Có người nói rằng tình yêu cần phải được nuôi dưỡng, nhưng Hàn Phi không ngờ rằng chủ nhân của chiếc bàn thờ lại có thể “nuôi dưỡng” ra một người yêu… người vốn chẳng hề tồn tại.

Khi tất cả khách hàng đều sợ hãi không dám tiến gần cửa hàng đồ cũ kỹ ấy, Lâm Lộc xuất hiện.

Cô ấy chẳng quan tâm đến những lời đồn đại ấy, cũng không sợ hãi lời nguyền của cửa hàng đồ cũ; trong mắt cô, chỉ có Hàn Phi… người hoàn hảo đến mức gần như không giống thực tế.

“Những thứ trong cửa hàng này toàn là đồ cũ kỹ thôi… Thật không hiểu sao kẻ trộm lại nhắm vào các bạn chứ? Chẳng lẽ hắn ta điên rồ rồi sao?” Lâm Lộc đỡ một bên của kệ hàng, giúp Hàn Phi đặt nó vào vị trí đúng. “Ông chủ các bạn thật là… để mình bạn một mình làm việc ở đây, kiếm được nhiều tiền như vậy mà lại không quan tâm đến nhân viên chút nào… Thật đáng tiếc, trước đây tôi còn nghĩ ông ấy là người tốt đấy.”

Việc giúp dọn dẹp và cùng nhau than phiền đã lấp đầy khoảng trống trong trái tim chủ nhân của chiếc bàn thờ.

Dù thế giới có từ bỏ họ, miễn là Lâm Lộc còn ở đây, chủ nhân của chiếc bàn thờ có lẽ vẫn có thể sống tiếp như một con người bình thường.

“Chắc ông chủ ấy cũng có những khó khăn riêng…” Hàn Phi vẫn đang bận rộn với công việc dọn dẹp, và cũng rất lạnh lùng với Lâm Lộc.

“Bạn lại còn bênh vực ông ấy nữa à? Bạn thật sự là người lao động tốt nhất mà tôi từng gặp. Nếu sau này tôi thành lập doanh nghiệp, tôi sẽ tìm bạn đầu tiên.” Lâm Lộc rất tốt bụng; cô cảm nhận được rằng Hàn Phi đang rất buồn, nên liên tục đùa cợt hy vọng anh ấy sẽ vui lên một chút.

Thật đáng tiếc, Hàn Phi không hề có bất kỳ phản ứng nào; ngược lại, đôi lông mày anh còn nhíu lại thêm.

Theo những gì chủ cửa hàng trước đây đã nói, có lẽ Lâm Lộc cũng sẽ trở thành một vật hiến dâng trên bàn thờ… Có những cuộc gặp gỡ, kết cục của chúng đã được định sẵn từ ban đầu.

Hàn Phi không muốn làm hại Lâm Lộc… Anh chưa bao giờ làm tổn thương người vô tội, và cũng không muốn phá hỏng đi thứ duy nhất đẹp đẽ trong cuộc đời của chủ nhân chiếc bàn thờ.

“Chắc chắn vẫn còn những cách khác…”

Vào khoảng sau sáu giờ tối, Hàn Phi và Lâm Lộc đã dọn dẹp xong cửa hàng và sắp xếp lại tất cả các kệ hàng một cách gọn gàng.

Hàn Phi đứng sau quầy để kiểm kê hàng hóa, loại bỏ những mặt hàng bị hư hỏng nặng; trong khi đó, Lâm Lộc ngồi trên chiếc ghế sofa cũ trong cửa hàng, trông giống như một ông lão vừa đi dạo về, thân hình của cô lay động theo từng chuyển động của chiếc ghế.

“Trời đã tối rồi, sao em không về nhà?” Hàn Phi nhìn Lâm Lộc, nhưng cô chẳng hề có ý định rời đi. “Em nhớ em là y tá tại Bệnh viện Shahe phải không? Công việc hàng ngày chắc cũng rất mệt phải không? Em nên về nghỉ ngơi sớm đi.”

“Bệnh viện tư nhân Shahe sắp phá sản rồi… Họ vẫn còn nợ em nửa năm lương. Nói đến chuyện này thật sự khiến em tức giận đến mức gan đau… Ban quản lý vẫn tiếp tục trả lương cho các nhân viên chính thức, nhưng lại không trả lương cho chúng tôi – những y tá thực tập… Điều này quá bất công!”

“Vậy em vẫn sẽ tiếp tục đi làm à?”

