Đến trước chiếc máy, James bắt chước cách người khác đặt huy hiệu học trò của mình lên một bàn phép kiểm tra ở phía dưới máy. Chẳng mấy chốc, màn hình phía trước đã hiển thị rất nhiều thông tin. Nhìn những thông tin về nhiệm vụ chi tiết hơn cả trên màn hình lớn, James không khỏi cảm thán.

“Thứ này… có thể được gọi là ‘mạng lưới ma thuật’ rồi đấy phải không? Mặc dù người dân bình thường vẫn sống trong thời Trung cổ, nhưng các pháp sư đã bước vào xã hội mạng lưới rồi.”

Xét đến sức mạnh của các pháp sư trong việc chiến đấu ở nhiều thế giới khác nhau, việc họ bước vào xã hội mạng lưới cũng không quá đáng ngạc nhiên.

“Ta xem nào…”

James trước tiên kiểm tra thông tin cá nhân của mình và ngay lập tức ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng số điểm tích lũy của mình không phải là con số không.

“Chuyện gì vậy?”

Anh nhìn vào số 6 điểm trên tài khoản và cảm thấy bối rối; may mắn thay, phần giải thích chi tiết về nguồn gốc những điểm này đã được ghi rõ ở phần thông tin thu nhập.

“Vì từ khi khai giảng đến cuối tháng sau chỉ có chưa đầy một tháng, nên theo thỏa thuận, một phần số điểm thiếu hụt (10 điểm mỗi tháng) đã được hoàn trả lại… Trời ơi!”

Lúc này, James thực sự rất shock. Không chỉ vì việc hoàn trả số điểm cho nhiều sinh viên như vậy sẽ tiêu tốn rất nhiều nguồn lực, mà cả hành động của trường học cũng khiến anh khó tin được.

“Thật là hào phóng… Ngay cả trong xã hội pháp quyền của kiếp trước, cũng ít có tổ chức nào làm như vậy đâu.”

Trong lúc ngạc nhiên, lòng James cũng tràn ngập niềm hứng thú. Có vẻ như các pháp sư rất coi trọng tính minh bạch và ràng buộc trong các thỏa thuận; mặc dù James biết rằng đây có thể chỉ là một biện pháp để trường học giữ chân học sinh, nhưng anh vẫn không khỏi cảm thấy đồng tình với điều đó.

“Sẵn lòng tuân thủ các quy tắc, và những quy tắc đó còn khá công bằng… thật sự rất đáng được tôn trọng.”

Nhờ có thêm một số điểm khởi động, áp lực trên vai James lập tức giảm bớt đi rất nhiều. Anh nhanh chóng tìm kiếm thông tin về việc thuê phòng thí nghiệm.

“Phòng thí nghiệm loại nhỏ, cấp độ thấp… thuê 10 giờ chỉ cần 5 điểm, nhưng nếu thuê cả tháng thì chỉ cần 200 điểm thôi… Trời ơi! Sự chênh lệch quá lớn!”

May mắn thay, số điểm hiện tại của anh đủ để thuê phòng thí nghiệm. James rời khỏi máy một cách bình thường, đi ăn tối tại căn tin học trò, sau đó mới trở về ký túc xá của mình.

Đóng cửa phòng, James ngồi xuống giường, tựa lưng vào thành giường và dường như bắt đầu thiền định… Nhưng thực ra, ý thức của anh đã bay đến trước cửa Đại Đạo

Trên trang mà Jeiming đang quan tâm, nội dung được viết về một loại vật liệu có tên là “Tinh Kim”.

【Kim là tinh hoa sau hàng ngàn lần luyện chế; tuy nhiên, trên thế giới này tồn tại những phương pháp bí mật, cho phép ta tinh lọc tâm hồn của hàng vạn lượng vàng thường để thu được thứ cực kỳ trong sạch và chắc chắn – đó chính là “Tinh Kim”. Vật liệu này mang trong mình sự vững chãi của trời đất, ẩn chứa nguyên lý bất biến vĩnh cửu; mọi loại năng lượng khác đều không thể xâm phạm được nó, và mọi điều ác xa lánh nó. Chính vì vậy, nó được sử dụng để chế tạo áo giáp bảo vệ thân thể, hoặc biến những vật phẩm quý giá nhỏ bé thành bảo vật tuyệt vời.】

Nội dung đoạn văn này ý nghĩa là: từ số lượng lớn vàng, người ta có thể chiết xuất ra loại vật liệu gọi là “Tinh Kim”; loại vật liệu này có tính chất vô cùng ổn định, gần như không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ nguồn năng lượng nào, và rất thích hợp để chế tạo các loại Pháp Bảo dùng cho mục đích phòng thủ hoặc lưu trữ.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, tu vi của Jeiming vẫn chưa đạt đến cấp độ Luyện Khí Nhất Tầng; gia đình anh chỉ là những người buôn bán nhỏ, nên việc sử dụng số lượng lớn vàng để luyện chế Tinh Kim thật sự là một điều không thể thực hiện được. Vì vậy, anh chỉ lướt qua cuốn sách này một cách qua loa mà thôi.

