Nhiệm vụ ngủ yêu cầu phải bắt đầu trong vòng năm phút, còn nhiệm vụ tắm thì phải hoàn thành trước lúc 4 giờ sáng. Tôi có đủ thời gian để hoàn thành cả hai nhiệm vụ này.”

Trong đầu, Hàn Phi đã lên kế hoạch rõ ràng: “Trước hết sẽ hoàn thành nhiệm vụ ngủ. Theo yêu cầu của nhiệm vụ, khi hoàn thành việc ngủ xong, tôi cũng sẽ đáp ứng được điều kiện yêu cầu phải ở lại trong phòng ít nhất ba tiếng; lúc đó tôi có thể thoát khỏi hệ thống bất cứ lúc nào.”

Đối với nhiệm vụ tắm, tôi sẽ phải vào nhà vệ sinh. Trong không gian hẹp như vậy, nếu gặp phải những sự việc kỳ lạ thì sẽ rất khó để thoát ra ngoài. Nhưng tôi vẫn có thể thoát khỏi hệ thống bất cứ lúc nào; nếu thực sự gặp phải điều gì đó vượt quá khả năng chịu đựng của mình, tôi chỉ cần thoát ra ngoài là được.”

Anh ta không hề làm những nhiệm vụ này một cách thiếu suy nghĩ, mà đã cân nhắc kỹ lưỡng rồi mới quyết định thực hiện chúng.

Thời gian bảo vệ cho người mới đã kết thúc, không biết bên ngoài sẽ trở nên như thế nào. Thay vì liều lĩnh đảm nhận những nhiệm vụ mới xuất hiện, tốt hơn hết là cứ ở lại trong căn nhà ma này và hoàn thành những nhiệm vụ dành cho người mới.

Dù sao thì, để có thể sống sót trong căn phòng này, anh ta đã phải học hết gần một trăm trang tài liệu liên quan đến các vụ án.

Thời gian trôi qua từng chút một, Hàn Phi bắt đầu bận rộn trong phòng. Anh ta tắt hết đèn, cất con dao dưới gối, và cũng tháo ruột chổi ra.

Nói thật lòng, con dao đối với Hàn Phi chỉ mang tính chất an ủi về mặt tâm lý mà thôi. Ngay cả khi có hàng xóm đến thăm, anh ta cũng không dùng con dao đó; chỉ khi hàng xóm đi qua và không muốn vào trong, anh ta mới lấy cây gậy ra để “thách thức” họ… hay nói một cách lịch sự hơn là “mời họ” vào.

Để phòng trường hợp cửa chống trộm bị phá hỏng, Hàn Phi cố tình không đóng cửa chặt, mà để lại một khe hở nhỏ.

“Nếu những hồn ma trong căn nhà ma này nổi điên, tôi sẽ chạy ra ngoài; nếu có những hàng xóm đặc biệt nào đó vào trong và tôi không thể đánh bại họ, tôi sẽ chạy vào phòng ngủ ở cuối cùng của căn nhà.”

Với tư thế có thể tấn công cũng như phòng thủ, sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, Hàn Phi đi đến phòng ngủ gần phòng khách – nơi mà lần trước anh ta đã thực hiện nhiệm vụ ngủ.

“Lần trước tôi thất bại là vì quá hoảng loạn; rõ ràng chỉ còn một chút nữa là thành công, nhưng tôi lại quá nhút nhát. Lần này, tôi nhất định phải ở lại trong phòng ít nhất ba tiếng. Chỉ khi hoàn thành nhiệm vụ ngủ xong, tôi mới có đủ thời gian để thực hiện nhiệm vụ tắm sau

“Có chút khó khăn, nhưng không phải là bất khả thi. So với lần trước, giờ đây tôi còn có thêm một kỹ năng đặc biệt – trò chơi trốn tìm; chỉ cần tôi ẩn náu kỹ lưỡng, mức độ bị phát hiện sẽ được giảm xuống mức thấp nhất.”

Nhiệm vụ ngủ đã bắt đầu, và Hàn Phi khá tự tin: “Trong khoảng thời gian đầu, không cần phải quá lo lắng; điểm then chốt của nhiệm vụ nằm ở nửa giờ cuối cùng. Tuy nhiên, tôi cũng không thể chủ quan được. Theo hướng dẫn của nhiệm vụ, mỗi lần thất bại, độ khó sẽ tăng lên một chút; tôi phải chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống bất ngờ.”

Đang ẩn náu dưới chăn, Hàn Phi nắm chặt lấy chuôi dao và thanh giẻ lau, toàn thân anh căng thẳng như một con báo đang rình mồi, với vẻ mặt nghiêm túc và ánh mắt sắc bén.

Ai có thể ngờ rằng, chỉ vài ngày trước, anh vẫn còn ngồi trong căn phòng thuê, mái tóc rối bù, với vẻ mặt chán chường, cả ngày chơi game không ngừng nghỉ.

Đêm đã khuya, căn phòng trở nên yên tĩnh đến lạ thường, chỉ còn nghe tiếng tích tắc của đồng hồ điện tử.

Hàn Phi lặng lẽ đếm từng giây, ánh mắt không rời khỏi ổ khóa cửa phòng tắm; toàn bộ sự chú ý của anh đều tập trung vào đó.

