Thần Kinh, cung điện hoàng gia. Nữ hoàng nhìn bản tấu bí mật do Tô Mạch gửi về mà ngẩn ngơ không nói nên lời.

Trong thời gian này, nữ hoàng khá quan tâm đến tình hình của Tô Mạch tại huyện Thiên Xương.

Dù sao đây cũng là cuộc đấu tranh âm thầm giữa quyền lực hoàng gia và quyền lực của các quan lại.

Không chỉ nữ hoàng mà còn có nhiều quan chức cao cấp trong triều đình cũng đang theo dõi tình hình tại huyện Thiên Xương.

Tô Mạch quả thực đã hành động một cách có phần quá đáng.

Nhưng ông ta đang làm việc cho triều đình, kiếm tiền, và tuổi trẻ nên còn thiếu kinh nghiệm. Việc ông ta gây ra sự bất bình với một số người là điều mà nữ hoàng hoàn toàn có thể hiểu được.

Những quan chức thực sự làm việc, nếu không muốn gây phiền toái cho người khác thì không thể làm việc được.

Tuy nhiên, nữ hoàng cũng rất ngạc nhiên trước việc Tô Mạch dám nói ra những lời như “hòa mình vào đám đông”, và cố tình đẩy giá thành của loại cung tiễn Thần Cánh lên cao.

Khi thực sự bắt tay vào công việc, ông ta không chỉ thiếu sự khéo léo mà còn cực kỳ tàn nhẫn, lạnh lùng và không hề có lòng trắc ẩn!

Trong những bản tấu được gửi đến từ Cục Lễ Nghi, có đến hơn ba mươi bản tấu cáo buộc Tô Mạch, Tiết Sơn, thậm chí cả lực lượng Kim Y Phục Vệ tại huyện Thiên Xương!

Những người gửi những bản tấu này không thiếu quan chức cao cấp trong triều đình, các học giả thuộc Hàn Lâm, cũng như các quan viên chuyên phụ trách việc tố cáo.

Nữ hoàng đã giữ lại tất cả những bản tấu đó mà không ban hành!

Điều này chứng tỏ nữ hoàng rất ủng hộ Tô Mạch.

Tất nhiên, Tô Mạch cũng không làm Lạnh Lưu Tịch thất vọng!

Bức thư mà Tô Mạch yêu cầu Phòng Phượng Minh chuyển đến… Ừm, có lẽ là bức thư dành cho “Lạnh Hề Hề”, nói rằng đã hoàn thành yêu cầu của Lạnh Hề Hề và hiện đang đưa số bạc về kinh để mời Lạnh Hề Hề đến nhà Tô Mạch để thảo luận!

Lạnh Lưu Tịch tự nhiên là rất sốc.

Bà đã hứa với Tô Mạch ba điều ước, nhưng đều có điều kiện tiên quyết.

Đó là số bạc lần lượt là mười vạn lượng, năm mươi vạn lượng, và một trăm vạn lượng!

Chẳng lẽ chỉ trong vòng một tháng, Tô Mạch đã có được số tiền lớn như vậy thông qua việc thay đổi các quy định kinh doanh?

Những gì được viết trong các bản tấu cáo buộc là Tô Mạch tại huyện Thiên Xương đã khiến mọi người tức giận và bóc lột họ một cách tàn nhẫn.

Các thương nhân, gia đình giàu có đều phải chịu đựng nỗi khổ không thể tả xiết.

