Trì Vô Lệ nhìn thấy vẻ mặt của nữ hoàng, trong lòng bất ngờ một chút và tự hỏi: “Chẳng lẽ Tô Mạch chưa kể chuyện này cho nữ hoàng biết sao?”

Tuy nhiên, dù nữ hoàng có thực sự không biết hay chỉ giả vờ không biết, vì đã có câu hỏi đó, Trì Vô Lệ cũng phải giải thích rõ ràng.

Cô ta trang nghiêm đáp lại: “Bẩm báo Hoàng thượng, phương pháp này là do ông Sư chỉ dạy.”

“Dù đất đai ở miền Nam bị nứt ra, hàng triệu người dân gặp nạn, nhưng thực tế là đa số người dân vẫn còn dự trữ lương thực.”

“Những gì người dân lo lắng, chính là việc vào mùa xuân năm sau, khi gieo trồng, họ sợ không đủ lương thực thu hoạch.”

Nghe những lời này, các quan lại đều gật đầu trong lòng.

Dù đất đai bị nứt ra, nhưng đâu phải là thảm họa lớn như hỏa hoạn hay lũ lụt khiến lương thực bị tiêu hủy hoàn toàn.

Lượng lương thực bị chôn vùi chắc chắn không nhiều.

Nhưng điều này có liên quan gì đến việc trộn cát sỏi vào lương thực cứu trợ?

Trì Vô Lệ tiếp tục nói: “Vì động đất xảy ra đột ngột và con đường từ miền Nam xa xôi, việc vận chuyển lương thực cứu trợ rất khó khăn. Dù tôi đã cố gắng hết sức, nhưng vẫn không đủ sức để chuẩn bị được hơn một trăm nghìn thùng lương thực.”

“Nếu tiếp tục cứu trợ theo cách thông thường, ông Tô Hầu cho rằng, dù là người dân thực sự gặp nạn hay những kẻ lợi dụng tình hình, họ đều sẽ đổ xô đến. Ngay cả những người có dự trữ lương thực, họ cũng sẽ không nỡ nấu ăn mà giữ lại để dùng sau này.”

“Vì vậy, ông Tô Hầu đề xuất rằng tôi nên trộn cát sỏi vào lương thực cứu trợ, dùng cơm cháo để cứu đói người dân…”

“Những người dân thực sự không có gì để ăn, họ sẽ ăn cơm cháo có cát sỏi.”

“Còn những người có lương thực, hoặc những quý tộc, gia đình giàu có muốn lợi dụng tình hình để trục lợi từ triều đình, họ sẽ không quen với việc ăn thứ này, vì vậy họ sẽ không tranh giành thức ăn với người dân gặp nạn.”

“Như vậy, áp lực trong công tác cứu trợ của triều đình sẽ được giảm bớt đáng kể…”

Các quan lại đều ngạc nhiên.

Không ngờ rằng việc cứu trợ cũng cần có những kiến thức như vậy.

Tên Tô Mạch kia... học hỏi được những kiến thức từ người thánh nào vậy, mới nghĩ ra được cách làm như vậy?

Trì Vô Lệ đã nói rất nhiều, cuối cùng cô ta tổng kết lại:

“Mặc dù việc sử dụng phương pháp này để cứu trợ khiến tôi phải chịu nhiều lời chỉ trích, nhưng nhờ đó, một trăm nghìn thùng lương thực đã giúp duy trì tình hình cho đến khi các vật tư cứu trợ của triều đình lần l

Nữ hoàng nhẹ giọng nói: “Hóa ra là vậy!”

“Thiên tai địa chấn, việc dân chúng bị thương tổn là điều không thể tránh khỏi. Hôm nay đã có hàng vạn người thiệt mạng, điều này khiến ta cảm thấy vui mừng. Trì Vô Lệ chỉ có công lao mà thôi, làm sao có tội lỗi gì được?” Các quan lại văn võ đều gật đầu đồng ý.

Trận động đất ảnh hưởng đến phần lớn khu vực Thiên Nam Đạo, có thể tưởng tượng được mức độ thảm khốc của thảm họa này là như thế nào.

