Cách xa con đường quan lộ Long Kinh ở thần châu, có một thị trấn nhỏ cách Long Kinh vài trăm dặm. Đây là nơi bắt buộc phải đi qua khi muốn tới Long Kinh, và vì lý do này mà các cơ sở lưu trú đã hình thành nên một thị trấn phát triển rực rỡ.

Trong một nhà trọ, một ông già gậy gối bước vào một cách lảo đảo.

“Bà chủ nhà trọ, xin ở lại một đêm.”

Bà chủ nhà trọ đang chơi đùa với đứa trẻ bên cạnh bằng món kẹo hồ lô, “Đến ngay đây, nhanh lên nào, nhóc ngốc ạ, cầm lấy và cắn thử đi.”

Đứa trẻ được gọi là nhóc ngốc ngẩng đầu lên và nhìn thấy ông già gậy gối; ông già cũng nhìn thấy đứa trẻ, và ánh mắt của cả hai đều hiện lên vẻ bất ngờ.

Bà chủ nhà trọ nhanh chóng hoàn tất thủ tục đăng ký ở lại, “Ông muốn ăn tối không?”

“Có rượu có thịt thì chuẩn bị cho tôi ngay.” Lão Phương nói.

Nhìn thấy đứa trẻ, bà chủ nhà trọ đành nói: “Vậy thì ông hãy coi chừng đứa bé giúp tôi nhé. Nó hơi chậm hiểu, nhưng rất ngoan đấy. Tôi sẽ đi nấu ăn cho ông ngay.”

Lão Phương gật đầu, để hành lí xuống đất và ngồi xuống bên cạnh đứa trẻ. Bà chủ nhà trọ nhìn đứa trẻ một lát rồi vội vàng vào bếp nấu ăn. Cửa hàng nhỏ của bà chỉ có một người giúp việc, còn mọi việc khác đều do bà tự làm. Một thời gian trước, bà tình cờ nhặt được một đứa trẻ bị bỏ rơi; vì không có con cái, bà rất vui mừng khi nhận nuôi đứa trẻ đó. Dù đứa trẻ hơi ngốc nghếch, nhưng rất ngoan nên bà đặt cho nó biệt danh là nhóc ngốc.

“Nhóc ngốc, muốn ăn kẹo không?” Lão Phương cười nói.

Tài Tông Chương lườm một cái và nói không vui: “Đường xa thế mà lại cố tình đi qua đây, là có vấn đề gì à?”

“Chúng ta cùng một sư phụ dạy, tu vi cũng gần nhau thôi; việc gặp nhau như thế này cũng là điều bình thường mà.” Lão Phương cười nói.

Tài Tông Chương nhìn vào tay Lão Phương và hỏi: “Ồ, tay ông đã khỏi hẳn rồi à?”

Lão Phương vận động tay trái một chút và nói: “Gần như khỏi hẳn rồi, may mắn thật.”

“Chuyện gì vậy…” Tài Tông Chương cau mày. Không có gì khác có thể chữa lành được những tổn thương đó và mang lại hiệu quả nhanh như vậy… Trừ khi là con đường tái sinh… Gần đây Lão Phương có làm gì đặc biệt không? “Có liên quan đến Lý Tín không?”

“Tôi đã đưa anh ta đến thần châu.” Lão Phương nói.

“Ông điên rồi!” Tài Tông Chương hét lên, “Đó là nơi chết mà! Ông đưa anh ta đến đó sao?”

“Phải đặt người ta vào tình thế nguy hiểm mới có thể gi

Cai Tông Chương im lặng một lúc, rồi nói: “Có điều gì đó kỳ lạ… Vận may của anh ta thật mạnh mẽ, điều đó còn có thể chấp nhận được; nhưng lượng nguyện lực xoay quanh anh ta thì quá lớn, vượt ra ngoài khả năng chịu đựng của mức độ tu luyện hiện tại của anh ta… Có rất nhiều điểm mâu thuẫn ở đây.”

Lão Phương nuốt hết miếng kẹo dưa, lau miệng và nói: “Anh ta quá ‘chính trực’… Chính trực đến mức gần như điên rồ.”

Cai Tông Chương cũng vỗ mạnh vào đùi mình và tiếp tục: “Đúng vậy… Tôi cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Cứ như thể anh ta đang bị ai đó kiểm soát vậy…” Bỗng nhiên, Cai Tông Chương dừng lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ hoảng sợ: “Ý anh là… anh ta đang may vá áo cưới cho người khác à?”

“Tôi chẳng nói gì cả… Anh cũng đừng nói ra… Dù sao thì chuyện này chắc chắn rất phức tạp… Cái hang bí mật ấy chắc chắn có liên quan đến việc này… Những con quái vật đó chắc chắn không phải là những người tốt… Suốt hàng nghìn năm qua, chúng luôn bận rộn với những việc xấu xa… Có thể chúng đang tìm cách giải phóng lời nguyền… Tu viện Cây khô cũng có liên quan đến việc này… Cô công chúa nhỏ của Mông Khách Liệt Đà chắc cũng là một phần trong âm mưu đó… Những nơi thiêng liêng thường là nơi tập trung của những kẻ bất thường…”

“Tôi cảm thấy cô gái đó rất tốt… Chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu,” Cai Tông Chương nói sau một lúc im lặng.

