Bóng đêm dày đặc, trên đường không thấy bóng người nào, mọi thứ xung quanh đều im lặng và u ám, tạo cảm giác rất ngột ngạt.

Ánh đèn neon le lói phát ra ánh sáng lạnh lẽo; vì chưa đến nửa đêm, các cửa hàng trên đường đã đóng cửa hết.

“Ban ngày và ban đêm của thành phố này thật sự như hai thế giới khác nhau… Có lẽ tôi đã từng đến một thành phố tương tự trước đây.”

Hàn Phi đứng ở góc hẻm, lưng đeo ba lô, nhìn về phía xa. Ở cuối con đường tăm tối này có một công viên giải trí; vòng quay Ferris cao vút nhìn xuống mọi thứ xung quanh, những gondola được trang trí đèn lấp lánh giống như những đôi mắt.

So với sự vắng vẻ của thành phố này, công viên giải trí ấy dường như chiếm hết niềm vui và ánh sáng trong đêm.

“Công viên giải trí vẫn hoạt động bình thường vào ban đêm à?…”

Hàn Phi nhớ lại rằng mình đã tìm thấy một bộ đồ hóa trang búp bê trong tầng hầm; tờ giấy giấu bên trong bộ đồ cho biết nạn nhân chính là một nữ diễn viên búp bê làm việc vào ban đêm tại công viên giải trí đó.

“Cứ có cảm giác rằng công viên giải trí ấy mới chính là trung tâm của thành phố này… Tất cả các tòa nhà đều được xây dựng xung quanh nó.”

Cảm giác bất an trong lòng Hàn Phi ngày càng mạnh lên; anh biết mình không nên ở lại một nơi quá lâu, liền rời khỏi con hẻm và di chuyển nhanh chóng dọc theo bóng tối ven đường.

Trên đường không thấy bóng người đi bộ hay xe cộ nào; tiếng còi siren cũng dần xa đi, cho đến khi hoàn toàn biến mất.

“Thành phố này thật kỳ lạ… Không biết chỉ riêng mắt tôi mới thấy như vậy, hay tất cả mọi người cũng đều nhận thấy như vậy.”

Đi mãi, dừng lại mãi, khi Hàn Phi đi qua một con đường, cuối cùng anh cũng gặp một người phụ nữ.

Cô ấy ngồi trên ghế ở trạm xe buýt, đeo kính, mang ba lô, mặc đồ công sở. Người phụ nữ không hề trang điểm gì cả; có lẽ vì làm việc muộn quá nên cô mới về nhà lúc này.

Cô ấy nhấn nhẹ vào đùi mình đang đau nhức, sau đó cởi đôi giày cao gót ra và đặt chân lên đó. Có vẻ như cô đang suy nghĩ điều gì đó, nhìn chằm chằm vào con đường tối om, với vẻ mặt mơ hồ.

Nhìn người phụ nữ đó, Hàn Phi cảm thấy có vẻ quen thuộc, nhưng anh không thể nhớ ra mình đã gặp cô ấy ở đâu.

Không dám tiếp cận một cách tùy tiện, Hàn Phi chuẩn bị lặng lẽ rời đi… Nhưng chưa đi được bao xa, trái tim anh bỗng đập thình thịch; anh nhận ra rằng trong một con hẻm gần đó còn có một người nữa.

Nửa khuôn mặt của người đó ẩn trong bóng tối, mặc bộ vest đen, tay cầm cái gì đó.

“Mục tiêu của hắn là người phụ nữ đang đợi xe kia

Hàn Phi nhớ lại lời bác sĩ Phù đã nói: Gần đây, thành phố này xuất hiện rất nhiều xác chết không rõ danh tính.

“Có nên thông báo cho người phụ nữ kia không?” Hàn Phi không ngờ rằng ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu mình lại là việc giúp đỡ một người phụ nữ. Một kẻ giết người hàng loạt, một kẻ điên rồ… Làm sao khi thấy ai đó gặp nguy hiểm, anh lại nghĩ đến việc cứu họ trước tiên chứ?

Phản ứng tiềm thức này khiến Hàn Phi bắt đầu hoài nghi: “Có lẽ những suy đoán của tôi trước đây có vấn đề… Có lẽ người phụ nữ mà tôi gặp ở công viên kia mới là người nói sự thật.”

Càng suy nghĩ, Hàn Phi càng thấy điều đó có vẻ hợp lý. Anh cảm thấy mình thực sự không phải là kiểu người có những thói quen kỳ lạ đó.