Hơn nữa, kho lương không còn gì, triều đình không có tiền, thêm vào đó là dịch bệnh dịch hạch bùng phát, và điều đáng sợ hơn nữa là tướng lĩnh kiểm soát khu vực Thiên Nam Đạo có ý định nổi dậy chống lại triều đình.

Tình hình đã trở nên tồi tệ đến mức không thể cứu vãn được nữa.

Trì Vô Lệ đã làm được như vậy, ai dám chỉ trích cô ấy chứ?

Nếu là người khác, có lẽ cũng không làm tốt hơn cô ấy đâu.

À… trừ Tô Mạch ra.

Dù sao thì hầu hết các kế hoạch và biện pháp cứu trợ thiên tai mà Trì Vô Lệ áp dụng đều do Tô Mạch đề xuất.

Người này tuy có phương pháp hung ác và tính cách báo thù mãnh liệt, khiến người ta sợ hãi, nhưng thực sự, tài năng của anh ta… thật sự đáng được ngưỡng mộ! Nữ hoàng nói một cách nghiêm túc: “Việc cứu trợ dân chúng ở Thiên Nam Đạo, Trì Vô Lệ đã vất vả rất nhiều… Tô Mạch cũng có công lao không nhỏ!”

Cô ấy dừng lại một chút, sau đó tiếp tục nói: “Về việc Khâu Hoài nổi loạn, mặc dù là Tô Hầu đã dùng kế hoạch để thuyết phục Khâu Tông, Khâu Bối quay về phe chính quyền, và đã giết chết Khâu Hoài cùng những kẻ nổi loạn, khiến cuộc nổi loạn bị dập tắt ngay từ giai đoạn đầu, nhưng Trì Vô Lệ cũng đã đóng vai trò quan trọng trong việc này…”

Nghe những lời này, mọi người đều rung mình, mở to mắt nhìn về phía Tô Mạch.

Hóa ra những tin đồn trước đây không hề sai.

Khâu Hoài nổi loạn, quả thực là công lao của Tô Mạch!

Quả nhiên, bất cứ việc gì liên quan đến người này, đều không phải là chuyện nhỏ.

Còn những việc không liên quan đến anh ta, thì đều là chuyện nhỏ, thậm chí không hề được coi là chuyện gì cả!

Những người như Tiêu Uyên, những người biết rõ sự thật, đã vô thức nhìn nhau.

Nữ hoàng đang chuẩn bị cho việc ban thưởng cho Tô Mạch đấy.

Chỉ là không biết nữ hoàng dự định sẽ ban thưởng cho Tô Mạch như thế nào.

Theo quy định thông thường, những việc như thế này, nữ hoàng nên thảo luận trước với nội các, cùng nhau quyết định.

Thực tế là, Tiêu Uyên và những người khác hoàn toàn không nghe thấy bất kỳ tin tức nào về việc này.

Trì Vô L

Mãi đến lúc này, họ mới nhớ ra rằng kẻ Tô Mạch đó còn có danh hiệu Đế sư nữa!

Nữ hoàng nhìn về phía Ninh Kính đang đứng bên cạnh, cười nói: “Hãy ban chiếu đi!”

Ninh Kính bước tới vài bước, lấy ra một cuộn giấy màu vàng từ trong tay áo, nghiêm túc tuyên bố: “Thượng thư Bộ Hành chính Trì Vô Lệ, xin tiến lên nhận chiếu!”

Toàn bộ triều đình lập tức trở nên yên tĩnh.

Tiêu Uyên cùng các quan khác cũng chăm chú lắng nghe, muốn xem nữ hoàng sẽ phong thưởng Trì Vô Lệ như thế nào, để đoán xem sau này bà ấy sẽ phong thưởng Tô Mạch ra sao!

Trì Vô Lệ hơi ngạc nhiên, không ngờ nữ hoàng đã chuẩn bị sẵn chiếu thư để ban thưởng cho mình ngay tại triều đình.

Bà vội vàng cúi đầu quỳ xuống: “Thần Trì Vô Lệ, xin đón nhận chiếu thư!”

Sau phần lời mở đầu của buổi phong thưởng, Ninh Kính cuối cùng đọc ra nội dung then chốt:

“…Thăng Trì Vô Lệ làm Thượng thư Phó Bộ Hành chính, phong chức Đại pháp sư… ban hai mươi lượng bạc.”

