Hạ Giáng nhíu mày nhìn vào đề bài mà Tô Mạch đã gửi cho mình.

Các câu hỏi trong đó không chỉ hoàn toàn khác biệt so với các đề thi khác mà còn cực kỳ khó!

Ngay cả Hạ Giáng – vị Thượng thư Bộ Hành chính này – cũng thấy rằng đây là một bài kiểm tra cực kỳ phức tạp.

Tô Mạch lại yêu cầu những người chỉ học qua sách vở kinh điển, chẳng có kinh nghiệm gì trong giới quan trường phải trả lời những câu hỏi này ư?

Điều này không phải là đang gây khó dễ cho họ sao?

Trên đầu trang đề bài, có ghi rõ:

“Với tư cách là cơ quan trực thuộc Bộ Hộ khẩu, Cục Thuế Kinh được quyền quản lý toàn bộ công việc thu thuế thương mại, bao gồm việc sử dụng con dấu chính thức, hoạt động độc lập so với ba cơ quan pháp luật khác, và thành lập nhà tù để xử lý những trường hợp liên quan đến thuế.”

𝕊𝕋𝕆𝟝𝟝.ℂ𝕆𝕄 giúp bạn không bỏ lỡ bất kỳ chương mới nào!

Nếu bạn là người phụ trách công tác thu thuế tại Cục Thuế Kinh, bạn sẽ có quyền kiểm tra và thu thuế.

Bây giờ, bạn phát hiện ra rằng cửa hàng của một người quản gia thuộc hoàng tộc có hành vi trốn thuế, và số tiền trốn thuế rất lớn. Bạn sẽ xử lý tình huống này như thế nào?

Hạ Giáng thực sự không biết phải nói gì.

Việc thu thuế thương mại đã không hề đơn giản rồi, huống chi đó lại là cửa hàng của người thuộc hoàng tộc.

Làm sao một người vừa mới đỗ khoa cử có thể trả lời được những câu hỏi như thế này?

Ngay cả những người chỉ biết học mà không suy nghĩ cũng biết rằng những câu hỏi này ẩn chứa những cái bẫy nguy hiểm!

Ai dám thu thuế từ người thuộc hoàng tộc chứ?

À, trừ Tô Mạch kia...

Anh ta đã có tiền án trước đây; anh ta thậm chí còn thu thuế từ người anh họ của Nữ Hoàng và thậm chí còn đóng cửa hàng của họ nữa!

Hạ Giáng suy nghĩ một lúc.

Nếu mình là người phụ trách công tác thu thuế, khi đối mặt với một vấn đề khó như thế này, có lẽ mình cũng chỉ có thể báo cáo lên cấp trên để họ quyết định. Việc một người vừa mới đỗ khoa cử đụng đến những điều cấm kỵ của hoàng tộc, liệu đó không phải là đang đối đầu với toàn bộ hoàng tộc sao?

Không đúng!

Hạ Giáng bỗng nhiên nhận ra rằng mình đã sai lầm.

Nếu mình trả lời theo cách đó, có lẽ ngay lập tức sẽ bị Tô Mạch bác bỏ.

Đây là đề thi tuyển dụng của Cục Thuế Kinh mà.

Nếu hành động như vậy, thì có gì khác biệt so với những kẻ thường xuyên đổ lỗi cho người khác trong giới quan trường chứ?

Điều này không phải là đang đẩy hậu quả xấu lên đầu người cấp trên sao? Ai lại muốn có một nhân viên như vậy chứ?

Hạ Giáng suy nghĩ một hồi và nhận ra

Vấn đề là, dù hiểu được ý nghĩa của câu hỏi, cũng không có nghĩa là dám trả lời đâu!

Hạ Giáng cười khổ và hướng ánh mắt xuống phía dưới.

Cô nhìn vào câu hỏi thứ hai.

Rồi lại cảm thấy bối rối một lần nữa.

Câu hỏi: Bàn về những ưu và nhược điểm của việc thu thuế thương mại đối với triều đình.

Trong kỳ thi khoa cử, loại câu hỏi này thật sự rất khó để trả lời.