Tuy nhiên, những bản tấu đó không hề đề cập cụ thể số tiền mà Tô Mạch đã chiếm đoạt được bằng nh

Chỉ có hai người biết rõ con số cụ thể đó… Chỉ có Đinh Ngu – người trực tiếp xử lý việc này – và Tô Mạch – người tổng hợp các số liệu kế toán – mới biết! Tô Mạch đã làm rất tốt công việc bảo mật thông tin đó… Bởi vì ông ấy cũng sợ lắm! Việc thu về một lượng bạc khổng lồ như vậy, nếu bị các gia tộc quý tộc hay phe phái chính trị biết được, chẳng chừng một ngày nào đó sẽ có những tên cướp hung ác, những pháp sư hoặc những kẻ dị giáo đến tàn sát toàn bộ văn phòng huyện! Làm quan, thực sự không thể thiếu những người cố vấn giỏi… Nếu người cố vấn đó rất có năng lực, thì càng tốt! Diễn biến sự việc quả nhiên diễn ra đúng như Đinh Ngu đã nói. Khi Tô Mạch đến gặp các “trăm hộ” của Vệ Sở ở huyện Thiên Xương để thảo luận về việc điều chỉnh quy định cho các thương nhân, ánh mắt của họ đều sáng lên! Việc làm quan ở các huyện ngoại ô cũng không hề dễ dàng chút nào; các “trăm hộ” của Vệ Sở cũng vậy thôi. Những người giữ chức vụ “trăm hộ” trong lực lượng Kim Y Thủy Vệ hay những người được thử nghiệm để giữ chức vụ này, từ lâu đã muốn được vào kinh thành… Nhưng tiếc là họ không thể tự ý quyết định được việc đó. Dù rằng việc làm quan ở kinh thành còn khó khăn hơn nhiều, nhưng quyền lực của họ lại lớn hơn, và cơ hội thăng chức cũng cao hơn… Dù sao thì cũng đều không dễ dàng, vì vậy họ tự nhiên sẽ chọn con đường trở thành “trăm hộ” ở kinh thành! Vì vậy, Vệ Sở rất hợp tác, thậm chí còn tích cực hỗ trợ Tô Mạch! Khả năng thực hiện các quy định cũng rất mạnh mẽ! Hiện nay, lực lượng Kim Y Thủy Vệ vẫn đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất, và họ hiểu rất rõ tình hình ở huyện Thiên Xương. Chỉ trong một ngày, họ đã bắt được hơn ba trăm thương nhân trở về! Kiểm tra từng người một, đều phát hiện ra họ vi phạm quy định: hoặc là đeo những vật trang sức bằng ngọc vượt quá giới hạn qui định, hoặc là mặc lụa bên trong, đeo dải ngọc quanh eo… Hoặc là màu sắc của áo khoác vượt quá quy định, kích thước hoặc trang trí của ngôi nhà cũng không phù hợp… Dù sao thì cũng luôn có những hành vi vi phạm phù hợp với họ… Vệ Sở còn quyết liệt hơn cả Tô Mạch! Miễn là điều đó mang lại lợi ích cho họ, thì lực lượng Kim Y Thủy Vệ sẽ không ngần ngại làm tổn thương người khác. Họ không nói gì cả, chỉ đơn giản là bắt hai người có tiếng xấu ra ngoài, tra tấn họ trước mặt các thương nhân khác… Cảnh tượng đó thật sự rất dã man và khủng khiếp. Ai cũng sợ phải đối mặt với s

Tuy nhiên, việc tránh khỏi sự kiểm tra chặt chẽ của lực lượng Kim Y Thủy Vệ cũng không phải là điều bất khả thi.

Chỉ cần mua gói bảo hiểm quy định (dành cho thành viên) là được!

Thời hạn và mức phí có thể khác nhau tùy theo nhu cầu của người dùng.

Chỉ cần đạt cấp độ thành viên cao đủ, chẳng hạn như VIP cấp độ sơ cấp, trung cấp hoặc cao cấp, thì lực lượng Kim Y Thủy Vệ sẽ không quan tâm bạn mặc gì, hay ngôi biệt thự của bạn có vi phạm quy định hay không; thậm chí họ còn có thể bảo vệ công việc kinh doanh của bạn nữa!

Việc “bảo vệ” này cũng rất đơn giản.

Những thành viên đã thanh toán phí sẽ chỉ cần báo cáo những đối thủ chưa thanh toán phí cho lực lượng Kim Y Thủy Vệ, và ngay ngày hôm sau, họ sẽ biến mất!

