Quận Nam 4, hẻm Hắc Thủy, những ngôi nhà được xây dựng bằng đá thô sơ chen chúc lên nhau; mặt đất bẩn thỉu, nước thải tràn lan khắp nơi; tường nhà phủ đầy rêu xám, và khắp nơi đều tỏa ra những mùi hương kỳ lạ. Tuy nhiên, đây cũng là khu vực có mật độ dân cư cao nhất của Quận Nam, với đủ loại hoạt động kinh doanh diễn ra ở đây. Ngay ở góc phố, người ta có thể thấy những người phụ nữ mặc hở hang đang quảng cáo dịch vụ của mình, trong khi những người đàn ông thì nhìn chằm chằm vào họ, nhưng vì túi tiền không đủ, họ chỉ dám nhìn thoáng qua mà thôi, và điều đó chỉ khiến họ nhận được những lời chế giễu từ phía những người phụ nữ đó.

Quán bar Ba Tai Nhĩ, Lý Tín và Kỳ Bát Đao bước vào quán. Bên trong, không giống như tiếng ồn ào bên ngoài, khách hàng ngồi thành từng nhóm nhỏ, thì thầm với nhau và vẫy tay ra hiệu cho nhau; âm thanh họ nói ra rất nhỏ, và Lý Tín có thể nghe thấy rằng nhiều người đang nói bằng ngôn ngữ Herla.

Chủ quán là một người phụ nữ trang điểm lòe loẹt; phấn trên mặt cô ấy gần như tràn ra ngoài, đôi môi đỏ thắm dường như có thể “nuốt chửng” một người đàn ông; ánh mắt cô ấy liếc nhìn tất cả những khách hàng có vóc dáng đẹp.

“Chị Diêm ơi, hai ly ‘Trăng Dưới Giếng’ nhé.” Kỳ Bát Đao đặt mình xuống quầy bar một cách thoải mái và nói với nụ cười tươi, “Không gặp chị đã vài ngày rồi, chị lại trở nên xinh đẹp hơn nữa.”

Nói xong, anh ta đặt một đồng vàng lira lên bàn. Lý Tín giật mình; chủ quán được gọi là Chị Diêm nhìn Kỳ Bát Đao một cách khó chịu và nói: “Đứa bé này có lai lịch gì vậy? Anh có đảm bảo cho nó không? Nếu có chuyện gì xảy ra, tiền bồi thường sẽ phải gấp năm lần số tiền đó đấy.”

“Đúng rồi, anh ấy là người thân từ quê nhà; tôi đảm bảo cho anh ấy. Anh ấy đến đây để mua một số đồ dùng sinh hoạt và tìm hiểu thêm về cuộc sống ở đây thôi.” Kỳ Bát Đao cười nói, “Quy tắc đã được nói rõ ràng rồi; chúng tôi đều là những người chính trực, làm ăn lương thiện mà.”

“Anh trai trẻ tuổi mà lại đẹp trai nhỉ… Ở đây có rất nhiều cô gái xinh đẹp đấy; chắc chắn sẽ rất thú vị đấy.” Chị Diêm nhìn Lý Tín một cách quyến rũ.

Kỳ Bát Đao cảm thấy tim mình đập nhanh hơn; Lý Tín đặt mình xuống quầy bar và nháy mắt: “Chị Diêm ơi, anh trai tôi cũng phải đẹp như chị mới được… Nếu không thì không thể đảm bảo được đâu.”

“Ồ, anh trai trẻ này thật là biết đùa ha

**Chợ đen Long Kinh – Ánh trăng trong giếng.**

Đây là một con phố dài hoàn toàn khác biệt so với Hẻm Nước Đen; bầu trời u ám, phủ đầy sương mù, các tòa nhà hiện lên mơ hồ, không thể nhìn rõ hình dáng. Người qua kẻ lại rất đông, tất cả đều mặc những bộ áo choàng màu xám hoặc đen. Hai bên đường là hàng loạt cửa hàng, và cũng có nhiều người bán hàng rong.

“Anh Lý ơi, đồ bán trong các cửa hàng này chất lượng tốt, đảm bảo uy tín, nhưng giá thì rất đắt. Còn đồ bán ở quanh đây thì rẻ hơn một chút, nhưng cũng có nhiều kẻ lừa đảo lắm, phải coi chừng mới được. Có đủ mọi thứ để mua đấy,” Chí Bát Đao nói với vẻ hào hứng. Anh ta đã từng mua một con dao tốt ở đây, và nó thực sự rất hữu ích khi anh ta gia nhập Bách Vũ Đường… Nhưng việc phải chi tiêu nhiều tiền như vậy cũng khiến anh ta đau lòng không ít.

Chợ đen là một tổ chức bí mật cổ xưa; cái tên của nó chính là “Chợ đen”. Tổ chức này sẽ mở ra các thị trường bí mật tại những thành phố nơi các lực lượng bí mật tập trung. Miễn là tuân thủ luật pháp của Thế kỷ Thứ Sáu, nơi đây chính là vùng đất mà quyền lực chính trị và tôn giáo đều phải tránh xa.