“Liệu có khả năng nào đó mà tôi thực ra không phải là kẻ giết người hàng loạt… Chỉ là một biên kịch đang điều tra vụ án mà tình cờ bị cuốn vào, và cuối cùng kẻ sát nhân đã đổ tội giết người lên người tôi?”

Trong lúc Hàn Phi đang suy nghĩ, người phụ nữ đang chờ xe đã mang lại giày và dường như nhận ra mình đã bỏ lỡ chuyến xe cuối cùng, nên quyết định đi bộ về nhà.

Người phụ nữ đeo kính đó di chuyển, và người đàn ông ẩn mình trong bóng tối cũng bắt đầu theo dõi cô ta.

Người phụ nữ không hề nhận ra rằng nguy hiểm đang từ từ tiến gần… Cô chỉ cảm thấy hơi sợ hãi và bắt đầu đi nhanh hơn.

Ban đầu, cô ta luôn chọn những con đường lớn để đi, nhưng có vẻ như muốn về nhà thì cô ta phải đi qua một con hẻm hẹp.

Sau khi nhìn quanh hai bên hẻm một hồi và chắc chắn rằng không có nguy hiểm gì, cô ta mới bước vào. Nhà cô ta dường như nằm trong tòa nhà dân cư ở cuối con hẻm đó.

Con hẻm u ám và tối tăm; các tòa nhà hai bên đều không có ánh đèn nào, tất cả các cửa sổ đều được đóng chặt.

Camera giám sát ở góc đường đã bị hỏng, và những gì xảy ra trong con hẻm này có lẽ sẽ bị bóng đêm che giấu hoàn toàn.

Thở dài một hơi, người phụ nữ siết chặt chiếc ba lô của mình và bắt đầu đi nhanh hơn nữa.

Tiếng giày cao gót vang lên trên mặt đất… Cô liên tục quay đầu lại, sợ rằng sẽ có ai đó xuất hiện phía sau mình.

Bóng tối càng trở nên đậm đặc hơn… Người phụ nữ có thể cảm nhận được tiếng tim mình đập thình thịch… Khi cô quay đầu lần thứ tư, ánh mắt đằng sau cặp kính của cô đã lộ ra vẻ sợ hãi!

Chỉ cách cô không xa, trong bóng tối, có một người đàn ông mặc áo khoác đen, đeo mặt nạ và cầm một cái hộp đen đột nhiên lao về phía cô.

Kẻ đàn ông đeo mặt nạ ấy giống như một con cá sấu khổng

Người phụ nữ hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt; cô vội vàng chạy về phía trước, nhưng có lẽ vì quá sợ hãi, cô đã vấp ngã khi bước đi. Lúc này, việc cởi đôi giày cao gót đã quá muộn; cô chỉ biết đứng đó nhìn người đàn ông đeo mặt nạ tiến lại gần… Nhưng đúng lúc đó, một hòn đá đã trúng chính xác vào gáy người đàn ông đó. Máu bắt đầu chảy ra; người đàn ông đeo mặt nạ dừng bước lại và quay đầu nhìn phía sau.

Hàn Phi đang đứng ở cuối con hẻm; anh mặc đồ bình thường, và từ chiếc ba lô của anh ló ra một cái đầu mèo nhỏ. Không ai nói gì; trong tình huống căng thẳng như thế này, không ai dám phát ra âm thanh nào khác, tất cả mọi người đều tập trung vào đối thủ của mình. Sau một khoảng lặng ngắn, người đàn ông đeo mặt nạ cầm theo một chiếc hộp đen lao về phía Hàn Phi. So với người phụ nữ kia, Hàn Phi mới là mối đe dọa lớn hơn. Tốc độ của người đàn ông rất nhanh; rõ ràng anh ta đã được đào tạo chuyên nghiệp. Khi khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại, anh ta liền ném chiếc hộp đen đó về phía Hàn Phi! Chiếc hộp đen trông giống như chiếc vali đồ của một ảo thuật gia; nắp hộp mở ra ở giữa không trung, nhưng bên trong dường như không có gì cả.