Nhờ vào những lời khuyên tốt bụng của Tô Mạch, các thương nhân đã rất “nhiệt tình” và “sẵn lòng” hỏi han về các quy định liên quan đến kinh doanh, và ngay lập tức cam kết sẽ thử mua gói thành viên cấp thấp nhất, với thời hạn nửa năm!

Tô Mạch cũng không ngờ rằng, trong một huyện có dân số khoảng hai trăm nghìn người như huyện Phụ Quách, các thương nhân lại giàu có đến thế.

Trong vòng một tháng, cô không chỉ thu được hơn bảy mươi nghìn lượng tiền phạt, mà còn có thêm hơn ba mươi nghìn lượng tiền phí thành viên nữa!

Tổng cộng, hơn hai nghìn thương nhân đã nạp tiền để trở thành thành viên, trung bình mỗi người chi trả khoảng mười lượng.

Ngoài ra, còn rất nhiều gia đình giàu có cũng đến xin nạp tiền để trở thành thành viên!

Không còn cách nào khác, lực lượng Kim Y Thủy Vệ không hề tuân theo bất kỳ quy tắc nào cả.

Ngay cả những người không phải là thương nhân nhưng có điều kiện tài chính tốt cũng bị bắt đi điều tra.

Một khi bị bắt vào nhà tù của lực lượng Kim Y Thủy Vệ, dù bạn có tuân thủ quy định hay không, nếu không nạp tiền, thì việc thoát ra khỏi đó là điều bất khả thi!

Hơn nữa, những người giàu có cũng muốn sử dụng những bộ áo lụa để nâng cao địa vị xã hội của mình, phải không?

Đặc biệt là lụa – đó chính là thứ có thể cứu mạng trong những tình huống nguy cấp!

Vào thời điểm đó, cuộc sống không hề an toàn chút nào.

Có rất nhiều nguy hiểm rình rập từ mọi phía; một chiếc áo lụa nhỏ cũng có thể cứu mạng bạn vào lúc cần thiết!

Đúng lúc Tô Mạch đang suy nghĩ về những điều này, Zhong Dingfang, một trưởng ban của lực lượng Kim Y Thủy Vệ tại huyện Thiên Xương, nhìn thấy những bức tường thành hùng vĩ của kinh đô hiện ra trước mắt mình.

Anh ta không thể kiềm chế được mình và tiến lại gần Tô Mạch, nói nhỏ: “Thưa bà Tô, thật sự không cần phải gửi báo cáo bí mật lên Hoàng

Nếu không thế, những người lực sĩ, hiệu úy kia sao lại cố gắng hết sức để giúp đỡ Tô Mạch làm việc chứ!

Tô Mạch quay đầu nhìn Zhong Dingfang và nói thấp giọng: “Chuyện này tất nhiên không thể trực tiếp dâng lên Hoàng Thượng được!”

“Nếu người khác biết được, chẳng phải sẽ có tin đồn rằng Hoàng Thượng đang tranh giành lợi ích với dân chúng sao?”

Zhong Dingfang vội vàng gật đầu!

Anh ta rất rõ rằng, phần lớn số tiền bạc này có nguồn gốc không minh bạch!

Rất nhiều việc, dù có luật lệ của triều đình, vẫn còn rất nhiều khoảng trống để thao túng; huống chi là chuyện của Tô Mạch – khi không có sự ủng hộ của luật pháp triều đình, khoảng trống để thao túng còn lớn hơn nữa.

Khi thực hiện các công việc này, không tránh khỏi có một số… ừm… những điểm không chuẩn mực.

Tô Mạch lại nói thấp giọng: “Hơn nữa!”

“Chúng ta hành động như vậy, đã làm tổn thương bao nhiêu người rồi; không cần tôi phải nói, ông cũng phải biết chứ!”

“Đã lâu như vậy mà triều đình vẫn chưa truy cứu trách nhiệm, ông không nghĩ rằng tất cả đều là nhờ vào tài năng của tôi chứ?”

