Vào lúc hai giờ bốn mươi lăm phút sáng, màn hình tivi đột nhiên sáng lên một cách tự nhiên.

Ánh sáng lạnh lẽo chiếu rọi khắp căn phòng khách tối om, những hình ảnh trắng đen lấp lánh trên màn hình khiến người ta có thể mơ hồ nhìn thấy vài khuôn mặt.

Hàn Phi thở phào nhẹ nhõm; lòng bàn tay và lưng anh đều ướt đẫm mồ hôi. Lúc tóc anh ló ra từ khe chăn, anh thực sự đã hoảng sợ đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

“Chỉ còn lại hai mươi phút nữa thôi.”

Những khoảnh khắc địa ngục này cuối cùng cũng sắp kết thúc. Hàn Phi không biết mình đã làm thế nào để vượt qua được những giờ phút đó; trong đêm tối dài đằng đẵng ấy, anh đã tìm thấy một tia hy vọng.

Trên ghế sofa trong phòng khách, năm bóng người quay lưng về phía phòng ngủ, tất cả đều đang chăm chú nhìn vào chiếc tivi cũ kỹ ấy, như thể trên màn hình đầy hình ảnh trắng đen kia có điều gì đó vô cùng hấp dẫn.

Tích-tắc… tích-tắc…

Tiếng kim đồng hồ điện tử chuyển động hòa lẫn với tiếng tim Hàn Phi đập loạn xạ. Anh cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh; bây giờ là lúc quan trọng nhất, không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Ánh mắt Hàn Phi lướt qua những bóng người trên ghế sofa, rồi dừng lại trên màn hình tivi.

Giữa tiếng rè rè của dòng điện, có tiếng nói của một người đàn ông; giọng nói đó khá khó hiểu, giống như tiếng lẩm bẩm của một kẻ điên.

Hàn Phi tập trung lắng nghe; anh có cảm giác người đàn ông đó đang nói về những từ như “tháo rời”, “biến hóa”, “giải thoát”, “vẻ đẹp”…

“1044 là một ngôi nhà ma ám; bên trong đó có những xác chết được sắp xếp thành các hình dạng khác nhau. Tôi đã tận mắt thấy Ngụy Dữ Phúc và A Mỹ ở đó. Nhưng giọng nói của người đàn ông trên tivi không giống như giọng của một nạn nhân; ngược lại, nó giống hơn với giọng của một kẻ sát nhân.”

Những nạn nhân trong vụ án này đều là những người bình thường; Hàn Phi đã xem hết những bức ảnh của họ trước khi họ qua đời, và mỗi bức ảnh đều đầy nỗi tuyệt vọng và đau đớn. Họ không thể nào nói những lời vô nghĩa đó vào lúc sinh tử đang treo lơ lửng trước mắt.

Để giải quyết vụ án, Hàn Phi đã ghi nhớ hết những gì người đàn ông trên tivi đã nói.

“Theo những thông tin mà tôi biết, thái độ của kẻ sát nhân khi giết người có vẻ khá kỳ lạ, giống như đang thực hiện một nghi lễ nào đó.” Hàn Phi suy nghĩ về những thông tin liên quan đến vụ án này.

Cảnh sát rất coi trọng vụ án này; ngay cả sau mười năm, cảnh sát Thành phố T

Anh ta muốn lấy được thứ gì đó từ những người yếu hơn mình để thỏa mãn những ham muốn méo mó trong tâm hồn mình.

Tất nhiên, trước khi phá giải vụ án, cảnh sát không thể công bố tất cả thông tin; những tài liệu mà Hàn Phi tìm được cũng có phần do anh tự tổng hợp từ mạng internet, và chúng không hẳn luôn chính xác, chỉ có thể coi là mang lại cho anh một hướng đi.

Ban đầu, anh cũng đã suy nghĩ theo hướng đó, nhưng sau khi nghe lời nói của người đàn ông trên truyền hình, anh nhận ra rằng mục đích giết người của kẻ sát nhân không đơn giản như vậy; có lẽ còn có những lý do sâu xa hơn nữa.

“Hóa nhộng thành bướm?”

Trong quá trình chơi game, Hàn Phi đã tìm ra một thông tin mà cảnh sát không biết: nghi phạm trong vụ án giấu xác trong tủ lạnh, Mạnh Trường An, từng tiên đoán về việc ghép các bộ phận cơ thể con người lại với nhau.

Và Mạnh Trường An không phải là một người bình thường; lần đầu tiên giết người, anh ta đã nói với gia đình mình rằng mình bị thôi thúc bởi điều gì đó, và chỉ vì muốn nhìn thấy rõ hình ảnh con bướm trong đầu mình mà mới làm những việc điên rồ đó.

“Cả vụ án giấu xác trong tủ lạnh lẫn việc ghép các bộ phận cơ thể con người lại với nhau đều liên quan đến con bướm… Vậy con bướm này thực sự tượng trưng cho điều gì?”