“Ban bộ trang phục hổ, ban quyền cưỡi ngựa tại Thần Kinh thành…”

Phong thưởng dày đặc đến thế này, gần như chỉ thiếu việc phong tước lệ rồi.

Trì Vô Lệ rõ ràng rất ngạc nhiên, ngập ngừng một lát trước khi vội vàng cúi đầu cảm ơn nữ hoàng và nhận chiếu thư!

Các quan lại trong triều đều ngạc nhiên nhìn về phía Trì Vô Lệ.

Không ai ngờ nữ hoàng lại phong thưởng Trì Vô Lệ mạnh mẽ đến thế!

Cách đây không lâu, Thượng thư Phó Bộ Hành chính đã xin từ chức.

Nữ hoàng đã bổ nhiệm Dương Cát làm Thượng thư Phó Bộ Hành chính, nhưng vị trí Thượng thư Phó Bộ Hành chính trống kia vẫn chưa được bổ nhiệm.

Các quan liền bắt đầu đoán xem có chuyện gì đang xảy ra.

Thêm vào đó, gần đây nữ hoàng còn đề xuất đưa Trì Vô Lệ vào danh sách phụ trách việc kiểm tra kỳ thi xuân khoa.

Mọi người gần như chắc chắn rằng vị trí Thượng thư Phó Bộ Hành chính đã được dành sẵn cho Trì Vô Lệ.

Nhưng không ai ngờ nữ hoàng lại không đợi đến khi kỳ thi xuân khoa kết thúc, mà ngay lập tức thăng Trì Vô Lệ lên làm Thượng thư Phó Bộ Hành chính.

Có lẽ nữ hoàng lo sợ rằng nếu để việc này kéo dài, sẽ gây ra rắc rối trong nội các, và Trì Vô Lệ sẽ không thể giám sát kỳ thi xuân khoa!

Nếu thực sự như vậy, điều này sẽ là một đòn giáng mạnh vào uy tín của cả nữ hoàng lẫn Trì Vô Lệ.

Trong lúc mọi người đều sốc, họ bỗng nhiên nhận ra một vấn đề rất nghiêm trọng.

Nếu Trì Vô Lệ đã được phong thưởng mạnh mẽ đến thế, thậm chí được thăng bốn cấp và còn được ban bộ trang phục hổ, quyền cưỡi ngựa tại Thần Kinh thành…

Nữ hoàng nhìn Tô Mạch với vẻ nghiêm túc: “Những công lao của Sư Quýnh, ta không cần phải nói thêm nữa.”

“Sư Quýnh đã mang lại điềm lành cho triều đình, cảnh báo trước cửa Đại miếu rằng Khâu Hoài sẽ nổi loạn, dự đoán được sự bùng phát của dịch hạch, và còn chỉ ra cho Trì Vô Lệ cách khắc phục thiên tai và phòng chống dịch bệnh…”, các quan lại trong triều đều cau mày.

Lúc nãy còn nói rằng ta sẽ không nói thêm nữa mà…

Thế mà ngay lập tức lại liệt kê từng việc một, như thể sợ rằng các quan lại sẽ quên mất những công lao của Tô Mạch!

Nữ hoàng không quan tâm đến suy nghĩ của các quan lại, vẫn nhìn Tô Mạch một cách nghiêm túc: “Trong việc dập tắt cuộc nổi loạn của Tướng quân kiểm soát khu vực Thiên Nam, công lao của Sư Quýnh thậm chí còn lớn hơn cả việc mở rộng lãnh thổ…”

Nghe những lời này của nữ hoàng, Tiêu Uyên bỗng thở dài mạnh.

Nữ hoàng thật sự đã dùng cụm từ “mở rộng lãnh thổ” để mô tả công lao của Tô Mạch.

Trì Vô Lệ được thăng bốn cấp và được ban tặng bộ trang phục hổ.

Còn Tô Mạch thì không được ban tặng bộ trang phục rồng sao?

Mọi người trong triều đều vội vàng trao đổi ánh mắt với nhau, còn Tiêu Uyên thì nắm chặt cây gậy, sẵn sàng đệ trình lời phàn nàn.

