Sau khi luyện tập kỹ năng sử dụng phép hỏa cầu một cách thành thạo, Zhao Địa lại một lần nữa đến Thư Viện Truyền Thông để gặp Sư Thúc Lý. Lần này, không hiểu vì sao người khá ít, nên anh có thể trò chuyện với Sư Thúc Lý suốt gần nửa buổi chiều, và thu được rất nhiều điều bổ ích. Anh không chỉ học được thêm một phép thuật phòng thủ – đó là công thức của “Kim Cang Chướng” thuộc nhóm phép thuật kim loại – mà còn được xác nhận lại những hiểu biết của mình trong quá trình luyện tập phép hỏa cầu. Sư Thúc Lý cũng đã giải thích cho anh một số mẹo nhỏ khi sử dụng các phép thuật, có thể nói rằng Zhao Địa đã học hỏi được rất nhiều từ lần gặp gỡ này. Như vậy, sau khoảng nửa năm, Zhao Địa đã học được bốn năm loại phép thuật cơ bản thuộc giai đoạn Luyện Khí Kỳ mà mình có thể thực hiện được, và sau đó anh bắt đầu tính toán việc luyện tập việc chế tạo Phù Văn.

Để vẽ tranh, ít nhất cần ba loại dụng cụ: giấy vẽ, bút vẽ và màu vẽ. Còn để chế tạo Phù Văn, cũng có ba thứ không thể thiếu: giấy Phù Văn, bút Phù Văn và thanh hoàng.

Giấy thông thường trong thế tục không chứa linh lực và cũng không thể chịu đựng được sức mạnh của linh lực, vì vậy không thể dùng làm giấy Phù Văn. Giấy Phù Văn thường được làm từ các loại cây cỏ chứa linh lực như cỏ Thất Tinh Thảo.

Bút dùng để chế tạo Phù Văn, tất nhiên, càng tốt nếu nó là vật linh; ít nhất thì lông của chúng thường được lấy từ lông của các loài thú linh. Còn thanh hoàng thì được chế tạo từ máu linh của các loài thú linh cấp thấp.

Zhao Địa không có bất kỳ thứ nào trong số những thứ này; duy nhất anh có chỉ là một số mẫu hình Phù Văn cấp thấp mà anh đã thấy trong cuốn sách có tên “Cơ Bản Phù Văn Tàn Bản” ở Thư Viện. Anh đã bắt đầu luyện tập các hình dạng và Phù Văn trên giấy bình thường nhiều lần, đến mức thuộc lòng chúng hoàn toàn.

Thực ra, những thứ này trong Tu Tiên Giới không phải là thứ quý hiếm; gia đình Jian có rất nhiều người sở hữu chúng. Sau khi tìm hiểu kỹ lưỡng một thời gian, Zhao Địa quyết định nhắm đến một đứa trẻ tám hay chín tuổi tên Jian Ly.

Một người chú ruột của Jian Ly đang làm việc tại gia đình Jian và giữ một vị trí trung cấp; người chú này rất thích việc chế tạo Phù Văn, vì vậy chắc chắn ông ấy sẽ có những dụng cụ cần thiết cho việc chế tạo Phù Văn cấp thấp. Hiện tại, Jian Ly mới ở giai đoạn Luyện Khí Kỳ thứ ba, đây chính là lúc anh ta cần rất nhiều loại dược phẩm cấp thấp để nâng cao tu vi. Zhao Địa đề nghị đổi ba viên Dược Tinh San để lấy một số giấy Phù Văn cấp thấp và thanh hoàng, cùng với một cây

Trong lòng, Triệu Địa chỉ biết cười đắng. Những hạt thuốc tập khí này đều là những gì anh tích lũy được sau khi tạm dừng việc tu luyện; mỗi tháng chỉ được lấy một hạt, vậy nên trong nửa năm qua, số thuốc này đã dùng hết sạch rồi, làm sao có thể đổi được gì nữa chứ?

……

Nửa năm sau, vào ngày Triệu Địa tròn mười lăm tuổi, anh nhận được một gói hàng như dự định. Bên trong có hai tấm phù chú phòng thủ loại Kim Cang và ba tảng đá có kích thước bằng quả trứng, màu sắc khác nhau. Ngày hôm sau, Triệu Địa cùng với gói hàng đó bị “mời ra” khỏi hẻm núi Nam Hoa Sơn.

Lúc này, toàn bộ tài sản của Triệu Địa chỉ có gói hàng mà gia tộc ban tặng trước khi lên đường, mười mấy tấm phù chú do chính anh tự làm, một con dao pháp loại kém cỏi, và một chai thuốc nhỏ mà Giản Hinh Nhi nhất quyết đưa cho anh trước khi đi – bên trong có khoảng bảy tám hạt thuốc tập khí.

