

“Jeffrey tiếp tục nói theo hướng mà anh ta đã đề cập, ánh mắt chăm chú nhìn thẳng vào đôi mắt ẩn sau kính của người đối diện, ‘Đôi khi, tôi cũng mong rằng chúng ta có thể sử dụng ý chí để điều khiển năng lượng, phải không?’”

Câu nói này gần như là một lời công khai.

Cơ thể của Lôi Khắc Tư bất chợt trở nên cứng đờ trong chốc lát.

Anh ta không trả lời ngay lập tức, mà lại đẩy chiếc kính lên một cái nữa; hành động này dường như đã trở thành thói quen của anh ta để che giấu những biến động trong tâm trạng.

Sau vài giây im lặng, anh ta bỗng nhiên mở miệng và đưa ra một câu hỏi về kỹ thuật có vẻ bình thường:

“Giả sử… có một hệ thống kín, năng lượng bên trong nó tuân theo định luật bảo toàn, nhưng khi quan sát từ bên ngoài, người ta thấy tổng entropy của nó có những biến động theo chu kỳ… Theo bạn, nguyên nhân có thể là gì? Là do sai số trong việc đo lường, hay là bản thân hệ thống đang có những hoạt động ‘thở’ mà chúng ta chưa biết đến?”

Câu hỏi này, bề ngoài chỉ là một cuộc thảo luận về nhiệt động lực học.

Nhưng những từ ngữ như “hệ thống kín”, “biến động theo chu kỳ của entropy”, “hoạt động thở” khi kết hợp lại với nhau, trong quan niệm thế giới của các pháp sư, thường được dùng để mô tả sự phát triển của các bán thế giới, hoạt động của những bức tường phòng thủ lớn, thậm chí còn là những dao động năng lượng xảy ra khi một số sinh vật mạnh mẽ thiền định!

Không khí xung quanh hai người dường như bỗng nhiên đông cứng lại.

Tiếng nói của các kỹ sư khác, âm thanh dữ liệu hiển thị trên màn hình, tất cả đều trở thành những âm thanh nền mờ ảo trong khoảnh khắc đó.

Họ đứng giữa đám đông ồn ào, nhưng lại cảm thấy như đang ở trên một sàn đấu vô hình.

Jeffrey cảm thấy lạnh ran trong lòng, biết rằng Lôi Khắc Tư đang thử thách anh ta.

Anh ta không dám mắc phải bất kỳ sai sót nào, não bộ của anh ta hoạt động với tốc độ chóng mặt, cần phải đưa ra một câu trả lời phù hợp với khung lý thuyết vật lý của thế giới này, đồng thời cũng cần phải truyền đạt những thông điệp mà chỉ những “đồng loại” mới có thể hiểu được qua từng lời nói.

“Khả năng do sai số trong việc đo lường cần được loại trừ,” Jeffrey cẩn thận sắp xếp từ ngữ, ánh mắt không hề lùi bước khi nhìn thẳng vào mắt Lôi Khắc Tư, “Nếu đó là do ‘hoạt động thở’ của chính hệ thống, thì có lẽ điều đó có nghĩa là nó không hẳn là một hệ thống hoàn toàn kín, mà là đang có những sự trao đổi năng lượng yếu ớt với một ‘không gian vô hạn’ nào đó, theo những ‘quy luật’ mà chúng ta vẫn chưa hiể