Câu hỏi quá rộng lớn, nhưng chỉ cần đi chút sai lệch, cũng có thể gây ấn tượng xấu cho người chủ trì thi, thậm chí có thể khiến cả giới quý tộc, gia tộc giàu có và tầng lớp quan lại tức giận!

Nếu trả lời một cách suông sẻ, lại sẽ bị coi là không làm được gì cả!

Dù thế nào thì cũng là “chết” mà thôi!

Hạ Giáng ngẩng đầu nhìn Tô Mạch đang ngồi trước mặt, lắc đầu nhẹ.

Sau đó, cô nhìn vào câu hỏi thứ ba.

Lần này, cô lại cảm thấy hoang mang.

Nếu so với câu hỏi thứ nhất và thứ hai, dù chúng có hơi quá đáng, nhưng ít ra vẫn liên quan đến công việc của Cục Thu thuế Kinh thành.

Nhưng câu hỏi thứ ba thì hoàn toàn không liên quan gì đến thuế thương mại cả!

Câu hỏi: Trên một địa hình bằng phẳng, cần xây dựng một con kênh dài hai dặm, sâu ba thước và rộng một trượng, và phải hoàn thành trong vòng ba tháng.

Bạn, với tư cách là người chịu trách nhiệm chính cho dự án này, vui lòng đưa ra kế hoạch chi tiết và ngân sách xây dựng kênh.

Ngoài ra, đây là một dự án thuộc sở hữu của nhà nước; trong quá trình xây dựng, con kênh này sẽ đi qua một biệt thự trị giá năm trăm lượng bạc của một quý tộc. Người này đòi giá ba nghìn lượng bạc nếu không sẽ không bán biệt thự đó. Bạn sẽ xử lý tình huống này như thế nào?

Bài thi chỉ có ba câu hỏi, ít hơn rất nhiều so với các câu hỏi trong kỳ thi khoa cử.

Hoàn toàn không có nội dung từ “Tứ Thư Ngũ Kinh”.

Nhưng Hạ Giáng cảm thấy rằng việc trả lời những câu hỏi này còn khó hơn nhiều so với việc học “Tứ Thư Ngũ Kinh” nữa!

Cô đặt bài thi lên bàn, nhìn Tô Mạch một cách lạnh lùng và hỏi: “Câu hỏi này do ai soạn ra? Tô Hầu thực sự muốn dùng bài thi này để kiểm tra các quan viên được bổ nhiệm sao?” Tô Mạch gật đầu và cười nói: “Đó chỉ là những câu hỏi tôi tự soạn ra thôi. Hạ đại nhân có thấy có vấn đề gì không?”

Hạ Giáng nghiêm mặt và nói: “Theo tôi, Tô Hầu không chỉ tuyển mộ những thuộc cấp, mà còn là những người sẵn sàng hy sinh mạng sống để phục vụ!”

“Những người có tài năng và sẵn sàng hy sinh!” cô tiếp tục nói thêm, “Ngay cả tôi cũng không thể trả lời được nh

Tô Mạch lập tức nói: “Tất nhiên là càng nhanh càng tốt.”

  “Chúng ta đã định ngày hôm sau, vào giờ Tỵ, sẽ tổ chức kỳ thi tại Vệ Sở Thanh Hà. Họ có thể tự mình đến dự thi; bao nhiêu người có thể được thông báo thì bấy nhiêu người thôi.”

  Hạ Giáng gật đầu: “Được thôi! Tôi sẽ cố gắng thông báo cho họ.”

  Tô Mạch cúi chào Hạ Giáng: “Cảm ơn quý vị, Thượng thư.”

  “À, tôi còn có một việc nữa…”

  Hạ Giáng hỏi: “Tô Hầu còn có việc gì nữa?”

  “Như này đây.” Tô Mạch cười nói, “Lễ khai trương dự án bất động sản trên đảo Giang Tâm sẽ được tổ chức vào ngày mai bên bờ sông Giang Tâm. Quý vị có hứng thú tham gia lễ cắt băng không?”

  Hạ Giáng không do dự mà trả lời: “Tôi rất bận rộn, không có thời gian đi.”

