Nghe Lạnh Lưu Tịch nói như vậy, Tô Mạch liền nhìn nữ hoàng một cách nghi ngờ: “Chắc chắn rồi sao? Mộc Nhi thực sự phải xử án và không có thời gian đến đây à?”

Lạnh Lưu Tịch cười nhẹ: “Làm sao thiếp có thể lừa được chàng được chứ?”

Dừng lại một chút, cô lại nháy mắt đáng yêu: “Chàng có nghĩ rằng việc thiếp đi cùng chàng đến dinh của Công tước Trương là không thích hợp không?”

“Vậy thiếp sẽ không đi à?”

Tô Mạch thở dài trong lòng.

Thật là bất lực rồi...

Quan Chức hàng nghìn hộ gia đình này, hoàn toàn không thể thách thức được địa vị của chủ nhân nhà họ Tô – nữ hoàng.

Anh ta chỉ có thể ngoan ngoãn lên xe cùng nữ hoàng mà thôi.

𝐒𝐓𝐎𝟓𝟓.𝐂𝐎𝐌 giúp bạn cập nhật những chương mới nhất ngay lập tức.

Rồi anh ta phát hiện ra rằng các hộp quà trên xe đã được chuẩn bị sẵn rồi…

Lạnh Lưu Tịch mới cười mãn nguyện và ra lệnh cho An Ngũ lái xe thẳng đến dinh của Công tước Ninh.

Rõ ràng, nữ hoàng cũng cảm thấy mình hơi quá đáng một chút.

Khi Tô Mạch lên xe và kéo rèm xuống, anh ta ngạc nhiên khi thấy nữ hoàng chủ động đưa tay ra và nhẹ nhàng xoa bóp vai mình.

Ai làm gì không có lý do chắc chắn là có ý xấu!

Tô Mạch lập tức cảnh giác nhìn nữ hoàng: “Cô muốn làm gì vậy?”

Nữ hoàng nháy mắt: “Thiếp không có ý định gì cả… Chàng đã bận rộn suốt mấy ngày nay, chắc chắn là mệt lắm phải không?”

Tô Mạch thở dài, tự nhận số phận mình: “Những kẻ trong nhà máy xi măng thật sự không thể đem lại cho cô nhiều hơn nữa… Nói đi, cô muốn cái gì?” Nữ hoàng tỏ vẻ buồn bã, như thể sắp khóc: “Trong mắt chàng, thiếp là người tham lam như vậy sao?”

Tô Mạch gật đầu nghiêm túc.

Nữ hoàng lập tức tức giận và thu lại vẻ dịu dàng của mình: “Hừ! Đáng lẽ ra chàng phải mệt đến chết mới đúng!”

Dừng lại một chút, cô không nhịn được mà nói tiếp: “Làm sao thiếp có thể tham lam vào của cải của chàng được chứ… Dù sao thì cuối cùng…”

Cô vội vàng im lặng lại!

Biểu cảm của Tô Mạch đột nhiên trở nên nghiêm túc: “Có một việc tôi muốn nói với cô, may mắn thay cô cũng đến rồi.”

Lạnh Lưu Tịch nhìn Tô Mạch một cách ngạc nhiên: “Chuyện gì vậy?”

Tô Mạch giải thích: “Tôi vừa kiểm tra sổ sách của cơ quan thu thuế kinh doanh, trong những ngày qua, họ đã thu được tới hai trăm nghìn lượng bạc tiền thuế và tiền phạt…” Nghe vậy, nữ hoàng lập tức sững sờ và thốt lên: “Nhiều đến thế sao?”

Nói xong, cô lại tiếp tục xoa bóp vai Tô Mạch.

Tô Mạch vừa thưởng th

Tô Mạch thốt lên một tiếng rên khoái cảm, sau đó nói tiếp: “Theo như đánh giá của tôi…”

  “Trong tương lai, Cơ quan Thuế Kinh thành sẽ thu được ít nhất ba triệu Vạn Lượng bạc mỗi năm từ khu vực này…”

  Nữ hoàng hít một hơi lạnh, không thể kiềm chế được mà ngắt lời Tô Mạch: “Chàng có thể tính sai không?”

  “Chỉ riêng các thương gia ở Kinh thành thôi, Cơ quan Thuế Kinh thành đã có thể thu được ba triệu Vạn Lượng tiền thuế?”