Nữ hoàng nhìn Tô Mạch thật sự lâu: “Những công lao của Sư Quýnh quá lớn, thật sự khiến ta không biết nên ban thưởng như thế nào.”

“Ngươi muốn ta ban thưởng cái gì?”

Tô Mạch vội vàng nói một cách nghiêm túc: “Thần chỉ làm tròn bổn phận của một thần tử đối với bệ hạ mà thôi, không dám xin thưởng từ bệ hạ.”

Nữ hoàng cười: “Theo lời của Đế sư, việc thưởng phạt phải rõ ràng. Bây giờ Sư Quýnh đã có những công lao lớn, nếu ta không khen ngợi Sư Quýnh, liệu người dân và các quan lại trong triều sẽ không cảm thấy thất vọng chứ?”

Bà dừng lại một chút, sau đó quay đầu nhìn An Ngũ.

Nhưng trước khi bà nói ra điều gì, Tiêu Uyên đã nhanh chóng bước lên: “Xin bẩm báo với bệ hạ, thần có việc muốn trình lên.”

Nữ hoàng nhướng lông mày như hai lưỡi dao: “Tiêu Quýnh có chuyện gì muốn trình lên?”

Tiêu Uyên nói một cách nghiêm túc: “Lần này, Sư Viên Ngoại Lang đã có những công lao lớn, những phần thưởng thông thường sẽ không phù hợp.”

“Thần nghĩ rằng, nên để Nội các và Bộ Lễ thảo luận trước, đưa ra quy định về việc ban thưởng, sau đó mới trình lên bệ hạ quyết định sẽ tốt hơn.”

Dương Cát do dự một chút, sau đó cũng bước lên: “Thần cũng cho rằng, ý kiến của Thủ tướng rất hợp lý.”

“Công lao của Tô Hầu lớ

Bị kẻ này ghét bỏ đến mức ngay cả Thủ tướng lớn cũng phải lo lắng!

Nữ hoàng thấy Tiêu Uyên và Dương Cát đứng ra phản đối, khuôn mặt xinh đẹp của bà hơi thay đổi.

Tiêu Uyên ngăn cản việc phong thưởng cho Tô Mạch còn đỡ, nhưng Dương Cát dám lên tiếng phản đối nữa sao?

Có vẻ như, cái gọi là phe Hoàng gia – Dương Cát và Vương Hoa – về bản chất vẫn ủng hộ giới quan lại!

Những thuộc hạ không do mình trực tiếp bổ nhiệm thật sự không thể tin tưởng được!

Lần trước khi thu thuế từ các cửa hàng ở khu Qinghefang, thái độ của Dương Cát và Vương Hoa rất mập mờ; ngoài việc để Phù Siêu tiếp quản chức vụ Đốc thanh tra bên trái của Vương Hoa, có lẽ mình vẫn chưa đủ cách để răn đe hai người đó!

Nữ hoàng suy nghĩ một lúc, sau đó nói một cách bình thản: “Việc phong thưởng cho Tô Mạch, ta đã quyết định rồi, hai ngươi không cần phải nói thêm nữa.”

Tiêu Uyên nói một cách trầm ngâm: “Thánh thượng…”

Ánh mắt nữ hoàng lấp lánh lạnh lùng, bà nhìn Tiêu Uyên qua đôi lông mày nhíu lại: “Chẳng lẽ ta nói chưa rõ ràng sao?”

Tiêu Uyên thở dài trong lòng, nhưng vẫn nói một cách kiên định: “Nếu Thánh thượng cứng đầu, thần không còn gì để nói nữa!”

Giọng nữ hoàng trở nên ôn hòa hơn: “Ý định của ta đã quyết định, Tiêu Uyên không cần phải nói thêm nữa.”

Dừng lại một lúc, bà tiếp tục nói: “Nhưng hãy yên tâm đi, việc phong thưởng cho Tô Mạch của ta chắc chắn sẽ không làm mất niềm tin của tất cả các quan lại trong thiên hạ.”

Tiêu Uyên không biết nói gì.

Anh ta lo lắng không phải là vì điều đó sẽ làm mất niềm tin của người dân, mà là vì sau này Tô Mạch có thể sẽ không nhận được bất kỳ phong thưởng nào nữa!