Mạnh Trường An từng bị con bướm thôi thúc; nghe giọng nói của người đàn ông trên truyền hình, có vẻ như kẻ sát nhân thực hiện hành động ghép các bộ phận cơ thể cũng bị con bướm chi phối.

“Chỉ nhìn vào hiện trường vụ án, có vẻ như kẻ sát nhân này thuộc loại kẻ giết người vì nhiệm vụ… Nhưng khi nghe thấy giọng nói đáng sợ và tàn bạo của hắn, có vẻ như kẻ điên rồ này đang sống trong một ảo giác nào đó; động cơ giết người của hắn thật sự rất phức tạp.” Hàn Phi không phải là một thám tử chuyên nghiệp; chỉ vài ngày trước đây, anh vẫn đang băn khoăn không biết làm thế nào để làm mọi người cười… Việc suy luận và phân tích chỉ là những thứ anh bắt đầu học gần đây mà thôi.

Ánh mắt Hàn Phi hướng về những bóng dáng mờ ảo trên ghế sofa; trong đầu anh, hình ảnh của những nạn nhân trong vụ án ghép các bộ phận cơ thể lại với nhau hiện lên.

“Nếu xem theo thứ tự các nạn nhân bị giết, có vẻ như không thấy điểm gì đặc biệt… Nhưng nếu xem theo thứ tự tuổi tác của họ…”

Đúng 0 giờ 14 phút, đứa trẻ đầu tiên xuất hiện trong căn nhà có ngoại hình khá giống với nạn nhân nhỏ tuổi nhất trong vụ án ghép các bộ phận cơ thể lại với nhau.

“Cuỷ Thiên Tài, 12 tuổi, từng làm người mẫu đồ trẻ em; thời gian tử vong là từ 11 giờ tối đến 1 giờ

Ngồi bên cạnh người phụ nữ tóc ngắn là một người phụ nữ thấp bé, cô ấy đi giày cao gót và có làn da nhợt nhạt.

“Zhang Lingfan, 23 tuổi, một người dẫn chương trình không quá nổi tiếng. Đôi tay cô ấy trắng muốt đẹp đẽ, vì vậy thường xuyên được mời quảng cáo móng tay và cũng là một người mẫu cho sản phẩm này. Thời điểm cô ấy qua đời vào khoảng 1 giờ sáng, trùng khớp hoàn toàn với thời điểm cô ấy xuất hiện lần cuối.”

“Theo độ tuổi, nạn nhân tiếp theo là A Mei, 25 tuổi. Cô ấy đã từng đăng những bức ảnh thử son trên các nền tảng mua sắm, và cũng có rất nhiều ảnh môi trên mạng xã hội; nhiều người muốn mời cô ấy làm người mẫu môi.”

“Người có độ tuổi gần A Mei nhất là Ngụy Dữ Phúc, 26 tuổi. Thời điểm anh ta qua đời vào khoảng 3 giờ sáng. Anh ta là người duy nhất trong số tất cả các nạn nhân không sở hữu bất kỳ đặc điểm ngoại hình nào nổi bật. Cảnh sát cho rằng Ngụy Dữ Phúc bị sát hại chỉ vì anh ta tình cờ đi vào hiện trường vụ án, và vì đây là lần đầu tiên kẻ sát nhân gây án, nhiều yếu tố tổng hợp lại khiến anh ta trở thành nạn nhân.”

“Ngoài Ngụy Dữ Phúc, trong số các nạn nhân còn có một người đàn ông. Người này là người lớn tuổi nhất trong số tất cả các nạn nhân, tên anh ta là Cốc Diệp, 29 tuổi. Trước đây anh ta từng làm người mẫu ảnh. Thời điểm anh ta qua đời nằm trong khoảng từ 3 đến 4 giờ sáng.”

Hình ảnh ghép nối cơ thể con người này bao gồm tám nạn nhân. Ngoại trừ nạn nhân thứ tám mà thông tin về họ vẫn chưa được tìm ra, thời điểm qua đời của bảy nạn nhân còn lại đều liên quan đến độ tuổi của họ. Tuổi càng lớn, thời điểm qua đời cũng càng muộn.

Từ 0 giờ đến 4 giờ sáng, từ lúc đêm tối sâu thẳm đến lúc bình minh gần đến…

Từ khi cơ thể con người bắt đầu bước vào giai đoạn dậy thì ở tuổi 12, đến khi sức khỏe bắt đầu suy giảm nhẹ ở tuổi 30…

Mỗi một nạn nhân trong hình ảnh ghép nối cơ thể con người này dường như đều được lựa chọn một cách kỹ lưỡng; đây không phải là những vụ giết người ngẫu nhiên, mà là những hành vi phạm tội đã được lên kế hoạch từ trước.