Thời gian trôi qua một cách yên bình trong cuộc sống sinh hoạt hàng ngày tại trường học.

Vào ngày hôm đó, không xảy ra bất kỳ sự cố nào như “trận đấu toán học”, vì vậy James có thể tập trung hoàn toàn vào việc tiếp thu kiến thức trên lớp và điều khiển nguồn năng lượng kỳ lạ ẩn chứa trong cơ thể mình.

Khi anh mở cửa nhà bằng chìa khóa, điều đầu tiên đón nhận anh là sự yên tĩnh.

Tại lối vào không có giày của cha mẹ, phòng khách cũng hoàn toàn vắng người.

Dựa vào lịch trình mà họ đã đề cập sáng nay, vào thời điểm này, họ lẽ ra đang ở siêu thị để mua sắm hàng tuần.

Nhìn ngôi nhà trống rỗng và quá sạch sẽ, một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu James.

Cơ hội đã đến.

Không giống như mọi khi, anh không đi thẳng vào phòng ngủ mà dừng lại, quan sát kỹ lưỡng không gian này – nơi vừa quen thuộc vừa xa lạ đối với anh.

Anh hít một hơi thật sâu và bắt đầu tìm kiếm một cách có hệ thống khắp căn nhà.

Mục tiêu đầu tiên là phòng ngủ chính, tức là phòng của “cha mẹ”.

Khi mở cửa ra, nội thất bên trong được trang trí một cách đơn giản đến mức gần như giống hệt các căn phòng mẫu: chiếc giường phẳng lặng không một nếp nhăn, quần áo trong tủ được phân loại theo màu sắc và mùa giải một cách gọn gàng, trên bàn trang điểm chỉ có những sản phẩm chăm sóc da cơ bản, không hình ảnh cá nhân, không đồ sưu tầm riêng tư… thậm chí không hề có bụi bặm.

Sự sạch sẽ này thiếu đi sự ấm cúng và dấu ấn của cuộc sống thực tế; giống như mới được lau chùi và trang trí cẩn thận, chứ không hề có dấu vết của việc ở lâu dài.

Anh cẩn thận mở các ngăn tủ của “bố” và bàn cạnh giường của “mẹ”; bên trong chỉ có vài tạp chí phổ biến trong thế giới này và đồ dùng văn phòng chưa mở hộp, không có gì cả.

Không có thư cũ, không có nhật ký, không có những vật nhỏ mang ý nghĩa cá nhân hay những mảnh linh kiện lộn xộn.

Tiếp theo, anh bật màn hình máy tính trong phòng họ.

Kiểm tra nhanh lịch sử truy cập và dữ liệu lưu trữ – tất cả đều trống rỗng, sạch sẽ như máy mới.

Điều này cho thấy họ gần đây hầu như không sử dụng những thiết bị này cho bất kỳ mục đích cá nhân nào.

Ánh mắt anh cuối cùng dừng lại trên những bức ảnh gia đình treo trên tường phòng khách.

Trong những bức ảnh đó, “cha mẹ” và anh đều mỉm cười rạng rỡ, tràn đầy hạnh phúc.

Nhưng James nhận thấy rằng, dù là phông nền, trang phục hay tư thế đứng của ba người, tất cả đều có sự lặp lại cao độ.

Có vẻ như những bức ảnh này được tạo ra từ một mẫu chuẩn cố định.

Hơn nữa, nếu nhìn kỹ vào nụ cười của

“Quá sạch rồi… Sạch đến mức không thể tin được.” Jeremy nhíu mày, nỗi hoài nghi trong lòng càng lúc càng dâng cao.

Đúng lúc đó, tiếng chìa khóa được chèn vào ổ khóa và tiếng cười nói của bố mẹ vang lên từ bên ngoài cửa.

Jeremy bỗng cảm thấy lạnh lùng, lập tức kìm nén hết mọi biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt, bước đi nhẹ nhàng và nhanh chóng đến phía bên kia phòng khách, giả vờ như vừa ra khỏi phòng tắm, khuôn mặt mang vẻ mệt mỏi tự nhiên.

“Bố ơi, mẹ ơi, con về rồi.”

“Ừ, con trai đã tan học à? May quá, bố mẹ vừa mua đủ nguyên liệu tươi mới ở siêu thị, tối nay sẽ nấu món con thích đấy.” Mẹ cười hiền từ, cầm túi hàng bước vào bếp, mọi động tác đều trôi chảy và tự nhiên.

Bố cũng mỉm cười gật đầu, đặt chiếc túi hàng khác lên bàn.

Bữa tối trôi qua trong không khí ấm áp và hòa thuận.

Bố mẹ quan tâm hỏi han về việc học của con trai, và một lần nữa bày tỏ sự tự hào khi con “giành lại danh hiệu số một và được mọi người gọi là ‘học sinh xuất sắc’”.

Hành động và lời nói của họ hoàn toàn phù hợp với hình ảnh của một cặp vợ chồng trung lưu yêu thương con cái và tự hào về con mình.