Hôm nay, khi nhìn thấy một khối vàng to bằng nắm tay trong lớp học Luyện Kim, phản ứng đầu tiên của anh chính là nghĩ đến điều này.

“Ta hãy thử xem… Mặc dù rất khó khăn, nhưng nếu có đủ dụng cụ hỗ trợ, ngay cả với tu vi Luyện Khí Nhất Tầng, ta cũng có thể cố gắng chiết xuất được Tinh Kim… Dù là tỷ lệ lãng phí vật liệu sẽ khá cao.” Hơn nữa, theo những gì ghi trong sách, Tinh Kim chỉ là loại nguyên liệu cơ bản; thông qua việc liên tục luyện chế, nó còn có thể được biến đổi thành những loại vật liệu cấp cao hơn nữa.

Nhưng với tình hình hiện tại của Jeiming, việc chỉ chiết xuất Tinh Kim đã là điều đủ tốt rồi.

Sau khi cẩn thận nghiên cứu phương pháp luyện chế Tinh Kim được ghi trong sách, Jeiming kiềm chế cảm xúc hào hứng của mình và rời khỏi trạng thái tập trung đó. Anh nhặt lên khối vàng hình vuông xấu xí mà mình vừa mới chế tạo hôm nay.

Khối vàng lớn như vậy thật sự rất nặng; người bình thường sẽ khó có thể cầm nó bằng một tay.

Nhưng kể từ khi bắt đầu học Pháp Thiền, sức mạnh của các nguyên tố không chỉ giúp tăng cường tinh thần mà còn cải thiện cả thể chất của những học trò tu luyện; Jeiming lại còn được hưởng lợi từ cả hai phương pháp này, nên việc cầm khối vàng không hề gây khó khăn cho anh.

Anh liên

Đã lắng đọng lại những cảm xúc hứng thú, James bắt đầu suy nghĩ về những lợi ích mà tài liệu này có thể mang lại cho mình, cũng như cách sử dụng nó để kiếm được số tiền vàng đầu tiên.

“Dù sao đi nữa, để che giấu mọi chuyện một cách hiệu quả hơn, việc nghiên cứu thuật alkimia là điều không thể bỏ qua.”

Quyết định xong, James ngồi trở lại bàn, cùng với những khối vàng, ôn lại các kiến thức cơ bản đã được Thầy Clark giảng dạy trong buổi học hôm nay, đồng thời nghiên cứu chiếc bàn alkimia bằng kim loại có vẻ rất phức tạp đó.

Trong khoảng thời gian sau đó, cuộc sống của James vẫn tiếp tục theo khuôn mẫu nhàm chán nhưng có quy luật ấy:

Ban ngày, anh ẩn mình trong ký túc xá để nghiên cứu lý thuyết alkimia và thử sửa đổi hình dạng của các khối vàng bằng thuật alkimia; ban đêm, khi mọi người đã ngủ yên, anh thiền định thay vì ngủ.

Thỉnh thoảng, anh gặp Ngải Mễ tại căn tin và duy trì mối quan hệ vừa đủ với cô ấy. Ngải Mễ luôn mang đến cho James những tin đồn và thông tin thú vị từ trong trường học.

Sau hơn mười ngày lặp đi lặp lại như vậy, cho đến khi James chắc chắn rằng mình đã thành thạo hoàn toàn kỹ thuật tinh luyện vàng, anh mới bắt đầu thực hiện kế hoạch thực sự của mình.

“Thưa ông James, đây chính là phòng thí nghiệm mà ông đã đặt trước đây. Theo yêu cầu của ông, phòng thí nghiệm này có một cửa sổ hướng về phía mặt trời mọc. Từ bây giờ cho đến 6 giờ sáng ngày mai, phòng thí nghiệm này hoàn toàn thuộc về ông.”

“Xin lưu ý, bùa phòng thủ bên trong phòng thí nghiệm chỉ có thể chống lại các phép thuật cấp độ dưới một vòng; nếu xảy ra hư hại, ông sẽ phải bồi thường…”

Một con quái vật bằng kim loại màu bạc trắng liên tục nói về các quy định của phòng thí nghiệm, trong khi mở ra cánh cửa bằng kim loại hoàn toàn kín.

“…Phòng thí nghiệm này được thiết kế để hoàn toàn kín đáo; nếu có bất cứ vấn đề gì xảy ra, người ngoài cũng không thể biết được. Vì vậy, xin hãy chú ý đến an toàn.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Không đợi con quái vật tiếp tục nói nhiều nữa, James nhanh chóng đóng cửa phòng thí nghiệm lại.