Hàn Phi cảm nhận thấy một mùi hương cực kỳ nồng nặc; ngay sau đó, anh cảm thấy đôi mắt mình đau nhức dữ dội… “Bên trong hộp chứa cái gì vậy?” Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi đôi mắt nhắm lại, Hàn Phi thấy người đàn ông đeo mặt nạ lấy ra một con dao sắc nhọn từ dưới bộ vest của mình… Anh biết rằng đây là lúc nguy hiểm nhất… Nhưng đôi mắt anh dường như bị kim đâm vào; anh không thể mở chúng ra được nữa. Bên tai anh vang lên tiếng kêu yếu ớt của một con mèo… Giờ đây, dù Hàn Phi có muốn bỏ chạy thì cũng đã quá muộn; anh không thể nhìn thấy đường đi rõ ràng; việc bỏ chạy trong tình trạng hoảng loạn chỉ khiến mình tự rối loạn và để lộ lưng cho kẻ thù cầm dao sắc nhọn kia…

Nín thở, Hàn Phi giơ hai tay lên… Và trong chốc lát, người đàn ông đeo mặt nạ đã lao đến trước mặt anh. Lưỡi dao sắc bén vung xuống… Hàn Phi nghe thấy tiếng gió lạnh lẽo… Anh cố gắng mở mắt ra một chút… Lưỡi dao đó suýt chạm vào cổ anh… Thịt trong bụng anh đang bị đốt cháy… Trong lúc sinh mạng đang bị đe dọa, cơ thể Hàn Phi đã tự động phản ứng… Lưỡi dao rơi xuống… Đầu anh lách sang một bên… Lưỡi dao chỉ còn cách cổ anh vài milimét nữa thôi…

Lưỡi dao sáng loáng phản chiếu hình bóng của Hàn Phi; anh dùng lưỡi dao như một tấm gương để nhìn thấy chính mình – người vừa may mắn tránh khỏi đòn tấn công chết người kia. Bản năng chiến đấu của Hàn Phi dường như đã thức tỉnh hoàn toàn.

Khi người đàn ông đeo mặt nạ chuẩn bị tung đòn tấn công thứ hai, cả hai cánh tay Hàn Phi cuốn quanh cánh tay đối thủ như những con rắn khổng lồ đang săn mồi. Vì không thể nhìn thấy đối thủ, anh đơn giản là kéo họ vào lòng mình.

Đây là cuộc đấu gần, là những đòn tấn công trực tiếp vào cơ thể đối phương.

Hàn Phi đã quên hết những gì mình từng học, nhưng tất cả các đòn anh sử dụng đều là những chiêu thức nguy hiểm nhất, nhằm mục đích duy nhất là giết chết đối thủ trong thời gian ngắn nhất có thể.

Những kỹ năng chiến đấu như vậy chỉ có thể được rèn luyện thông qua hàng ngàn lần thực hành và trải nghiệm chiến đấu thực tế; và Hàn Phi đã sở hữu tất cả những điều đó từ lâu rồi.

Người đàn ông đeo mặt nạ không ngờ mình lại mắc sai lầm – người đàn ông yếu đuối, ăn mặc bình thường này, dù không thể nhìn thấy đối thủ, vẫn đã tránh được những đòn tấn công của mình và sử dụng những kỹ năng chiến đấu chuyên nghiệp đáng sợ đến thế.

Nhiều cơ hội chỉ xuất hiện một lần duy nhất; anh ta đã có lợi thế khi tấn công trước, nhưng khi bị Hàn Phi áp sát, cơ hội đó đã thuộc về Hàn Phi.

Khác với người đàn ông đeo mặt nạ, dù có mất trí nhớ hay không, Hàn Phi luôn rõ ràng một điều: nếu muốn thoát khỏi tuyệt vọng, thì anh ta phải nắm bắt chặt lấy mọi cơ hội!

Những quả đấm như những quả đạn pháo, liên tục đập vào khuôn mặt đối thủ đeo mặt nạ.

Hàn Phi tấn công rất mạnh mẽ và không ngừng nghỉ; miễn là tìm được khe hở, anh ta sẽ tiếp tục đánh cho đến khi đối thủ mất khả năng chống đỡ.

Nếu nhẹ tay với một kẻ giết người biến thái như vậy, đồng nghĩa với việc bạn đang gieo rắc thêm nỗi đau cho nạn nhân. Những quả đấm liên tiếp của Hàn Phi khiến người đàn ông đeo mặt nạ bị chấn thương não nặng, đến mức anh ta không thể cầm nổi con dao và ngã xuống đất.

Với đôi mắt vẫn chưa hồi phục, Hàn Phi không dám chủ quan; anh ta thành thạo gãy cổ tay đối thủ.