Trong lúc ăn uống, Jeremy như vô tình đề cập đến một chủ đề: “À đúng rồi, bố ơi, con bỗng nhớ ra, vào sinh nhật lần thứ 7 của con, bố đã tặng con một mô hình phi hành gia; sau đó nó bị vỡ do tai nạn, vậy sau này nó được để ở đâu vậy? Con có vẻ như chưa bao giờ thấy nó nữa.”

“Bố” gần như không dừng lại, khuôn mặt đầy ký ức và nụ cười, lập tức trả lời: “À, cái đó ạ, bố đã dùng loại keo đặc biệt để sửa chữa nó cẩn thận; mặc dù vẫn còn sót lại một số vết. Sợ con lại làm hỏng nó nữa, nên bố đã cất nó ở phía sau ngăn kéo thứ ba trong tủ quần áo của con đấy.”

Jeremy gật đầu suy tư: “Oh, vậy à, cảm ơn bố.”

Đúng lúc đó, anh ta “vô tình” làm đổ cốc nước bên cạnh, nước lập tức tràn khắp bàn.

“Ôi trời!”

Mẹ phản ứng nhanh đến đáng ngạc nhiên, gần như ngay lập tức đứng dậy khi nước vừa đổ ra.

Khuôn mặt bà không hề tỏ ra trách móc hay hoảng loạn, vẫn giữ nguyên nụ cười hiền từ, vừa lấy khăn lau sạch sẽ, vừa nói nhẹ nhàng: “Không sao đâu, con trai yêu, con có bị bỏng không? Cẩn thận một chút là được.”

Mọi động tác đều trôi chảy, giọng nói đầy âu yếm, hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.

Sau bữa tối, Jeremy trở về phòng ngủ của mình và đóng cửa lại.

Anh ta đi thẳng đến tủ quần áo, qu

Tại phần tay của mô hình đó, có một vết rõ ràng – dấu hiệu của việc đã được dán keo cẩn thận.

Jeffrey nhìn vào vết vá ấy, vuốt ve bề mặt lạnh lẽo của mô hình, và bỗng nhiên thở dài trong lòng; một loạt cảm xúc phức tạp trào dâng lên.

“Có vẻ như… nó thật sự là giả mạo.”

Những gì anh đã khám phá trong suốt ngày hôm đó khiến anh càng hoài nghi: những bức ảnh được sử dụng đi sử dụng lại, căn phòng ngủ của cha mẹ quá gọn gàng đến mức không hề có dấu vết cá nhân, và những thông tin truy cập máy tính trống rỗng.

Và buổi tối hôm nay, cuộc kiểm tra trong bữa tối càng làm tăng thêm sự nghi ngờ của anh.

Anh nhớ rất rõ: cha mình trong kiếp trước là một người thiếu tỉ mỉ; chắc chắn ông ấy không thể nhớ rõ chi tiết về việc một món đồ chơi hỏng từ nhiều năm trước đã được sửa chữa và được cất giấu ở đâu.

Còn mẹ anh, dù yêu thương anh, nhưng khi anh vô tình làm đổ đồ đạc, phản ứng đầu tiên của bà ấy chắc chắn không phải là sự khoan dung và nụ cười hoàn hảo như vậy; thay vào đó, có lẽ bà ấy sẽ la mắng hay thốt lên tiếng kinh ngạc.

Nói thật, những sai sót này thực sự quá sơ đơn.

Nhưng vấn đề nằm ở đây: liệu một thế giới giả mạo được tạo ra bởi một chiều không gian có khả năng giam cầm gần 2 triệu pháp sư có thể mắc phải những sai sót ngu ngốc như vậy không?

Hay nói cách khác, việc kẻ thù ở cấp độ này lại mắc phải những sai sót như vậy thực sự là điều rất kỳ lạ.

Trước đây, thông qua nhiều manh mối, Jeffrey đã nghĩ rằng mình đã tìm ra quy luật để hiểu rõ hơn về chiều không gian này.

Nhưng bây giờ, anh lại càng thấy mơ hồ hơn.

Nếu kẻ thù ở cấp độ này thực sự muốn xây dựng một “chiếc lồng” hoàn hảo, làm sao chúng có thể để lại những khiếm khuyết hiển nhiên như vậy?

Liệu những “sai sót” này… có phải là do chúng cố tình để cho anh biết không?

Mục đích của chúng là gì?

Nếu những kẻ đứng sau thực sự đã phát hiện ra vấn đề của anh, chúng hoàn toàn có thể xóa sổ anh bất cứ lúc nào.

Dù sao thì Jeffrey cũng nhớ rõ: mặc dù chiều không gian này ít khi xảy ra tai nạn chết người, nhưng vẫn có ba người đã thiệt mạng.

Nếu đã giết ba người, chúng chắc chắn không ngại giết thêm một người nữa.

Vậy nếu không phải vì lý do đó, thì còn có thể là gì nữa?

Liệu có phải trong thế giới này vẫn còn những bí mật mà anh chưa biết đến không?

“Ngày mai… khi ra ngoài đi dạo, tôi sẽ kiểm tra kỹ hơn xung quanh xem sao,” Jeffrey nghĩ trong đầu, đặt mô hình phi hành gia trở lại vị trí ban đầu.

Thông tin mà anh hi