Người chịu trách nhiệm dạy những đứa trẻ này các phương pháp cơ bản để bắt đầu con đường tu luyện là một ông lão trọc đầu, có râu trắng, tên là Giản Thạch. Mặc dù tuổi tác đã không còn trẻ, nhưng thực lực tu luyện của ông không quá cao, và vị trí trong gia tộc cũng chỉ ở mức bình thường.

Chu Địa vẫn nhớ rõ ngày đầu tiên mình được chứng kiến ông Giản Thạch thực hiện phép thuật, điều đó khiến cậu vô cùng hào hứng đến mức suốt nửa tháng sau đó, cậu thường xuyên mơ thấy những cảnh tượng tương tự.

Ông già này chỉ cần lẩm bẩm vài câu thần chú, sau đó giơ bàn tay phải lên, đưa ngón trỏ và ngón giữa bàn tay trái lại gần nhau và nhẹ nhàng chạm vào lòng bàn tay phải. Bỗng nhiên, ngay trên không gian cách lòng bàn tay phải vài centimet, một quả cầu lửa có đường kính khoảng sáu bảy cm, bằng kích thước của một quả nắm tay, xuất hiện. Quả cầu lửa này khiến tất cả các đứa trẻ đều phát ra tiếng reo lên kinh ngạc.

Ông lão tiếp tục lẩm bẩm thần chú, bàn tay trái cũng liên tục thay đổi tư thế, điểm từng ngón tay vào quả cầu lửa trên không. Quả cầu lửa dần trở nên lớn hơn, cuối cùng đạt đường kính khoảng nửa thước, bằng kích thước của một cái đầu người. Chu Địa, người đang đứng gần ông lão nhất, đã cảm nhận được hơi nóng chói lọi phát ra từ quả cầu lửa; rõ ràng, nhiệt độ của nó cực kỳ cao. Khi đó, ông lão phát ra một tiếng “đi”, và quả cầu lửa bay thẳng về phía trước, đập vào mặt đất đá cách đó ba trượng. Sau tiếng nổ lớn, khối đá cứng cáp đó bị quả cầu lửa làm nổ tung, tạo thành một hố sâu hơn một thước và rộng hơn ba thước.

“Một quả cầu lửa như vậy mà lại có sức mạnh khủng khiếp đến thế!” Chu Địa cảm thấy vô cùng kinh hoàng, và nhận ra rằng những trải nghiệm trong kiếp trước của mình không thể giải thích được những gì đang xảy ra trước mắt. Điều này càng làm tăng thêm sự hứng thú của cậu đối với con đường tu luyện.

Sau khi thực hiện màn trình diễn của mình, ông lão nhìn thấy biểu cảm kinh ngạc trên mặt các đứa trẻ và gật đầu hài lòng, sau đó mới bắt đầu dạy chúng những kiến thức cơ bản về việc tu luyện. Quả nhiên, những đứa trẻ đã bị ấn tượng bởi màn trình diễn của ông lão đều lắng nghe một cách rất chăm chỉ. Chu Địa cũng cố gắng ghi nhớ từng lời nói của ông lão một cách kỹ lưỡng.

Hóa ra, con đường tu luyện có thể được chia thành chín cấp độ khác nhau, từ thấp đến cao lần lượt là Luyện Khí Kỳ, Trúc Cơ Kỳ, Kết Danh Kỳ, Nguyên Anh Kỳ, Hóa Thần Kỳ, Luyện Hư Kỳ, Hợp

Về giai đoạn kết đan và Nguyên Anh Kỳ, tu sĩ ở những giai đoạn này thường có thọ nguyên tăng lên gấp bội. Có tin đồn rằng nhiều tu sĩ Nguyên Anh Kỳ có thể sống hơn một nghìn năm, và ở Kim Diễm Quốc cũng có không ít trường hợp như vậy.

Còn về ông lão này, ông chỉ ở trình độ Trúc Cơ Sơ Kỳ mà đã sống được hơn một trăm tám mươi tuổi!

“Sống hơn một nghìn năm, thậm chí sống cùng với trời đất!” Nghe những điều này, Triệu Địa gần như phát điên lên; ông ta đã không thể chờ đợi thêm nữa và muốn bắt đầu con đường tu luyện ngay lập tức.

Ông lão Giản Thạch cũng không làm họ phải chờ lâu. Sau khi giới thiệu sơ qua một số điểm cần lưu ý và phương pháp cơ bản cho việc tu luyện, ông liền lấy ra năm cuốn sách pháp thuật khác nhau để các em nhỏ lựa chọn.