“Làm việc ư? Ngày mai em sẽ đến ‘đặt lễ’ cho những kẻ quản lý đó…” Lâm Lộc tựa vào ghế, rõ ràng cô cũng rất mệt mỏi.

Sau khi kiểm tra xong tình trạng hư hỏng của cuối cùng món hàng, Hàn Phi bước ra khỏi quầy và đến bên cạnh Lâm Lộc.

“Em muốn đuổi em đi à?”

“Em muốn ăn gì? Anh sẽ mời em.” Hàn Phi lấy chìa khóa, khóa cửa hàng lại tạm thời, rồi dẫn Lâm Lộc đi bộ trong trung tâm mua sắm: “Tầng năm có rất nhiều nhà hàng… Nhưng anh nghĩ em nên ăn chay sẽ tốt hơn.”

Đây là lần đầu tiên Hàn Phi đi dạo trong cửa hàng một cách bình thường… Không hiểu tại sao, những người qua đường xung quanh luôn nhìn họ với ánh mắt ngạc nhiên.

“Tại sao cảm giác như mọi người đều đang nhìn chúng ta vậy?” Lâm Lộc thì thầm sau lưng Hàn Phi.

“Có lẽ họ đang ghen tị với anh đấy…” Hàn Phi đi thang máy lên tầng năm. Nơi đây hoàn toàn khác biệt so với sau nửa đêm… Không khí tràn ngập mùi thơm của các món ăn, và có rất nhiều khách hàng ra vào… Tầng năm được coi là khu vực sôi động nhất trong trung tâm mua sắm này.

“Ăn vài món gì đó thôi là được, gần đây tôi đang giảm cân nên cũng không quá đói.” Lâm Lộc đeo chiếc túi da của mình trên lưng; bất cứ nơi nào cô ấy đi, cô ấy luôn trở thành tâm điểm chú ý của mọi người, hoàn toàn trái ngược với chủ nhân của cái bàn thờ kia.

“Vậy thì chọn quán này đi.” Tiêu chuẩn để Hàn Phi lựa chọn nhà hàng không phải là dựa vào hương vị món ăn, mà là xem liệu những nhà hàng đó có xuất hiện trong những ảo giác của chủ nhân cái bàn thờ hay không.

Tất cả những nhà hàng nào xuất hiện trong những ảo giác của chủ nhân cái bàn thờ và vẫn hoạt động bình thường, Hàn Phi đều không hề xem xét đến; bởi vì anh không chắc rằng thịt trong những món ăn đó có phải là loại thịt mà anh chưa từng thử hay không.

Hai người bước vào nhà hàng và chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ, ngồi đối diện nhau. Hàn Phi chưa bao giờ yêu đương, vì vậy trong khía cạnh này, anh và chủ nhân cái bàn thờ giống nhau.

Tuy nhiên, cũng có một số điểm khác biệt: Hàn Phi đã dự đoán trước được kết cục của Lâm Lộc, vì vậy dù những ký ức liên quan đến chủ nhân cái bàn thờ trong đầu anh thể hiện ra một sự phụ thuộc mạnh mẽ đến đâu, anh vẫn sẽ giữ khoảng cách với Lâm Lộc.

Họ gọi vài món ăn, và trong lúc chờ đợi món ăn được mang lên…

Một đầu bếp đột nhiên bước ra từ khu vực bếp sau.

Anh ta nhìn quanh rồi đi thẳng về phía bàn của Hàn Phi.

Điều kỳ lạ hơn là dường như anh ta không nhìn thấy Lâm Lộc, mà ngồi ngay đối diện Hàn Phi, bên cạnh Lâm Lộc.

“Tôi đã làm đầu bếp ở đây, trong thế giới Ký ức Thế giới này, suốt mười năm. Mọi khách hàng đều được tôi chế biến thành những món ngon. Tôi nhớ rõ khuôn mặt của họ, và có thể phân biệt được tiếng kêu thảm thiết của họ… Nhưng tôi dường như chưa bao giờ gặp bạn trước đây.” Đầu bếp cởi chiếc mũ trên đầu; anh ta trông rất thanh lịch, làn da trắng nhợt như người đang ốm, và trên người hoàn toàn không hề có mùi dầu mỡ. Xét về ngoại hình, anh ta chẳng hề giống một đầu bếp chút nào.