  Tô Mạch liếc nhìn cô ấy một cái, tức giận nói: “Một con số đơn giản như vậy, làm sao tôi có thể tính sai được!”

  Tỷ lệ thuế là 30% trên doanh thu thật sự rất thấp.

  Vấn đề là, vào thời điểm đó, thuế được tính dựa trên doanh thu hàng ngày, chứ không phải dựa trên lợi nhuận cuối cùng!

  Lấy cửa hàng Tô Thị Bách Hoa làm ví dụ, mỗi ngày có thể bán được khoảng ba nghìn mặt hàng, trong một năm thì tổng doanh thu sẽ là một triệu hai trăm nghìn Vạn Lượng.

  Phải nộp thuế thương mại là bốn mươi nghìn Vạn Lượng!

  Các cửa hàng khác mà Tô Mạch có liên quan đến, cũng phải nộp ít nhất hai trăm nghìn Vạn Lượng thuế thương mại mỗi năm!

  Trên toàn Kinh thành, có bao nhiêu cửa hàng đáp ứng tiêu chuẩn nộp thuế này nhỉ?

  Những người buôn bán nhỏ, những người bán hàng rong, hay những người săn bắn… Tô Mạch đều không tính đến họ.

  Nghe những lời này của Tô Mạch, quan niệm của nữ hoàng hoàn toàn thay đổi.

  Trước đây, bà luôn nghe các đại thần nói rằng số tiền thuế thương mại quá ít, thậm chí không nên thu, để tránh việc triều đình và người dân cạnh tranh lợi ích với nhau.

  Thậm chí còn có nhiều quan lại đề xuất bãi bỏ Cơ quan Thuế!

  Thực tế, số tiền thuế thương mại mà triều đình thu được mỗi năm thực sự rất nhỏ.

  Thậm chí còn không đủ để trả lương cho các quan chức thu thuế!

  Nhưng bây giờ, những gì nữ hoàng biết từ Tô Mạch lại hoàn toàn trái ngược với những gì bà từng nghe!

  Bây giờ, nữ hoàng mới thực sự hiểu tại sao việc Tô Mạch tiến hành thu thuế thương mại và kiểm tra Công viên Đại Thông Tự lại khiến cho hàng chục, thậm chí hàng trăm quan lại phản đối, kể cả Biện Luân – vị Tả Đô Ngự Sát! Chồng mình của bà, hóa ra đang tham gia vào những hoạt động mang lại lợi ích to lớn như vậy!

  Chỉ riêng thuế thương mại ở Kinh thành thôi, đã chiếm một phần mười tổng số thuế thu được trong mùa thu và mùa đông của Đại Hạ.

  Nếu thu được toàn bộ số thuế thương mại trên khắp thiên hạ…

 ‥Ánh mắt nữ hoàng trở nên lạnh lùng.

  Bà càng

“Ai động vào tiền của ta, ta sẽ giết người đó!”

Tô Mạch không biết nên cười hay khóc, liền sửa lại lời nói của nữ hoàng: “Đó là tiền của triều đình.”

“…”

Anh ta dừng lại một chút rồi cười nói: “Nhưng Tổng cục Thuế Kinh thành và Bộ Hộ đã ký thỏa thuận, cho phép họ giữ lại 15% số thu nhập đó.”

Nữ hoàng có vẻ ngạc nhiên: “Vương Hạo thật sự đồng ý sao?”

Tô Mạch không biết nói gì.

Nữ hoàng đã biết chuyện này từ lâu rồi, còn giả vờ với mình làm gì nữa?

Nhưng dù vậy, bà vẫn không nhịn được mà mỉm cười tự hào: “Có lẽ Vương Hạo cũng không biết lợi ích từ thuế thương mại lớn đến thế nào; có lẽ ông ấy cũng không ngờ Tổng cục Thuế Kinh thành có thể thu được nhiều tiền thuế thương mại đến vậy.”

“Khi đó, tôi sẽ tìm cách gửi một phần tiền đó vào kho báu quốc gia.”

Nữ hoàng siết chặt vai Tô Mạch và cười duyên dáng: “Tô Lang thật tốt với ta!”