  Tô Mạch cười và nói: “Nếu quý vị bận rộn, thì cũng không sao cả.”

  “Nhưng nếu quý vị rảnh rỗi, xin hãy thông báo cho các quan viên Bộ Hành chính nhé.”

  “Sau khi lễ cắt băng, giá bán nhà trên đảo Giang Tâm chỉ bằng một nửa so với giá ở ngoại ô thành phố. Nếu các quan viên Bộ Hành chính đặt mua nhà trước, sẽ được chiết khấu 15%!” Hạ Giáng lập tức không biết phải nói gì nữa.

  Đây chẳng phải là kiểu “đánh GG” mà thằng này từng nói sao?

  Đang muốn lợi dụng mình à?

  À… vẫn là câu đó, thằng này có tiền án mà!

 
Cả Công chúa Bạch Thành và Chung Ẩn đều đã từng giúp nó “lợi dụng” người khác rồi.

  Chắc là đã thấy lợi ích rồi, nên mới đổi hướng sang mình.

  Tất nhiên, mình chắc chắn không bao giờ để bị Tô Mạch lừa đâu.

  Lừa các quan viên Bộ Hành chính đi mua nhà trên đảo Giang Tâm… Những hành động như vậy thật là không đạo đức chút nào. Dù mình có là một quan cao cấp của Bộ Hành chính, cũng chắc chắn sẽ bị mọi người mắng nhiếc! Anh ta nhìn Tô Mạch với vẻ mặt u ám và nói: “Tôi nói thẳng ra đây, Tô Hầu đừng hiểu lầm nhé.”

  “Dù đảo Giang Tâm rộng lớn đến hàng vạn mẫu, nhưng lại bị con sông ngăn cách. Dù Tô Hầu cố gắng xây dựng hàng nghìn căn nhà trên đảo, e rằng cũng sẽ không bán được, và việc đó sẽ lãng phí tiền bạc của triều đình.”

  Anh ta dừng lại một chút, rồi nói một cách nghiêm túc: “Mặc dù Tô Hầu được Hoàng đế coi trọng, nhưng nếu tiêu tốn hàng triệu Vạn Lượng bạc của triều đình m

„Ông Hạ Giáng nghĩ thế nào?“

Nghe vậy, Hạ Giáng bất ngờ ngẩn ra: „Gì cơ? Có cây cầu lớn nối liền đảo ở giữa sông à?“

Anh ta nhíu mày suy nghĩ rồi nói: „Điểm gần đất liền nhất của đảo ở giữa sông cũng cách khoảng hai mươi trượng, lại thêm dòng sông chảy xiết xao như vậy, làm sao có thể xây được cầu chứ?“

Triều đình đã từng nghĩ đến việc phát triển đảo ở giữa sông.

Nhưng vấn đề then chốt là không thể xây cầu được!

Một cây cầu dài hai mươi trượng có vẻ không quá dài; nhiều cây cầu vòm đá ở các nơi khác còn dài hơn thế nữa.

Nhưng tại điểm gần bờ nhất của đảo ở giữa sông, nước sâu và dòng chảy xiết xao, hoàn toàn không thể chặn dòng sông để xây dựng các trụ cầu được.

Ngay cả khi thực sự có cách xây dựng được cầu, chi phí cũng sẽ quá lớn so với khả năng chi trả của triều đình.

Tô Mạch gật đầu nói: „Thần có cách để xây dựng cây cầu đó.“

„Tuy nhiên, mức giá ưu đãi 85% chỉ áp dụng trong thời gian trước khi cầu được hoàn thành; ai muốn mua nhà thì nên nhanh chóng quyết định.“

„Nếu đợi đến khi cây cầu được xây xong, mức giá ưu đãi này sẽ không còn nữa.“

Dừng lại một chút, Tô Mạch cười nói tiếp: „Tất nhiên, đối với những vị quan cao cấp như ông, thần sẽ dành riêng những căn nhà cho các vị. Khi rảnh rỗi, các vị có thể đến đảo nghỉ ngơi, thư giãn cũng rất tốt đấy.“

Hạ Giáng có vẻ hơi lo lắng: „Tô Hầu, ông không nghĩ rằng hành động này hơi không phù hợp sao?“