“Có lẽ Lễ Halloween sắp đến rồi phải không? Các hoạt động trong nhà hàng các bạn thật là… đặc biệt.” Hàn Phi liếc nhìn cổ người đó; dưới bộ đồ bếp kia, ẩn chứa những khuôn mặt đang khóc lóc.

“Năng khiếu diễn xuất của bạn thật sự rất tốt… Nhưng bạn không thể lừa được tôi đâu.” Đầu bếp cười nhẹ nhàng nhìn Hàn Phi: “Tôi ngửi thấy mùi của đồng đội mình trên người bạn… Mùi hôi thối, đầy oán hận…”

Hàn Phi cười một cách thờ ơ; anh biết đối phương chỉ mới nhận ra có vấn đề gì đó, nhưng vẫn chưa chắc chắn. Nếu không, với tính cách của kẻ đó, chắc chắn họ sẽ không ngồi xuống nói chuyện với Hàn Phi đâu.

Cầm lấy chiếc cốc trà, Hàn Phi thậm chí còn không muốn nói chuyện nữa; dường như việc trao đổi với họ sẽ làm giảm đi trí thông minh của mình vậy.

Lâm Lộc, bị đẩy vào tình thế bất lợi, cũng tỏ ra rất bối rối. Cô lén lút chỉ vào người đầu bếp và dùng miệng để hỏi Hàn Phi xem người đó có phải là kẻ điên không.

“Nếu không nói gì, có nghĩa là họ đồng ý rằng sự mất tích của họ có liên quan đến bạn.” Góc miệng người đầu bếp nhếch lên một cách đáng sợ và cười: “Hãy thưởng thức bữa ăn ngon này thật thoải mái nhé… Chúc bạn có một bữa tối vui vẻ.”

Sau khi người đầu bếp đi xa, Hàn Phi lập tức gọi chủ tiệm lại, mắng mỏ người đầu bếp một trận, rồi từ chủ tiệm thu thập được một số thông tin quan trọng.

Người đầu bếp đó là người mới đến; các món mặn do anh ta nấu rất thơm ngon, ăn một lần là muốn ăn thêm lần nữa.

Biết được những thông tin này, Hàn Phi tất nhiên không dám tiếp tục ăn các món do người đầu bếp đó nấu nữa. Anh dẫn Lâm Lộc rời khỏi trung tâm mua sắm.

Đèn đường đã sáng lên; hai người tìm một quán ăn ven đường và thưởng thức bữa ăn no nê.

Sau khi ăn uống no say, biểu cảm của Hàn Phi dần trở nên nghiêm túc hơn.

“Em uống quá nhiều rồi à? Tại sao em cứ nhìn anh mãi vậy?”

“Em sợ sau này anh sẽ biến mất, vì vậy em muốn ghi nhớ khuôn mặt anh.” Hàn Phi không thể để kẻ đó chiếm giữ cái bàn thờ đó; nếu anh ta không thể nắm giữ nó, chắc chắn họ sẽ phá hủy nó. Dù kết quả thế nào đi nữa, thế giới Ký ức Thế giới này dựa trên cái bàn thờ đó cũng sẽ bị hủy diệt, và Lâm Lộc cũng sẽ không thể xuất hiện trở lại nữa.

Cô ấy chính là ảo tưởng đẹp đẽ của chủ nhân cái bàn thờ… Không quên khuôn mặt cô ấy chắc chắn là một trong những điều mà chủ nhân cái bàn thờ mong muốn nhất.

“Làm sao anh có thể biến mất được chứ?” Lâm Lộc đã có chút say; khuôn mặt cô đỏ bừng lên.

“Đừng uống nữa, để tôi đưa bạn về nhà nhé.”

“Không cần đâu! Tôi tự mình có thể đi được.” Lâm Lộc quyết đoán từ chối lời đề nghị của Hàn Phi; có vẻ như cô ấy sợ Hàn Phi biết được địa chỉ nhà mình, vì vậy cô ấy liền mang túi và bước đi về phía bên kia đường.

Hàn Phi tiếp tục theo sau cô ấy, nhưng sau khi đi được vài chục mét, anh bỗng nhận ra rằng trong dòng người đó không còn bóng dáng của Lâm Lộc nữa.

“Cô ấy lại biến mất rồi…”

Dường như Lâm Lộc chỉ xuất hiện vào những lúc tâm trạng của chủ nhân chiếc bàn thờ trải qua những biến động lớn; Hàn Phi vẫn chưa hiểu rõ quy luật này.

