Đôi chuông màu hồng gồm hai chiếc: một chiếc được đeo trên người sứ giả, chiếc còn lại thì do chính người sử dụng cầm trực tiếp. Chỉ cần nhập năng lượng linh hồn và lắc nhẹ, sứ giả sẽ hiểu ý định của người dùng. Nhìn kỹ vào kiểu thiết kế, có thể thấy chúng thực sự rất tinh xảo.

“Thuế được thanh toán như thế nào?” Lý Tín bỗng nhiên hỏi.

“Việc này không liên quan đến chúng tôi – những người mua hàng; người bán mới là người phải thanh toán,” Kỳ Bát Đao trả lời sau một khoảnh lặng, “Cậu còn muốn mua gì nữa không?”

Lý Tín lắc đầu nhẹ; cảm giác thoải mái vừa rồi dường như sắp biến mất… Hóa ra mình lại sắp trở về tình trạng nghèo khó.

“Tôi muốn mua một ống đựng dao, sau đó đi dạo cùng anh Lý… Nơi đây có rất nhiều loại thuốc ma thuật, và cũng là nơi các tổ chức mạnh mẽ cùng các bậc thầy trao đổi thông tin với nhau,” Kỳ Bát Đao nói với ánh mắt đầy khao khát về những điều tuyệt vời phía trước.

Giờ đây, Kỳ Bát Đao đã bắt đầu nói năng và hành xử một cách thanh lịch hơn; với tư cách là một nghị viên, cùng với việc sở hữu một số công ty nhỏ, lối sống của anh ta đã khác biệt rất nhiều so với khi còn ở Thiên Kinh… Tuy nhiên, khát vọng về những quyền lực bí mật vẫn không hề thay đổi.

Con đường bí mật ấy giống như một con đường lớn dẫn lên trời… Trước khi tỉnh ngộ, anh ta từng nghĩ mình khá tài năng; sau khi bắt đầu tu luyện, anh ta từng cảm thấy mình rất mạnh mẽ… Nhưng sau khi gặp Lý Tín, anh ta mới nhận ra rằng mình chỉ là một con kiến so với bầu trời cao rộng… Thật là vô cùng nhỏ bé!

Lý Tín gật đầu và cùng Kỳ Bát Đao mua ống đựng dao. Những vật dụng bí mật như thế này thường chứa những phép bảo vệ quan trọng, có thể cứu mạng người sử dụng vào những lúc nguy cấp… Kỳ Bát Đao còn mua thêm những loại thuốc ma thuật để kích hoạt tiềm năng con người… Trong thế giới này, việc sống sót mới là điều quan trọng nhất… Tiền bạc có thể mất đi, nhưng sự an toàn của con người mới là điều quý giá nhất.

Hai người đi dạo trên con phố chợ đen, thực sự có rất nhiều thứ hay ho… Một số người mặc đồ lộng lẫy thường không ghé qua các quầy hàng ven đường, mà trực tiếp bước vào các cửa hàng hai bên đường… Lý Tín cảm thấy rất tò mò… Kỳ Bát Đao dẫn anh ta vào một cửa hàng; nửa phần cấu trúc của cửa hàng này được che giấu trong sương mù… Trong cửa hàng bán đồ bí mật này, Lý Tín thấy một đôi chuông hình mèo, giá 580 vàng… Kỳ Bát Đao đã nói rằng ở đây không thể thương lượng giá cả; mọi thứ đều được niêm yết rõ ràng… Nh

Tất nhiên, những vật dụng bí mật thì rất hữu ích; còn có nhiều loại thuốc ma thuật và nguyên liệu để chế tạo chúng nữa, giá cả của chúng thậm chí còn đáng kinh ngạc. Một số nguyên liệu quý hiếm có thể cứu mạng con người. Những khách hàng lớn có thể đặt hàng trực tiếp, nhưng giá cả do bên bán quyết định; những thứ quý giá thường là vô giá trên thị trường.

Lý Tín cũng cảm thấy mình đã quá vội vàng khi đồng ý giúp Mạnh Bà tìm kiếm những nguyên liệu đó. Người ta đã làm công việc tuần tra ban đêm suốt nhiều năm rồi; nếu việc đó dễ dàng thì họ đã sớm tìm được từ lâu rồi.

Đàn ông mà, khi không đủ khả năng chi trả, họ thường sẽ rời đi nhanh chóng.

Khi họ đến cuối con phố, ở một khu vực sạch sẽ, mặt đất bắt đầu thay đổi: những viên gạch đen xám thông thường được thay thế bằng những viên gạch bạc, và sương mù cũng trở nên đặc hơn.

“Anh Lý, phía trước là các trụ sở của một số tổ chức bí mật lớn như Hội Những Người Thám Hiểm, Hội Khoa Học Công Nghệ Hải Kỳ, Bách Vũ Đường, Hội Lính Đánh Thuê, Hội Thuốc Ma Thuật, Hội Thực Khách… Đó đều là những thế lực có ảnh hưởng lớn trong thế giới bí mật này. Chúng ta có nên tiếp tục đi không?” Kỷ Bát Đao hỏi.

Hội Thực Khách?