“Tôi không nói rằng cô ấy có vấn đề… Việc mọi thứ trông có vẻ bình thường mới chính là vấn đề lớn nhất… Tu viện Cây khô là nơi gì vậy… Anh cũng biết mà… Tôi luôn cảm thấy những nữ tu ở đó đều là những kẻ điên rồ, mang tính bạo lực… Chỉ là chúng ta vẫn không biết chúng thực sự muốn làm gì thôi,” Lão Phương nói và châm một điếu thuốc.

Cai Tông Chương cũng đưa tay ra, và Lão Phương đưa cho anh một điếu thuốc.

“Lần này, cái hang bí mật cũng có vẻ kỳ lạ… Chúng thậm chí còn cử người theo dõi Lý Tín, tham gia vào việc này một cách tích cực… APhục Kha Đà La… Cái chết đã được định sẵn… Lý Tín đang gánh chịu những gánh nặng rất lớn… Việc tránh xa những điều đó có lẽ không phải là điều tồi tệ…” Cai Tông Chương thở dài và nói. “Khi chúng ta rời khỏi Thần Châu, nơi đó đã bắt đầu mất cân bằng… Bây giờ có lẽ tình hình còn tồi tệ hơn nữa… Anh định đưa anh ta đến đó để làm gì vậy? Chẳng lẽ anh muốn anh ta cứu Thần Châu sao?”

“Hừm,” Lão Phương hít một hơi thuốc dài rồi nói.

Cái đầu của Tài Tông Chương lắc lư liên hồi, “Ông già này không thành thật chút nào; nói ra nghe hay hơn cả khi hát nữa… Không biết ai sẽ tưởng đó là con trai ông đấy… Nợ mà chúng ta để lại từ ngày xưa, ông muốn anh ta đi trả nợ à?”

“Phù, như thể ông không có phần gì trong chuyện đó vậy!” Lão Phương nói, “Chúng ta chỉ làm hết sức mình rồi để số phận quyết định thôi. Bùa chú là tôi đã đưa cho anh ta, nhưng cách sử dụng nó, thời điểm sử dụng nó, và liệu có thể sử dụng được hay không… tất cả đều do anh ta quyết định. Anh ta đi, có nghĩa là đó chính là nơi anh ta nên đến… Số phận đã được định sẵn rồi; nếu mọi người đều tốt, thì tất cả mọi người cũng sẽ tốt.” Tài Tông Chương gật đầu, thở dài, “Những kẻ bói toán thật là không biết xấu hổ… Ủm, Giáo hoàng triều vẫn đã cử người đến Biển Vàng rồi; cuốn sách ước nguyện sắp xuất hiện, chắc chắn sẽ có những cuộc chiến đẫm máu… Tôi thực sự không nghĩ đó là một cơ hội gì cả… Có lẽ cả Thiên Đế cũng sẽ bị cuốn vào đó.”

Lão Phương gật đầu, “Theo thông tin tôi nhận được, các giáo hội khác cũng đã bắt đầu hành động rồi; các tổ chức bí mật lớn, ngoại trừ những căn cứ bí mật, cũng đều đã vào cuộc rồi… Những di sản của Thần Tạo Hóa… Ai có thể cưỡng lại sự cám dỗ đó được chứ? Nhưng tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn…”

“Ông cũng cảm thấy lạ sao? Tôi cứ tưởng chỉ mình tôi mới có cảm giác đó…” Tài Tông Chương nói, “Theo lý thuyết, những vật báu như cuốn sách ước nguyện này, nếu không đạt đến một mức độ nhất định thì không ai có thể tiếp cận được… Trước đây không phải như vậy… Lần này, có vẻ như tất cả mọi người đều tham gia vào việc này… Đó không phải là loại báu vật mà chỉ cần mở ra là có thể sử dụng được đâu… Nếu không có sức mạnh bí mật nhất định, ngay cả khi nó nằm ngay trước mắt bạn, bạn cũng có thể không nhận ra nó đâu.”

“Thật xứng đáng là cựu người đứng đầu… Kiến thức của ông thật sự rộng lớn.”

“Có lẽ có ai đó đang kiểm soát mọi chuyện phải không?”

“Đúng vậy… Những sự thay đổi của thời đại có vẻ như là do những yếu tố tự nhiên thúc đẩy, nhưng thực tế sau mỗi sự thay đổi đó, luôn có một bàn tay lớn đứng đằng sau… Lần trước là Tu viện Cây khô… Họ đã hy sinh Giáo hoàng, nhưng cuối cùng những người hưởng lợi lại là bảy giáo hội và quyền lực hoàng gia… Tôi cảm thấy Ngôi sao Maria cũng đã bị lừa đảo… Sau sự việc