Chợ đen ở Long Kinh có biệt danh là “Ánh trăng trong giếng”.

Quy tắc của chợ đen:

1. Mọi giao dịch diễn ra trên chợ đen đều phải nộp thuế, tỷ lệ là 30% trị giá giao dịch.

2. Không một tổ chức hay cá nhân nào được phép đánh nhau riêng tư trên chợ đen; người vi phạm sẽ bị đuổi khỏi chợ đen mãi mãi.

3. Những người không phải là khách quý của chợ đen không được phép vào; nếu không được mời, cũng không được tiếp cận khu vực chợ đen; người vi phạm sẽ tự chịu hậu quả.

Lý Tín rất muốn biết chợ đen dựa vào điều gì để duy trì trật tự như vậy… Nhưng vì những quy tắc này đã tồn tại suốt hàng nghìn năm, e rằng chúng không liên quan gì đến chất lượng của khách hàng.

“Anh Lý ơi, trên con phố này có đủ mọi thứ cần mua đấy… Anh muốn mua gì?” Chí Bát Đao cũng đang lang thang quanh đây; vé vào chợ đen đắt đỏ lắm, nếu không mua gì thì thật sự lỗ vốn. Anh ta muốn mua một ống đựng dao cho con dao của mình… Lần trước, số tiền anh ta mang theo không đủ.

“Hãy mua một vật phẩm có thể gọi Gia Tấn Đình, để tiện liên lạc với nó,” Lý Tín nói. Gia Tấn Đình là một con vật linh hoạt, xuất hiện lúc nào không ai biết… Nhưng nó rất được Phi A và Tuyết Âm yêu thích, và cũng đã có công lao lớn… Vì vậy, có lẽ không nên dùng bạo lực với nó nữa.

“Có rất nhiều loại vật phẩm dùng để gọi những sứ giả như vậy… Nếu là

“Ông chủ, cái chuông mèo này bán bao nhiêu vậy?” Kỳ Bát Đao hỏi.

Ông chủ mặc chiếc áo choàng xám giản dị, râu nhỏ, tuổi tác khó đoán được, trả lời: “Mười vàng.”

Lý Tín nghe thấy giá này, phản ứng đầu tiên là thấy nó quá đắt, phản ứng thứ hai là thị trường đen này thật sự rất kinh doanh tự do; không biết họ còn thiếu người lao động không… Anh muốn xin việc ở đây, công việc này thoải mái hơn nhiều so với việc đi tuần tra ban đêm đấy.

“Ông chủ, ông coi tôi là người không biết gì à? Chiếc chuông này tuy làm khá tốt, nhưng tôi chỉ dùng để gọi thú cưng thôi, chẳng có việc gì quan trọng cả… Đừng nói những lời hoa mỹ, hãy cho tôi thứ hàng chất lượng tốt mà giá cả phải chăng đi.” Kỳ Bát Đao nói lớn, nhưng ở đây, anh ta không còn quyền lực hay uy thế như ở chợ nữa.

“Xem hai người cũng không giống là khách hàng lớn đâu… Giảm giá xuống năm vàng thôi.”

“Một vàng thôi, nhiều hơn thì không được đâu.”

“Hai người đi xem nơi khác đi.” Ông chủ lắc đầu không kiên nhẫn.

Lý Tín và Kỳ Bát Đao hiểu ý nhau, quay người đi. Nhưng sau lưng họ, tiếng gọi của ông chủ vang lên: “Một vàng thì một vàng thôi… Này anh em, lại đây một chút!”

Lý Tín và Kỳ Bát Đao cười ha hả quay trở lại. Lý Tín chọn một chiếc chuông màu hồng; Xue Yin chắc chắn sẽ thích thứ này… Còn Gia Tấn Đình thì sao ư? Anh cũng không cần phải suy nghĩ nhiều về điều đó.

“À, cái màu hồng này là phiên bản cao cấp, sang trọng hơn nhiều… Các bạn xem này, tinh xảo lắm, rất đẹp mắt… Chỉ đắt hơn một vàng thôi.”

“Ông chủ, chỉ là phủ màu thêm một chút thôi mà… Tôi mua cho em gái mình đây… Những cái khác thì quá thô sơ, không phù hợp… Hơn nữa, lúc nãy ông cũng nói chỉ một vàng thôi mà…” Lý Tín cười nói, cầm chiếc chuông màu hồng trên tay.

“Anh chàng trẻ ạ, mặc dù chỉ là phủ màu thêm, nhưng việc rèn kim loại sẽ trở nên phức tạp hơn đấy… Anh có tiềm năng trong nghề này đấy… Thôi được, vì anh thích nó, thì cứ lấy đi một vàng thôi.” Ông chủ râu nhỏ không cãi nữa, Lý Tín lấy ra một vàng ríla đưa cho ông chủ… Và lòng anh lại đau thêm một lần nữa.