Tại đây, ở Mô Đa và Philson, việc Lý Tín thực hiện kế hoạch của mình quả là dễ dàng như việc người ta tự đưa gối cho kẻ đang buồn ngủ vậy. Vị trí của Viện Thiên Lý Học rất khó xử; họ không phải không muốn tiến hành các hoạt động một cách công khai, nhưng họ không thể làm được – Giáo triều và Nội các đều sẽ không cho phép. Họ phải biết kiểm soát mức độ của những hành động đó; đó chính là bí quyết để sinh tồn ở xứ người. Vì vậy, sau khi đến đây, các hoạt động tuyên truyền quy mô lớn đã bị hủy bỏ, và trong thời gian này, họ luôn giữ thái độ kín đáo. Nhưng nếu tiếp tục như vậy thì chắc chắn sẽ không thành công được. Và kế hoạch của Lý Tín lại đúng lúc mang đến cho họ cơ hội – cơ hội để tiếp cận trực tiếp với tình hình thực tế.

“Thưa ông Lý, không chỉ các học giả mà chúng tôi hai người già này cũng có thể góp sức được,” Philson nói. “Lần trước, những lời nói của ông đã giúp tôi rất nhiều; gần đây tôi cũng có những suy nghĩ mới và hy vọng có thể hướng tới việc thực hành những lý thuyết đó.”

“Nếu cần thiết, tôi sẽ không keo kiệt với hai vị đâu.”

Về phần kế hoạch cụ thể, Viện Thiên Lý Học đã giao trách nhiệm này cho Chuang Zhidong. Vị học giả này cũng đang tiến bộ rất nhanh và đã trở thành đại diện cho các học giả ở kinh đô; ông cũng là một trong số ít người biết danh tính thật của Lý Tín.

“Xin hãy dừng lại một chút, Chuang Zhidong ạ. Xin bạn giúp đỡ Lin Xueyin; cô bé này hơi nghịch ngợm, mong bạn thông cảm.”

“Thưa ông Lý, tài năng của Lin Xueyin vượt trội hơn tôi rất nhiều. Hiện tại, tôi chỉ có thể truyền đạt kiến thức một cách máy móc; tương lai của cô ấy thật là không giới hạn,” Chuang Zhidong nói một cách chân thành, và anh ấy không hề coi Lin Xueyin là người nghịch ngợm.

Từ Lâm Phi, Lý Tín cũng biết được tính cách của Chuang Zhidong; ngay cả khi chưa biết rõ về anh ấy, Chuang Zhidong vẫn luôn giữ thái độ như vậy, vì vậy Lý Tín càng trân trọng anh ấy hơn.

“Kế hoạch hợp tác giữa nhóm ‘Đêm Trực’ và Thiên Lý Học Phái này cần phải giữ thái độ kín đáo đối với bên ngoài, nhưng lại cần phải tích cực đối với bên trong; chúng ta cần phải làm nhiều việc hơn và âm thầm phát triển,” Lý Tín nói. “Vâng, thưa ông,” Chuang Zhidong ngay lập tức hiểu ra ý của ông. Thiên Lý Học Phái rất cần cơ hội để mở rộng ảnh hưởng và áp dụng các lý thuyết vào thực tiễn; nhóm “Đêm Trực” có rất nhiều cơ hội như vậy, nhưng việc này không nên được công khai quá mức, nếu không sẽ thu hút sự chú ý của những người không mong muốn.

Sau khi

“Thiếu gia, ngài đã thử rất nhiều lần rồi, nhưng đều vô ích. Ngài sẽ không bao giờ có thể thoát khỏi nơi này được; ngày mai cũng sẽ là một vòng luẩn quẩn tương tự,” người quản gia cúi đầu kính trọng và nói một cách khiêm tốn.

Kristian nhếch môi, vẫy tay cho người quản gia ra ngoài. Người quản gia lập tức rời đi một cách lễ phép và còn khép cửa lại nhẹ nhàng; ánh mắt anh ta đầy ý châm biếm.

Trong căn phòng, Kristian bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Anh đã không biết đã thử giết bao nhiêu lần, đã thử đủ mọi cách, thậm chí còn phá hủy cả toàn bộ dinh thự, nhưng tất cả đều vô ích. Mỗi ngày sau đó, mọi thứ lại trở về trạng thái ban đầu… Chỉ có điều, ký ức của anh gần như không thể được “đặt lại” nữa; điều này chứng tỏ anh đã gần tìm ra sự thật. Rốt cuộc là ai đã giam cầm mình ở đây, và mục đích của họ là gì?

Kristian không thể nào đoán ra được, nhưng hiện tại, điều quan trọng nhất không phải là điều đó, mà là phải tìm cách thoát ra ngoài. Cái bùa ảo giam cầm mình có cấp độ rất cao; chỉ có thể phá hủy nó bằng những phương pháp đặc biệt, chứ không thể dùng sức mạnh thông thường. Trong thời gian qua, anh đã thử đủ mọi cách, từ mọi góc độ khác nhau, nhưng tất cả đều vô ích. Ngay cả khi cố gắng xông pha bằng vũ lực, mọi thứ cũng sẽ trở về trạng thái ban đầu; việc đó hoàn toàn vô nghĩa.