Khi trở lại trung tâm mua sắm, hầu hết các cửa hàng đã đóng cửa. Anh đẩy cửa tiệm đồ cũ vào, và ngay lập tức, âm thanh báo động từ hệ thống cùng với thông báo mời khách vào cửa hàng vang lên cùng lúc.

“Người chơi số 0000, xin lưu ý! Hiện tại mức độ đói của bạn là 0, tình trạng sức khỏe của bạn rất kém, tinh thần bạn hơi chán nản, và mức độ tâm trạng của bạn là 45. Bạn có muốn bắt đầu công việc hôm nay không?”

“Có.”

Đứng trước cửa hàng, Hàn Phi xoa xoa đôi bàn tay đã hơi cứng đờ: “Đây là ngày thứ bao nhiêu rồi?”

Nhìn những bức ảnh của những nhân viên xuất sắc trên tường, họ từng là những con người thực sự; nhưng bây giờ, hoặc họ đang nằm trong bệnh viện, hoặc họ đã mất tích… Giờ đây, chỉ còn lại mình Hàn Phi trong tiệm đồ cũ này.

“Ông Chủ Cốc vẫn chưa liên lạc với tôi, cũng chưa quay lại tiệm… Có vẻ như mọi chuyện ở phía ông ấy đang không suôn sẻ lắm.”

Bước vào tiệm, Hàn Phi dùng ngón tay vẽ trên mặt bàn, cố gắng suy nghĩ về những sự kiện gần đây đã xảy ra.

“Mười ngón tay của tôi đã nhiều lần bước vào Ký ức Thế giới, tổng thời gian sử dụng đã vượt quá mười năm. Chúng phối hợp với nhau, đã tiếp xúc với mọi người trong thế giới này… Bây giờ chúng đã đưa Bèi Dương đi… Có lẽ chúng cho rằng Bèi Dương rất có khả năng trở thành chủ nhân mới của chiếc bàn thờ.”

Việc mười ngón tay đưa Bèi Dương đi cũng là điều hoàn toàn bình thường… Trước khi Hàn Phi xuất hiện, Bèi Dương chính là nhân viên cuối cùng thiệt mạng trong tiệm; xét từ mọi góc độ, anh ta đều là nghi phạm chính.

“Nếu như chắc chắn rằng Bèi Dương thực sự không phải là người mà tôi đang tìm kiếm, thì họ chắc chắn sẽ tập trung toàn bộ sức lực vào tôi. Lúc đó, tôi sẽ phải đối mặt với cả áp lực từ phía Bèi Dương và ông chủ.”

Hàn Phi nhìn vào biên lai nhập hàng trên quầy, bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng về cách lấy những bức ảnh đó ra khỏi cái giếng.

Đến khoảng 10 giờ tối, tất cả các đèn trong trung tâm mua sắm đều đã tắt, và bên ngoài không còn thấy bóng dáng ai nữa.

“Đã đến lúc hành động rồi.”

Thực ra, việc thực hiện hành động sau 12 giờ đêm sẽ có tỷ lệ bị phát hiện thấp hơn, nhưng Hàn Phi không dám liều lĩnh, bởi vì trung tâm mua sắm vào ban đêm thực sự rất nguy hiểm.

Lấy đôi găng tay đã chuẩn bị sẵn, Hàn Phi kiểm tra lại hệ thống camera giám sát. Phần lớn các camera này đã bị Bèi Dương và nhóm của họ phá hỏng, và chủ cửa hàng vẫn chưa kịp sửa chữa.

“Họ thật sự đã giúp tôi tiết kiệm được rất nhiều công sức.”

Hàn Phi khóa cửa từ bên trong, sau đó tính toán thời gian. Khi cửa được mở ra, hệ thống báo động yêu cầu khách hàng vào cửa hàng sẽ hoạt động, và anh ta có khoảng 20 giây để rời khỏi kho bên dưới.

“Đối với tôi, thời gian đó đã đủ rồi.”

Sau khi chuẩn bị xong, Hàn Phi mang theo những dụng cụ cũ trong cửa hàng và đi thẳng vào kho bên dưới.

Hôm qua, anh ta đã quan sát kỹ vị trí đó, và tối nay anh ta nhất định phải tìm hiểu rõ bí mật của cái giếng đó.

“Lạnh quá…”

Kho bên dưới giống như một căn hầm đông lạnh; không khí u ám lan tỏa khắp mọi ngóc ngách, như thể những loại cỏ độc đang mọc um tùm.