Tiếng xương gãy vang lên chói tai… Trái tim Hàn Phi dường như bị chạm đến bởi âm thanh đó; những âm thanh không mấy dễ chịu ấy đã kích hoạt lại những ký ức đẹp đẽ trong anh.

“Mình đã từng làm những điều như vậy sao?”

Đôi mắt đau nhức, vì vậy Hàn Phi buộc phải tấn công mạnh mẽ hơn nữa; anh không thể để đối thủ có cơ

Người đàn ông đeo mặt nạ đó chưa kịp nói ra một câu hoàn chỉnh thì đã ngất đi; chiếc mặt nạ trắng mà anh ta đang đeo đã bị Hàn Phi đập vỡ, máu từ những kẽ hở trên mặt nạ và khuôn mặt anh ta chảy ra ngoài.

“Trong cái vali của bạn có cái gì vậy? Có thuốc giải độc không?” Hàn Phi vỗ vào má người đàn ông đó, nhưng thật không may, anh ta không thể nói được lời nào cả.

Chịu đựng cơn đau nhức dữ dội ở mắt, Hàn Phi cố gắng quay lưng để rời đi; anh ta không muốn có bất kỳ liên quan nào với người phụ nữ đứng phía trước mình.

“Này! Đợi đã!” Người phụ nữ đeo kính tháo đôi giày cao gót xuống, dựa vào tường và từ từ tiến về phía Hàn Phi: “Cảm ơn bạn vì đã cứu tôi.”

Người phụ nữ này có vẻ ngoài xinh đẹp, dễ khiến người khác cảm thấy muốn bảo vệ cô ấy.

“Bạn nên về nhà đi.” Mắt Hàn Phi càng lúc càng đau nhức; trong tình trạng hiện tại của mình, nếu cứ đi một mình trên đường phố, rất có thể anh ta sẽ không sống sót qua đêm nay.

“Sao bạn không đi cùng tôi về nhà nhỉ? Tôi sẽ giúp bạn chữa vết thương ở mắt; những loại dung dịch đó có thể khiến bạn mù lòa đấy.” Người phụ nữ rất lo lắng cho Hàn Phi; khi anh ta lại nhắm mắt lại, cô ấy nhẹ nhàng giơ tay lên…

Ngay lập tức, một luồng điện chạy vào cơ thể Hàn Phi; anh ta, vốn chưa hồi phục hoàn toàn, đã bị điện choáng ngất xỉu.

Ánh mắt cuối cùng mà Hàn Phi nhìn thấy là cảnh người phụ nữ kéo chiếc xe nhỏ mà cô ấy đã giấu sẵn ra từ đống rác… “Có vẻ như phải chia làm hai lần mới đưa họ về được…”

Mơ màng mở mắt ra, Hàn Phi cảm thấy đau nhức ở mắt đã giảm bớt; anh ta muốn đứng dậy, nhưng lại phát hiện ra mình bị xích vào bên cạnh tường, và quần áo của mình cũng đã biến mất.

“Đã tỉnh rồi à?” Người phụ nữ ngồi bên cạnh, đặt tay lên cằm; phía sau cô ấy chất đầy quần áo nam giới.

Hàn Phi nhìn vào khuôn mặt người phụ nữ đó; anh cảm thấy cô ấy chắc chắn là ai đó mà anh từng quen biết, nhưng lại không thể nhớ ra tên cô ấy. Chính cảm giác quen thuộc này khiến Hàn Phi – người mắc chứng hoang tưởng bị hại – không hề cảnh giác với cô ấy; bản năng của anh dường như cho rằng cô ấy sẽ không làm hại mình.

“Nói đi… Bạn đã giấu Dong Yi ở đâu?” Người phụ nữ tháo kính ra và lau sạch các tấm kính: “Trong hầu hết các trường hợp, tôi chỉ cần điểm số trong ‘Vườn Giải Trí’ thôi; tôi không giết người đâu.”

“Tôi không biết gì về những điểm số đó, nhưng tôi cảm thấy bạn rất quen thuộc… Chúng ta hẳn đã từng gặp nhau trước đây…” Hàn Phi nhìn chằm chằm vào người phụ nữ kia và hỏi: “Bạn có từng yêu tôi không?”

Người phụ nữ đang lau kính dừng lại, khuôn mặt cô ấy hiện lên vẻ kinh ngạc: “Có vẻ như anh thực sự đã sống đủ rồi.”

