Ánh mắt của tất cả mọi người đều bị thu hút về phía đó. Họ thấy một học trò nằm gục trên mặt đất, bàn làm việc trở nên hỗn loạn, những mảnh kim loại vương vãi khắp nơi. Cái mà anh ta đang cố gắng tạo hình dường như không phải vàng, mà là một loại kim loại cứng và không ổn định; dưới sự điều khiển của lực tinh thần mất kiểm soát, nó đã bị biến dạng kinh hoàng và thậm chí nổ tung.

Điều đáng sợ hơn nữa là, một số mảnh kim loại văng ra đã thẳng vào cánh tay và khuôn mặt của người học trò đó!

Những mảnh kim loại đó không chỉ dừng lại ở bề mặt, mà còn như những sinh vật sống, trong tiếng kêu đau đớn của anh ta, chúng từ từ “phát triển” và “hòa nhập” vào bên trong cơ thể anh ta.

Rõ ràng, người học trò ngốc nghếch này đã vô tình mang cho những mảnh kim loại đó khả năng xâm nhập vào cơ thể con người.

Khuôn mặt của giáo viên Clark lập tức trở nên nghiêm nghị. Ông nhanh chóng bước tới, nhưng không vội vàng cứu giúp ngay lập tức.

Ông lạnh lùng nhìn người học trò đang quằn quại trên mặt đất, kêu la đau đớn, cũng như những mảnh kim loại đang xâm nhập vào cơ thể anh ta, và mỉm cười chế giễu:

“Ha, thật ngu ngốc.” Giọng nói của giáo viên Clark lạnh lẽo như băng giá, “Tôi đã nhấn mạnh bao nhiêu lần rồi, phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định an toàn! Không được sử dụng những vật liệu chưa biết đến hoặc không ổn định trong các bài tập cơ bản! Đặc biệt là không được tự ý thử nghiệm những quy trình alkimia nguy hiểm!”

Ông liếc nhìn những học trò xung quanh, khuôn mặt họ đã tái nhợt:

“Mỗi năm đều có những kẻ ngốc như thế này, dựa vào chút thông minh và lòng dũng cảm nhỏ bé, nghĩ rằng mình có thể thành công ngay lập tức. Đây chính là hậu quả của việc không đủ khả năng kiểm soát hình thức! Sự kiểm soát lực tinh thần yếu kém, việc điều khiển sai lầm nguồn năng lượng, chỉ có thể tạo ra những con quái vật gây hại cho cả người khác lẫn bản thân mình!”

“Còn bạn…” Clark quay đầu nhìn người học trò vẫn đang kêu la trên mặt đất, “vì đã gây ra thiệt hại nghiêm trọng cho phòng thí nghiệm và chi phí điều trị, bạn sẽ bị trừ 15 điểm điểm số. Phải trả hết trong vòng một tháng tới, nếu không sẽ có rất nhiều pháp sư muốn có thêm một ‘đối tượng thí nghiệm’ mới đấy!”

Nói xong, giáo viên Clark không hành động gì thêm; ngay lập tức, hai khối kim loại màu bạc xuất hiện trên bức tường bên cạnh. Hai khối kim loại màu bạc như chất lỏng rơi xuống đất và nhanh chóng biến thành hai con quái vật hình người.

“Đem kẻ ngốc này đi điều trị!”

Nghe theo lệnh của Clark, đôi

Nghệ thuật luyện kim cũng là một hình thức của phép thuật; đó không chỉ là những bí ẩn và kiến thức, mà còn là một lĩnh vực đầy tính nghiêm ngặt và nguy hiểm.

“Lần sau trước khi bắt đầu tiết học, tôi muốn thấy các bạn đã có thể thành thạo trong việc tạo hình cho vàng!”

Buổi học luyện kim đầu tiên kết thúc trong sự hoảng sợ và những bài tập được giáo viên giao.

Sau giờ học, các học trò rời khỏi phòng thí nghiệm, mang theo những khối vàng đã được biến dạng và tâm trạng nặng nề.

Jeffrey đang cầm trên tay khối lập phương vàng xấu xí của mình, dường như bỗng nhiên anh ta nảy ra một ý tưởng và đứng trước bàn thí nghiệm, chìm vào suy tư.

“Tôi nghe nói cha của kẻ không may đó cũng là một pháp sư chuyên về luyện kim; anh ta luôn tỏ ra rất am hiểu về lĩnh vực này. Vì vậy, mặc dù anh ta đã chọn học ngành dược phẩm ma thuật, nhưng vẫn dự định sẽ chế tạo một loại vũ khí để gây ấn tượng.” Ngải Mễ bất ngờ xuất hiện bên cạnh anh.

“…Không ngờ hậu quả lại đáng sợ đến thế.”

Jeffrey tỉnh táo trở lại và nhìn Ngải Mễ: “Bạn định làm gì tiếp theo?”