Tô Mạch trầm ngâm nói: “Lần sau, đừng để Mộc Nhi phải vất vả làm việc như vậy… Mộc Nhi cũng rất tốt với tôi.”

Nữ hoàng: “Được thôi!”

Dừng lại một chút, bà lại nói: “Sau khi cô ấy hoàn thành việc điều tra vụ án Lãnh Khang, ta sẽ thăng chức cho cô ấy, Tô Lang thấy sao?”

Tô Mạch đã sai người đến dinh công tước Ninh Quốc để thông báo với gia đình họ Trương; sau khi tan ca, bà sẽ đưa gia đình đến thăm họ.

Lần đầu tiên Đại tước Thiên Nam đến thăm, lại còn mang theo gia đình, điều này thực sự rất có ý nghĩa.

Gia đình họ Trương tự nhiên rất coi trọng điều này.

Lúc này, cánh cửa chính đã mở rộng, Trương Tông và Trương Húc Tổ đang chờ đợi bên ngoài.

Người qua kẻ lại trong khu vực đó thấy cảnh này đều rất ngạc nhiên, họ đều bắt đầu đồn đại xem vị khách quý nào đã khiến dinh công tước Ninh Quốc mở cánh cửa chính và để con trai cả ra đón.

Vợ chính của Trương Tông và Trương Húc Tổ cũng đã trang điểm cẩn thận, đang chờ đợi để tiếp đón phụ nữ của gia đình Đại tước Thiên Nam ở phía sau dinh thự.

Vợ của Trương Húc Tổ, bà Trương Dương thị, đã rời khỏi dinh công tước Ninh Quốc cùng với chồng mình; bây giờ bà trở lại đây, trong lòng vừa hào hứng vừa lo lắng.

Bà tự nhiên biết rằng Đại tước Thiên Nam không chỉ là sếp của chồng mình, mà còn là một quan chức quyền lực lớn trong triều đình, người rất quan trọng đối với chồng bà.

Việc tiếp đón phụ nữ của Đại tước Thiên Nam lần này khiến bà cảm thấy rất căng thẳng.

Mặc dù bà Trương Dương thị không xuất thân từ các gia đình quyền quý, nhưng người có thể kết hôn với gia đình công tước Ninh Quốc, chắc chắn cũng là con gái ruột của các gia đình danh giá.

B

Về mặt danh nghĩa, ông Lâm đến thăm Công tước Chương với tư cách là một quan chức của triều đình.

Nhưng thực chất thì ý nghĩa đằng sau điều đó ai cũng hiểu rõ!

Không có chức vụ gì cả, lại chưa kết hôn, thì sao cũng được?

Trong cả triều đình này, ai không biết rằng người phụ nữ của vị Thủy sư Ngàn hộ kia chính là Tô Mạch!

Tô Mạch khiến cả triều đình e sợ, không chỉ vì tính cách tàn nhẫn và được Nữ hoàng sủng ái, mà còn bởi vì vị Thủy sư Ngàn hộ thuộc lực lượng Kim Y Phục – ông Lâm Mạc Âm – cũng đóng vai trò không kém phần quan trọng!

Nếu ai dám xúc phạm người đó…

Với tính cách của hắn ta, luôn muốn trả thù ngay lập tức, cùng với việc ông Lâm Mạc Âm cũng là người tàn nhẫn không kém, sẵn sàng giết người mà không chút do dự… Chắc chắn họ sẽ bị cả Sở Thuế Kinh thành và lực lượng Kim Y Phục tiến hành điều tra đồng thời.

Có quan chức nào đủ can đảm để đối mặt với sự đồng loạt này chứ?

Trong lúc lo lắng, bà Trương Dương không khỏi liếc nhìn bà Trương Thúy – người đang ôm đứa con mới tròn một tháng tuổi của mình.

Bà Trương Thúy xuất thân từ gia tộc Cui danh giá ở Quận Thanh Hà, còn cao quý hơn cả gia tộc Trương Dương!

Gia tộc Cui ở Quận Thanh Hà thuộc hàng ngũ “Ngũ họ Thất vọng”; mặc dù sức ảnh hưởng trong triều đình không bằng gia tộc Cui ở Bác Lăng, nhưng tổng thể thì cũng không hề kém cạnh. Mặc dù bà Trương Thúy không phải là con gái chính thống của gia tộc Cui ở Quận Thanh Hà, nhưng trong mắt cả gia tộc Cui lẫn những người sống trong dinh thự Công tước Ninh Quốc, việc bà kết hôn với ông Trương Tông thật sự được coi là một cuộc hôn nhân “xuống cấp”.