Giản Hinh Nhi đã đạt đến tầng thứ tám của Luyện Khí Kỳ và là một trong những đệ tử cốt lõi của gia tộc. Loại thuốc linh cấp thấp này đã không còn cần thiết đối với cô nữa; chắc hẳn đây là những thứ cô cố ý chuẩn bị cho Triệu Địa. Nghĩ đến điều này, Triệu Địa không từ chối mà tiếp nhận chúng.

Nói ra thì, Giản Hinh Nhi thực sự là người bạn thân thiết cùng lớn lên với anh. Anh nhớ lại khi cô mới hai ba tuổi, vừa được đưa đến nhà họ Giản, mỗi đêm đều nhớ cha mẹ đến mức khó ngủ; may mắn thay, Triệu Địa luôn kể chuyện cho cô nghe để giúp cô ngủ yên.

Đối với Giản Hinh Nhi, anh chàng trước mắt này không hơn cô là bao nhiêu, nhưng lại có thể kể ra vô số câu chuyện thú vị như cuộc chiến giữa Hoàng Đế và Chỉ Dương, nàng Tiên Nữ Văn Vũ vá trời tạo ra loài người… Tất cả những điều đó đều là lần đầu tiên cô được nghe.

Tình trạng này kéo dài hơn một năm, cho đến khi cả hai bắt đầu tu luyện phép thuật thì mới chấm dứt. Trong mắt Giản Hinh Nhi, “Anh Ngũ Căn” này chắc chắn là người thân của mình. Sau đó, khi Triệu Địa tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện, giao tiếp với cô bé cũng ngày càng ít đi. Rồi, vì tài năng xuất chúng, Giản Hinh Nhi tiến bộ nhanh chóng trong việc tu luyện và được các bậc trưởng lão trong gia tộc coi là đệ tử cốt lõi để đào tạo riêng; vì vậy, Triệu Địa càng ít có dịp gặp cô ấy hơn. Mặc dù cả hai đều sống trong cùng một hẻm núi, nhưng cũng hiếm khi gặp nhau trong vòng một hai năm.

Mỗi lần gặp Triệu Địa, cô bé đều nắm lấy tay anh và liên tục gọi “Anh Ngũ Căn, Anh Ngũ Căn”, điều này khiến cho Triệu Địa, người đã quen với việc bị mọi người chế giễu

Sau khi lãng phí hơn một trăm tờ giấy phép thuật này nọ, cuối cùng anh ta cũng đã thành công trong việc chế tạo được hai lá bùa Kim Cang và mười mấy lá bùa Hỏa Quả. Kết quả này thực sự khiến anh ta rất hài lòng. Tỷ lệ thành công của mình đã cao hơn nhiều so với những gì người ta đồn đại; không biết là do những lời đồn đại bị phóng đại quá mức, hay thực sự anh ta có một số tài năng đặc biệt trong việc chế tạo bùa thuật.

Thật đáng tiếc là anh ta không còn nhiều thời gian để luyện tập thêm hai loại bùa thuật này cho thành thục hơn nữa, bởi vì anh ta đã đạt đến độ tuổi cần “ra ngoài rèn luyện”. Thật là bất đắc dĩ…

Nếu như để Giản Hinh Nhi xin tha thứ thay cho mình, với tình hình cô bé được yêu mến trong gia đình Giản, thì khả năng cao là anh ta có thể ở lại gia tộc thêm một thời gian nữa. Nhưng Zhao Địa từ chối làm điều đó; trong lòng anh ta có một sự phản cảm đối với sự giúp đỡ của cô bé, bởi vì điều đó khiến anh ta cảm thấy mình vô dụng và vẫn cần sự bảo vệ của một cô gái nhỏ.

Hiện tại, kế hoạch của anh ta là nhanh chóng đến một địa điểm tập trung của các tu sĩ ở phía bắc Gấn Châu – nơi được gọi là “Thị Trường Liú Yún Phương”.

Thị Trường Liú Yún Phương được quản lý chung bởi hai gia tộc tu sĩ gần đó là Lưu gia và Vân gia, cùng với một phái nhỏ là Ly Hỏa Tông. Thị trường này chủ yếu phục vụ cho các tu sĩ ở cấp độ Luyện Khí Kỳ thấp và trung bình, để họ giao dịch các vật phẩm cần thiết. Zhao Địa dự định sẽ sản xuất và bán bùa thuật tại đó; nếu có lợi nhuận, anh ta có thể mua một số viên thuốc để nâng cao thực lực tu luyện của mình.