Anh cũng muốn đi tìm sự giúp đỡ từ Hội Nghị Bàn Tròn, nhưng điều đó thật sự quá xấu hổ… Anh không thể làm như vậy được. Chỉ là một cái bùa ảo mà thôi, làm sao nó có thể giam cầm được mình chứ! Nếu không phải do vấn đề về sức mạnh, thì chắc chắn cái bùa này có một điểm yếu nào đó… Điểm yếu đó là gì nhỉ?

Trên không trung… Không phải; bên ngoài dinh thự cũng không phải… Người quản gia… Ban đầu, anh nghĩ đó là khả năng lớn nhất, nhưng bây giờ thấy ra rằng người quản gia cũng không phải là nguyên nhân. Anh đã thử đủ mọi cách, nhưng tất cả đều vô ích… Có lẽ người quản gia cũng là một phần của cái bùa này.

Kristian nhìn quanh căn phòng. Dựa vào kiến thức của mình về các loại bùa ảo, cái bùa này quá phức tạp đến mức chắc chắn phải có một điểm yếu rất kín đáo… Một điểm hở lớn… Những nỗ lực thử nghiệm trong thời gian qua chỉ là để loại trừ những khả năng khác mà thôi… Loại bùa ảo cấp độ cao nhất chính là những bùa được thiết kế dựa trên các quy tắc cụ thể; chỉ có những người sở hữu sức mạnh phi thường mới có thể tạo ra những bùa ảo như vậy… Những người có kh

Trong lòng Christian tràn ngập niềm hào hứng; dần dần, anh tìm ra hướng đi cần thiết. Nếu loại bỏ những yếu tố không liên quan, thì chỉ còn lại mối quan hệ giữa anh và người quản gia mà thôi. Phòng rất yên tĩnh; Christian vuốt ve cuốn sổ đỏ yêu quý của mình, vừa gõ nhẹ lên mặt bàn, vừa suy nghĩ kỹ lưỡng… Bỗng nhiên, ánh mắt anh sáng lên.

Rồi! Anh đã tìm ra câu trả lời.

Ngày hôm sau, ánh nắng mặt trời chiếu vào phòng; thời tiết bên ngoài thật trong xanh. Christian đã ngồi xuống bàn làm việc, một tách cà phê nóng hổi tỏa ra hơi ấm dưới ánh nắng mặt trời… Một ngày tuyệt vời nữa đã bắt đầu; anh đã hoàn thành buổi tập thể dục buổi sáng.

Nhưng Christian không mở cuốn sổ đỏ đó, mà chỉ yên lặng ngắm nhìn mọi thứ xung quanh.

Không lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên; người quản gia bước vào và nói một cách lịch sự: “Thưa chủ nhân, cô con gái thứ hai của gia đình MacQueen, cô chủ nhân của gia đình Potter, và cô con gái thứ năm của gia đình Phil muốn mời thưa chủ nhân đi dã ngoại vào buổi chiều.”

Christian nhìn người quản gia và mỉm cười: “Anh có biết gia đình Phil đã diệt vong không?”

Người quản gia ngạc nhiên: “Thưa chủ nhân, tôi không hiểu ý của ngài… Làm sao gia đình Phil có thể diệt vong được?”

“Thật đáng tiếc… Anh chẳng biết gì cả. Điểm mạnh của môi trường này chính là nó có thể thay đổi và điều chỉnh theo phản ứng của tôi, nhưng bản chất của nó thì không thể thay đổi được.” Christian thở dài nhẹ.

“Thưa chủ nhân, có lẽ ngài đã quá vất vả trong việc tu luyện… Tôi khuyên ngài nên nghỉ ngơi một thời gian.” Người quản gia nói một cách lễ phép, nhưng ánh mắt anh ta dường như đang muốn nói rằng mọi nỗ lực của ngài đều vô ích…

“Vậy à? Nhưng tôi không muốn nghỉ ngơi… Là một quý tộc đúng nghĩa, họ không bao giờ dám mời tôi đi dã ngoại mà không hẹn trước.” Christian nói một cách bình thản.

Khi lời nói vang lên, mọi thứ xung quanh đều đứng yên; người quản gia cứng đờ ngay tại chỗ, thậm chí cả ánh nắng mặt trời cũng dường như đóng băng lại. Rồi…

Ánh sáng lấp lánh; khả năng thứ tư của Christian được kích hoạt; bóng dáng của một thiên thần xuất hiện phía sau anh, cùng với những tia sáng rực rỡ.

Christian đứng dậy, cầm lấy cuốn sổ đỏ yêu quý của mình… Và trong khoảnh khắc tiếp theo, mọi thứ xung quanh đều biến thành tro bụi, dần dần tan biến, chỉ còn lại một mình Christian, đứng trước một tấm gương đỏ phát ra ánh sáng kỳ lạ.

Trước mắt Christian là cảnh vật hoang vắng và già nua; bầu trời mang màu xám chết chóc, như thể đã trải qua vô số năm tháng; xung