Tô Mạch cười giải thích: “Xin ông đừng hiểu lầm, thần không hề có ý định hối lộ ông đâu.“

“Đây là ý kiến của Hoàng đế; việc này sẽ giúp những căn nhà trên đảo được bán dễ dàng hơn, đồng thời cũng là một phần phúc lợi mà Hoàng đế ban tặng cho các vị quan. Nếu các vị không thích sống ở đó, bán nhà đi cũng có thể giúp ích cho gia đình mình.“

Hạ Giáng mới yên tâm lại, nói nhẹ: “Là quà của Hoàng đế, những căn nhà này tự nhiên không thể bán cho người khác được.“

Dừng lại một chút, anh ta tiếp tục nói: “Nếu Tô Hầu thực sự có cách để xây dựng được cây cầu lớn đó, thì đó chắc chắn là một công trình vĩ đại.“

“Khi đó, thần sẽ tự mình đến xem cảnh tượng tuyệt vời của cây cầu đó.”

Tô Mạch cười nói: “Đã thỏa thuận như vậy rồi!“

“Thần còn có việc phải làm, không tiện làm phiền ông Hạ Giáng nữa.“

Về việc xây dựng cây cầu bắt qua sông này, Tô Mạch rất tin tưởng vào khả năng của mình.

Cây cầu Zhao

Thật đáng tiếc, hy vọng của họ đã tan thành mây khói.

Trì Vô Lệ không có mặt trong phòng công cộng.

Tô Mạch chỉ còn cách trở lại Thanh Hà Vệ.

Đã nhiều ngày rồi cô không quay lại văn phòng làm việc, cũng không biết tình hình thu thuế thương mại ra sao.

Kinh phí quân sự để hỗ trợ Cang Lan đã được chuẩn bị xong, nhưng lương thực vẫn chưa được gom đủ.

Nhiệm vụ quan trọng này vẫn phải dựa vào Sở Thuế Kinh đô.

Trên đường đi, Tô Mạch nhận thấy rằng số người ăn mặc như học giả và sĩ tử đã tăng lên đáng kể.

Kỳ thi xuân vừa kết thúc, dù là những người đậu thi và đang vui mừng, tổ chức ăn mừng hoành tráng, hay những người trượt thi và đang buồn bã, muốn uống rượu để xua tan nỗi buồn.

Dù sao thì, những người học trò đã cắm cúi ôn tập trong thời gian qua giờ đây đã bước ra ngoài, khiến cho các ngành liên quan ở kinh thành trở nên sôi động hơn so với mọi khi.

Do đó, số thuế thương mại nộp vào cũng tăng theo.

Sau khi trở lại văn phòng Sở Thuế Kinh đô ở Thanh Hà Vệ, Tô Mạch gọi Trương Húc Tổ và Tống Tích ra ngoài phòng công cộng, nhưng không vội vàng gặp họ ngay.

Người đầu tiên bà gọi là Đinh Ngu.

“Trong những ngày vừa qua, tình hình trong sở diễn ra như thế nào?”

Là trợ lý của Tô Mạch và cũng là quan chức duy nhất của Sở Thuế Kinh đô, Đinh Ngu thực sự đang nắm toàn quyền điều hành mọi việc liên quan đến sở này.

Tất nhiên… chủ yếu là nghe báo cáo từ Trương Húc Tổ và Tống Tích.

“Báo cáo với chủ nhân!” Đinh Ngu càng ngày càng tỏ ra kính trọng hơn với Tô Mạch, “Sở Thuế Kinh đô đã thu được hơn tám trăm ba mươi vạn lượng thuế thương mại, cùng với hai trăm vạn thạch lúa gạo.”

Tô Mạch hơi ngạc nhiên: “Thật không ngờ lại thu được nhiều thuế đến thế, còn có thêm hai trăm vạn thạch lúa gạo nữa à?”

Đinh Ngu giải thích: “Chủ yếu là số thuế và tiền phạt mà các đền chùa lớn ở kinh thành nộp lên.”