“Cũng không có gì đặc biệt cả; chắc chắn tôi sẽ quay về tiếp tục luyện tập luyện kim… Còn bạn thì sao?”

“Cũng giống như bạn thôi. Bạn có biết cách nào để kiếm điểm không?”

“Nếu là những học trò cũ, thì có rất nhiều cách: từ việc bán dược phẩm ma thuật, buôn bán vũ khí, giải quyết các nhiệm vụ được giao, hay nộp các công trình nghiên cứu khoa học, tất cả đều có thể giúp kiếm điểm.” Ngải Mễ vẫy tay: “Nhưng bây giờ chúng ta thì… chỉ có thể đi làm những công việc vất vả cho xưởng luyện kim để kiếm điểm thôi. Bạn có muốn mua cái gì đó không?”

“Tôi có một ý tưởng… có lẽ nên thuê một phòng thí nghiệm.” Jeffrey không che giấu mục đích của mình.

Anh ta có rất nhiều bí mật; vì lý do an toàn, chắc chắn anh ta cần phải thuê một phòng thí nghiệm để bảo đảm sự riêng tư.

Và việc thuê phòng thí nghiệm này, chắc chắn cũng không thể giấu được người khác.

“Mặc dù tôi không nghĩ bạn là người không biết phân biệt trọng nhẹ, nhưng tôi vẫn muốn nhắc bạn một điều: nếu chỉ đơn giản là sử dụng vàng để luyện tập luyện kim, thì ở ký túc xá cũng đã đủ rồi.” Ngải Mễ nhắc nhở.

Jeffrey lắc đầu: “Không, chỉ là tôi có một số ý tưởng cần được xác minh thôi.”

“Wow, quả thật bạn là thiên tài của khóa học luyện kim này! Tôi rất tin tưởng vào bạn đấy!” Ngải Mễ cười và vỗ vai anh.

Cô ấy không có ý định đi sâu vào vấn đề; dù sao, trong thế giới của các pháp sư, “kiến thức” và “linh cảm” đều là những th

“Xét về mặt giá trị so với chi phí thì những phòng thí nghiệm cấp thấp này không hợp lý chút nào, nhưng nếu chỉ sử dụng trong thời gian ngắn thì lại rất phù hợp với chúng tôi – những học việc.”

“Ồ? Có thể tìm thấy chúng ở đâu vậy?” Jimin bắt đầu quan tâm.

“Mỗi học viện đều có khu vực dành cho các nhiệm vụ ở tầng một của tòa nhà; bạn có thể đến đó xem thử. Những phòng thí nghiệm đó đều đã được học viện kiểm định và khá an toàn.”

“Cảm ơn.”

Sau khi chia tay Ngải Mễ, Jimin đi thẳng đến tầng một của xưởng luyện kim.

Trước đó, anh đã để ý thấy có rất nhiều thiết bị trông giống như máy ATM được đặt bên cạnh tường hội trường. Lúc đó anh đến sớm nên chưa có nhiều người, nhưng bây giờ thì đã có hàng người xếp hàng trước những thiết bị đó.

Jimin nhìn thấy một tấm bảng thông báo lớn được dán trên tường, trên đó liệt kê đầy đủ các nhiệm vụ và điểm số cần hoàn thành.

Đây chính là cách vận hành hàng ngày của xưởng luyện kim: các học việc cần thực hiện những nhiệm vụ đơn giản được chỉ định để nhận điểm số từ xưởng.

Có rất nhiều loại nhiệm vụ khác nhau, nhưng hầu hết đều yêu cầu người thực hiện phải có kiến thức nhất định.

Chẳng hạn, ngay trước mắt Jimin có vài nhiệm vụ: một trong số đó là pha chế dung dịch vệ sinh dùng trong phòng thí nghiệm, điều này đòi hỏi kiến thức cơ bản về thuốc phép; việc chế tạo các thiết bị thủy tinh có kích thước tiêu chuẩn cần kỹ năng luyện kim tinh xảo; việc nạp năng lượng cho một số thiết bị ma thuật đòi hỏi phải am hiểu những kiến thức cơ bản về dẫn truyền năng lượng…

Ngoài ra, hầu như không có nhiệm vụ nào không cần kiến thức cụ thể cả, và ngay cả những nhiệm vụ đó, phần thưởng cũng khá ít ỏi.

Nhìn những nhiệm vụ mà chỉ có thể nhận được khoảng mười mấy điểm mỗi tháng, Jimin cau mày:

“Có vẻ như chỉ dựa vào những nhiệm vụ bình thường này thì không đủ để nhận được nhiều điểm số đâu… Thôi, tốt nhất là đi xem xét xem việc thuê một phòng thí nghiệm trong thời gian ngắn sẽ tốn bao nhiêu tiền.”