Zhong Dingfang bỗng nhiên hít một hơi thật sâu: “Ý của Tô tiên sinh là gì ạ?”

Tô Mạch nhẹ nhàng gật đầu: “Tất nhiên là có người ở trên đang gánh vác cho chúng ta!”

“Ông nghĩ xem, nếu số tiền bạc và các bản kiến nghị này được trực tiếp dâng lên Hoàng Thượng, toàn bộ công lao sẽ thuộc về chúng ta; những người đã che chở cho chúng ta sẽ nghĩ thế nào đây?”

Zhong Dingfang hoảng sợ và vội vàng nói: “Tất cả đều là lỗi của tôi, Tô tiên sinh đừng trách tôi nhé!”

Tô Mạch cười và nói: “Zhong tiên sinh yên tâm! Công lao của ông, những người ở trên và tôi đều đã thấy rồi.”

“Khi đến Thần Kinh, tôi sẽ giới thiệu ông với vị Chỉ huy ngàn binh của Vệ Sở Phải, cùng với vị Quan phụ trách chỉ huy nữa!”

“Nếu Zhong tiên sinh không thể đến Vệ Sở Thần Kinh, thì tôi sẽ chịu trách nhiệm!”

Zhong Dingfang nuốt nước bọt và vội vàng cười nói: “Dám không! Dám không!”

Sau một lát, anh ta nói: “Vậy thì xin nhờ Tô tiên sinh rồi!”

Tô Mạch, với chức danh Điển sử, đồng thời còn giữ chức vụ Tổng kỵ sĩ của Phòng Phượng Minh và Tổng kỵ sĩ của Lực lượng Vệ binh Kim Y, một nam tước của đế quốc…

Cứ nói đến những vị lớn như Chỉ huy ngàn binh hay Quan phụ trách chỉ huy, làm sao một vị quan cấp trăm binh như anh ta dám khoe khoang trước mặt Tô Mạch chứ!

Đoàn xe nhanh chóng đến cổng thành Thần Kinh.

Một đoàn xe lớn như vậy, tất nhiên đã thu hút sự chú ý của binh sĩ canh gác thành và Lực

Trước khi được điều đến vị trí Thủy thủ trưởng bên phải, Lin Thiên Hộ đã thăng chức cho kẻ nhỏ bé này làm quan cấp thấp, và hôm nay đúng lúc anh ta phải trực gác tại cổng thành này.”

Tô Mạch cười ha hả: “Vậy thì phải chúc mừng anh Đàn rồi!”

“Nhưng giờ đây anh Đàn đã là quan cấp thấp, sau này đừng tự xưng là kẻ nhỏ bé nữa, kẻo người khác coi thường lực lượng Kim Y Phục Vệ!”

Đàn Tiến vội vàng nói: “Nếu không có sự giúp đỡ của ông Lin và bà Tô, làm sao tôi có được ngày hôm nay!”

“Trước mặt bà Tô, việc tự xưng là kẻ nhỏ bé cũng không sao cả, nhưng trước mặt người khác, tôi chắc chắn sẽ không làm mất uy tín của Kim Y Phục Vệ!”

Nói xong, anh ta nhìn vào đoàn xe của Tô Mạch: “Bà Tô, bà đang trở về dinh ứng à?”

Tô Mạch gật đầu: “Có việc phải về kinh đô.”

“Anh Đàn, hãy để người kiểm tra đoàn xe trước đã…”

Đàn Tiến cười hehe: “Lời bà Tô nói thế là sao!”

Không nói thêm về việc kiểm tra, anh ta ra lệnh cho các binh sĩ dưới quyền lui lại.

Khi đoàn xe vào đến kinh đô.

Chung Đình Phương nhìn Tô Mạch với vẻ mặt phức tạp và thốt lên: “Bà Tô, uy tín của bà tại kinh đô này thật sự khiến tôi ghen tị!”