Lý Tín bỗng nhiên muốn hỏi thăm tình hình của Ma Lục. Khi anh trở về Long Kinh, Ma Lục có vẻ như đã đến một địa điểm thiêng liêng nào đó – đó chính là trụ sở chính của Hội Thực Khách. Ma Lục đã nói rằng chỉ cần ở nơi nào có Hội Thực Khách thì anh ta sẽ có thể liên lạc được với anh.

“Hãy đi xem thử đi, may ra còn có việc gì đó cần giải quyết.” Lý Tín nói.

Kỷ Bát Đao ngập ngừng một lát, rồi e ngại đáp: “À, anh Lý… Có vẻ như nơi đó yêu cầu phải có tư cách thành viên mới vào được. Tôi không thể vào được.”

“Tư cách gì cơ?”

“Tôi cũng không rõ lắm… Theo quy định, bạn cần phải là thành viên của Thị Trường Bạc mới được vào. Lần trước tôi cũng đã muốn vào xem thử, nhưng bị ngăn lại.” Kỷ Bát Đao giải thích.

Trong lúc hai người tiếp tục đi, họ bất ngờ gặp phải những người mặc áo choàng bạc đang chặn đường họ. Trên người họ có hình ảnh biểu tượng “cân” màu bạc – đó là những người quản lý Thị Trường Đen.

“Xin hai ngài cho thấy vật chứng để vào Thị Trường Bạc. Dù là thẻ thành viên hay vật chứng của các hiệp hội liên quan cũng được.” Giọng nói lạnh lùng của người mặc áo choàng vang lên.

Kỷ Bát Đao cúi đầu, nở nụ cười: “Thưa ngài, chúng tôi chỉ muốn vào xem thử một chút thôi. Chúng tôi sẽ trả tiền và chỉ đi xung

“9, tôi sẽ dẫn đường cho các bạn.”

Lý Tín gật đầu, người mặc áo choàng nở nụ cười đi trước dẫn đường; còn Quý Bát Đao thì không dám ngẩng đầu lên, miệng anh ta mở ra như thể lưng anh ta được gắn lò xo vậy, không thể cúi xuống được nữa.

Hội Thực Khách không quá rộng lớn, và cũng không có nhiều người ở đó. Khi Lý Tín và Quý Bát Đao bước vào Hội Thực Khách, những người ở đó đã có mặt từ trước rồi. Không hiểu họ đã liên lạc với nhau như thế nào, nhưng khi thấy Lý Tín và Quý Bát Đao cùng cúi chào, một người phụ nữ mặc áo dài, phong thái thanh lịch và rạng rỡ đã mỉm cười tiến lên chào hỏi: “Chào mừng ông Lý đến thăm! Tôi là Lan Nguyệt, chủ tịch chi nhánh Long Kinh của Hội Thực Khách, rất vui được phục vụ ông.”

“Chủ tịch Lan biết tôi à?” Lý Tín hỏi.

“Thân phận của ông đã được Chưởng lão Du Ka Ce xác nhận tại trụ sở chính, và ông có thể đi lại tự do khắp lục địa Đạo Uyên. Toàn thể Hội Thực Khách luôn sẵn lòng phục vụ ông. Có điều gì ông cần giúp đỡ không?”

Lan Nguyệt cũng rất tò mò về vị khách quý trẻ tuổi này. Danh tính của một khách quý như vậy rất khó để đạt được; ngay cả những hoàng tử hay người quyền quý khác cũng không thể có được vật chứng xác nhận từ các chưởng lão nếu không có duyên may. Mỗi vị khách quý đều có mối liên kết mật thiết với con đường của Hội Thực Khách và đều đóng vai trò rất quan trọng.

Tuy nhiên, người trước mắt này… sao nói nhỉ, không giống như một vị khách quý chút nào. Nhưng người ta không thể đánh giá người qua vẻ ngoài; vì vậy, Lan Nguyệt vẫn tuân thủ đầy đủ những nghi thức xứng đáng dành cho một vị khách quý.

Lý Tín thực sự muốn hỏi liệu ăn uống ở đây có phải trả tiền không, nhưng cảm thấy bầu không khí lúc này không thích hợp để hỏi điều đó, cũng không muốn làm mất mặt cho Ma Lục. “Hãy nói với A Lạn rằng tôi đã đến Long Kinh, nếu có dịp sẽ ghé thăm.”

“Được thôi, ông Lý. Tôi sẽ thông báo cho ông. Nếu Chưởng lão Du Ka Ce có tin nhắn gì, không biết ông có thuận tiện liên lạc không?” Giọng nói của Lan Nguyệt mang lại cảm giác dịu dàng và thoải mái, khiến người nghe cảm thấy vui vẻ như đang được thổi gió mùa xuân.

“Có thể,” Lý Tín suy nghĩ một chút, rồi nói: “Viện Giáo lệnh Yên bình.”

“Tôi hiểu rồi,” Lan Nguyệt gật đầu. “Nếu ông có nhu cầu tổ chức bất kỳ buổi yến tiệc nào ở Long Kinh, hãy liên hệ với chúng tôi. Chúng tôi sẽ chuẩn bị những món ăn ngon nhất để phục vụ ông. Hy vọng sẽ có cơ hộ