“Trương Thiên Hộ cũng áp dụng biện pháp dùng lúa gạo để trả thuế, vì vậy chúng ta vừa thu được tiền vừa nhận được lúa gạo.”

Tô Mạch suy nghĩ một lát, sau đó cười nói: “Điều này thật sự nằm ngoài dự đoán của tôi. Tôi nghĩ rằng thu được năm trăm vạn lượng đã là thành tích tốt rồi, có vẻ như Trương Húc Tổ và Tống Tích đã làm rất tốt!”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tò mò hỏi thêm: “Các đền chùa đó, chẳng phải họ có gây ra vấn đề gì đó chứ?”

Ở kinh thành, có khoảng mười bốn đền chùa lớn.

Họ đã thu được hơn một triệu lượng bạc, trung bình mỗi đền chùa thu được khoảng tám đến chín mươi vạn lượng, đó gần như là toàn bộ thu nhập của các đền

Tô Mạch bỗng ngẩn ngơ: “Người của chùa Đại Thông đã bị xử tử rồi à?”

“Trương Húc Tổ thật sự nghĩ ra biện pháp tàn nhẫn đến thế sao?”

Cô hoàn toàn không hề biết chuyện này; nữ hoàng cũng chưa từng kể với cô.

Không ngờ Trương Húc Tổ lại lặng lẽ làm được việc lớn như vậy!

Đinh Ngu thì thầm: “Có vẻ như không phải do Trương Thiên Hộ nghĩ ra, mà là ý tưởng của Tống Thiên Hộ; chỉ sau khi thảo luận với Trương Thiên Hộ, ông ấy mới trình lên Hoàng thượng.”

Tô Mạch không khỏi thán phục.

Tống Tích quả thực rất giỏi! Không uổng công cô đã nỗ lực đưa cô vào vị trí Tống Thiên Hộ phụ trách thu thuế!

Dĩ nhiên, đây cũng là sự hỗ trợ âm thầm của nữ hoàng dành cho cô!

Như vậy thì, làm sao các chùa chiền dám không nộp thuế và tiền phạt được?

“Dự án đảo Giang Tâm đã chuẩn bị đến đâu rồi?” Tô Mạch hỏi về một vấn đề quan trọng khác.

Đinh Ngu trả lời: “Các thợ xây dựng cầu và vật liệu đều đã sẵn sàng; kế hoạch cũng đã rõ ràng. Ngày mai sau khi khởi công, chúng ta có thể bắt đầu thi công ngay.”

“Ân Quý đã điều động nhiều thợ xây dựng cầu lành nghề đến đây. Khi họ biết đến hiệu quả của thép cốt bê tông, sau khi thảo luận, tất cả đều tin rằng việc xây dựng cây cầu này sẽ không gặp phải vấn đề gì.”

Tô Mạch gật đầu, sau đó triệu tập Trương Húc Tổ và Tống Tích.

“Làm tốt lắm!” Tô Mạch cười nói với hai người, “Biện pháp này thực sự rất hiệu quả; khiến những thầy tu kia không dám trốn tránh thuế!”

Trương Húc Tổ vội vàng nói: “Ý tưởng này là của Tống Thiên Hộ; tôi không dám nhận công lao.”

Tống Tích cũng lập tức nghiêm túc trả lời: “Tôi chỉ đưa ra một ý kiến thôi; nếu không phải Trương Thiên Hộ trình lên Hoàng thượng, ý tưởng của tôi cũng khó có thể thành hiện thực!” Cô không có quyền trực tiếp trình lên nữ hoàng.

Tô Mạch vẫy tay: “Đừng từ chối nhau nữa; công lao thuộc về ai thì người đó sẽ giữ mãi!”

“Ta sẽ ghi công cho mỗi người trong số các bạn!”

Ông nói với vẻ nghiêm túc: “Chỉ có hai trăm nghìn thùng gạo thôi là chưa đủ; số tiền bạc còn lại, trong nửa tháng tới, các bạn phải mua thêm năm trăm nghìn thùng gạo!“ “Các bạn có đủ tự tin không?”

Nghe vậy, khuôn mặt của Trương Húc Tổ và Tống Tích đều thay đổi ngay lập tức!