Tô Mạch vẫy tay: “Ông Đình đừng hiểu lầm!”

“Tôi chỉ là một viên chức cấp thấp mà thôi, làm sao có uy tín gì được? Chỉ là trước đây khi làm việc tại Thủy thủ trưởng bên trái, tôi có quen biết với vị quan Đàn kia mà thôi.”

Ngay khi lời vừa dứt, phía trước chợ bỗng nhiên ồn ào và có tiếng la hét.

Hàng chục vệ sĩ mạnh mẽ, mang theo cung tên, rõ ràng là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm, đang dẫn những con ngựa lớn đi qua.

Phía sau là một nhóm thanh niên quý tộc mặc đồ sang trọng.

Người dân và thương nhân ven đường hoảng sợ mà tránh xa, những người không kịp tránh đã làm đổ hàng hóa xuống đất.

Chung Đình Phương nhìn thấy trang phục của những vệ sĩ này và những dấu hiệu trên yên ngựa, liền thay đổi sắc mặt.

Làm sao anh ta có thể không nhận ra đó là dấu hiệu của gia tộc Ninh, trụ cột của đế quốc!

Anh ta vội vàng ra lệnh cho các binh sĩ Kim Y Phục Vệ và người lái xe dọn đường.

Tô Mạch thì cau mày.

Những thanh niên quý tộc kia, khi đi qua đoàn xe, tò mò nhìn về phía này.

Sau đó, một số trong họ tỏ ra ngạc nhiên và nhanh chóng bước về phía Tô Mạch.

Trương Húc Tổ nhìn Tô Mạch một cách ngạc nhiên, sau đó cười nói: “Bà Tô trở về kinh đô, tại sao không thông báo trước?”

Lý Hữu cũng cười nói: “Lâu lắm rồi không gặp bà Tô, chúng tôi nhớ bà lắm đấy!”

“Đúng

Tô Mạch vẫy tay nói: “Quan này còn có việc phải lo, không đi cùng các ngài ra khỏi thành đâu.” Nói xong, cô nhíu mày, chỉ vào những thương nhân đang hoảng loạn thu dọn hàng hóa, rồi thở dài: “Anh Trương ơi, cuộc sống của những người thương nhân và dân chúng này quả thực không dễ dàng chút nào.”

“Chúng ta khi đi ra ngoài, nên chú ý hơn một chút mới được.”

Trương Húc Tổ biểu hiện có chút thay đổi trên khuôn mặt, sau đó gật đầu: “Lời nói của bá tước quả thực rất đúng!” Nói xong, anh quay đầu ra lệnh cho các vệ sĩ: “Không nghe thấy lời bá tước sao? Còn không nhanh chóng đi giúp họ thu dọn đồ đạc! Lần sau còn như thế này nữa, sẽ không tha cho các ngươi đâu!” Sau đó, anh lại cười nói với Tô Mạch: “Nếu bá tước bận công việc, thì đợi khi chúng ta trở về từ cuộc săn, sẽ cùng nhau uống rượu thôi!”

“Nhưng phải để cô hầu gái xinh đẹp của bá tước tự tay nấu một số món ăn nhé!”

Tô Mạch nháy mắt: “Chẳng lẽ, nếu anh Trương đến Bạch Ngọc Kinh, Khương Lam sẽ không tự tay nấu ăn sao?”

Trương Húc Tổ lập tức tỏ vẻ buồn bã: “Đừng nói đến nữa!”

Ôn Bật bên cạnh cười ha hả: “Bây giờ, muốn cô hầu gái xinh đẹp của bá tước tự tay nấu ăn, thì phải có thẻ vàng ‘Vị Yêu Độc Nhất’ mới được!”

“Còn anh ba Trương thì chỉ có thẻ vàng VIP mà thôi!”