Năm cuốn sách này trông rất cổ xưa; bìa của chúng không phải là lụa hay giấy, rõ ràng là những vật phẩm phi thường. Trên bìa lần lượt ghi các tên “Ngọc Kim Châm”, “Thường Xuân Châm”, “Trục Lang Châm”, “Liệt Yến Châm” và “Thổ Thạch Châm”, tương ứng với năm nguyên tố linh căn: kim, mộc, thủy, hỏa, thổ. Tất cả đều là những công pháp cơ bản dùng để tu luyện các phép thuật thuộc ngũ hành. Chỉ cần sở hữu nguyên tố linh căn tương ứng, người tu luyện có thể thực hành chúng. Ví dụ, những tu sĩ sở hữu ba nguyên tố mộc, hỏa, thổ có thể tu luyện bất kỳ một trong ba cuốn sách “Thường Xuân Châm”, “Liệt Yến Châm” hoặc “Thổ Thạch Châm”. Về lý thuyết, những tu sĩ sở hữu nhiều nguyên tố linh căn cũng có thể tu luyện đồng thời nhiều loại công pháp, nhưng thực tế thì chưa từng có tu sĩ nào làm như vậy. Bởi vì việc tu luyện quan trọng là sự tập trung, chứ không phải số lượng. Mức độ tu luyện được đánh giá dựa trên thành tựu cao nhất của một loại công pháp cụ thể. Ví dụ, nếu một tu sĩ tu luyện “Thường Xuân Châm” đến tầng thứ mười ba, thì họ sẽ đạt đến trình độ Luyện Khí Kỳ tầng thứ mười ba; nếu tiến thêm một tầng nữa, họ mới trở thành tu sĩ Trúc Cơ Kỳ. Ngay cả khi một tu sĩ sở hữu ba nguyên tố linh căn dành rất nhiều thời gian và công sức để tu luyện các công pháp thuộc ba nguyên tố này đến tầng thứ mười hai, thì trình độ tu luyện của họ vẫn chỉ là Luyện Khí Kỳ tầng thứ mười hai mà thôi. Dù sức mạnh linh lực của họ lớn đến đâu hay phép thuật họ triển khai có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể sánh kịp với những tu sĩ đạt tầng thứ mười ba của cùng một cấp độ. Tất nhiên, các công pháp thuộc các nguyên tố khác nhau cũng có những đặc điểm riêng biệ

Còn những đứa trẻ khác thì lại khác, hầu hết những đứa nào có Linh căn Hỏa đều chọn lựa 《Liệt Ngạn Quyết》, không biết là bởi vì màn trình diễn của Giản Thạch đã thu hút chúng hay sao.

Khi tất cả mọi người đều đã chọn xong Công Pháp, vài người dân trong gia tộc Giản đã đưa giấy bút sẵn sàng cho từng đứa trẻ. Sau khi mỗi đứa trẻ đều có giấy bút, ông Giản Thạch đã thực hiện một loạt động tác kỳ lạ bằng đôi tay mình, rồi lần lượt chỉ vào năm cuốn sách Công Pháp đó; ngay lập tức, năm cuốn sách phát ra những tia sáng linh hồn có màu sắc khác nhau, tạo thành năm quả cầu ánh sáng có đường kính khoảng hai thước, bao quanh các cuốn sách. Tiếp theo, những chữ viết bằng ánh sáng nhanh chóng bay ra từ các quả cầu đó và lơ lửng phía trên chúng. Những quả cầu ánh sáng rực rỡ này đã thu hút sự chú ý của nhiều đứa trẻ hơn cả phép thuật Cầu Lửa trước đó.

“Đây chính là năm tầng đầu tiên của năm loại Công Pháp này, hãy nhanh chóng ghi chép lại đi, nửa giờ sau thì các quả cầu ánh sáng sẽ biến mất.” Giọng nói của ông Giản Thạch không lớn, nhưng đã khiến những đứa trẻ bị cuốn hút bởi những quả cầu ánh sáng đó giật mình, vội vàng cầm bút lên để ghi chép.

Triệu Địa ghi chép rất nhanh, không hề suy nghĩ về ý nghĩa của những câu khẩu quyết đó, bởi vì dù sao sau này vẫn còn nhiều thời gian để tìm hiểu. Sau khi ghi xong năm tầng đầu tiên của 《Trục Lang Quyết》, anh ta thấy vẫn còn nhiều thời gian nên liền ghi lại luôn năm tầng đầu tiên của 《Chang Chun Quyết》 – cuốn có số lượng từ ít nhất.

Chưa đầy nửa giờ, tất cả các đứa trẻ đều đã hoàn thành việc ghi chép. Ông Giản Thạch thu lại năm cuốn sách và nói: “Hãy chăm chỉ luyện tập, sau khi đạt được tầng đầu tiên thì hãy đến gặp tôi tại Lữ Tử Các.” Nghe ông nói vậy, Triệu Địa cứ tưởng rằng việc luyện tập tầng đầu tiên sẽ rất dễ dàng… Ai ngờ lại không phải như vậy!

Anh ta đã đọc kỹ những khẩu quyết của tầng đầu tiên và ghi nhớ chúng thật kỹ, sau đó bắt đầu thực hiện theo hướng dẫn đó, từ từ dẫn dắt khí thiên địa vào cơ thể mình, kiểm soát những luồng khí này di chuyển theo đúng đường lối nhất định bên trong cơ thể, cuối cùng chúng sẽ tụ lại tại Đan Điền và hợp nhất thành sức mạnh linh hồn của bản thân – đó chính là một chu kỳ nhỏ. Kết quả là anh ta đã thành công ngay từ lần đầu tiên, nhưng lượng khí linh hồn mà anh ta có thể tụ hợp được thì quá ít ỏi, thậm chí còn kém xa những đứa trẻ bắt đầu