Từ hẻm núi Nam Hoa Sơn đến Thị Trường Liú Yún Phương có khoảng cách hơn hai nghìn cây số, qua nhiều địa điểm khác nhau, nhưng Zhao Địa đã ghi nhớ rõ tất cả chúng.

Bây giờ, anh ta đã đến một ngon đồi ở rìa núi Nam Hoa Sơn; sau cả một ngày đi bộ trên núi, trước mắt anh ta hiện có hai con đường. Một con đường gần hơn một chút; sau khi vượt qua ngọn núi nhỏ này, anh ta sẽ vào một khu rừng khá rộng lớn, và phải đi bộ trong ba bốn ngày trong rừng, sau đó mới vượt qua thêm vài ngọn đồi nhỏ nữa để ra khỏi dãy núi Nam Hoa. Nếu đi theo tốc độ hiện tại, nếu đi ban ngày và nghỉ ngơi ban đêm, thì anh ta sẽ mất khoảng bảy tám ngày để đến nơi.

Nhưng khu rừng này không hề đơn giản chút nào. Trong các sách cổ trong thư viện nhà Giản, có nhiều thông tin đề cập đến việc thỉnh thoảng có một số loài yêu tinh cấp thấp xuất hiện trong rừng này; thậm chí còn có trường hợp xuất hiện một con yêu tinh cấp hai có chiều dài lên đến bảy tám mét, được gọi là Ngũ Cung Kh

Còn có một số tu sĩ cho rằng, ngay từ thời kỳ hỗn mang ban đầu khi trời đất được tạo ra, đã có sự tồn tại của các loài yêu thú, thậm chí còn trước cả khi con người xuất hiện. Những yêu thú cổ đại này đều vô cùng mạnh mẽ; những yêu thú ngày nay chỉ kế thừa một phần nhỏ dòng máu của chúng mà thôi.

Dù quan điểm nào được đưa ra, điều chắc chắn là yêu thú không chỉ sở hữu linh lực giống như tu sĩ mà còn có khả năng tu luyện và phát triển theo bản năng; thậm chí cách phân loại các cấp độ tu luyện của chúng cũng rất tương đồng với tu sĩ loài người.

Dựa vào mức độ linh lực, yêu thú có thể được phân thành 7 cấp độ: cấp 1 tương ứng với tu sĩ ở giai đoạn Luyện Khí Kỳ, cấp 2 đến 4 tương ứng với tu sĩ ở các giai đoạn Trúc Cơ Sơ Kỳ, Trung Kỳ và Hậu Kỳ, còn cấp 5 đến 7 thì tương ứng với tu sĩ ở giai đoạn Kết Danh Kỳ.

Có tin đồn rằng còn tồn tại những yêu thú ở cấp độ cao hơn nữa, nhưng trong các sách vở của gia tộc Giản thì chưa bao giờ có thông tin chi tiết về điều này. Những yêu thú cấp cao như vậy, chắc chắn là không phải gia tộc tu luyện nhỏ bé như gia tộc Giản có thể tiếp cận được.

Mặc dù trí tuệ của yêu thú không bằng tu sĩ loài người, nhưng chúng thường sở hữu những năng lực thiên bẩm đặc biệt hoặc thân thể cực kỳ mạnh mẽ, sức mạnh của chúng không hề kém cạnh tu sĩ cùng cấp. Thậm chí, một số loài yêu thú còn mạnh hơn cả tu sĩ cùng cấp.

Tuy nhiên, hàng năm vẫn có rất nhiều tu sĩ liều lĩnh xâm nhập vào những nơi ẩn náu của yêu thú để săn bắn chúng. Phần lớn trong số họ đều tử vong dưới móng vuốt hay răng nanh của yêu thú; tất nhiên, số lượng những tu sĩ bị yêu thú cấp thấp giết chết còn nhiều hơn nữa. Nhưng nhờ vào khả năng sinh sản mạnh mẽ của yêu thú, chỉ sau một thời gian ngắn, chúng lại có thể tái sản sinh ra rất nhiều thế hệ mới.

Điều khiến các tu sĩ sẵn lòng mạo hiểm để săn bắn yêu thú chính là lợi ích to lớn mà chúng mang lại. Đối với tu sĩ, toàn bộ cơ thể yêu thú đều là những báu vật quý giá.

Bất kỳ yêu thú ở cấp độ 2 trở lên nào, trong cơ thể chúng đều có một thứ được gọi là “nội đan”, tương tự như “đan điền” của tu sĩ loài người. Có thể nói, hầu hết linh lực của yêu thú đều tập trung trong nội đan này; một khi mất đi nội đan, yêu thú không chỉ mất hết sức mạnh mà còn có thể mất mạng nữa.

Đối với tu sĩ loài người, nội đan chính là thứ vô cùng quý giá. Nó không chỉ có