Nhưng đúng vào lúc 0 giờ 14 phút, căn phòng yên tĩnh bỗng nhiên vang lên tiếng kêu “kèo kẹt”.

“Ổ khóa cửa phòng tắm vẫn yên, tiếng đó phải đến từ nơi khác!”

Trong không gian im lặng này, mọi âm thanh đều được phóng đại lên; Hàn Phi cẩn thận xác định nguồn gốc của tiếng đó.

Ánh mắt anh dần dần di chuyển ra khỏi phòng tắm… Có vẻ như đó là tiếng mở cửa… Ốc vít của cánh cửa ở căn phòng ngủ sâu thẳm nhất này đã bị gỉ sét nặng nề… Chỉ có thể là căn phòng ngủ ở phía sau!

Ánh mắt Hàn Phi từ từ dừng lại ở cửa phòng ngủ; anh nhìn thấy nửa khuôn mặt của một đứa trẻ ở bên ngoài cửa.

Đôi chiếc mắt và đường nét khuôn mặt của đứa trẻ không rõ ràng lắm; nó từ từ đưa đầu vào bên trong phòng ngủ.

Hàn Phi nín thở, không dám nhúc nhích.

Đứa trẻ nhìn quanh bên trong phòng một lúc lâu, sau đó lê bước đi qua cửa phòng ngủ của Hàn Phi.

“Bây giờ mới chỉ 0 giờ 14 phút… Điều này quá sớm rồi, phải không?”

Phòng ngủ của Hàn Phi chỉ có thể nhìn thấy phòng khách và phòng tắm; anh không thể nhìn thấy căn phòng ngủ ở sâu thẳm nhất của ngôi nhà ma này. Chỉ khi nghe thấy tiếng ốc vít, anh mới nhận ra có thứ gì đó đã bước ra từ căn phòng đó.

“Căn phòng ngủ ở sâu thẳm nhất của ngôi nhà ma này là nơi nguy hiểm nhất… Nhiệm

Không khí trong căn phòng đều tràn ngập sự bất an; Hàn Phi nằm khuất dưới chăn, giờ đây thậm chí không dám vươn tay ra ngoài.

“Không sao đâu, chỉ cần kiên nhẫn thêm hai tiếng nữa là được.”

Đứa trẻ ngồi yên trên ghế sofa, không hề nhúc nhích gì cho đến lúc 0 giờ 44 phút – bỗng nhiên, một người phụ nữ tóc dài đi qua cửa phòng ngủ của Hàn Phi và bước vào phòng khách.

“Lại một người nữa à?…”

Bóng dáng người phụ nữ ấy cũng mơ hồ không rõ nét; cô ta cầm remote TV và ngồi xuống bên cạnh đứa trẻ.

Nhìn thấy hai bóng ma đang quay lưng về phía mình trên ghế sofa, Hàn Phi cảm thấy lông mày dựng đứng lên. Nếu họ quay đầu lại, có lẽ Hàn Phi sẽ càng sợ hãi hơn nữa.

Thời gian dường như trở nên chậm rãi; mỗi khoảnh khắc đều cực kỳ khó chịu. Kể từ khi hai bóng ma đó ngồi xuống ghế sofa, Hàn Phi không hề thay đổi tư thế, thậm chí không dám thở mạnh.

Tíc-tác… Tiếng tích-tác của đồng hồ điện tử dần xen lẫn với những âm thanh khác, giống như tiếng giọt nước rơi.

0 giờ 04 phút, cánh cửa bếp được mở ra; một người phụ nữ tóc ngắn cúi đầu, cầm một con dao trái cây đứng ở cửa, có vẻ như đang tìm kiếm cái gì đó.

0 giờ 14 phút, tiếng giày cao gót vang lên từ phòng ngủ sâu thẳm bên trong.

2 giờ 44 phút, ổ khóa cửa phòng tắm bắt đầu rung nhẹ; không lâu sau, cánh cửa được mở ra một khe hở nhỏ.

Và chính từ khe hở đó, một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào phòng ngủ của Hàn Phi.

Một cánh tay màu xám nhợt từ bên trong phòng tắm kéo ra; mái tóc đen dính vào má, người đó bò ra khỏi phòng tắm và ngay lập tức biến mất khỏi tầm mắt của Hàn Phi.

Nhiệt độ trong phòng ngủ dần giảm xuống; Hàn Phi cắn chặt răng, nghe thấy tiếng gì đó cọ vào ga trải giường… Có vẻ như có những sợi tóc đen đang rơi xuống khe hở của chiếc chăn, như thể có ai đó đang quỳ bên cạnh giường, cúi đầu chuẩn bị bò vào chăn vậy.

Hàn Phi che miệng lại, ánh mắt dán chặt vào khe hở của chiếc chăn… Giờ đã là 2 giờ 45 phút sáng; ba giờ nữa sẽ kết thúc.

Cảm giác lạnh lẽo xâm nhập vào tim phổi Hàn Phi; khuôn mặt anh ta đã tím tái… Đúng lúc anh ta gần như không thể chịu đựng nổi nữa, chiếc TV trong phòng khách bỗng nhiên được bật lên.

Ánh sáng lạnh lẽo chiếu vào căn phòng; không khí lạnh lẽo trong phòng ngủ dần tan biến.

Hàn Phi buông tay ra; khi anh ta nhìn lại phòng khách, trên ghế sofa lại xuất hiện thêm một bóng dáng nữa.