Nhưng vì Nữ hoàng đã nói như vậy, anh ta chỉ có thể lặng lẽ rút lui.

Thấy vậy, Dương Cát trong lòng liền mắng thầm một tiếng, nhưng cũng chỉ có thể theo sau mà rút lui.

Anh ta không phản đối Nữ hoàng.

Anh ta chỉ phản đối Tô Mạch mà thôi.

Trước đây, khi Nữ hoàng không có nhiều người hỗ trợ trong triều đình, bà rất dựa vào hai người trong phe Hoàng gia là anh ta và Vương Hoa.

Khi Tô Mạch xuất hiện, tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Lần trước, trong việc thu thuế từ các cửa hàng ở khu Qinghefang, hai người chỉ hơi bày tỏ thái độ của mình, cố gắng áp đặt Tô Mạch.

Kết quả là Nữ hoàng ngay lập tức tìm cớ để tước chức Đốc thanh tra bên trái của Vương Hoa!

Bây giờ, Vương Hoa chỉ còn lại chức vụ Đại học sĩ Văn Nguyên Các, không khác gì Đại học sĩ Đông Các không được tham gia vào Hội đồng, và ông ta đã trở nên kín đáo hơn nhiều trong hành

Trên thì có quan chức Bộ Hành chính là Hạ Giáng cai quản, dưới lại có kẻ mới được sủng ái như Trì Vô Lệ đang gây áp lực lớn.

Dương Cát mất đi sự tin tưởng của nữ hoàng, làm sao có thể đối đầu với họ được?

Chưa kể đến hai người như Chung Ẩn và Chương Vũ – rõ ràng họ đang đứng về phía nữ hoàng.

Ye Wenshan cũng thấy rằng tình hình không ổn chút nào.

Khi số lượng các quan lớn được bổ sung từ sáu lên thành tám, ông và Vương Hoa chắc chắn sẽ bị loại bỏ hoàn toàn khỏi vòng tròn quyền lực, phải không?

Những quan lớn không được nữ hoàng tin tưởng, như Dương Cát – người trong mắt nhiều quan lại văn phòng vẫn bị coi là “kẻ phản bội” – thì họ khác gì những quan viên bình thường? Nhưng Tiêu Uyên, vị Thủ tướng này, chỉ vì một câu nói của nữ hoàng mà đã phải lùi bước.

Dương Cát làm sao dám tiếp tục kiên trì nữa?

Nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng ông cũng sẽ mất luôn chức vụ Phó Thứ trưởng Bộ Hành chính như Vương Hoa!

Thấy không còn ai phản đối nữa, nữ hoàng lại nhìn về phía An Ngũ và nói: “Quan An, hãy công bố sắc lệnh của ta!”

An Ngũ vội vàng bước lên: “Phó Thứ trưởng Bộ Hộ khẩu Tô Mạch, hãy tiến lên để nghe sắc lệnh!”

“Theo lệnh của Hoàng đế Thiên Thừa Vận…”

“Ta chỉ biết rằng đất nước cần những người trung thành và dũng cảm. Kể từ khi nghe tin kẻ phản bội Khâu Hoài gây ra hỗn loạn, làm tổn hại đến sinh mệnh của người dân, ta vô cùng lo lắng.”

“May mắn thay, Phó Thứ trưởng Bộ Hộ khẩu Tô Mạch đã có trí tuệ và quyết đoán sáng suốt, giúp dập tắt cuộc nổi loạn, mang lại sự bình yên cho đất nước… Ông xứng đáng nhận được công lao lớn nhất…”

Tiêu Uyên thầm thở: Quả nhiên là như vậy.

Ngay từ đầu sắc lệnh này, đã có thể biết nữ hoàng sẽ ban thưởng gì cho Tô Mạch.

Tuy nhiên, Tô Mạch thực sự đã có công lớn trong việc dập tắt cuộc nổi loạn; ông đã giúp triều đình không cần phải huy động một binh sĩ nào mà vẫn giải quyết được vấn đề!

An Ngũ tiếp tục đọc: “…Đặc biệt phong Tô Mạch làm Hầu tước Thiên Nam, được cấp mười vạn hộ dân, thưởng một ngàn lượng bạc, một trăm tấm lụa, và được ban tặng bảng vàng ‘Trung dũng vô song’, quyền lợi này sẽ được áp dụng cho ba thế hệ con cháu sau này.”