Trương Húc Tổ hừ một tiếng: “Nếu không vì bá tước, làm sao tôi có thể khoan dung cho cô ta được!” Anh dừng lại một lát, rồi nhìn Tô Mạch với vẻ nghi ngờ: “Thẻ ‘Vị Yêu Độc Nhất’ kia rốt cuộc là chuyện gì vậy? Khi hỏi cô hầu gái họ Liễu, cô ta cũng không nói! Thật là làm tôi tức giận!”

Tô Mạch không biết phải nói gì. Cô cũng không biết từ khi nào mình lại có thẻ VIP vàng. Lẽ ra nhà hàng chỉ có ba cấp độ thành viên: đồng, bạc và vàng mà thôi… Cô chỉ có thể nói: “Tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra. Nhà hàng hiện đang do Tư Vân quản lý; khi trở về, tôi sẽ bảo cô ấy nâng cấp thẻ cho anh Trương!”

Trương Húc Tổ hừ một tiếng: “Đúng rồi! Chúng ta đã tiêu tốn tám, chín trăm lượng bạc ở Bạch Ngọc Kinh rồi, mà vẫn không được cung cấp thẻ vàng ‘Vị Yêu Độc Nhất’, đây không phải là lừa đảo sao?”

…

Sau khi Trương Húc Tổ và những người khác chào tạm biệt và rời đi, Chung Đình Phương không nhịn được mà nuốt nước bọt, nhìn Tô Mạch với vẻ kỳ lạ và hỏi: “Bá tước ơi, họ đó là ai vậy?”

Tô Mạch đáp một cách vô tư: “Người đứng đầu

Anh ta thậm chí còn trách móc con trai chính thức của công tước Ninh Quốc, tại sao lại để cho các vệ sĩ làm phiền người dân!

Con trai thứ ba của công tước Ninh Quốc cũng không dám phản bác!

Điều này có thể gọi là mối quan hệ không sâu đậm?

Vậy thì cái gì mới được coi là mối quan hệ sâu đậm?

Chẳng lẽ chỉ khi có những mối quan hệ và bối cảnh quá mạnh mẽ, giống như ông Su Vĩ Đại kia, mới được coi là sâu đậm sao?

Thật là vớ vẩn!

Thành Thần Kinh quả nhiên ẩn chứa rất nhiều người tài giỏi!

Một người chỉ có chức vụ từ cấp chín, nếu không tự mình chứng kiến, ai biết được anh ta lại là một con rồng hung ác chăng!

Nếu mình được điều động đến Thành Thần Kinh, chắc chắn phải hành xử thật kín đáo!

Ừm, cũng phải dựa vào sự hỗ trợ của ông Su Vĩ Đại mới được!

Tô Mạch hoàn toàn không hề biết những suy nghĩ phức tạp trong đầu Zhong Dingfang.

Dẫn đoàn xe trở về ngoài biệt thự.

Rồi, cô ta bất ngờ nhận ra rằng, bên cửa hông của biệt thự đang đậu chiếc xe ngựa màu đen đó – chiếc xe mà khiến cô ta e ngại không ít.

Trên xe, chắc chắn là người đàn ông lạnh lùng, không bao giờ cười nói, khuôn mặt trắng, không râu!

Lạnh Hề Hề đã đến nhà mình nhanh đến thế sao?

Ừm, thì cũng tốt thôi, tiện hơn là mình không cần phải đi thông báo cho cô ấy nữa!

Tô Mạch ra lệnh cho người canh cổng, chỉ huy người lái xe đưa chiếc xe bạc vào trong sân.

Sau đó, cô mời Zhong Dingfang đến phòng khách ở tầng ba để tiếp đãi.

Tiếp theo, khi đến phòng khách lớn của biệt thự sau, cô thực sự thấy Lạnh Hề Hề đang thoải mái tự rót rượu uống một mình.

Ngoài ra, Nam Cung Xạ Nguyệt – người đứng đầu Sở Phượng Minh – cũng có mặt trong phòng khách.

Trước hết, sẽ đăng một chương dài 5.000 từ, để bù đắp cho lời hứa hôm qua; sẽ tiếp tục đăng thêm một chương nữa trước 12 giờ đêm!