“Tôi bị mất trí nhớ, quên hết rất nhiều chuyện… Nhưng ngay khi nhìn thấy bạn, tôi cảm thấy chúng ta đã từng quen biết… Đó là lý do tại sao tôi lại cứu bạn.” Hàn Phi nói thật lòng: “Tôi biết rằng trong tình huống đó, việc một người phụ nữ cố tình đi vào con hẻm nhỏ chắc chắn có vấn đề… Và cách bạn giả vờ bị trượt chân cũng khá thiếu tự nhiên… Giống như một diễn viên hạng ba chưa nắm được bản chất của nghệ thuật diễn xuất, chỉ có thể lừa được những người ngoài cuộc thôi.”

“Biết mình có vấn đề mà vẫn đuổi theo để cứu tôi à? Anh đùa tôi đấy.” Người phụ nữ đeo lại kính và cho vài viên thuốc vào cốc nước.

“Bác sĩ nói rằng tôi mắc chứng hoang tưởng bị hại… Nhưng tôi cảm thấy mình có thể dự đoán được cái chết… Khi bạn tiến lại gần tôi, tôi không hề cảm thấy sợ hãi hay lo lắng… Đó là lý do thứ hai khiến tôi muốn cứu bạn.” Hai tay Hàn Phi bị xích lại với nhau… Nhưng kỳ lạ thay, dù ở trong tình trạng đó, anh vẫn không cảm thấy sợ hãi… Thậm chí còn cảm thấy một niềm tự hào kỳ lạ, như thể mình vừa thực hiện được ước mơ của ai đó vậy.

“Chứng hoang tưởng bị hại? Khả năng dự đoán cái chết? Và còn mất trí nhớ nữa? Vậy những ‘buff’ đó đâu rồi?” Người phụ nữ cầm cốc nước có thuốc đi đến bên cạnh Hàn Phi, cô nhìn kỹ khuôn mặt anh và hỏi: “Đừng cố gắng làm quen với tôi… Nếu anh không muốn nói cho tôi biết những điểm số đó ở đâu, thì ít nhất hãy nói cho tôi biết lời trăn trối cuối cùng của anh là gì đi!”

Im lặng một lúc lâu, Hàn Phi vẫn không thể nhớ ra gì cả… Anh lắc đầu và nói một cách thành thật: “Xin hãy đừng giết con mèo của tôi, được không?”

“Chỉ có vậy thôi à?”

“Tôi thực sự mất trí nhớ rồi… Tôi không nhớ gì cả… Con mèo đó cũng là con mà tôi vừa cứu được hôm nay.”

“Anh có biết rằng lúc nãy mình suýt nữa đã đánh chết một người không? Thậm chí còn cắt đứt cả hai cánh tay của họ… Phương thức đó thật man rợ… Một kẻ như anh lại đi cứu một con mèo ư?” Người phụ nữ hoàn toàn không tin những lời Hàn Phi nói… Cô đặt cốc nước có thuốc vào gần miệ

Người phụ nữ chưa kịp nói hết, Hàn Phi đã cúi đầu và bắt đầu uống nước ngấu nghiến; anh thực sự rất khát lúc này.

“Còn nữa không? Có thể cho tôi thêm một ít nước được không?”

Nhìn vào khuôn mặt Hàn Phi, người phụ nữ lại liếc nhìn chiếc cốc trống rỗng: “Anh thật là dũng cảm… Tôi nghĩ có lẽ anh đang đánh cược mạng sống của mình. Nhưng nói thật, sao tôi lại cứ thấy tiếc nuối khi phải giết anh nhỉ? Thật muốn giam giữ anh ở đây, hàng ngày tra tấn anh…”

Đứng dậy, người phụ nữ rót thêm một ly nước: “Anh thực sự không biết gì về điểm số trong ‘Thế giới Giải trí’ à? Nhưng nếu anh không nhận được thư mời từ đó, làm sao trong ba lô của anh lại có chiếc mặt nạ hề của nơi đó?”

“Tôi không nhớ nữa…” Hàn Phi uống hết ly nước thứ hai, sau đó nhấp nhẹ môi và nhìn người phụ nữ:

“Có thể cho tôi biết tên bạn được không? Biết đâu như vậy tôi sẽ sớm nhớ ra bạn là ai.”

“Tên tôi là Lý Quả Nhi… Một kẻ đang bị truy nã.” Người phụ nữ cười nhẹ nhìn Hàn Phi: “Anh sợ không?”