Các quan lại nghe xong đều rất ngạc nhiên.

Thật không ngờ lại được thưởng một ngàn lượng bạc!

Kể từ khi nữ hoàng lên ngôi, bao giờ có lần nào ban thưởng cho quan lại vượt quá hai mươi lượng chưa?

Ngay cả Tiêu Uyên, vị Thủ tướng này, cũng chưa bao giờ nhận được thưởng vượt quá hai mươi lượng!

Trước đó, Tr

Sau khi phong Tô Mạch làm Nam hầu Phong Thiên, sau này sẽ tiếp tục ban tặng cho cô một chức vụ nữa – đó chính là tước Công!

Ngoài ra, việc được ban tặng bảng vàng “Trung dũng vô song” cũng không hề nhỏ bé chút nào.

Chỉ cần treo bảng này trước cửa nhà Tô Mạch, ai dám có hành vi xấu xa trước cửa nhà cô?

Ngay cả các lực lượng như Kim Y Việt hay Phượng Minh Sở muốn vào nhà Tô Mạch để bắt người, e rằng họ cũng phải mang theo sắc lệnh hoàng gia mới được!

Món khai vị đã thật sự gây ấn tượng mạnh mẽ như vậy.

Toàn bộ triều đình, từ quan lại đến binh sĩ, đều ngạc nhiên đến mức tai họ như dựng đứng lên.

Mọi người đều biết rằng, điều quan trọng hơn nữa sẽ được công bố sau đây!

Chắc chắn không thể nào Tô Mạch – một viên chức cấp thấp trong Bộ Hộ – lại được thăng chức thành Thứ trưởng Bộ Hộ ngay lập tức chứ?

Ừm... khả năng đó gần như bằng không.

Nếu thực sự như vậy, e rằng tất cả sáu vị đại thần trong Nội các và chín vị quan cao cấp của sáu bộ đều sẽ đứng lên phản đối.

Cần biết rằng, hiện tại, hai vị Thứ trưởng Bộ Hộ đang giữ chức vụ đó là Thôi Huyền – một vị đại thần trong Nội các – và Yan Feng – người vừa được phục chức. Họ chắc chắn sẽ không nhường chỗ cho Tô Mạch. Tuy nhiên, việc Tô Mạch được bổ nhiệm làm Lang trung Bộ Hộ thì vẫn có khả năng xảy ra.

Ngay cả như vậy, việc một người mới chỉ vừa tròn mười tám tuổi được bổ nhiệm làm Lang trung Bộ Hộ cũng là một điều chưa từng có tiền lệ!

Toàn bộ triều đình đều im lặng, lắng nghe An Ngũ tiếp tục đọc tiếp sắc lệnh hoàng gia:

“…Phong Tô Mạch làm Tiểu bảo của Thái tử, trao chức vụ Phụng ý Đại phu, ban áo rồng, khi gặp quan lại không cần phải cúi chào, được phép ngồi trước mặt Hoàng đế…”

“Ngoài ra, những công lao của Tô Mạch sẽ được công bố khắp thiên hạ, trở thành tấm gương cho mọi người và quan lại noi theo!”

“Kính thư!”

Sau khi sắc lệnh được đọc xong, mặt mày của toàn bộ triều đình đều thay đổi hoàn toàn!

Ngay cả chính Tô Mạch cũng ngạc nhiên đến mức miệng mở to, không thể nào nhắm lại được!

Không lạ gì mà Nữ hoàng lại không tham vấn Nội các mà tự ý ban tặng những danh hiệu này cho mình.

Những phong thưởng như vậy, liệu Nội các có thể thông qua được sao?

Khắp nơi trong cung đình đều yên tĩnh đến lặng ngắt!

Chỉ có bốn chữ “Tiểu bảo của Thái tử” dường như cứ liên tục vang vọng khắp nơi!

Nếu thêm một điều nữa, thì đó chính là “được công bố khắp thiên hạ”!

Ừm… “được phép ngồi trước mặt Hoàng đế” cũng có vẻ là một đi