Vì mắt trái của Hàn Phi có thể nhìn thấy sự thật, nên anh ta không bật đèn, mà đi thẳng đến phía sâu nhất của kho.

Di chuyển những chiếc kệ hàng sang một bên, Hàn Phi dùng thước dây để xác định chính xác vị trí cần đập, sau đó lấy búa và đục để từ từ mở ra khe hở.

Để tránh tạo ra tiếng ồn lớn, Hàn Phi thực hiện công việc một cách rất chậm rãi.

Sau khi hoàn thành công việc, Hàn Phi trở lên mặt đất, uống một ly nước, đi dạo một chút bên ngoài để khởi động cơ thể, đồng thời cũng xuất hiện trước máy quay giám sát bên ngoài.

Sau khi khởi động cơ thể xong, Hàn Phi trở lại siêu thị đồ cũ, và mang theo máy cắt và búa điện vào kho bên dưới.

“Một khi sử dụng những công cụ này, tiếng ồn sẽ rất lớn, nhưng trước nửa đêm thì trong trung tâm mua sắm chẳng có ai cả; trên đường phía ngoài cũng hiếm khi có xe cộ qua lại, vì vậy chắc chắn không ai sẽ để ý đến điều này.”

Hàn Phi quyết đoán mạnh mẽ; để nhanh chóng phá thủng bức tường, anh đã sử dụng búa điện.

Sau khi làm thông các vị trí cần thiết, Hàn Phi liền cầm chiếc búa lớn đã chuẩn bị sẵn và đập vào bức tường.

“Bùm!”

Chỉ sau vài cái đập, bức tường vốn nguyên vẹn giờ đây đã xuất hiện một vết nứt dài khoảng nửa mét.

Khối tường lớn nhất rơi xuống giếng, tạo ra những gợn sóng bắn tung tóe; một giọt nước từ đó rơi trúng mu bàn tay của Hàn Phi.

Trong khoảnh khắc đó, Hàn Phi cảm thấy như linh hồn mình đang bị đốt cháy… Cứ như thể thứ rơi xuống không phải là nước, mà là những ngọn lửa đang chảy trôi vậy.

Khối tường rơi xuống nhanh chóng chìm xuống đáy giếng và biến mất không dấu vết. Hàn Phi đã tính toán trước về điều này; anh sử dụng chính cái giếng này để loại bỏ những rác thải, giúp tiết kiệm công sức vận chuyển chúng ra ngoài cửa hàng.

“Mặt nước bây giờ chỉ cách tôi nửa mét thôi; chỉ cần vươn tay là có thể chạm được.”

Có vẻ như thành công đã nằm ngay trước mắt, nhưng Hàn Phi vẫn không hề chủ quan. Anh first lau sạch tất cả các công cụ như búa điện, máy cắt, sau đó đặt chúng trở lại vị trí ban đầu và bắt đầu dọn dẹp.

Chỉ trong vòng hai mươi phút, Hàn Phi đã loại bỏ hoàn toàn mọi dấu vết.

Ngay cả nếu ông chủ Cốc bây giờ bước vào cửa hàng, ông ấy cũng chắc chắn sẽ không nghĩ rằng Hàn Phi đã sử dụng các công cụ trong cửa hàng để đục một lỗ lớn trên tường.

“Còn vài phút nữa mới đến nửa đêm.” Hàn Phi cầm một cuốn sách, pha một tách cà phê, sau đó ra ngoài đi dạo một vòng để đảm bảo rằng xung quanh không có gì bất thường, rồi anh trở lại cửa hàng đồ cũ.

So với lúc vào trước đó, căn hầm dưới lòng đất vẫn “không hề thay đổi gì”.

“May mà tôi chỉ đóng vai kẻ xấu thôi; nếu tôi làm việc trong một lĩnh vực khác, chưa chắc đã không biến trò giả vờ thành sự thật đâu.”

Đẩy những kệ hàng sang một bên, Hàn Phi luồn nửa người vào bên trong lỗ hổng.

Không lâu sau, anh tìm thấy bức ảnh gia đình người già đó; bức ảnh đó nằm rất gần anh.

Kìm nén mong muốn chạm vào nó, Hàn Phi tìm một cây nến trên kệ hàng.

Anh đốt nến lên, sau đó từ từ đưa đầu nến tiến gần bức ảnh.

Ánh sáng của ngọn nến chiếu sáng khắp đáy giếng tối tăm; Hàn Phi nhìn thấy dưới mặt nước có rất nhiều khuôn mặt đ