Chính vì vậy, địa vị của bà Trương Thúy trong dinh thự Công tước Ninh Quốc rất cao.

Ngoại trừ bà vợ chính của ông Trương Liệt là bà Chu, thì trong dinh thự này, chính bà Trương Thúy mới là người nắm quyền lực thực sự.

Đặc biệt sau khi bà Trương Thúy sinh cho ông Trương Tông một người con trai chính thống, bà Chu càng coi trọng bà hơn; vì tuổi tác đã cao, bà Chu dần dần chuyển giao quyền lực trong dinh thự cho bà Trương Thúy.

Lần này, khi tiếp đón gia đình của Tước công Thiên Nam, bà Chu đã yêu cầu bà Trương Thúy đứng ra tiếp đãi.

Nhưng vào lúc đó, bà Trương Dương không khỏi ngạc nhiên khi nhận ra rằng bà Trương Thúy, người xuất thân từ gia tộc Cui ở Quận Thanh Hà, cũng giống mình vậy – mặc dù tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng trong đáy mắt vẫn lộ rõ vẻ lo lắng! Bà Trương Dương không biết nói gì nữa.

Có lẽ, danh tiếng hung ác của vị Thủy sư Ngàn hộ kia quá lớn,

Một bậc thầy quân sự thực thụ như ông ấy, một đại thần trong triều đình, lại còn là người đã tu luyện cả võ đạo lẫn tiên đạo đến mức rất cao.

So với người thường, ông ấy càng hiểu rõ được sự kinh hoàng của “Tam Quốc Diễn Nghĩa” hơn!

Trương Liệt thật sự không biết nói gì nữa.

Càng tìm hiểu về Tô Mạch, ông càng cảm thấy người này thật đáng sợ!

Làm sao có thể có người ngu ngốc đến mức viết ra cuốn “Tam Quốc Diễn Nghĩa” như vậy?

Không lạ gì mỗi khi có người công kích Tô Mạch, ngoại trừ Biện Luân, rất ít đại thần thực sự dám can thiệp!

Chỉ với nửa quyển “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, đã bao gồm cả chiến lược quân sự, những mối quan hệ xã hội, tâm lý của các vị hoàng đế, cách thức giữa vua và tướng sĩ… Tất cả đều được trình bày rõ ràng trong đó!

Điều này cho thấy Tô Mạch thực sự rất khôn ngoan!

Muốn thông qua những thủ đoạn quyền mưu để loại bỏ Tô Mạch, thật không hề dễ dàng chút nào!

Nhìn vào số phận của Biện Luân hiện nay, người ta mới hiểu được điều đó.

Sau khi đọc “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, Trương Liệt không khỏi cảm thấy Tô Mạch càng trở nên đáng sợ hơn nữa.

Thật đáng tiếc, ấn phẩm “Tuần Báo Câu Chuyện” chỉ mới xuất bản phần đầu, còn phần sau thì không biết khi nào mới được phát hành.

Khi mình trở về Bắc Giang, nhất định phải bảo người đưa ấn phẩm này đến Bắc Giang đúng hạn!

Đúng lúc Trương Liệt đang ngạc nhiên, bỗng nhiên anh thấy Trương Tông tỏ vẻ hoảng loạn, thậm chí không kịp gõ cửa đã xông vào phòng đọc sách.

Trương Liệt nhíu mày, đặt ấn phẩm “Tuần Báo Câu Chuyện” xuống bàn một cách mạnh mẽ, giọng nói không hài lòng: “Có chuyện gì mà hoảng loạn như vậy?” Sau một lúc, anh lại phát ra tiếng thở dài: “Ngươi là con trai cả của gia đình Trương, lại là quan chức quân sự, làm sao có thể tự tin đến mức này!”

Trương Tông vội vàng hít thở sâu hai cái, lấy lại bình tĩnh: “Con xin lỗi cha!”

“Con đã quá bất cẩn.”

Giọng nói của Trương Liệt hơi dịu đi: “Nói đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Mặc dù ông trách móc Trương Tông vì sự bất cẩn, nhưng ông cũng biết rằng, dù con trai cả của mình không thể nói là điềm tĩnh và kiên định, nhưng cũng không phải là loại người sẽ bị làm cho mất bình tĩnh vì những chuyện bình thường.

Trương Tông hít thở thêm hai cái, rồi mới nói: “Bẩm báo với cha!”

“Tướng quân Thiên Nam Hầu đã đến, cha hãy mau ra ngoài đón Tô Hầu.”

Trương Liệt hơi ngạc nhiên.

Tô Mạch đến thì đến thôi, tại sao Trương Tông lại hoảng loạn như vậy?

Hơn nữa, lại bảo mình phải ra tận ngoài đón khách

“Cái gì?”

“Người lái xe, là Cung đình thái giám An phải không?”

Trương Tông nuốt nước bọt lại, giọng nói càng trở nên thấp hơn: “Bệ hạ… cũng đang ở trong xe… cùng với Đại tước Thiên Nam đã đến nhà chúng ta!”

Trương Liệt…

Sau một lát ngẩn ngơ, anh ta vội vàng bước ra ngoài!

Trương Tông vội vàng theo sau.

Nhưng vừa mới bước ra khỏi cửa phòng đọc sách, Trương Liệt lập tức dừng lại, quay đầu nhìn Trương Tông và nói một cách nghiêm túc: “Ngay lập tức đi thông báo cho mẹ con, bảo bà chuẩn bị tiếp đón Bệ hạ!”

Việc tiếp đón Đại tước Thiên Nam, để Phu nhân Trương Thùy đứng ra làm được.

Nhưng bây giờ người đến là Nữ hoàng!

Nếu Phu nhân Chu không xuất hiện, đó sẽ là tội bất kính rất lớn!

Trương Tông vội vàng đáp: “Con hiểu rồi.”

Dừng lại một chút, anh ta lại vội vàng nhắc nhở cha mình: “Bẩm báo cha, Bệ hạ nói rằng chỉ là tình cờ gặp gỡ Đại tước Tô Hầu mà thôi.”

“Nghe nói Đại tước Tô Hầu sẽ đến nhà chúng ta làm khách, và Bệ hạ cũng có việc muốn thảo luận với cha, nên cùng đến đây.”

“Bệ hạ yêu cầu cha không cần phải công bố chuyện này.”

Nghe vậy, khuôn mặt Trương Liệt đột nhiên trở nên u ám, anh ta nhìn Trương Tông một cái chằm chằm và quát lớn: “Ngu ngốc!”

“Hành động của Hoàng đế, từng bước đi, thậm chí cả một tiếng ho, đều mang ý nghĩa sâu sắc, làm sao có chuyện tình cờ được!”

Nói xong, anh ta nhíu mày, bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Tại sao Nữ hoàng lại cùng với Tô Mạch đến nhà chúng ta?

Có phải là để cảnh báo mình không?

Chẳng lẽ, Nữ hoàng đã biết rằng Tô Mạch đã dùng Hoài Sách để gửi thư cho mình?

Để cảnh báo mình không nên can thiệp vào việc bổ nhiệm các đại thần trong triều đình?

Đồng thời cũng muốn nhắc nhở Tô Mạch – kẻ nịnh hót ấy – đừng quá tự mãn?

Phải chăng Nữ hoàng lo ngại rằng gia tộc Quốc công Ninh Quốc và gia tộc Đại tước Thiên Nam có mối quan hệ quá thân mật?

Việc Nữ hoàng đến đây mà không hề báo trước, lại còn đi cùng với Tô Mạch…

Trong chốc lát, Trương Liệt – vị quan cao cấp của đế quốc, với nhiều danh hiệu như Thái phụ, Thượng trụ quốc – không khỏi hoang mang và lo lắng. Anh ta vừa suy nghĩ, vừa vội vàng đi về phía sân trước.

Khi Trương Liệt đến sân trước, anh ta phát hiện cánh cửa chính đã được đóng lại.

Không hiểu tại sao, Trương Húc Tổ lại không đợi anh ta đến mà đã dẫn đoàn xe của Nữ hoàng vào trong nhà.

An Ngũ kéo dây cương, dừng chiếc xe lại một cách ổn định.

Màn xe được mở ra